晉陽城西街,一間中等院落之內,幾天前進駐了一個脾氣很暴躁的主人,這個主人不是別人正是逢紀。

雖然逢紀不願歸降趙平,但是趙平並沒有為難他,而是將他一起帶到晉陽,然後關在一處府邸之內,之後趙平就是動員麾下的文臣武將前去勸降逢紀。

趙平麾下有歸降的冀州官員,其中不乏有逢紀認識的,所以當他們去勸降逢紀的時候,都是被罵了一個狗血淋頭,喊罵聲街坊四鄰都能聽到,所以逢紀剛入住不到一個月,便落了一個暴脾氣的名聲。

雖然一眾文官武將在逢紀這裡碰了壁,但是趙平並沒有私心,隔三差五的給逢紀送賞賜,而且允許逢紀出府但是卻不能出城,不過就算出府的話,暗中也是有影衛的人員盯著。

雖然在府裡不缺吃喝,但是逢紀儼然沒有一直待下去,他多少還是有些擔心妻兒老小的安全,要知道那日趙平招降他和許攸,許攸可是當即向趙平表示歸順,但是來的路上,逢紀卻是沒有看到許攸隨行,而且在趙平的故意透露之下,逢紀已經知道許攸又返回了袁紹身邊,充當間人。

所以逢紀也明白,無論如何,趙平都是不可能放他走的,除非他表示歸順,但是逢紀還是有氣節的人,他唯一擔心的就是許攸那張巧舌如黃的嘴會亂說,而袁紹很容易就聽信讒言,逢紀擔心他的家人會遭遇禍事。

前幾日管家和逢紀說趙王允許他出府,逢紀並沒有放在心上,以為趙平這說得是面子話,但在家中待了許久的逢紀終於還是沒能沉住氣,一大早乘管家不注意,便從後門熘了出去。

剛出門逢紀就被晉陽整齊的街道,平坦的水泥路給震驚了,逢紀還蹲下伸手敲了敲,似乎想要弄清這水泥路是怎麼造出來的。

觀察許久,逢紀也沒弄明白,便朝市集走去,剛來至市集就被眼前的景象給震驚了。但見市集上人山人海,沿街小販的此起彼伏,你來我往,好不熱鬧。

一個主公好不好,最重要的一點就是看市集是否繁華,逢紀一眼望去,不但有商人、讀書人、還有農民等。

時至年關,晉陽附近的村落百姓都前來採買年貨,準備過一個好年。

逢紀情不自禁的走入人群,一直往南走去,當街有賣水飯、敖肉、幹脯等吃食。逢紀早上出來的急,沒有吃早餐,陡然聞到一股誘人香味,不由得飢腸轆轆,便尋至香味來至一家名為狗不理的包子鋪。

逢紀沒有吃過包子,自然不知道包子是何物,但當看到路人遞過一枚趙國通寶,而後小販遞上去兩個香氣騰騰的包子時,逢紀不由得更餓了。

待看到那人津津有味的吃著包子的時候,逢紀不由得嚥了一口唾沫,而後摸一下腰包才發現身上分文未帶。

逢紀突然想起趙王前幾日好像賞賜了他二十貫趙國通寶,因此便想先回去拿來先用一下,畢竟這包子的香味實在是太誘人了。

但是還沒走,小販就主動遞上了一個冒著熱氣的包子,而後恭敬地說道:“這位先生!你且慢用!”

逢紀本能的接過來,但卻很實誠的說道:“店家!我今兒個出來的著急,身上沒帶錢,說著又將包子放入了蒸籠!”

小販又重新拿起一個包子遞到逢紀的手裡,而後笑道:“瞧先生這身打扮是讀書人吧!你只管吃,吃飽為止,待什麼時候想起給我錢再給就是,若是想不起,那就權當我孝敬先生了!”

趙平對世家一直採取的是打壓,所以逢紀便認為趙平對士人也好不到哪去,便忙問道:“你就不怕我日後不給你錢嗎?”

小販忙道:“先生是剛來晉陽吧!”

逢紀忙拱手道:“我確實剛來不久,而且對這裡有些人生地不熟,所以到現在連個差事都沒有謀到!”

小販忙道:“先生若是早來幾個月那就好了,我們大王舉行了科考,只要是考中的都是高官厚祿,賞賜數不勝數,而且就算沒有考中,你也可以到學校擔當教師,而且每月可是有兩貫趙國通寶,養活一家老小自是不在話下。實不瞞先生,我家小兒就在城內的一處學校讀書,前日我還聽說他們學校招教師,先生一看起來就是飽讀詩書的讀書人,何不先去某個差事,待大王明年在舉行科考的時候,再去謀個一官半職豈不是更好!”

“店家!來四個包子!”

一名小童忽然拿著兩枚趙國通寶遞到了小販手裡,小販忙接過來,但卻是裝了五個包子遞給了小童,而後小童道謝一聲,然後蹦蹦跳跳的離去了。

逢紀不由得問道:“店家!你這包子多少錢一個?”

小販忙回道:“一趙國通寶兩個,明碼標價,童叟無欺!”

逢紀忙道:“那你為啥多給了那小童一個?”

小販一邊將手裡的活放下,而後說道:“先生有所不知,那小販的哥哥前不久陣亡在常山,按照大王制定的優待,只要是直系親屬,凡是前往懸掛趙國皇商旗幟的店鋪買東西一律八折,我這小店雖然不從懸掛趙國商會的旗幟,但是我也知道若不是那小童的哥哥在前線奮勇殺敵,我這等平民百姓哪能安安穩穩地活著,所以我便多給他一個!”

逢紀不由得點了點頭,對小販投去讚揚的目光,而後問道:“這包子為何要叫狗不理?這名字多少有些不雅?”

小販忙笑道:“先生你可不能這麼說,這包子可是我們大王發明的,而且大王還將製作此物的方法推廣到民間,並且在沿街設立了專門的小吃點,鼓勵我們賣吃食!”

逢紀忙問道:“那你一天需要繳納多少賦稅啊?”

小販忙道:“我家中沒有地,不用繳納賦稅,也不用服任何徭役,只需每年繳納一點人頭稅!”

逢紀說道:“我說的是你在這裡賣包子,一天需要繳納多少錢?”

小販忙道:“先生!我們不是按月收費的,是按地點,你看我這個地方是西市靠外的一個位置,一個月只需繳納三十趙國通寶,便可在此擺攤,若是裡面繁華的地段,那價錢就會貴一點,所以先生一會往裡走,就會發現裡頭賣的都是貴重的玩意。而且不但有早市,還有夜市,只要你想,你一天十二個時辰都可以在這裡擺攤賣吃食,所以即便沒有田地,我也能養活一家老小八口人!”

小販的話入了逢紀的心,逢紀先前替袁紹治理鄴城,對於大小商戶以及沿街小販都是收取很重的市稅的,此時已經對比起來,逢紀忽然搞不明白趙王是如何養活這麼龐大的軍隊,而且軍隊每月按時發放俸祿絕不拖欠。

逢紀不知道的是,趙平僅僅是針對有關百姓民生的商品收取比較低的市稅,像一些奢侈品,比如金銀首飾,珍珠瑪瑙翡翠,貂皮、熊皮、鹿皮乃至蜀繡等收的稅還是很高的。

對於這些和百姓生活息息相關的商品,只有它們的價格穩定,才能促進百姓們消費,從而使得整個趙國的經濟繁榮起來。

趙平製造了金幣、銀幣、趙國通寶,可不是希望它們被世家大族收藏在家中不用的,而是希望能以新的貨幣來穩定市場,繼而達到富國強兵。

逢紀不知不覺間便走到了西城門,待看到西城門來來往往的行人客商,以及身穿盔甲嚴陣以待的守衛之時,逢紀抬頭看著高大且厚實的晉陽城牆,沉默良久,方才轉身朝府上回去。

逢紀在心中拿袁紹和趙平做了一個對比,兩相比較之下,才發現四世三公出身的袁紹在對待百姓,對待士子,對待商人、對待官員、對待將士,等等方面都是居於下等。

逢紀突然意識到,袁紹出了有一個好的出身之外,其餘的什麼都比不上趙平,而趙平出了出身不好之外,其餘的,不論那一項都是足以讓人望而莫及的。

逢紀忽然覺得若是能再這樣的主公下面效力,那定會青史留名,成就一番功績。

想著想著,逢紀已然回到了家。

不曾想他前腳還沒進家門,赫然看到門口停了一輛馬車,而後從馬車上走下來一男孩和一名女孩,不是別人,正是逢紀的一雙兒女,時年十二歲的長子逢山和時年八歲的幼女逢月。

逢月一見朝思暮想的爹爹就在眼前便一頭撲倒逢紀的懷裡,而後放聲哭道:“爹爹!月兒總算是見到你了!”

逢紀忙朝長子逢山問道:“山兒!這是怎麼回事?”

逢山忙跪下說道:“爹爹!那許攸說爹爹投降了趙王,因此袁州牧將我們全家下入大獄,而後女卷悉數賞於麾下眾將,孃親不願受辱撞牆而亡,我和妹妹被貶為奴隸,幸得趙王麾下的影衛出手將我和妹妹買下,若不然我和妹妹只怕此生再也見不到爹爹了.....”

逢紀不由得大罵道:“該死的許攸!”

而後想想自己對袁紹是鞠躬盡瘁,忠心耿耿,想不到袁紹竟然如此不念舊情,禍害他的妻兒,實在是湖塗透頂。

晉陽王宮,暖閣之內,趙平正來回走動,陳宮去了朔方輔助呂布明年進攻鮮卑,這兵部尚書一職自然就空了出來,而工部尚書曾安自入了冬季身體一直不好,抱病不起,想來時日無多,趙平直接給鐵甲衛曾毅放了長假,畢竟這種時候沒有什麼能比得起盡孝更重要了。

如此一來,趙平朝中就缺少兩位大員。

工部尚書一職,趙平準備調上黨太守耿武前來擔任,但是這兵部尚書一職,趙平卻是遲遲沒有定下人選。

恰在此時一名宮女從外邊走進來,而後拜道:“大王!逢紀在宮門外求見!”

逢紀主動求見,讓趙平不由得一驚,心想著逢集莫不是想開了,要投效他,如果逢紀投效,以他的軍事才幹擔當兵部尚書真的是綽綽有餘。

“快傳!”

“不!寡人親自去迎接!”

趙平穿上鞋子就往宮外跑去。待來至王宮大門,趙平忙迎了上去,而後開門見山的說道:“元圖可是來為寡人效力的?”

逢紀忙拜道:“罪臣是來拜謝大王搭救犬子小女之恩,罪臣先前不明就理,還數次辱罵大王,罪臣有罪,懇請大王治罪!”

趙平忙笑道:“元圖先前不曾在寡人麾下做官,對寡人不熟悉,何罪之有?況且寡人自受封趙王以來從未因人言而降罪於他人,先生所說的過錯,在寡人這裡都不是過錯,相反寡人對先生的忠心耿耿很是欣賞,如今元圖被袁紹遺棄,不知是否願為寡人所用?”

逢紀忙道:“若大王不棄,元圖願為大王效犬馬之勞!”

趙平見逢紀終於願投效,忙道:“既然如此,寡人加封元圖為兵部尚書,正二品,月俸100銀幣,元圖可願擔任?”

逢紀雖然不是太清楚趙國的官制,但是卻知道兵部尚書一職先前是由趙國第一重臣陳宮擔任的,明眼人一看就是趙國高官。

逢紀本以為趙平頂多封自己一個太守之位,沒想到一上來就當擔如此要職,忙拜道:“臣叩謝大王隆恩!”

趙平見此方才拉起逢紀的手,而後大笑道:“元圖!走,我們暖閣喝酒去!來人通知在前殿當值的各部尚書來暖閣給元圖接風洗塵!”

趙平一聲令下,在前殿處理政事的沮授、蔡邕、辛評、辛毗邊應邀而來,眾人先前都在猜測趙平會立誰為兵部尚書,但是猜來猜去,也是沒猜到逢紀頭上。

幾人雖然對逢紀很是客氣,但是對於逢紀的本事他們還是持懷疑態度的,而逢紀也是暗中下定決心一定要好好為趙平出謀劃策。

翌日,逢紀帶著一雙兒女以及隨從來至昨天的包子鋪,然後坐到一張桌前,說道:“店家!給我來兩籠狗不理包子,順便把昨天的包子錢給你補上!”

小販轉頭一看,而後忙拜道:“先生!您又來了?”

一旁的隨從忙提醒道:“店家!我家老爺剛被大王封為兵部尚書,王宮二品大員!”

小販忙驚訝的說道:“喲!昨兒我就觀先生乃龍中之鳳,如今得到大王如此重用,真是可喜可賀啊!”

逢紀忙拱手道:“承蒙大王器重,某定為天下蒼生盡綿薄之力,為大王盡忠!”

......

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