五十年飛艇場的名字，當然取自那首赫赫有名的“人間五十年”，島津齊亮的偶像織田信長在發起桶狹間奇襲前，就來了這麼一首“人間五十年”！
島津齊亮現在面對大明這個龐然大物，也需要一場自己的桶狹間奇襲！
而能夠執行奇襲任務的武器，只有飛艇！
畢竟日本幕府海軍和大明海軍的實力相差太懸殊了，根本不可能用艦隊完全奇襲。
哪怕奇襲成功，北洋艦隊的旗艦漢武大帝號大機率也不會被“四天王艦”這種貨色擊沉。而大明海軍航空兵的飛艇部隊一旦出擊，那麼幕府海軍就會遭遇滅頂之災。
所以齊亮唯一的機會，就是英國人支援給他的二十艘小型硬式飛艇——說是小型，但那也是和大明的飛龍三型大飛艇相比。如果沒有飛龍三型這種可以載上一兩噸炸彈飛遠洋的大怪物，英國給的這種名為阿姆斯特朗二型的硬式飛艇，也可以算得上是龐然大物了。
當島津齊亮和小松帶刀兩人一起趕到，設在長崎城外一處谷地當中的五十年飛艇場的時候。午後的陽光當中，二十艘阿姆斯特朗二型飛艇已經在進行起飛前的準備了。
獨眼龍西鄉正抱著胳膊，站在排成一排的飛艇前頭，注視著尊王攘明的義士們推著小車，將炸彈和充滿了氫氣的鋼瓶，小心翼翼地送進飛艇的艙室或掛上飛艇艙室兩側的炸彈掛架。
由於阿姆斯特朗二型飛艇的體型比飛龍三型小得多，所以裝不了十六枚100公斤的大炸彈，只能選擇裝兩名重磅炸彈或八枚比較輕型的炸彈，
而島津齊亮的選擇則是八枚50公斤的穿甲炸彈——其實就是用一枚6英寸的穿甲炮彈改裝的。紀尹之戰的結果表明，一枚50公斤級的穿甲彈如果從上而下命中君權級、不屈級的甲板，就足夠造成重大損失了。
所以島津齊亮乾脆就用160枚6英寸的穿甲彈來賭命了！
只要有一枚擊中漢武大帝號，他就賭贏了！
“主公......”
西鄉吉兵衛隆盛看見島津齊亮急匆匆而來，趕忙下跪向他行禮。島津齊亮衝著這個全日本都少有的彪形大漢重重點頭道：“西鄉君，飛艇隊準備好了嗎？”
“哈尹，飛艇隊已經準備就緒！”
島津齊亮又是一個點頭：“么西，那就召集所有的艇員，我要訓話。”
“哈尹！”
獨眼龍西鄉應了一聲，馬上站起身大喊：“全體......集合！”
準備登上飛艇的八十餘人，這個時候早就已經穿戴整齊，腰裡插著太刀和肋差，在飛艇場上等著出發了！
聽見西鄉的呼喊，全都湊了過來，在島津齊亮的跟前擠成一群。齊亮看了看他們，一個個都穿著繡有家紋的武士服裝，帶著兩把砍人的刀子，沒有人攜帶降落傘......艇在人在，艇亡人亡，不需要跳傘的。
看到所有人都已經做好了成神的準備，島津齊亮非常欣慰地點點頭，說：“諸君，日本國的未來就看你們今天的表現了......我已經得到確切訊息，明寇的漢武大帝號現在就在絕影島港內！在港內停泊的戰艦，一般是沒有動力的，而且要把鍋爐的水燒開，可不是一會兒半會兒的事情，所以諸位將要轟炸的是完全失去動力的漢武大帝號，請諸位務必將其炸成在絕影島港口之內！”
眾人異口同聲地應道：“哈尹！”
他們這些人雖然大多是飛艇新手，但他們都是老海賊或老海兵，當然知道停靠在港內的蒸汽戰艦是相當脆弱的。即便艦上的人員還保持著相當的警惕，但戰艦的主要動力系統是不可能啟動的，最多就是有一臺兩臺的小鍋爐和小蒸汽機繼續運作，提供一些照明、取暖所需的能量。
如果這個時候戰艦遭到奇襲，恐怕是一襲一個準！
島津齊亮大聲道：“日本興亡，在此一戰，諸諸君武運昌隆......日本，半載！天皇，半載！登艇，出發！”
“半載！”
在一片歡呼聲中，這些飛行武士們全都奔向了自己所在的飛艇，這個時候氫氣鋼瓶和炸彈都已經裝好了。飛行武士們全都從飛艇吊艙的小門裡鑽進了狹窄的艇艙。地勤武士們則開始將繫留這些飛艇的纜繩一一解開，每解開一艘飛艇的纜繩，這艘飛艇就如脫韁的野馬般勐然躥升上去。
望著一艘接著一艘升上天空的飛艇，島津齊亮和剛剛聞訊趕來的喬治.義律都深深地吸了口氣，都開始在心裡默默禱告了。
在接下去的六到七個小時中，他們都會在這裡一邊禱告，一邊等待飛艇部隊的凱旋——和明軍的飛龍三式不一樣，這些阿姆斯特郎飛艇上是沒有電臺的！
他們奇襲成功後，是沒有辦法向後方報告“虎、虎、虎”的。
所以在五十年飛艇場等待的島津和義律，就只能等啊等......等到飛艇返航，才能知道奇襲是否成功？
不過西鄉吉兵衛隆盛不必等到那時，因為他以副駕駛的身份，登上了第一艘飛上天空的飛艇。
現在，這艘飛艇已經上升到了1300米的高空，然後在指南針的指示下，一艇當先，向北而飛！
長崎的五十年飛艇場位於長崎市的北面，距離絕影島有二百多公里。在無風的情況下，裝滿炸彈、油料和氫氣鋼瓶的飛艇大約要飛上三個小時，也就是到當天傍晚才能抵達絕影島。
根據計劃，在抵達絕影島後，這些飛行武士們還有一個小時可以完成轟炸，然後在天色完全變黑之前返航，不過當他們返回九州島上空的時候，天肯定已經黑了......到那時，他們能不能找到五十年飛艇場，並且在夜晚完成降落，那可就不好說了。
三個多小時的飛行實在是有點漫長，西鄉吉兵衛隆盛這個“副駕駛”實際上也不會開飛艇，所以他乾脆對身邊同是薩摩藩出身的飛艇駕駛員說：“山本，我眯一會兒，等到了絕影島上空再叫醒我......我們一起殺敵！”
“哈尹！”那個小個子山本應了一聲，不過心裡面很有點奇怪，你這個既不會開飛艇，又不會丟炸彈的大塊頭準備怎麼作戰？提著刀子跳下去刀噼戰列艦？
他剛想到這裡，身邊的大塊頭西鄉已經發出了鼾聲......在之後的三個小時中，這條飛艇艙室內的三個人，不得不一直忍受著西鄉的鼾聲，直到他們看見遠處毫無戒備的絕影島！
“成功了！奇襲成功了！”
“西鄉君，快醒醒......”
“西鄉君，別睡了，難道你打算在戰場上一邊睡覺一邊作戰嗎？”
一邊睡覺一邊作戰肯定是不行的，所以西鄉聽見耳邊有人這麼嚷嚷，一下就醒了，醒了以後下意識就要去拔刀，還好邊上的山本眼明手快，一下按住他，“西鄉君......敵人還遠，你還不需要拔刀！”
是啊，飛艇艙室裡面那麼窄，刀子拔出來噼到人怎麼辦？
西鄉這個時候已經清醒了，而且他也知道在飛艇艙室內拔刀是違反規定的——一開始沒這個規定，直到帶著刀子的飛行武士上了飛艇。
西鄉趕緊收回刀子，然後眨巴著一隻獨眼向前方的絕影島打量，絕影島上空和周遭安靜得很，奇襲應該是成功了！可是......北面的天空中，好像有一隻來路不明的飛艇，正從慢吞吞地飛向絕影島！