五日後的夜裡，西山大營一撥撥普通百姓打扮的人，趁著夜色，牽著馬匹，從小道離開了大營，很快便隱沒入了夜色裡，就好像什麼事情也沒有發生過一樣。
接下來，西山大營除了照常練兵，大將軍營帳每天都有眾多將領來來往往，眾人都道是在商議東出之策。
莫楓依然每隔三日，還是會去那個秘密基地，自從得知東出已定，他的內心便沒有了往日的平靜，站在桂花樹下若有所思，他不知道這一走又是多久才能回來，如果按照現有的東出之策，或許過不了太久，但是戰場上的事情，瞬息萬變，誰也無法說出個準確時間，明明知道就算要和夏暖暖相見也需是在三年之後，但是人在洛城，彷彿能感覺到她的氣息，心裡倒也自在些，遠離洛城總覺得就好像離夏暖暖也越來越遠，莫楓此刻的心情著實有些不悅。
快有一年沒有見到夏暖暖了，莫楓總能想起他們練劍的時候，能聽著她訴說著她的喜好，想起她所說的“暖楓閣”。他在想，此刻的夏暖暖是在幹嘛呢，會不會也像往常一樣，獨自在練習劍法，又或者她已有了新的陪伴她練習 的人，莫楓的心情莫名有些失落，但他在心裡總是安慰自己“只要她過的開心就好”。
自從得知莫楓回來，夏暖暖每日夜裡在宮牆下的待的時間也會長一點，慢慢的，她察覺到了，每隔三日，牆外總會有人，她猜想，應該是莫楓吧，但是她強忍著飛身出去的想法，和牆外的莫楓一樣，只是靜靜地待著，彷彿可以感受到彼此一樣。
以往莫楓只是靜靜的站在這裡，或者輕輕的訴說著，宮牆那邊的夏暖暖其實並不能夠聽到莫楓的言語，但是今日，心煩意亂的莫楓感覺內心的煩悶已經無法壓制，索性拔出隨身的佩劍，行雲流水的練起了和夏暖暖同練的那套劍法，一遍又一遍，甚至呼吸都變的不那麼平穩，夏暖暖似乎感覺到了異樣，也跟著擔心起來。
很久很久，莫楓終於停了下來，他從懷中掏出一封信，深深地看了一眼之後，便放到了木桶下，向著桂花樹意有所指的道了一聲“後會有期，照顧好自己”。
原來是莫楓作為東出的先鋒將軍，不日便將悄悄開拔前往湯國，今日便是來和夏暖暖或者說是桂花樹告別的。他猜想，要不了多久萬全便會發現他離開的跡象，以萬全的性子，自是很快發現木桶下的書信，至於會不會交給夏暖暖他倒覺得不那麼重要了，只要萬全瞭解他的蹤跡，那便如同夏暖暖瞭解了一樣。
第二天深夜，莫楓便帶著一隊人馬出了大營，同樣也是抄小道出發的，等到天亮時，莫楓已經帶領兩萬人馬到了遠離洛城的山谷，為了隱藏兩萬人馬的蹤跡，莫楓不得不選擇樹深林密的小道，也只有到了隱蔽的山谷，才能停下來搭火起灶，讓一隊人馬飽餐一頓。
這次莫楓作為先鋒，也算急行軍，每位將士則隨身攜帶了十日的乾糧，由於全程是在密林中行軍，每日莫楓也有安排專人沿途狩獵以補充口糧，但隨行卻有幾匹馬馱著大大的行囊，看起來也不像是乾糧，還用黑布蒙著，甚是神秘。
洛城到湯國的路程，選腳力尚好的馬匹走大道，不停不歇五個日夜便可到達，但是莫楓等人選擇的是山路，所以直到第八日才到了湯城之外的萬倉山下，過了萬倉山便是湯國的地界了，莫楓吩咐人馬原地歇息。
“布穀、布穀”莫楓以口做鳥叫。
“布穀、布穀”樹林中也傳來同樣的鳥叫聲，不多時，便見到密林中竄出一個人影，眾人警戒未動，只見那人徑直向莫楓走來。
“先鋒將軍，驍騎將軍命小的在此等候將軍，此物是給將軍您的”來人說著便從懷裡掏出一個布包遞給莫楓。
莫楓接過布包道“將軍可有話帶與我”。
來人開口便道“驍騎將軍說，讓小的留在先鋒將軍身邊，待先鋒將軍看完布包，讓小人將先鋒將軍的話帶回去”。
莫楓開啟布包，一層層展開，原來這是一份手繪的湯國佈防圖，兵力配置，武器存放，就連官員和百姓住所也標記的一清二楚，還有潛入人員的分佈情況也標註的明明白白。看起來湯城地界雖大，但居住地卻比較集中，若想拿下湯國倒也不難，只是如何能減少人員傷亡，莫楓需再認真思考一下，便對來人道“你且下去休息”。
因此地離湯國距離不遠，莫楓吩咐今日眾將士只能食乾糧，不可生明火，以免暴露蹤跡，眾將士原地休息，開啟各自的行囊開始進食，莫楓示意跟隨自己的小將同自己一同前往馱著行囊的馬匹，從中取下一袋物品，開啟一看，原來是洛城特有的牛肉乾，小將隨即命人分給各位將士。
莫楓看著眾將士興高采烈，吃的津津有味的樣子，道“眾將士可盡情食用，今日我等安營紮寨於此，飽餐過後眾將士抓緊時間整頓休憩，與湯國之戰一觸即發，眾將士可願與莫楓同生共死”。
“誓死追隨將軍、誓死追隨將軍”，聲音雖小，但聽得出來眾將士的堅定，莫楓滿眼感動，示意眾將士繼續用餐。
莫楓行軍的速度和程序每日都有呈報給大將軍莫威，兩日前，莫威已安排小隊人馬悄悄出城，隨時準備支援和接應莫楓的先鋒軍。
時值春日，湯國獨特的地理環境本也是一個還算富饒的地方，但湯國的老百姓反而生活在水生火熱之中，只因國中苛捐雜稅繁重，財富和物資大豆集中在官員和富商的手裡，使的老百姓縱使辛辛苦苦勞作一年，大多都是食不果腹，故而百姓苦不堪言。
午後開始，天色便開始發黃，莫楓知道時機成熟了，便喚小將叫來了送信的人，只見小將從莫楓帳內拿出一個布包，從中取出一個形似夜行頭套一樣的東西，只見小將將此物戴在頭上經遮住了大半邊臉，額頭有輕紗一樣的輕紗一樣的東西垂落下來遮住雙眼，但卻不遮擋視線，樣子甚是怪異。
送信的小將一臉疑惑道，莫楓將布包遞給送信的小將“此物共計十五副，今夜五更時分，請驍騎將軍及城內所以潛入之人務必用此物蒙面，一但城內有任何異常，我們之人則可從中製造混亂，大呼大夏軍隊已攻入，快點躲起來，同時安排人在城門、武器庫，官宦居住地接應”。
看著莫楓鄭重的表情，送信小將雙手接過布包，堅定道“小的領命”。