霍駿鳴摸了摸挎包裡的手冊，這本《防疫手冊》是林默天編撰的，一切的防疫工作都以此為準，上面詳細羅列了遇到各種情況的具體處理方式和流程。防疫大隊的隊員都視作“聖經”。林默天在培訓中反覆強調，一切都要“照章辦事”。
趙貴是前幾天從總局派來的“增援”基層的。這一片原就是他和李子玉過去的管區，地方情況熟悉，所以照舊派他配合防疫隊員在這裡巡視。
徒步巡邏對趙貴來說是家常便飯，何況這還是他的老地盤，走起來輕車熟路。
街面上打掃的乾乾淨淨――新生活運動狠抓了街面衛生問題，原本常見的垃圾屎尿遍地的情況已經不見。雖說因為資金問題路面沒有硬化，依舊是泥土碎石的混合路面。不過如今各處保甲都有義務維持路面平整，每隔三五日，各家便要出人來將路面坑窪填平，所以不似過去那般坑窪泥濘。
趙貴走在路上，覺得有些得意。頗有衣錦榮歸的感覺。不過，他現在這身裝束卻一點也沒有“錦衣”的感覺，白色的隔離衣像個孝袍子不說，把臉遮得嚴嚴實實的大口罩也氣悶的緊。
霍駿鳴一路注意著注意著各個路口的防疫宣傳畫和告示的完好情況，看看有無要補充的地方。宣傳口突擊印刷了幾千張防疫宣傳畫張貼在市區和關廂各處，還塗了幾百幅刷牆標語。牆壁上刷著“打老鼠，除四害”、“多洗澡，勤換衣，消滅跳蚤”、“發熱要及時向防疫員報告！”、“嚴禁私埋亂葬！”……
在經過一處被貼上醒目的紅色封條的住所門前，霍駿鳴仔細的察看了封條，又看了看牆頭上加插上去的密密麻麻的竹片――這不是為了防盜，而是確保一旦有人翻牆進去就能發現。
南剪子巷已經有過幾例疑似病例報告，有封閉的隔離區――按防疫規定，一旦有人染病，同住的和接觸者照例送長洲島隔離外，他們的住所店鋪也要封閉起來。直到確認未受感染，檢疫解除為止。
封閉之後，相關保甲、管片的警察和防疫隊員就要對這些地點進行重點監護，以防有人私入――不管私入者動機如何，這一行為很容易造成二次傳染。
“南剪子巷一號隔離區，上午第一次巡察，情況正常。”霍駿鳴在登記本上記錄。這裡每天都要巡察三次。
南剪子巷多是住家，原本就不是熱鬧地方，所以防疫引起的市面蕭條對這裡的影響不太大。但是在防疫宣傳之下，居民們明顯減少了出門活動，過去這裡家家戶戶白日多不閉門，現在則家家大門緊閉。街面冷清了不少。連原本相對熱鬧的公井、茶棚都是人際寥寥。
“連公井邊都沒幾個人。”霍駿鳴感慨道，“看來這一號病還真是厲害。”
走到公井旁，卻見有個女子正在洗衣，趙貴認識，這是柳嫂子，本片的“居民積極分子”，在上次的保甲長調整中，由派出所推薦，柳嫂子當了這裡的牌甲組頭。
柳嫂子看到他們過來，遠遠的便打起了了招呼。
“阿貴！阿貴！”
趙貴有些靦腆，嚅道：“柳嫂子。”
“我又不似黃花大姑娘，你瞧我臉紅什麼？”柳嫂子拿他打趣，說著在圍身上擦了擦手，起身道，“你怎麼回來了？阿玉呢？”
“我是臨時調來幫忙的，阿玉去臨高學習了。”
“他倒是運氣好！”柳嫂子一拍手，“給他躲懶了去！”說著面色又黯淡下來了，“誰料想城裡會鬧大疫！”
趙貴想說點什麼安撫柳嫂，然而他笨嘴拙舌，想了半天也不知道說什麼好。倒是霍駿鳴說了一句：“傳瘟不要緊，把防疫工作做好就不怕。”
“說是這麼說，可這情形也太嚇人了！”柳嫂子說著嘆氣道，“青天白日的，大街上一個人都沒有，家家戶戶都關門落鎖，鋪子就開幾個時辰的門！唉，就是當初傳瘟的時候也沒這樣過……”
“今天的情形怎麼樣？”霍駿鳴問道。
“本甲倒沒什麼問題，”柳嫂子道，“不過聽說前面的馮家老爺子病得厲害，怕是要過不去了……”
“有發熱？”霍駿鳴立刻警覺起來了。
“這倒是沒有，聽說請郎中看了，說就是年歲大了。”
“要是過世了，別忘記叫他們報派出所，”趙貴叮囑道，“現今首長有規矩，開了死亡證明才能下葬。”
“這我知道，”柳嫂子點頭，“官面上的規矩我懂！”她忽然壓低了聲音，道：“最近街面上可是有不少謠言……”
“都……都有什麼話？”趙貴的耳朵一下豎了起來，警務部門的一項重要工作就是收集市井謠言，匯總之後轉交政治保衛局，供他們嗅探有無各種“***陰謀”。
“說法可多了。”柳嫂子東張西望了一番，這才把趙貴等人拉到牆角，低聲道，“有人說，澳洲人在廣州滿城挖渠清淤動了廣州的龍脈，傷了風水，所以會鬧瘟……”
趙貴搖頭：“挖溝清淤是好事啊，這麼臭，這麼髒的溝，又淤塞了，一下雨就髒水倒流……”
霍駿鳴略有文化，也不以為然：“自古龍脈不是大山高齡，便是長江大河，哪有把水渠暗溝算作龍脈的，不通，不通。”
“還有呢！”柳嫂子並不辨析，又說，“還有人說，是前幾個月的破獲的巫蠱案子，那法師曾經煉過疫鬼，如今便是疫鬼出來害人了。”
疫鬼旱魃之說在當時十分流行，這種說法市井流傳不足為奇。柳嫂子接著又道：“還有人說……”她把聲音壓得低若蚊鳴，“髡賊是行逆天之事，是海蛟犯真龍，罪大惡極，所以上天降下這場大疫懲戒髡賊，還說天命在大明，髡賊在廣東長不了……”
趙貴嚇得一跳，趕緊道：“可不敢亂說！”
霍駿鳴也道：“柳嫂子，這話你跟我們說也就罷了，不要在外面亂說……”
柳嫂子道：“這個我省得！若不說給你們聽，元老院怎麼能知道外面在傳這些話？總得有個對策好好治治這幫傳謠的才是。”
霍駿鳴只覺得心裡膩味，心道你當個牌甲組頭，飛塵似的“官”，還要這麼趕著奉承澳洲人，當下挖苦他道：“柳嫂子，想不到你當組頭沒幾天就這麼赤膽忠心！”
“我又沒吃澳洲人的餉，”柳嫂子說瞥了他一眼，“算哪門子赤膽忠心？”說著她把洗好的衣服都歸置起來，“澳洲人是不是真龍，我是個小女子，不懂也不敢說，可是到了廣州之後，著實讓咱們老百姓過得些安穩日子。就說他們幾句好話，大約也沒人能挑出不是來！”
霍駿鳴乾笑幾聲，知道這女人不好惹，沒再說話。
“這是你要得東西，”柳嫂子說著從身邊的一個籃子裡取出一隻小紙袋，“一共二十五根，你可數好了！”
袋口折起來的牛皮紙袋裡裝得是老鼠尾巴，各個牌甲每天都要上交若干鼠尾，作為滅鼠的憑證。
霍駿鳴有點嫌棄的接過來，放在隨身的標本隔離箱裡。這澳洲人真是吃飽了沒事幹，滅鼠也罷了，還要蒐集老鼠尾巴！這也罷了――上戰場還講究個割首級領功――問題是，每週還要各甲都上交一隻完整的死老鼠。這回收運送死老鼠的事也是防疫隊員的活。上週他一個圈子兜下來，就裝了一隔離箱的死老鼠回來。他也不知道這死老鼠林首長要了有什麼用，總之就是必須有，大家都說林首長是把老鼠剖腹挖心，再拿個鏡子細細的看。至於看了有什麼用，便沒人知道了。
“這澳洲老鼠夾子倒是好用，可惜少了些！”柳嫂子說，“有些人家就是貪小，連個老鼠夾子也要貪了去，硬說丟了！非要保甲上再發一個給他，如今本來就攤不到一家一個！你說可氣不可氣？”
趙貴早知道這事，但是上級對此也無解，只好說：“他原意多抓老鼠總是好的，等我再申請幾個下來。”
和柳嫂子的閒話還沒說完，謝掌櫃卻急匆匆的跑來了，他是亦是南剪子巷的牌甲組頭，管片在前面。
“二位！”一看到趙貴和霍駿鳴他便高聲招呼起來了，“有情況！”
兩人都是一凜，這會組頭跑來說“有情況”，那決不是什麼小事，要麼有疑似病例，不然便是發現有被棄屍體。
待到謝掌櫃氣喘吁吁的跑到面前一說，果然是在他的管段的支巷裡發現了一具無名屍。
“具體地點在哪裡？”
“剪子巷東支七巷。”
趙貴嚇了一跳，這地名他可太熟悉了――這不就是當初他和李子玉發現無頭屍的地方嗎？
霍駿鳴道：“走，我們看看去！”
過去街道上發現的無名屍，都是送雙山寺待認領，無人認領再送流花橋化人廠，但是現在，路倒屍都要懷疑可能是鼠疫感染死者，在送化人廠之前都有一整套的流程。