“其實我身上優點很多，我就很好奇你為什麼不學我一點好的？”
“那麼，你既然知道自己身上有缺點為什麼不去改正？”
“因為我就指望著這些個缺點讓我快樂。”
“快樂會傳染。”
“呵，看來你是休息得不錯，因為我發現只有在你精神和身體狀態好的時候，言辭才會這麼地鋒銳，所以我還是更喜歡你重傷時的樣子，那種明明很虛弱卻依舊堅持強撐著得體的倔強。”
“您是在說自己麼，每次你躺在教會醫院裡喝了水還要特意等我走後才讓護士進來換床單。”
“你怎麼知道的？”
“每次去醫院看望你，經過護士臺，那裡的護士們都很願意和我分享你的病情，十分詳細的那種。”
“看來她們是把我當作你最敬愛和關心的長輩了吧。”
“那你最好多注意一下安全。”
“嗯？”
“我敬愛的長輩裡，還能站著說話的，真的不多了。”
尼奧：“……”
“接下來的事，就辛苦你了。”
“你這話說得就太客氣了。”
“嗯，也就是客氣一下。”
“具體調查工作讓你的男僕負責，敲詐勒索這方面的事，我來負責。”
“我相信你的專業水平。”
“不過，你要負責兩件事，其實就一件吧，畢竟上面的指示下來後進行傳達這個根本不算事。”
“我會負責好達安團長那邊，待會兒我就去找他彙報工作。”
“嗯，對，你負責好他就可以了，他那裡能得到最新的意向，而意向，就是收益。啊，這真是一件令人愉快的任務，放在以前，根本就無法想象，大概，這就是奮鬥的意義？”
“這只是手段。”
“啊對，我忘了你還有更宏偉的目標，但有些時候呢，人不要活得那麼累，你得多學學我，這樣才能輕鬆。”
“如果你願意，我們可以先探討一下誰活得更輕鬆這個話題。”
“好了，閉嘴。”
這時，天空中飛來一隻黑烏鴉，落在了卡倫的肩膀上。
卡倫將它抓住，開啟。
“達安團長要見我。”
尼奧說道：“按理來說，他應該在一個地方待著，等著你主動過去彙報情況，現在是他主動找你，那就意味著他可能有其他的事情需要你負責去做。”
“應該是這樣。”卡倫笑了笑，“在吩咐我幫他去做其他事情之前，應該會把正式組建專案組的訊息告訴我。”
“呵呵，應該是，正式公函沒那麼快下來，但他那裡彙報上去上面點頭後，基本就算是確定下來只剩走流程了。”
“嗯，好了，我先去見達安團長，你繼續忙。”
“沒事兒，這裡暫時交給阿爾弗雷德來負責就行，我得先去大使館那裡見一下咱們駐這裡的外交神官，叫萊諾斯是吧。”
“我見過。”
“人怎麼樣？”
“他應該不喜歡受賄。”
“嗯？”
“但他不會拒絕受賄，會賣你這個面子的。”
“那就好，我還真擔心碰到一個公正無私的人，有他幫助，我敲詐勒索起來效率也就更高了，我準備讓他技術入股。”
“隨你，我們分的反正是利潤。”
“那就先送我一程？坐馬車有點慢，耽擱查案，你懂的，時間就是點券。”
卡倫看向奧吉大人，奧吉大人沒什麼表示。
隨即，卡倫伸手抓住了奧吉大人的胳膊，尼奧見狀，伸手抓住另一邊。
“先去大使館。”卡倫對奧吉大人吩咐完後就看向尼奧，“注意保暖。”
“嗯？”
“嗡！”
起飛。
……
“哦，我親愛的尼奧部長，很榮幸能夠見到你，我想，你肯定是為了這次專案組調查的事情來的吧，請放心，大使館這裡肯定會全力協助你們秩序之鞭的工作。
你要喝點什麼，我讓我的秘書準備，紅酒還是咖啡？”
“那個，滾燙的開水有麼？”
……
“你是故意的，對麼？”
“是的，我加重了他那一側的冷度，我原本以為他會吃不消，但我沒想到他意外地扛凍，所以給他加了一些我的鼻息。”
“為什麼要這樣做？”
“我是覺得戲弄他的話，你應該會很高興。”
“你是在討好我？”
“算是吧。”
“好的，下不為例。”
“你是高興還是不高興？”
“其實，並沒有你想象中那麼高興。”
“需要我陪著你下去麼？”
“不用了，你現在可以去找你母親，我覺得你們之間欠缺一場溝通。”
“我和她溝通不出什麼成果的。”
“溝通不是必須要得到一個成果，很多時候溝通只是為了不留遺憾。”
卡倫走下了坡，奧吉沒有帶著他飛回醫院也就是專案組臨時辦公室，而是帶著他來到了一處河邊，因為那頭雷角犀牛正在下面吃草。
達安團長則坐在河水邊，看著前方地下世界特有的黑色河水在面前流淌著。
卡倫走了下來：“團長大人。”
背對著卡倫的達安點了點頭，說道：“我跟上面提過了，由正好在這裡的你組建專案組進行這起事件的調查。”
“感謝您的提攜。”
“省去客套，用實際行動吧。”
“是，請您吩咐。”
“十天後，抽空幫我殺個人。”達安將一份卷軸丟向了卡倫，卡倫伸手接住。
“卷軸裡有位置資訊，還有那裡的封禁陣法的執行圖，裡面有個被囚禁的亡靈生物，你去幫我殺了她。”
“是，大人，我會完成任務的。”
達安微微有些意外，側過身看向卡倫，問道：“答應得在這麼快麼，你就不問問她具體有多強大，也不問問你和你的人是否有這個能力去殺她？”
“我們秩序之鞭以服從命令為天職。”
“我不喜歡聽口號，因為大部分時候，都是由我來喊這些沒什麼用的口號。”
“這個陣法很強大縝密，和被囚禁者的靈魂繫結，我完全可以先催動陣法對她進行消耗，等消耗得差不多了，就可以進去殺她了。”
“你已經讀取了卷軸，這麼快？”
“您忘了我告訴過您，我是個陣法師。”
“我知道陣法師靈魂力量普遍比較高，但也沒到你這麼誇張的地步，卷軸內記載的陣法資訊可是很厚實的。”
“請您對我的能力放心。”
“我喜歡你這股自信，呵呵，希望你殺她時不要出意外。”
“不會的，我會小心的。”
“另外，還有一點要記住，不管最後結果怎麼樣，這都是一件私事。”
“是，我明白，這是我的私事。”
“呵呵，我沒想到交流會這麼流暢，你是早就習慣了做這種事麼？”
“並不是，而是我認為，有些時候私事只是不方便公開的說法而已，我認為您吩咐我做的事情，肯定是有它的內在意義，我只是不方便知道。”
達安站起身，輕輕拍去沾在自己盔甲上的草屑，說道：“不會讓你白忙活的。”
頓了頓，
達安又說道：“對龍族一脈的削弱和對智者一脈的打壓，已經成共識了。”
卡倫聽懂了。
這就是回報。
這位看起來剛正不阿的騎士團團長，其實很懂。
他把這件事告訴自己，等於是將一個“撈錢”的限度說了出來，在這個限度之下，可以應撈盡撈。
卡倫和尼奧的專案組，畢竟是屬於中層，在不知道上層的具體意圖的前提下，撈狠了，就會容易引起反彈，地穴神教的大勢力大家族去向秩序神教投訴，或者乾脆引發了更劇烈的衝突，那這就是犯錯了，而且是目無紀律的大錯；
而撈輕了，就會損失很多的利益，是的，撈得少了，不是少賺多少，而是虧了多少，這是尼奧經濟學理論。
有了這個明確的限度，那風險程度就會降到最低的同時，利益可以最大化。
這就像是當初執行安保任務時，卡倫將給的茶水錢數目告訴了伯恩主教並提出要上交，結果伯恩主教示意不用，這是潛規則的一種。
達安團長顯然也清楚，就算換一個專案組過來，該收該撈的，也不會少，這是傳統……更是習俗。
按照世俗國家劃分，秩序神教是宗主國，而地穴神教則是殖民地……殖民地不被掠奪不被搜刮不被榨取，那還叫什麼殖民地啊。
達安攤開手，笑道：“我似乎應該再找些話題聊聊，但我暫時沒有這個心情了。”
“能看得出來，您情緒不佳。從約克城大區秩序之鞭調來的人手已到，調查工作正在開展，請您放心；屬下，就先行告退了。”
“不急的話，你就陪我坐一下。”
“額……”
“怎麼，你不願意？”
“不，這是屬下的榮幸。”
就這樣，卡倫也在河邊坐了下來。
其實這裡的景色並不好，沒有陽光明媚，也沒有和煦的春風或者秋風，連河水都是黑色的，四周的草地，也呈現出偏灰的色調。
達安團長就坐在那裡，很安靜。
卡倫能猜到的就是，他似乎是在進行一種緬懷和追思，這應該是和他要求自己去殺的人有關，且由這個人，引發出了一段對過去歲月的懷念。
而自己，真的只是坐在這裡幫忙營造一下氛圍，讓他找回和曾經夥伴們這樣坐在河邊的感覺。
這一坐，就是幾個小時。
終於，達安團長抬起手：“你去忙吧。”
“是，團長。”
卡倫站起身，行禮後離開。
奧吉大人去找她媽媽去了，這也就意味著卡倫需要自己回醫院。
剛化身黑霧行進沒多久，一道黑影就綴了上來，卡倫停下身形，黑影中則走出菲洛米娜的身影，但這個身影有很明顯的生硬感，這是一具用卷軸製造出來的替身傀儡，很粗糙很低階，其作用價值類似於進階版的黑烏鴉，唯一的優勢就在於可以進行短時間內的對話。
“怎麼了？”卡倫問道。
“我的工作完成了，本來想去彙報給尼奧部長，但我察覺不到尼奧部長的位置，黑烏鴉也定位不到，所以只能來找你。”
“哦，他現在應該在大使館，那裡有陣法隔絕，黑烏鴉感應不到很正常。”
但是到現在都沒感應到的話，只能說明尼奧和萊諾斯大使相談甚歡，不出意外，兩個人正在制定撈取計劃了。
“我來向你彙報？”
“嗯，彙報吧。”
“這座主城就一座專門做維恩菜的餐廳，很冷門的一家小店，叫老維爾維恩菜，這就是我的任務彙報結果。”
“你的任務是？”
“尼奧部長讓我找到主城裡最好吃的維恩餐廳，並進行監視，我本人現在正在餐廳外進行監視。”
“哦，好的。”
“你要來麼？晚餐時間到了，店老闆兼廚師的老維爾已經在準備晚餐食物了。”
讓我現在去吃維恩菜麼？
卡倫很想拒絕，但猶豫了一下，還是選擇點頭道：“好的，我馬上過來。”
因為他察覺到了菲洛米娜的不滿，她的不滿是針對尼奧的，這個世上，自她奶奶死後，她能心甘情願聽從命令的人，只有自己了。
尼奧給她下達命令，她會看在自己的面子上選擇遵從，這一點集體觀念她還是有的，但尼奧的這個命令，顯然有些……侮辱人了。
其他人都是有具體的任務安排，唯有菲洛米娜，是去負責找餐館，再聯想到任務宣佈完後尼奧所說的那些動員話語，雖然裡面“喊打喊殺”，但實際意思是要求大家絕對強硬。
可能，尼奧是擔心菲洛米娜會強硬過頭，無法控制住自己，真奔著大殺特殺去的，所以才給她安排了這一差事。
她是懂的，而且她現在越來越懂了，昔日的完全自閉少女，現在已經變得敏感且多疑，或者叫內在神經質，但對於她來說，已經算是一種巨大進步。
當然，還有一個重要原因是，卡倫和達安團長已經完成了“協議”，去幫他殺人也是建立在調查鋪展開去可以抽調出人手的基礎上，團長給的時間也很寬裕，所以現在回醫院的話，那自己只能回去睡覺了。
有時候，為了不讓自己過早徹底摸魚，那就得給自己主動找點事情來做一做，比如硬著頭皮吃一頓維恩菜。
……
卡倫來到了老維爾餐廳門口，這是一家小店面，店門只有一扇門，裡面的空間倒是挺狹長，擺的是那種架在牆壁上的長桌。
店門外的街道上，菲洛米娜主動從監視陰影中走出，主動來到卡倫面前。
卡倫微微皺眉。
菲洛米娜面露疑惑，在對待尼奧和卡倫兩個人時，她的雙標很明顯。
尼奧的命令，讓她會覺得尼奧是不是有病；
卡倫的不滿，讓她會下意識地審視自己是不是哪裡做得不對。
“做監視時，讓自己隱藏在陰影裡並不是什麼高明的手段，如果你的監視目標足夠強大和敏銳的話，這樣反而更容易引起對方的察覺。這裡是街道，你完全可以把自己打扮成一個普通人用最原始的方式監視，這樣效果反而會更好，總之，要根據現場的環境來進行最合適的選擇。”
“是，我明白了。”
“你身上有戒指麼？”
“有的。”
勒馬爾先生已經在卡倫的要求下，在秩序之鞭這裡掛職了一個行動大隊成員的身份，昔日最痛恨秩序神教的一個人，現在也吃上了秩序的津貼。
他剛入職，就主動把存貨拿了出來，現在卡倫小隊成員幾乎每個人都有一枚臨時戒指，可以改變容貌氣質，作為回禮，阿爾弗雷德將他妹妹瑟琳娜也辦了一個編外隊員的身份。
卡倫摸了摸手中的銀戒指，身形音貌發生了變化，成了一個陌生且普通的中年男子，菲洛米娜則變成了一個冰冷的御姐形象。
“誰給你選的？”卡倫問道。
“理查。”
“選得不錯。”
“真的？”
“很契合你的氣質。”
兩個人走進了餐廳，老維爾很熱情地招呼道：“嗨，我說兩位，想吃點什麼，今晚我們的主打選單在這裡，只能點套餐。”
卡倫隨意指了一個：“兩份。”
“好的，二位請稍等。”
卡倫和菲洛米娜坐到偏裡面的一個位置。
菲洛米娜一邊給卡倫倒水一邊問道：“我想知道，監視這裡的意義在哪裡？”
真正的想法，是不能說的，所以卡倫只能編一下，幫尼奧圓回來。
“我發回去的檔案資料，你看過沒有？”
“來之前，阿爾弗雷德先生要求我們必須都看三遍。”
“嗯，那個骷髏在維恩調查過我，我想，任何一個人在維恩待久了，都很難逃離維恩大醬的支配，另外，雖然我不喜歡維恩大醬，但在別人的認知中，我頭頂上自帶一個醬缸標籤。
所以啊，骷髏的計劃已經成功了，他又是一個很自信甚至是到自戀程度的人，在你們到來正在開展調查抓捕工作時，如果我是他，就會選擇一個維恩風味濃郁的地方。
一邊罵著豬食一樣的維恩菜，一邊將豬食送進嘴裡，享受著那種愉悅自我的感覺。
這就像是兇手一邊看著報紙上被害人的報道，一邊拿出從被害人身上取下來的絲襪放在鼻尖嗅味道，他要將那種餘韻給儘可能地拉長。”
“絲襪？”
“一種襪子。”
菲洛米娜露出恍然的神情：“原來是這樣，我懂了，我沒想到尼奧部長的佈置，能這麼深遠。”
呼……圓上去了。
“他身上值得學習的地方很多，你自己多留意。”
“是，部長。”
卡倫拿起水杯，準備喝一口壓一壓自己的胡扯。
這時，店門被推開，一名身穿著風衣頭戴灰色帽子的青年走了進來，
叉腰喊道：
“哈，我親愛的老維爾，我又來品嚐你做的豬食了！”