中平元年，三月末，朝廷已經派出三路大軍剿滅黃巾賊，由盧植率軍負責北方戰線，與張角主力周旋；由皇甫嵩及朱儁各領一軍，討伐潁川一帶的黃巾軍。
而此時，劉備已經得到郡守趙宣的允諾，允許劉備在本郡招募士兵，並且允諾披甲500套，兵器若干，且會為劉備準備一部分糧草。劉備在李信的資助到位後，很快便在涿郡城外豎起募兵大旗，瞭解劉備募兵條件及一應待遇後，一時間應者雲集，最後留下精壯者兩千餘人。
劉備自領一千人，張飛和關羽分別率領五百人，李信自帶自家家丁計六百人，四人合計兩千六百餘人，這便是劉備創始團隊起家的資本了，大部分都是同郡鄉人，對於四人都很認同，所以隊伍比較好帶。
由於缺乏武器裝備，大部分只能作步兵，劉備整合了一部分自備馬匹的良家子，外加郡城支援的十來匹馬，單獨組成一屯騎兵，也由劉備親自帶領，雖說還不成戰力，但是可以充作斥候部隊。
這中間還有中山商人蘇雙、張世平主動上門贈送馬匹、金銀，以及最為貴重的特殊金屬鑌鐵千斤，這鑌鐵可以用來打造兵器和鎧甲，特殊的地方在於用這種鑌鐵打造出來的兵器和鎧甲對於血氣有增幅作用，雖說效果不是特別好，但是已經遠超凡俗兵器鎧甲了。
得益於這兩位的慷慨，劉備三兄弟一身裝備算是鳥槍換大炮，而李信早已花重金購買玄鐵為自已量身打造了一副重鎧和一把玄鐵槍，增幅效果還超過鑌鐵。
劉備鑄造了一對雙手劍，名為雌雄雙股劍，由雌劍和雄劍兩部分組成，長度分別為三尺七寸和三尺四寸。左手持的雌劍重八斤六兩，右手持的雄劍重九斤八兩。
關羽鑄造了一把偃月刀，名為青龍偃月刀，又名冷豔鋸，重百二十八斤。
張飛鑄造了一把長矛，名為萬勝丈八矛，矛長一丈八尺，矛頭彎曲如蛇形。
李信自已的長槍名為破軍，長一丈三尺，重百二十四斤。
李信暗自估算過，就憑四人現在的這身裝備，面對一般的黃巾軍，四人一陣豬突猛進，搞不好就能直接鑿穿敵陣直搗黃龍，畢竟他們四人真正意義上能以一敵百。沒錯，劉備也是血源境的高手，猶善雙手劍法，否則也不能壓服關羽、張飛兩位猛人成為帶頭大哥。
這一日，四兄弟在臨時修築的大校場操練兵馬，此時，一騎在守營士卒的帶領下快步衝入大營，待見到為首的劉備，趕緊抱拳一禮：
“報，將軍，黃巾賊寇已經攻破離郡城百里的平縣，再有三日就要進攻郡城了，賊軍約有五萬人，大部分都是衣不蔽體的流民。領軍將領尚不清楚是何人，只知打著的將旗上有一個大大的的‘程’。”
說完這些情報，斥候略微喘氣，想是一路快馬揚鞭累得不輕，劉備聽完軍情，先安排斥候下去休息，又令親衛召集關張李到大帳議事。
中軍大帳，劉備端坐上首，關羽、張飛、李信分列左右，待三人落座，劉備開口道：
“三位賢弟，剛才斥候來報，黃巾賊已經離郡城不遠了，想來郡守也得到這個情報了，很快就有官軍來通知我等出戰了，召集大家過來，也是想商議一下接下來的戰鬥。咱們這點家底，可得好好想想這一戰怎麼把損失降到最低。”
劉備心情頗為振奮，又略微忐忑，既想馬上殺賊立功，又擔心家底損傷太過。
“師兄，黃巾賊有多少人？幾日可到郡城？何人領軍？”，李信率先開口，問出了幾人最關心的問題。
“一位程姓黃巾將領，率五萬賊寇直奔郡城而來，他們剛攻破平縣，按理說該先修整，現在這麼急切來攻郡城，不知為何？”
劉備略有些疑惑，不清楚這些黃巾軍為什麼不顧師老兵疲也要直奔郡城，以疲兵攻打以逸待勞的郡城官兵，這可是犯了兵家大忌。那位姓程的黃金將領就這麼有信心率領一群流民快速攻破郡城城牆？
“師兄，我認為黃巾賊應該是糧草不夠了，黃巾賊每攻破一座城池，就要洗劫城裡富戶以及府庫，然則今年尚未到收糧的時候，府庫糧草必然不多。黃巾賊聚眾五萬人，哪裡來的那麼多糧草滿足這些人的吃喝？一旦不能滿足這些人的吃喝，黃巾賊必然不戰自潰，這是黃巾賊將領不能接受的局面，他必然要選擇可能有更多糧草的郡城來作為劫掠目標，所以他不得不來而且必須要快。”
三兄弟恍然大悟，認為這個猜測八九不離十，劉備又問：
“如此，我等該如何應對？”
關羽還在思考，張飛已經拍案而起：
“大哥，區區五萬黃巾賊寇，待我和二哥、子云帶兵衝陣，直取賊酋首級，大哥只管坐鎮大營聽取捷報。”
“二弟，不可無禮！雖說黃巾賊寇不足為慮，但這般魯莽衝陣，你有萬夫不當之勇自可無礙，那些跟著你計程車兵可沒有你這樣的實力，萬一損失太大，我們怎麼跟大哥交代？又怎麼跟涿郡父老交代？”
“是啊，三哥，你這法子不太行，但也不是完全不行。”李信適時出來補充。
劉備、關羽、張飛三人聽到李信這話，都很驚奇，向來有將才的李信居然贊同莽張飛的意見，劉備問道：
“師弟有何高見？儘可言說。”