此時正值酷暑難耐的七月，烈日當空，彷彿要將大地烤焦一般。木華站在臨時搭建的粥棚下，頂著酷熱無比的驕陽，正忙著給同樣被收容進周府的流民們分發稀粥。
長長的隊伍中，人們喧鬧地交談著，聲音嘈雜而混亂。木華手持大勺，機械性地重複著舀粥的動作，但他的注意力卻始終集中在那些正在排隊等待領粥的人們身上。偶爾，他會側耳傾聽一下週圍人的談話，試圖從中捕捉到一些有用的資訊。
就在這時，一段對話引起了木華的注意：
“你們聽說沒有，周府的糧食好像已經快不夠用了。”一個面色焦黃的男人說道。
旁邊的兩人立刻附和道：“是啊是啊，我也聽說了呢！而且周府的老爺從昨天開始就下令不再接收新的難民了。”
另一個人憂心忡忡地介面道：“可不是嘛，咱們這百十來號人一下子湧進來，府裡的糧食肯定支撐不了多久啦。”
第一個說話的男人嘆了口氣：“唉，那要是糧食吃完了，咱們可咋辦啊？難不成要餓死街頭嗎？”
其他兩個人也紛紛附和：“就是啊，到時候沒飯吃了該如何是好？”他們的臉上都露出了絕望和無助的神情。
木華默默地聽著這段對話，心中沉甸甸的。他知道，如果周府真的斷糧，這些無家可歸的人們將會面臨怎樣悲慘的命運。然而，現在他只是作為周家的一名普通的舀粥工人，他又能做些什麼呢？一種無力感湧上心頭，讓他感到十分沮喪。
““你們在那兒嘟囔些什麼呢！府上的存糧的確所剩無幾，但大家每天的吃食分量可都不曾減少過半分啊！咱家老爺也正在為此事想法子呢。” 話音未落，眾人紛紛轉頭看去，原來這句話出自正和木華並肩而立的周府家僕之口。
那三個人見狀，急忙開口解釋道：“您可千萬別誤會呀！我們對恩人的感激之情猶如滔滔江水、連綿不絕！若不是承蒙老爺仗義相助，恐怕我們早就魂歸地府，去跟閻王爺報道咯！哪還有命活到今日吶？”
然而就在這時，人群中不知誰壓低聲音嘀咕了一句：“哼！有什麼了不起的？不就是沒糧食給咱們吃了麼？大不了咱拍拍屁股走人，另尋他家便是！這城裡頭施捨米粥收容難民的可不止你們周府一戶人家！”
木華聽聞此言，頓時怒火中燒，破口大罵道：“你這個忘恩負義之人！周府供你吃、供你住，如今你竟敢說出這般話語來，難道你的良心被惡犬給叼走了不成？若不是有周府收容庇護，恐怕你早已小命難保，哪還有機會在此信口胡謅！”
周圍眾人見狀，也紛紛出言指責：“可不是嘛，你這無恥之徒，不知感恩戴德也就罷了，居然還敢冷嘲熱諷。” “真是個白眼狼，周府對你有救命之恩，你卻如此無禮相待。”
就在此時，前幾日出現過的那位老者從人群后方緩緩走來，臉上掛著笑容，說道：“哈哈哈哈，各位莫要爭吵，他說得倒也不無道理。既然周府無法繼續收留各位，那大家自當另尋出路才是。”
周府的下人們聽到這話，急忙辯駁道：“大老爺，您所言極是，但我們心中實在難以嚥下這口氣啊。”
老人身後站著一個身穿青色素雅衣裙的少女，她緊繃著臉，神情異常嚴肅地對老人說道：“爺爺，您怎麼又到這兒來啦！您的身子骨本就不太硬朗，卻還整天四處亂跑。等會兒父親要是知曉此事，我肯定又得挨一頓責罵了。況且您也太偏心他們了吧！明明連我們自家人吃的都不如他們的好，您居然還說出這樣的話來。”
老人聽後呵呵一笑，回應道：“哎呀~別擔心嘛，只要你不講出去，我也不吭聲，又有誰會曉得這件事呢？”少女顯然並不滿意這個答案，她繼續追問：“那他們呢？難道他們也不會說嗎？”話音剛落，周圍的人紛紛附和，表示自已對此毫不知情，並連連擺手稱“不知道，不知道，我們可啥都沒瞧見啊”。