在無比漆黑的圖書館裡面，一束光芒照在了她的書本上。
那本書攤開放在少女的雙腿上，上面寫著「立體繪本」。
車庫的捲簾門被開啟，映入眼簾的是一輛快要散架的老爺車。
“這輛車是我爹在阿富汗戰爭結束之後，在MVPA上面淘到的退役車，有些年頭了。不過還能用。”（MVPA，美國的軍用車輛保護協會，實際上，很多退役車都能在美國買到。）
“在你來之前，我已經把上面的灰擦乾淨了，它是燒油的。”劉玉平非常驕傲的展示自已的收藏品。
“看起來是個老古董，他的時速大概是多少？”（這應該是大多數男生最喜歡的話題。）
劉玉平拍拍這巨大野獸的引擎蓋，“毫不誇張的說，最高時速，120公里。作為軍用車，它裝備了一部大功率的柴油發動機，四輪驅動，越野不在話下，車身側傾40度仍能夠行駛。”
“是嗎？”沈浪似乎也很想上去乘坐。
“這是它的鑰匙，英國是可以使用為期一年的華夏駕照的，不過一年後你必須考取國際駕照。”劉玉平甩給沈浪一把鑰匙。
“哎呀，你這又送衣服，又送車的，我都不好意思接。”沈浪的話裡有話，一個在外大學生能有什麼錢？恐怕也拿不出合適的酬謝。
“衣服，你可以後面賺錢補上；車的話，先借你用一年吧，駕照你考的過再說。”劉玉平又從口袋中掏出香菸，但意識到自已還有話要說，“第一次來英國，別走右車道！”
沈浪將行李箱搬上車，將汽車發動。
諾福克郡，是英格蘭東北部的一個郡，有一個國家莊園和許多王室領地，經濟以農業為主。（拜託，這裡真的很像“星露谷”）
沈浪為了找加油站，繞了很遠的路，不過最終還是有驚無險，到達了爺爺的封地。
沈浪從雪白的襯衣裡掏出一個懷錶，上面顯示的時間是8點鐘，已經過去四個小時的時間了。
看著遠方出現的一抹紅光，他不由得打了一個哈欠。
但他沒有想到，這座房子居然這麼大！盈綠的草坪上汽車疾馳而過，迎面出現的是一座巨大的城堡形建築物。
城堡般的宅邸是用淡紅色石頭堆砌而成，相當具有年代感，正面的牆壁高聳出兩個圓柱形的塔尖，沈浪覺得這應該是2樓的閣樓或者是透氣窗。
當汽車行駛入正門前時，它的石壁又變成了方形，復古的石頭陽臺和淡紅色的牆壁相映襯。
路面被淡棕色的沙土圈起，綠色植被圍繞著這一片領地。汽車越過敞開的大鐵門，中庭一覽無遺。
繁茂草地沾滿了晨露，五彩繽紛的花朵雜亂無章地盛開著。
當沈浪將汽車停靠在這棟老舊建築物前時，他終於看清了這棟宅邸的全貌，灰藍色的房頂與淡紅色的牆壁，中心是半圓形的大門，正面有著數十扇長方形的窗戶和三扇位於頂樓的窗戶。
步行，穿越沙土覆蓋的路面，他在玄關前停下腳步。
盯著眼前巨大且破敗的建築半晌，臉上露出略帶疲態地苦笑。
“爺爺這傢伙……似乎留下一個爛攤子給我啊。”沈浪摘下手套，從口袋中取出那把金制鑲嵌著紅寶石的鑰匙，（知道爺爺是個不修邊幅的人，但沒想到爺爺居然住這麼大的房子，一個人應該是打理不過來的吧？）
沈浪苦笑著，他將金色鑰匙靠近門鎖。
不過立刻又停下了手中的動作。
鑰匙和鎖孔並不匹配。
（不是這裡的鑰匙嗎？算了，我想也是。）
沈浪淺嘆了一口氣，將金色鑰匙又放回口袋。
他再次伸手去口袋中摸索，掏出了那枚帶有銀色花紋的鑰匙，這枚鑰匙相當的簡雅樸素，以至於沈浪並不太信任它。
“好吧，來試試。”沈浪在嘗試了一小會兒以後，終於是開啟了咖啡色的木門。
慢慢地推開礫木大門，他踏入了宅邸。
在微暗的空間裡，他眯起雙眼看了看四周，臉上浮現起大失所望的表情。
大廳裡只有皮革沙發和餐桌等等生活必備的傢俱以外，幾乎算得上是家徒四壁。（當然也有一種可能是我並不懂這些老古董的真正價值，至少在我看來，他們是一文不值的。）
沈浪望向沙發一旁的木質櫃，明明有著如此大的空間，書架上居然沒有一本書，甚是奇怪。
沈浪伸出手撫過書架的層板，指尖卻粘滿了灰塵。
貌似書架已經閒置很長時間了。
“這是怎麼回事？”他疑惑的皺著眉，繼續往屋內走去。
清晨的陽光透過玻璃窗照進這個空蕩蕩的屋子，將覆蓋灰塵的地面染上一層雪白。行走所產生的飛灰有點嗆鼻子，沈浪不由得抬手遮擋。
爺爺是一個酷愛讀書的人，沈浪注意到，走廊和房間各處都擺滿了龐大而雜亂的書架，但依舊是沒有一本書。
櫃子裡面也是空空如也。
宅邸之中，無一例外，沒有一本書。
就好像這座城堡，與世隔絕了一樣，彷彿在這個地方，沒有文字與智慧的存在。
沈浪臉上有點懵逼，因為按照常理來說，書籍被僕人搬運，是會留下字條或是一些記錄的。
但這裡的現象，只能用“憑空消失”來形容。
他一路帶著疑惑往前走，直到來到宅邸中的最後一間房，時間已經過去了半個小時。
這間房所處的那座塔樓與中庭遙遙相對。
淡藍色的石壁旁，佇立著一個空書架，與沈浪剛才見到的，幾乎所有的空書架一模一樣。
沈浪並沒有喪氣，他只是搖了搖頭。轉身開始觀察起這個房間的蛛絲馬跡，也就在這時，某樣東西吸引了他的目光。
薄薄塵埃覆蓋著的老舊絨毯上，竟然有一條明顯是新留下的筆直痕跡。 這條白色的痕跡拖的很長，應該是搬運重物留下來的。
“這樣嗎？”沈浪露出會心一笑，他之前在很多影視作品中見過用書架作為開關啟動的密道，沒想到這種機關，現實當中竟然真的存在。
他試探性的推了推牆角的書架，牆壁內傳來低沉的轟鳴聲，那是齒輪轉動的聲響，巨大的書架緩緩分開。
牆壁內出現了一個半圓形的空洞。一種類似於地窖的通道出現在他面前，由狹窄的樓梯通向宅邸的地下最深處。
“果然。”沈浪嘴角的小虎牙露了出來，他小時候最喜歡這種探險遊戲了。
他從口袋中掏出打火機，將通道一旁懸掛的火把給點燃，沒有絲毫猶豫，舉起火把邁了進去。
他拉開地下最深處的門，眼前是一個相當寬闊的地下室，哦，更像是一個人的居室。（難道爺爺有某種特殊的小癖好？）
這個房間的頂部是玻璃的，或是敞開的。就類似於火山口的那種形狀，太陽光從敞開的小口灑落在這個房間的某處，是這個漆黑的居室唯一的光源。
沈浪還好是穿的靴子，這個房間的地面滑溜且潮溼，房間裡有著堆砌如山般的菱狀物品，被唯一的光線“關照”從而投射出長長的陰影。
沈浪不敢觸碰，他害怕觸碰之後這些柱狀物會立馬倒塌。
但是很快，他發現這些菱形的柱狀物，原來是書。
這些堆積如山的奇怪物品，是爺爺從宅邸各處搜刮過來的私人書籍，這些書籍幾乎填滿了這間地下室。所以看起來很像英國倫敦西南100多千米的索巨石陣，只不過是由書本堆疊而成，也極其的詭異和恐怖。
沈浪仔細的思考著，為什麼老爺子要把這些書都統一的擺放在這裡？
他編了一個合適的理由：應該是爺爺不願打理這些繁雜的書籍，乾脆將這些書籍統一的放在地下室，看完一本就放一本，不知何時，這裡就已經變成了“書本的海洋”。
沈浪隨手拿起身旁的一本書籍翻看了一下，他發現爺爺所收藏的書籍五花八門，下至低俗小說和維密週刊，上至流傳中外的《道德經》或是《莎士比亞詩劇》，亦或是兒童讀物，音樂讀物，全部都應有盡有。
在書籍當中還混雜了一些，古代文字或是稀有語種的書籍。甚至於一些科學家的圖紙都有所收錄，彷彿爺爺是把全世界有寫文字的紙質作品都搬到了這裡。
這對於一個大學生來說，就像老鼠掉進了一個米缸。沈浪竟有點心動。
沈浪完全沉浸在發現書籍的喜悅，全然沒有注意到，在這個房間還存在著另外一個人。
只有當沈浪將目光從書籍上移開，這時，他才發現陽光照射正中心的沙發上，一個纖細的身影正蜷縮在書海之中。
那是，一位美麗的少女？
少女坐在帶有紅色墊子的扶手椅上，一本書攤在她的膝上。
與周圍的潮溼陰暗格格不入的是少女正在閱讀。她彷彿已經被知識的魅力所吸引，她已經沉浸在知識的海洋當中，她似乎已經忘卻了這個世界的時間，也不在乎身邊發生的一切。
意料之外的情景，沈浪竟有點詫異。（她在，讀書嗎？）
陽光照在少女的身上，沈浪從此看清少女的臉，貌若天仙？或是，傾國傾城。
如蠶絲一般的及腰白髮散開在書本上。
膚色如雪花般透著白光，或許是有著歐洲人血脈吧，她的膚色看起來很少見太陽，白得不敢恭維。
身上的服飾是一片漆黑。
但隱約能從光線上看到，那是一件裙子。
黑色帶有蕾絲的連衣裙子，裙襬幾乎要貼近地面。少女的頭上戴有一個攜帶面紗的黑色禮帽，那如火焰一般的紅唇，若隱若現。
我皺著眉頭看了很久，猩紅色的眼睛帶有光澤，“有可能是人偶吧。”
我不敢定奪的聲音，傳到了少女的耳邊，少女合上了書本，正視著我的臉。
我被嚇了一跳。
如水晶般不帶情戚的澄澈雙眸之中，清楚映著我驚詫的面容。
我緩過神來，但還是難以相信這是一個活生生的人。
一個白色頭髮，猩紅色瞳孔的人。
“你是？”少女見我沉默良久，便主動開口。聲音如黃鶯出谷般惹人憐愛。
“你……所謂何來？”少女細細打量著我的全身。所用辭藻彷彿是古代的話語，但好在我能聽懂。
沈浪見此情形，心裡已經通曉大半，於是摘下頭上棕色黑邊帽，用著英國紳士的口吻，向少女行了脫帽禮。
沈浪想起了劉玉平在開車之前教給自已的，“英國紳士的應有的禮儀”。若眼前少女並非人偶而是個活生生的人類，就算對方只是個年幼的少女——
亦或是，一個魔女。
“失禮了。我叫沈浪，是這座宅邸過去所有者，哈羅德.約克.威廉，的孫子，你或許可以叫我另外一個名字，伊諾.約克.威廉。”沈浪想到爺爺小時候給自已取的乳名，或許就是叫這個。
沈浪雖然彬彬有禮的報上了名諱，但少女臉上依然有著對闖入者懷疑的神情。
“我如何才能相信你的話？”
愛麗絲懷裡抱著厚重的書籍，她直起身子，似乎對沈浪有所防備。
那怯生生的樣子，不由得讓沈浪心中一動。
沈浪從皮衣的夾層中，摸出一張紙條，那張紙條是爺爺提前寄來的信件，沈浪將信件翻轉，展示在愛麗絲的面前。
少女透過紙條，難以相信地望向沈浪。“你是哈羅德的孫子？”
愛麗絲疑心重重的語氣，讓沈浪不舒服的挑了挑眉。
“你認識我爺爺？你跟他什麼關係？”
白髮少女一言不發地看著滿是疑惑，發問的沈浪。
但只要沈浪往前靠近一步，她的肩膀就一陣顫抖，將厚書本像盾牌般抱在懷裡，臉也掩在書本後面。
“你……不準過來。”嬌氣的語調中帶有一絲威脅。
“是我先問問題的。”
“咦？”沈浪一時間有些無語。
“我在找圖書館的所在地。”沈浪如實相告。
“圖書館？”少女疑惑地微側著頭。沈浪見愛麗絲神情有所緩和，他暗暗鬆了一口氣。（看來我不適合應付女孩子。）
“信中寫道，是個不知位在何處、奇特的圖書館。本來以為只要翻找一下爺爺的收藏，應該會有點線索的。”
“圖書館的名字。”
沈浪被愛麗絲這麼一提醒，才想到，“世界圖書館？是吧，是叫這個名字。”
愛麗絲被這突如其來的叫喚嚇了一跳，貓般雙眸之中出現了驚訝異常的神色。
“你怎麼了？”沈浪略帶疑惑的望向她。
“你……從哪得知的名字？”愛麗絲的手掌遮住嘴角，像是聽到了什麼可怕的事情。
沈浪毫無辦法，他實在是不擅長應對這種局面。“遺囑。我爺爺的遺囑。”
說出這句話時，沈浪臉上沒有任何情緒波動。
“他在遺囑中這樣說，說是將宅邸相關一切權利全都讓渡給我，不過我在這之前，有一個條件。”沈浪拿著手機，讀出那條簡訊。
“條件麼？”愛麗絲眼睛中帶有光澤，注視著沈浪。
“簡訊中並沒有明確是什麼條件，但提到了一個詞語，『書架』。”
語畢，沈浪將手機插回兜裡。
愛麗絲沉默的望向沈浪，猶豫片刻後開口：“你要找的東西不在這裡，也不存在於這個世界上的任何角落。”
少女垂下雙眸，一個人落寞的訴說著。
“你是說，所謂的『書架』不存在於這個世界上？”沈浪一臉懵逼（不是吧，白來了？）
“那麼，你又是誰呢？為什麼會知曉這一切？”沈浪終於鼓起勇氣，詢問了自已一直困惑的問題。（母胎單身，不要怪我）
但是愛麗絲的回答卻是簡單幹脆，反倒顯得沈浪自作多情了。“約克是我的朋友。”
“朋友？”
“Yes。不過，作為他的孫子，居然不來參加葬禮，看來有必要好好教訓一下。”愛麗絲將書本平放，置於腿上。隨後說道，“你，把臉湊過來。”
沈浪第二次一臉懵逼。（誒，我爸不是也沒來嗎？）
沈浪與愛麗絲四目相對。
愛麗絲直接一巴掌扇他臉上去了。
沈浪只感受到臉被輕輕的拍了一下，並沒有感覺到疼痛，是因為力氣太小嗎？沈浪盯著愛麗絲，緩緩站起身。
“約克的去世，是我無法改變的結果。”少女眼神飄向遠方，語氣十分落寞。
兩人的氣氛在這一瞬間變得很微妙。
沈浪沒有多說什麼，只是整理了一下心情，隨後換了一個話題。
“對了，這裡有貓或者狗嗎？”
“沒有。”少女冷淡地搖了搖頭。
沈浪不知所措的去撓後腦勺，“那個，叫「愛麗絲」的……該不會是什麼珍奇的爬蟲類寵物吧？”（我其實心裡不是很肯定「愛麗絲」是一個人名）
“愛麗絲？”
“是的，我以為「愛麗絲」可能是，某種寵物吧。”沈浪的語言有短促，因為他注意到，少女臉上的表情有點不正常。
“你這個……笨孫子！”
沈浪話剛說完，就聽到了少女的低吼。
正當沈浪又一次一臉懵逼的時候。原本怯生生地縮在沙發上的少女，在一瞬間站起身，朝著他衝過來，用皮靴狠狠的踢了沈浪的小腿。
沈浪臉上的表情極度痛苦和扭曲。
“好痛！你莫名其妙的幹什麼？”沈浪回過頭，看見少女的臉上流露出的憤怒表情。
少女雙眼泛著淚光，緊握著手中的書，她肩膀不停顫抖地開口說道：“「愛麗絲」，是我的名字。”
“啊？什麼？”
看著少女嗔怒的絕美容顏，沈浪驚訝地輕呼一聲。
接著表情轉為疑惑，此時他才終於注意到愛麗絲身上掛著的奇怪裝飾。
愛麗絲身上穿著的黑色花瓣紋路的禮裙，竟然是喪服！
而且愛麗絲脖子上還掛著具有誘導性質的頸環。頸環是黑色的，類似於項圈，上面掛著一個鎖樣的裝飾物。
陳舊的鎖樣裝飾物，在愛麗絲的胸前搖晃著。
由於粗糙巨鎖和少女纖細的身形極不相襯，不禁令人聯想到束縛罪犯或俘虜的枷鎖。
沈浪看著愛麗絲脖子上的頸環，表情十分複雜。（不是吧？玩的這麼花？）
她該不會是遭祖父禁錮在這問地下室吧——沈的臉上彷彿寫著這樣的問句。
“這個……有件事想跟你確認一下。”沈浪語氣十分正經。
“你應該不是被關在這個地下室的吧？好比說……爺爺把你抓來，然後……對你做了一些不合禮教的行為……之類的……”
“最失禮的就是你腦海裡的那種想法！”
從地下室出來，已經是正午了。
自稱是愛麗絲，身著喪服般衣裝的少女。她坐在餐桌的一角啃著炸麵包，語氣相當不客氣。態度宛如討厭人類的小動物。
“笨孫子！”
“我有名字的。”沈浪苦笑。
“你說你的地下室等人？等誰？”沈浪將炸麵包依次擺好，將盤子推到愛麗絲的面前。
“……與你無關。”抬頭看著優雅端莊的沈浪，愛麗絲髮出了失望的嘆息。
又低頭咬了一口麵包。
“先別管那些了，告訴我砂糖放在哪裡？”她如此說道。
“砂糖？你要撒在麵包上嗎？”
“炸麵包當然是搭配砂糖才最好吃～”愛麗絲語氣有著不容質疑的氣勢。沈浪雖然愣了一下，不過還是依她所言，從架子取出砂糖壺遞了給她。她在金黃色的炸麵包上，撒了難以想象的大量砂糖之後，滿足地點了點頭。
「總之，先離開地下室吧。」對於沈浪的這般提議，愛麗絲一開始可是厭惡到了極點。態度之堅決彷彿自已回到地面上就會發生什麼不祥的事。
而如此頑固的愛麗絲會乖乖跟著沈浪來到廚房，只是因為聞到了他提包裡炸麵包的香味。愛麗絲似乎已經飢腸轆轆，就連只是在飛機上隨手購買的炸麵包，她都毫無怨言地塞了滿嘴。
沈浪怕愛麗絲噎著，轉身從廚房翻出了茶葉，用開水泡了壺紅茶。
讓茶葉在茶壺內的滾水中適度泡開之後，再倒進預先溫好的紅茶杯。動作輕快利落，像個男僕。
愛麗絲細心地觀察他的動作。
“你……是學生嗎？”
沈浪點了點頭，“我是這樣想的，請幾天假，先把爺爺的遺產問題給弄好，再回去唸書。”
“你就是因此而來的吧？”愛麗絲小心翼翼地接過沈浪遞上的紅茶。
“是。”
愛麗絲輕飲一口，便放下紅茶，帶有挑逗意味的說：“來都來了，也不用回去唸書了，靠爺爺的遺產，自甘墮落地活下去……這樣，有何不可？”愛麗絲猩紅的瞳孔緊盯著青年的臉，像是肉食動物看見肉一樣。
沈浪低頭，攪拌著加入方糖的紅茶，沉默片刻。“知識，或許是這世間最偉大財富。”
“真是一個令人滿意的答案。”愛麗絲沒有了之前的拘謹，開始和眼前這位青年交談甚歡。
“我想你可能也知道，爺爺在某領域中是個赫赫有名的搜書狂，好像還為了一本珍稀書籍，賣了一半的領土。”沈浪說著說著，臉上出現了惡作劇般的微笑。
“然後……”
“據說在他所蒐集的書籍當中，亦有著能授予持有人禁忌的智慧，或是會招致毀滅的詛咒之書。而且事實上，爺爺的周遭也確實發生過不少讓警察們頭痛的奇怪事件。”
“不過礙於英國王室的薄面，警察一般都不會把他怎麼樣。”
愛麗絲知曉這些故事，因為她也是故事的主人公之一，她反問：“你既然知道這些故事，就不會因此感到害怕嗎？”
“不會，相反，我倒是想見一見傳說中的「世界圖書館」的真面目。”
“你確定？”愛麗絲塞了滿嘴炸麵包抬了起頭。表情雖然相當嚴肅，卻沾了一臉的砂糖粉末的說。（可愛捏）
沈浪噗嗤地苦笑了一聲，逃避她的問題似的將視線栘向窗外。
“……艾特莉絲似乎是惡魔的名字。被描繪成擁有無數的書籍，掌管世間知識的惡魔——世界圖書館，多多少少是有點期待啦!不過期待貌似是落空了。”他低聲說道。
“這句話我可不能……當作沒聽到。期待落空是怎麼回事?”愛麗絲的語氣有著莫名的不滿。
沈浪略顯意外地看著她。
“我之前過目了－爺爺地下室裡的藏書，那只是一般的書籍而已。數量確實是很龐大，其中也有不少貴重的書籍，但也不過就是普通的古書罷了。不是那個足以冠上顯赫惡魔之名的「世界圖書館」。照這樣看來，那些奇異事件搞不好只是流言罷了。”
“不愧是約克的孫子，一眼便能辨別書的真偽。”愛麗絲說話依舊傲慢。“不過嘛，你其實一無所知。”
“你這話是什麼意思？”沈浪困惑提問。“難不成你是想說除了地下室裡的藏書之外，爺爺真的擁有一座如假包換的個人圖書館嗎?那麼它是憑空消失到哪去了?”
“消失了不等於不存在。”（好一個不等式。）
愛麗絲小心翼翼地啜了口紅茶，似乎被燙到了，皺皺眉頭。像個孩子般吐出小舌頭，呼呼地吹著杯中升起的熱氣。
“古代埃及的亞歷山大圖書館，阿塔羅斯王朝的貝加蒙圖書館，古羅馬的攝耳修斯圖書館……從這世界不留痕跡憑空消失的奇幻圖書館並不稀奇。”愛麗絲這樣舉例。
沈浪興致盎然地笑了。
“你這麼說也沒錯……不過，這房子裡也沒地方可以藏書了吧?”
愛麗絲失望的嘆了口氣。
“你這人類好奇心可真大……你可曾聽聞《壺中天》的故事？”
“壺中天？你是指壺公的故事吧!我記得應該足《後漢書》裡的（方術傳）裡所提到的……”沈浪略帶遲疑的回答道。
那是華夏的古代傳說。
費長房是集市的管理人員。集市中有一賣藥老翁,散市後,他就跳進一個壺中，第二天,費長房拜見老翁.老翁帶他一起進入壺中,裡面別有天地,宮殿華麗。二人飲酒後出來,面前依然只有個壺,自此以後，這壺中天地，就被稱為壺中天——《後漢書·方術傳下·費長房》
“看不出來你肚子裡還有點墨水嘛!稱讚你一下。”愛麗絲裝模作樣的語氣，讓沈浪尷尬地抿嘴笑。
“那還真是謝謝你啊……不過，這跟爺爺的藏書有何關聯?”
愛麗絲食指戳著臉蛋，答道：“壺公的故事還有後記。”
“後記？”
“在那之後不久，漢朝滅亡，壺中天也離開了壺公。幾個世紀之後，寶葫蘆也輾轉換了許多的主人。”愛麗絲用著和稚嫩女聲不協調的流暢語調，接著講吓去。
或許就是這樣的反差，使得她陳述的字字句句都莫名地栩栩如生，彷彿那些景象都是她親眼所見。
“之後又過了約一千年，蒙古遊牧民族支配了整個大陸。經他們之手，寶壺被帶到了歐洲。在距今1000年前左右，落入了某個國王手裡……”
“鐵木真麼？”沈浪確實瞭解華夏的歷史。
愛麗絲的話語異常逼真，讓沈浪聽得人了迷。
“那是一位羅馬帝國的國王，他沉醉於鍊金術魔法，又是眾所皆知的美術品及書籍的狂熱蒐集家。收藏著從世界各地蒐集而來的美術品的王宮展覽室，也被稱之為奇珍異寶陳列室。以壺中天的所有者來說，他確實是當之無愧。”
“但國王想要利用寶壺的力量，取得一些意想不到的東西。”
“意想不到的東西？”
“就是……惡魔的智慧。”白髮少女得意地抬高了下巴。
沈浪表情卻相當嚴肅。“這樣啊……艾特莉絲將魔界知識化成了一本本的書籍……”
愛麗絲點點頭。
“沒錯。不論多偉大的賢者或魔導師也無法人手的無垠知識，只要擁有壺中天的力量，就能得到一切——國王是這麼想的。失落已久的古代圖書館藏書、焚書時付之一炬的無數書籍、禁忌的魔導書……不只是收購所有記載有惡魔睿智的奇書異典，有時甚至從他國搶奪而來。國王一心想將魔界的知識，全部集中在壺中天之內……真是愚不可及。”愛麗絲低聲說完後，伏下了雙眼。
“愚不可及？”沈浪不明所以的反問道。
愛麗絲凝視著沈浪的眼眸之中滿是悲傷。
“有些知識，是凡人無法掌握的。”清亮的聲音令人感到一陣汗毛豎立。
一瞬間，那聲音給了她貌似化身為非人的錯覺。
“也許是吧。不可控的力量，終將會帶來災禍。”沈浪緩緩嘆了口氣。
（能成為故事並流傳至今，那說明，羅馬帝國不久後就湮滅了。）
“從王宮帶出來的寶壺，在那之後被賣給了異國貴族。遠渡重洋，落入了這個英國的鑑賞家手裡。”
沈浪驚訝的抬起頭來，“鑑賞家？不會就是我爺爺吧？”
白髮少女緩緩地點了點頭。
沈浪盯著愛麗絲愣了半晌，突然抱著肚子大笑起來。“你所說的這些奇幻故事，我如何能肯定真假呢？倒像是我爺爺小時候編的童話故事。”沈浪眼角出現一顆淚珠，或許是情緒過於激動。
愛麗絲的臉頰因此羞得通紅，她剛才講的那些故事，這個笨蛋，一點都沒有聽進去。“笨蛋！你……這個，大笨蛋！”愛麗絲氣的將一旁的沙發墊子朝沈浪丟過去。
沈浪即刻意識到，嘲笑女孩子可不是英國紳士的風度。他急忙止住了笑聲，但愛麗絲的怒氣絲毫未減。
“你……真的是個不知該怎麼說才好的大笨蛋!本來想你是約克的孫子，你還得意忘形……我居然還期待了一下，像你這種失禮的人類可能是鑰匙守護者，我真蠢。我在等待的，可不是像你這種——笨蛋！”
愛麗絲不滿的發洩著自已的怒火，用連珠炮的語句懟得沈浪啞口無言。（誒，好歹她是我的長輩，確實有點不禮貌。）
沈浪沒有說話，他只是順著愛麗絲的視線，在愛麗絲猩紅色的瞳孔中，他看到，愛麗絲正凝視著，蕩在自已衣服胸前的縫隙之間，鑲有紅寶石的金色鑰匙。
“那把鑰匙……你從哪裡得來的?”愛麗絲的怒氣已經完全消了，她在看到鑰匙的同時，也恢復了之前見面時的怯懦神色。
沈浪還是不敢說話，他聽從愛麗絲，從衣服中抽出鑰匙。
筆直的鑰匙柄上刻有古詩的一個小節：「吾之所問……汝為人乎?」
那是如古代符文一般的詩句。
“你認得這把鑰匙嗎？”
對於沈浪的問句，愛麗絲半聲不響地搖了搖頭。面無表情的她，宛若精巧又帶著隱約魔性的瓷器人偶，美豔得不可方物。
面對凝視窗外不再開口的愛麗絲，沈浪還想再問些什麼。
但沈浪的思緒，卻被門外的馬車車轍聲給打斷了。
愛麗絲臉上的表情一僵。宛如小動物尋找藏身之處般四處張望。她急忙把剩下的炸麵包塞進嘴裡，愛麗絲站起身子，似乎想要逃回地下室去。
將一切看在眼裡的沈浪鬆了口氣，露出了安撫怕生的孩子般的笑容。“不用擔心，那個人應該是來找我的。”沈浪拉住愛麗絲柔軟的小手。
“找你的？”愛麗絲臉色依舊慘白。
就在她將懷中書本抱得更緊的同時，從宅邸玄關的方向傳來了門鈴聲。