一天的忙碌終於到了尾聲。朱隱玄最後去院子裡把門閂上。屋裡蠟燭已經熄了，他沒有回屋，而是靠在了院子裡的柴垛上，低著頭。今晚似乎要下雨，幾片黑雲遮住了月光。
他自幼就是個懂事的孩子，窮人的孩子本就早當家，他又沒有父親，他從不抱怨生活的艱苦，但他心裡總是想著，或許將來有一天，自已可以不再這樣平凡，成為一個了不起的角色。這是縹緲的夢想，至少對於天天在山裡砍柴的孩子來說，在人生的路上，不會與這樣的夢想產生交匯。
可是母親說要送他去讀書，或許這就是命運給遞來的一次機會，甚至是最後一次機會。他今年已經十三歲了，按傳統的規矩，十六歲的男子就是成人了，到時候他就可能像身邊大部分人一樣，透過媒婆說來一個媳婦，然後傳宗接代，然後天天如一日的勞作，再然後，再然後......就這麼結束這麼碌碌無為的一生。
想到這，朱隱玄默默的嘆了一口氣，真不是他想要的人生啊。
可他還是放棄了這份機會。鄭嬸說的沒錯，他太懂事了，懂事的不願意去哪怕為自已的渴望任性一次。所以他將這次機會讓給了他認為更加合適的妹妹，只是沒想到母親一時間的反應會如此之大。
他正胡亂的想著，忽然，一隻手搭上了他的肩膀。他嚇了一跳，猛地起身，他旁邊那人似乎也沒想到他反應會這麼大，竟直接被掀翻在地上。
“你大晚上不睡覺幹嘛出來折騰你哥？”朱隱玄一邊幫舟舟擦臉，一邊問道。
舟舟抿著嘴唇，有些欲言又止。朱隱玄有些不知所措，從剛才他把妹妹扶起來後，她就一言不發。“不會是哥哥讓你摔倒，你生氣了吧，哥哥給你道歉。”朱隱玄習慣性的去摸妹妹的頭。
但這次舟舟往後退了兩步，讓他的手落了個空，尷尬的懸在半空。，朱隱玄不自覺的心頭一緊，縱使他有些遲鈍，也察覺到了妹妹的不對勁。這種尷尬的場面，屬實讓他為難。
舟舟抬頭了，明亮的眼睛盯著朱隱玄，像是下定了某種決心一般，說：“哥，咱們出去轉轉吧。”
“啊？”
“就轉一小會兒就回來，媽已經睡著了。”
朱隱玄猶豫起來，一是晚上確實不安全，二是母親確實叮囑過不讓帶妹妹出去亂跑。他對著妹妹明亮的雙眼，嘆了口氣，將門閂取下。
朱隱玄走在村裡的路上，妹妹跟在他身後，一隻手牽著他，另一隻手緊緊的攥著什麼。夜已經有些深了，家家戶戶已經都沒了動靜，路過村口時，村口的老頭子都已經躺在石板上呼呼大睡起來了。
周圍一片漆黑，朱隱玄心裡不禁也有些發怵。就這麼走了一會兒，他覺得這樣不是辦法，回過頭，“我們去哪？”他輕聲問妹妹。
他看到妹妹怔了一下，搖了搖頭，“我不知道。”朱隱玄覺得有些頭大了。想了想，他帶妹妹進了林子，他每天砍柴都在林子裡穿梭，裡面的路恐怕沒有人比他更熟悉了。他有自信，即使路上再黑，在這片林子他也一定能帶妹妹找到回家的路。
正值夏季，蟬在樹上不厭其煩的叫著，男孩在前面引路，女孩跟在她身後好奇的四處張望。朱隱玄不明白，只是普通的林子罷了妹妹怎麼能這樣激動，但他沒有出聲。走著走著走到一處溪流旁。朱隱玄在一塊石頭上坐下，揮了揮手示意要休息一下。老天爺似乎也在看著兩個孩子，為他們放出了一點月光，小溪在月光的映照下波光粼粼的，他看著妹妹在小溪裡踩水，清涼的微風吹來，把她的長髮微微吹起，她那麼美麗的笑著，眼裡透著動人的靈光。
“倒真像一個公主。”朱隱玄笑著。
過了會兒，興許是玩累了，她整理了一下頭髮，坐在哥哥的對面，一隻手抵著頭，一隻手還是緊緊攥著。
兩人都不說話，一時間空氣中安靜的有些嚇人，只剩下聒噪的蟬鳴，終於妹妹開口了“哥，今天謝謝你願意帶我出來，”不等朱元玄回應，她又繼續道“其實我一直很想出來，我從記事起就被咱媽關在屋裡，她時刻把我帶在身邊，最多就帶我在村裡走走，所以我一直很想出來看看，看看外面的風景。”
朱隱玄很想說：就是普通的林子普通的小溪而已，哪裡有什麼風景。可他還是忍住了，他覺得妹妹這與其是在和他說話，更像是在自言自語。
忽的，他注意到妹妹的笑容消失了，眼裡的光也黯淡下來，“哥，你說我們真的是一家人嗎？”朱隱玄一驚，不知道她為何這樣問，趕忙答道：“是，當然是啊，咱們村子誰不知道你是我妹妹？”“那娘為什麼我不讓我姓朱？”舟舟扭頭看著朱隱玄。朱隱玄一時突然語塞了，他恍然想到，似乎真的是這樣，母親一直叫妹妹舟舟，外人問起來也這麼說，她長這麼大，用的一直是這個小名，就好像她從未有過姓氏一樣。
舟舟看哥哥不說話了，繼續說：“有時候我想，自已或許不是孃親生的，只是逃難時順手撿來的，可娘又確實對我那麼好，”沉默片刻後又補充到“比對你都好。”她說這話時，不由自主的笑了，甜美的笑容打破了方才有些壓抑的氛圍，朱隱玄也跟她一起笑起來。可笑容很快就消失了，看著哥哥說：“我聽村裡有些人說，娘把我養的這麼好，農活都不讓我幹，養成一個美人，這樣就好把我買個鎮上的大戶人家當小妾，把我關在村裡，不讓我去外面，就是怕我自已跑掉了。
朱隱玄對上她的眼睛，她說的那樣認真，他也不再笑了，舟舟低下頭，空氣中再度陷入死一般的沉寂。
“不會的，我相信咱媽不是那樣的人。”過了一會兒，朱隱玄忽然站起身來，鄭重的說道。他頓了頓繼續道：“即使你以後真的要被賣給人家當小妾，只要你不願意我就帶著你，跑到天涯海角！”
“不，我們跑不掉的，聽說那些大戶人家家裡都有很多的家丁，他們會騎馬追上我們。”
“如果他們真的追上來，那我，就把他們全殺了，來一個我殺一個，直到再也沒有人來追我們！”“我會一直保護你的，你是我的妹妹，我發誓！”他感受到一股熱血衝入腦中，他幾乎是咬牙切齒的說出來的。“如果，如果我最後沒能保護好你，那就讓我死於萬箭穿心之下。”“萬箭穿心”，這是他在聽鄭爺講故事時知道的詞彙，從前有很多大俠英雄都這麼發誓。
舟舟愣住了，她從未見過哥哥這個樣子，不像平時那個少言溫和的農家孩子，倒像是一個浴血的武士，渾身散發著可怖的殺氣，她不由自主的相信哥哥的話，相信他真的話把所有追他們的人的頭都一個個砍下來，即使他手裡只有一把已經鈍了的柴刀。
片刻後，舟舟笑了，月光映在她的臉上，平添了一份聖潔，“呸呸呸，說什麼死不死的。我就說說而嘛已，村裡人的那些話其實我一直不信的啦，再說了，真是嫁到大戶人家也沒什麼不好嘛，吃好喝好的，到時候我嫁過去之後，先給哥哥你置辦一套新衣服，免得一直穿著這件打著補丁的布衣。
至於現在嘛，”她頓了頓“我肯定給不了你新衣裳作禮物，就給你個新的香囊吧，哥，生日快樂！”
她攥了一晚上的手終於鬆開了，一個香囊出現在她手心，藍色的底上繡著幾枚歪歪扭扭的白花，顯然製作者的手藝有些粗糙。
朱隱玄有些出神了，他自已都忘了自已的生日了，記得母親說過生日這種日子一般都只是一些有錢人家才過的，尋常人家窮，滿足溫飽已是不易，哪裡來的閒錢慶祝生日。
回過神來，他猛的伸手將妹妹摟在懷裡，嘴裡低喃著：“我一定會永遠保護你的，一定，一定！”舟舟也抱住哥哥，把頭埋在哥哥懷裡。兩個孩子在皎潔的月光下，緊緊相擁。
多年後，朱隱玄又走在那片林子裡，想起當年的誓言，也不免嘲笑孩子的幼稚。“一定保護，到底是孩童時才會說出的傻話啊！說到底還是什麼都保護不了啊！”他的左手牽著馬，右手往喉嚨裡灌酒。灌到一半，他被酒嗆到了，咳了聲，信手將酒葫蘆朝天上扔去，酒壺裡的酒從天上落下，像是從天而降的淚水。有幾滴落在他的臉上，他抹了把臉，嘆了口氣，他的一生中無數次像這樣嘆氣，每當他這樣嘆了口氣，就意味著他終於是放下了什麼又或是作下了某種決定。他翻身上馬，迎著月光在林中飛馳，策馬揚鞭，腰間的香囊隨風肆意的舞動。他去烈都，去刺殺那位統一天下的炎武皇帝。