氣氛瞬間變得異常緊張，彷彿時間都凝固了一般。
這時，史蒂芬站出來打破了僵局，說道：“各位，現在不是內訌的時候。”
他緩緩地抬起手來，一根一根地掰動著手指，開始詳細列舉出當前他們所面臨的重重困境：
“第一點，也是最離奇的一點，船上有將近一半的成員竟然消失得無影無蹤，甚至連一點線索或痕跡都沒有留下；第二點，由於缺少能夠掌控船隻方向的舵手，我們此刻就如同無依無靠的浮萍般，只能盲目地在這茫茫大海上隨波逐流；而最後一點同樣令人毛骨悚然——如今在這艘船上有可能還潛藏著一名連環殺人犯”
當說到最後一句話時，史蒂芬居然笑出了聲：“說真的，我現在越來越覺得這一切或許只是一場精心策劃好的惡作劇。”
“至於搜船，我既不同意，也不反對。”史蒂芬站起身，繼續說道：“現在是深夜，現在搜船確實過於危險，我的建議是大家一起前往客艙，將每個客房都檢查後，今晚好好休息。”
“可是...”羅福想要說什麼，卻被史蒂芬擺手打斷。
“我理解你的擔憂，大家今晚務必緊鎖房門，任何人都不得擅自離開房間半步。有凱溫在，相信那傢伙即使有心動手，也得先掂量掂量自已。”
姜宴瞬間洞悉了史蒂芬話中的深意。
實際上，讓所有人待在宴客廳裡無疑是最為穩妥的辦法。只需緊閉門戶，熬到天亮就行。
然而，史蒂芬卻選擇了一個看起來不那麼安全的做法，說明其中卻大有深意。
首先是為了儘快緩解在場諸人之間的緊張關係。畢竟眼不見心不煩，分開並且換一個舒適的環境有助於眾人冷靜思考；其次則是透過突顯凱溫的重要地位，進一步鞏固他在整艘船上絕對的話語權。
“我同意。”趙好好點點頭，首先表示同意。
“我也是。”秦伊也想明白了其中的利害關係，選擇聽從史蒂芬的安排。
剩下的人自然沒有拒絕的理由，畢竟這個時候除了跟隨大部隊以外，也找不到更好的辦法了。
“那麼各位請吧，上船時各位應該都已經分好了客房吧。”
史蒂芬說完，轉頭看向了羅福和吳靜，繼續說道：
“你們的船工房間應該與客房較遠，可能有危險，特殊時期，你們找兩間空的客房住下吧。”
“謝謝。”
眾人排成一列長長的隊伍，聲勢浩大地朝著樓下走去，他們此行的目的地正是下一層的客房。
進入客房之後，大家開始逐間檢查，不放過任何一個角落。他們小心翼翼地開啟衣櫃、抽屜，甚至趴在地上檢視床底是否藏有異樣。經過一番仔細搜尋，最終確認這些客房並沒有異常情況。
這時，所有人心中懸著的石頭終於落地，紛紛長出一口氣：\"還好，沒什麼問題。\"
姜宴看著大家如釋重負的樣子，輕聲說道：\"既然如此，那我就先回自已房間了。\"說罷，他轉身離去
屋內陳設簡單，只有一扇封死的窗戶、一套桌椅和一臺大衣櫃。此外，別無他物。
姜宴徑直走向書桌前，緩緩坐下。然後，他將手伸進自已攜帶的行李包中，摸索片刻後，掏出一封信箋。
這封信封口處已經微微磨損，但上面的字跡依然清晰可辨。
“吾友敬啟：
邇來南州，溼氣氤氳，陰雲密佈。願吾友珍重貴體，切莫大意。
君所託之事物已有眉目：二十年前的‘珍珠號’遠洋客輪確為如今‘人魚號’之前身。船籍所記，應有旅客、船工共13人。
然，待船支靠岸，警署上前察明，僅驗明9具屍骸，剩下4人不知所蹤，不過大海廣袤無垠，處處皆是埋骨之地，不足為奇。
望吾友此次登船，得償所願，查明已身。”
落款處僅僅寫著一個“姚”字。
信封內還裝有一枚鏽跡斑斑的老舊銅錢，銅面上佈滿了斑駁的痕跡，一些地方甚至已經泛起了淡淡的綠意，這枚銅錢顯然歷經滄桑，被時間侵蝕得面目全非。以至於上面的字跡也變得模糊不清。
不過姜宴也並沒有將注意力放在銅錢上，而是仔細揣摩著信封上的“13人”。
如今‘人魚號’上的旅客加船工，算上那個死刑犯，正好也是13人，這僅僅是巧合嗎？還是......
\"咚咚咚……\"突如其來的一陣敲門聲，將沉浸在思考中的姜宴拉回現實。
他心頭一緊，快步走向門邊，但並未立刻開啟房門，而是警覺地壓低聲音問道：\"誰？\"
然而，門外一片死寂，並無人回應。姜宴不禁眉頭微皺，心中暗自揣測起來。
對方既不吭聲，也沒有要離開的意思，就這麼靜靜地佇立在門外，似乎在等待什麼。時間一分一秒過去，姜宴的疑慮愈發深重。
片刻後，他忍不住再度開口試探道：\"凱溫？\"
卻依然沒有得到任何答覆。這詭異的沉默氛圍令姜宴心生警惕，一種不祥的預感湧上心頭。
又是幾秒鐘過去，就在這時，姜宴突然察覺到，門把手竟在微微顫動，那人竟然試圖闖入屋內！
姜宴暗叫不妙，腦海中瞬間閃過一個念頭，剎那間，他高聲喊道：
“陳顯中！”
話音未落，只聽得門外傳來一陣倉促的腳步聲，顯然剛才那個人已驚慌失措地逃離現場。
姜宴緊緊盯著門口，確認對方遠去後，方才鬆了口氣。
過了一會兒，外面傳來凱溫的聲音：“姜先生，沒事吧。”他雖然說的是關心的話，可語調平靜，絲毫沒有關心的意思。
姜宴等一會兒，聽到走廊上又傳來其他人的交談聲，這才把門開啟。
門外站著的確實是凱溫，以及其他幾個聽到姜宴喊聲而出來檢視情況的人。
姜宴長舒了一口氣，然後說道：“我沒事，只是剛剛有人在門外，他想進來。”
“真的是陳顯中嗎？他膽子居然這麼大？”
“各位還是多加小心，不然用櫃子把門堵住吧。”
眾人七嘴八舌，而姜宴卻看向了人群中那個身形瘦小的少年。
趙好好同樣在看姜宴，並且勾起嘴角，露出一個微笑。