“哪裡聽說的？”老者問她。
“我以前經常看一本連載的雜談冊子《山海異聞錄》，那裡記載過一些彩戲幻術妙景——”
“閉嘴！”沒等楊煙說完，老者突然兇狠起來，身下拂塵一動，楊煙又被掀了個趔趄。
“老人家……您這脾氣可太暴躁了。”楊煙又爬了起來， “要實在覺得閒的無聊，不如做我師父，教教我如何？”
餓死膽小的，撐死膽大的——楊煙心裡清楚，對方其實沒怎麼動殺意，不然她怎麼還好端端地待在這裡——呃，是捱了點皮肉痛。但能遇到這等世外高人，此時不抱大腿，更待何時？
況且逃難以來，她早就放下了臉皮逮著各種機會求生，被拒絕了少說也得千八百次，臉皮早就如城牆鐵壁了。
“教一個……女人嗎？玷汙我的師門。”老者始終低著頭壓根沒望向楊煙一眼，卻敏銳地識出了她的身份， “趕緊滾！”
“您怎麼知道？”楊煙驚愕，但不等老者進一步脾氣發作，她又道： “讓我猜猜，你肯定會說， ‘要是個男的，你早死了，我不殺女人’。”
她模仿著老者的沙啞聲音，竟是惟妙惟肖。
眼睛適應黑暗後，楊煙便看清了老者在的位置，她機敏地注意到，在她說話時老者耳朵動了一動。
她索性坐下來接著說： “那可別嫌我賴在這了，反正您又不會殺我。”
她又躺了下去，眼睛卻緊盯著老者的方向。
突然老者身下的一把稻草像被附了魂，竟憑空站了起來，排著隊搖搖晃晃地走到楊煙身邊，像在俯視她。
楊煙伸手試探著去摸它們，想看看是真是假，它們卻忽的一跳，橫七豎八地列起陣來，像蛛網一樣朝楊煙覆了過來，很快就將她捆緊。
楊煙覺得越來越喘不過來氣。
“您想……把我扔出去嗎?”楊煙問。
\"錯了，是把你扔運河裡。”老者突然說。
“那可不行，那……可不行……這樣綁著……我真會死的……我現在都……喘不上氣來了。爺爺……爺爺……我有腿……自已走成吧。”
楊煙邊大喘著氣邊哀求，她看老者身形仍然未動，似乎對她的求饒不太滿意，索性心一橫，乾脆說出了自已的試探： “老人家……別殺我，我有用處。真的！您要看得上我……我給您當僕人，給您當眼睛！”
捆在她身上的稻草突然就鬆了下來。
楊煙感覺呼吸一暢，連忙下跪感謝，這些天實在跪了太多遍，她的膝蓋似乎都跪麻了。
“做我的眼睛？”老者的聲音卻更凜冽了。
「拜師」
“老人家，您看不見，對嗎？”楊煙試探著往前爬，她剛才一直注意他頭從來都沒抬過，都靠耳朵在聽，大概不是太自負，就是其實是個瞎子。
“我可以給您端茶倒水，伺候您衣食起居，只求您讓我在這也住一住。”楊煙把她的自由也給賣了，反正啥也不管了，保命就是。
“你看我像有錢的樣子嗎？我養不起你，另謀高就吧。”那老者突然抬起頭來，像是終於對她提起了點興趣。
楊煙趴在地上，看不清他的臉，只覺冷風陣陣，想必面相也是寒光四射的。
“我，我，我白天出去賺錢養活您。”楊煙脫口而出，說出來又後悔地想要打嘴巴，她去哪裡賺錢呦……
“哈哈哈哈哈”老者突然大笑了幾聲，問楊煙：“你姓甚名誰？家是哪裡？可願隨我修道？”
楊煙報上了“楊煙”的名字，又給自已臨時想了個小字叫“小寒”，稱自已無父無母，孤身一身，因戰亂流落。
反正這天晚上，楊煙求來了一個師父——老者終於允許她在殿中另一角睡覺了。
第二天天剛矇矇亮，楊煙就爬起來打掃院子，院子裡連掃把都沒有。
楊煙琢磨著待會去早市買把鐮刀，再買把掃把，給那自稱叫“涯”的老者買點餅子。
她看他估計渾身上下一個子兒都沒有，又是個瞎子，空有一身本領卻應該連肚子都填不飽，極像個迂腐的老夫子，便乾脆給這撿來的師父起了個稱號叫“涯夫子”。
手頭上沒有什麼工具，楊煙只能弓著腰徒手拔草。
她卻感覺有人在看她，抬起頭，門外什麼都沒有。
她假裝低下頭去忙，又迅速抬起來，蘇可久躲在廟門後的臉卻還差一半沒有抽走。
“大大方方出來就是，鬼鬼祟祟做什麼？”楊煙盯著廟門說，然後繼續拔草。
“那黑心老道竟然容得下你？”蘇可久從廟門口露出身體，笑吟吟地問她。
“這還不是拜閣下所賜。”楊煙將一把草狠狠扔在腳下， “是如你所願還是非你所願？”
“在下佩服佩服。”蘇可久想要跨進廟門，探了一隻腳卻還是猶豫了下又收了回去， “能跟我講講，他怎麼嚇你的？”
自從一年前這黑衣老道到破城隍廟落了腳，所有試圖進廟之人無一例外遭遇各種匪夷所思之事，老道脾氣古怪，卻一身妖法以捉弄人為樂。
蘇可久還是少年心性，他迫不及待地想看這個外地來的小子怎麼被戲弄的。
楊煙沒理他，只進殿跟涯夫子報備了下，準備去早市採買。
可剛出廟門，蘇可久就蹦躂著跟了過去，“小兄弟，說說嘛。”
“說了給我什麼好處？”楊煙停下腳步問。
“你是不是沒飯吃啊。”蘇可久打量了下她，一看就營養不良的樣子，他伸出一根手指，“一塊糙米餅。”想了想，又加了一根手指，“兩塊。”
“成交。”楊煙迅速地答應，把昨晚的經歷描述了一遍，但省略了自已各種下跪磕頭的部分。
“就這？就打動了他？”蘇可久明顯不信，他又仔細盯著楊煙瞧了瞧，才覺她的面孔過於白淨了些，眼睛過於狡黠明亮，竟和他一樣泛著女相，想來那老道也不知是看上了楊煙什麼。
“你很閒嗎？”楊煙繼續往前走，她有些不耐煩這個昨天坑她的少年，“公子不如該做什麼做什麼去。”
“我很閒嗎？”蘇可久竟然也反問了一句，“去歲我中秀才進了縣學讀書，過兩年可是要去考鄉試的，日日讀書，哪裡會閒？”
“可我看你狗拿耗子——”楊煙生氣，又想起他還承諾她兩塊餅子，嘴上還得服軟，“算了，你回頭把餅子給我掛廟門後邊吧，就當給我賠禮了，以後井水不犯河水。”
“在下又不欠你，何來賠禮道歉之說？”蘇可久不依不饒。
“是你不收留我讓我來城隍廟，不然我也……”
楊煙說不下去了，明明留下來是她強求涯夫子的，她也搞不懂自已在生氣什麼，或許是前途未卜的情況下陡然背上“養家餬口”的壓力讓她感到有些煩躁。
蘇可久的目光神秘莫測起來，“不然——你什麼？難不成那老道他對你起了……色心？呀，你不會已經——”
他連忙捂住了嘴。