隨著馬車勐地停下，街道兩旁的人群也跟著喧嚷起來，漸漸朝著馬車這處聚攏過來。
“發生了何事？”阿滿掀開車簾問道。
車伕一手還緊拉著韁繩，聞言回過神，指了指地上躺在地上的一人道：“這人方才不知為何突然竄了出來。”
“咱們可撞到他了？”阿滿問。
車伕搖搖頭：“沒有。此處人多，咱們馬車行的慢，又停的及時，因而並未曾碰到他。”
他看得清清楚楚，馬兒可是絲毫未曾碰到這人，卻不知他為何突然躺在地上不動了。
阿滿跳下馬車，上前檢視了一番。
咦？奇怪。
先前馬車未曾撞到此人，他身上應當無傷才是。
可她湊近了，才發現這人額頭、面頰都帶著傷痕，至於他身上各處，甚而也隱隱帶傷。
阿滿看著他衣襟那處，雖然已經被抹去了血跡，可上頭留下來痕跡還是能瞧得清楚的。
她眼眸微眯，這可不是馬車能撞出來的。
這痕跡，分明是刀傷！
圍觀的人群中，也有那眼尖的看到了此人面上傷痕，不由開口道：“既然沒撞到，這人怎地受傷暈倒了？”
“你瞧瞧，他面上這是舊傷，不是現下才留的。”阿滿示意不信的人上前看。
她瞧了瞧那人的衣著打扮道：“此人當是經過長途跋涉而來，中途又不知經受了什麼，過於勞累又加上受傷，致使氣血虧空，這才昏倒在大道之上。”
“不過他既倒下我們車前，我們自然也不可不管。我先送他道醫館去瞧瞧，想來開幾副方子，回頭好吃好喝地養一養，就沒事了。”
聽她這般說，周圍的百姓們漸漸放下了心，他們願意負責就成。
阿滿正想將人先背起，便聽得那人呻吟兩聲，緩緩地睜開了眼睛。
看到他醒來，阿滿連忙將人扶著坐起：“這位郎君，你怎麼樣了？”
那人只覺腦袋有些昏沉，他搖搖頭這才清醒了幾分。
察覺到當下情形，他不由歉意道：“可是我不小心倒在貴府馬車面前，阻了你們前行了？真是對不住……”
阿滿笑著道：“無妨無妨。倒是郎君你瞧著不像是郢都本地人，我看你似是長途跋涉而來，途中想來艱辛。你方才暈倒了，說明身子虛弱得很，我還是先帶你去醫館瞧瞧吧。”
“就是，還是去看看吧。”一旁有認出賀府馬車的人勸道，“這是賀家的人，他們好心幫你，你放心便是了。”
“賀家？”那人眼中勐然一亮，竟這般巧嗎？
他的目光越過阿滿去看向馬車：“那車中之人，可是賀七娘子？”
阿滿不解其意，眉心暗蹙後還是點點頭：“是。車中正是我家七娘子。”
那人驚喜非常，不知哪來的力氣，站起來便撲到了馬車前：“吾有一事相求，還請賀七娘子允我上車相談。”
車伕連忙伸手將他攔下：“這位郎君，莫要無禮！”
他這幅樣子，當真與那登徒子有些相像，那人反應過來，連忙從懷中掏出一物解釋道：“家父與賀七娘子曾有幾分淵源，賀七娘子看到此物便應當明白了。”
車伕半信半疑地接下他手中紙條：“七娘子？”
賀令姜輕嗯了一聲，接過東西，展開一看發現此物竟是出自她手。
彼時她南下往南詔去，途徑邵陽，恰好遇此地大旱又有神宮餘孽藉著施水、求雨的招式來招搖撞騙。
她看不過去，又算定此處要有暴雨將至，後續恐有水患，便上門求見那邵陽郡守鄧質。
彼時，她便是憑得這紙上之言才引得邵陽郡守相見。
不成想，過了一年多，這紙條竟又兜兜轉轉來到自己手上。
賀令姜敲了敲車壁，澹聲吩咐：“讓人上來吧。”
車伕這才讓了讓身子，請那人上車說話。
阿滿見狀，也笑著疏散圍觀的群眾：“這位郎君跑得這般快，想來身子也無什麼大礙。他既有事相求，我家娘子也會酌情來看。諸位便先散了吧……”
說罷，她手上一撐也跟著跳上了馬車。
圍觀眾人見狀，也只好散了開去。
賀令姜敲了敲車壁，馬車繼續向前緩緩駛去。
她打量著眼前之人，這人瞧起來年輕，不過二十出頭的年紀，濃眉大眼、相貌堂堂，只是面上那摸打滾爬留下的傷痕略微影響了一幅好容貌。
看到賀令姜，他眼中並未流露出尋常人常有的驚豔之色，反倒帶著幾分苦盡甘來、柳暗花明的激動。
“賀七娘子。”他雙手合握，俯身行了個叉手禮。
賀令姜抬手，示意他坐下再說：“不知閣下哪位？尋我又有何事相商？”
那人聞言神色一緊，掀開車簾，見馬車已經行出了鬧市，四周亦無旁人靠近，這才略微鬆了一口氣。
“小生乃是邵陽郡守鄧質之子，名喚鄧易。”
邵陽郡守之子？賀令姜不禁皺眉。
她雖與鄧質有過一面之緣，可如今他這兒子不遠千里到郢都來，還尋到她頭上，又所為何事？
鄧易知道她心中疑惑，忙解釋道：“我此番尋賀七娘子來，實則是有一事相求……”
去年春上，邵陽先是大旱，太平教又趁機籠絡民心，想要藉此作亂，後來又接連三月大雨，引發洪澇。
得虧有賀令姜相助，破了邪道的陰謀詭計不說，還提前預警了百姓們，這才不至於釀成更大的禍事。
可即便如此，這接連的乾旱、水災到底給邵陽上下帶來諸多麻煩，這一年可謂顆粒無收。
朝廷知曉此地境狀後，自然不能坐視不理，撥下了大量的糧食和錢款，以作賑災救濟之用。
這本是好事，但問題偏偏就出現在此處……
那般多的糧食和錢款，層層發下來，到了邵陽之地後所餘不過十之二三。
縱然郡守鄧質開倉放糧又有朝廷撥糧，卻遠遠供應不上百姓所需。
邵陽那般多的百姓，最終因缺食少糧而死者，不在少數。
這些事情，本不該發生的。
賀令姜心中一跳，眼中微縮：“你是說，有人貪腐？”
鄧易抬起頭，眼中滿是怒意：“是！且還不止一次！”