蘇典藥和她身邊的宮人藤蘿雖然依舊穿著司藥司的衣裳，不過她們同在場的宮娥一樣，髮間插了幾支小絨花，瞧著比往日活潑不少。
兩人此刻正在用蠟燭給孔明燈底下的燃料點火，瞧見姜雪宴的聲音在這出現，蘇典藥有些微訝地拉住她：
“雪宴，你怎麼會在這？”
姜雪宴見到她，只好停下腳步，低頭行禮：
“見過蘇典藥，藤蘿姐姐。我……方才在司藥司有些悶，便來此處走走。”
蘇典藥年紀不大，三十歲上下，生得圓胖，總是笑盈盈的。她是司藥司最和藹的領事，見姜雪宴這樣說，只笑道：
“本以為你是不喜歡這樣熱鬧的場合的，所以也沒叫你來，雪宴，既然來了，就同我們放一盞燈吧。”
蘇典藥說著，回頭見藤蘿已經將方才的那盞燈放飛，便對她道：
“藤蘿，你再去拿一盞。”
姜雪宴有些無所適從，正想找個理由告退，那邊藤蘿卻已經動作利落地將一個尚未展開的燈遞到她手上。
“雪宴，右邊那個桌案上有筆墨，你去那兒排隊，之後在上頭寫下所求之事，之後將燈放飛就好了！”
“多謝藤蘿姐姐。”
藤蘿說完，眼見那隊伍還很長，就向姜雪宴告別，拉著蘇典藥去河邊看燈了。
姜雪宴低頭看向手上的東西，思索著踱步到那隊伍前，照模照樣地排起隊來。
等將字寫好，她學著別人的樣子，將燈展開，再用蠟燭在底下點火。
很快，孔明燈緩緩向上飄去，飄啊飄啊，最後成了上千盞燈中，一個微小的影子。
倒映在她清寒的眼中，也成了一片暖色。
……
兩儀殿，帝王誕辰，親貴大臣共飲，邊陲小國來賀，可謂人間盛世。
皇帝身著十二章龍袍，坐於高臺之上，身側是同樣盛裝出席的太后。
不過看著眼前一桌美酒佳餚，還有底下的王公大臣，皇帝的面色卻沒有多欣喜。
有人恭賀道：
“陛下，鄭將軍一到北邊沒多久，便打了勝仗，真是可喜可賀、可喜可賀啊！聽聞陛下近日來都在玄極殿潛心清修，想來此戰之所以大捷，一定是陛下的誠心感動上天了！”
李承策微一抬眼，眼風略一掃過下首那個諂媚說話的官員，一副辨不出喜怒的模樣。
眼見那人的笑意僵在臉上良久，李承策才慢悠悠地開口：
“鄭將軍是有功，等他得勝還朝，朕會重賞。另外，聽聞賀小郎君在場上甚是勇猛，能以一敵百，前途無量啊。”
他將話題引到此處，賀太師也從容出席，行禮回稟：
“老臣替犬子，多謝陛下厚愛。”
言畢，歌舞復登場，觥籌交錯間，李承策的臉隱在冕旒之後，興致缺缺。
坐在一旁的太后在席間頻頻朝他看來，一副欲言又止的模樣。
等到宴會結束，太后終是忍不住，在他眼前停下：
“皇帝，宜寧郡王縱然有錯，可他也並非有意為之，等他回了京城，你能不能……”
李承策彼時正要上輦，見太后帶著一眾宮人立在他面前，久久不肯離去，他才出聲道：
“母后與郡王分離多年，他回京之後若是安分，朕便準他過了您的壽辰之後，再回藩地去就是。”
“那就好、那就好。”
太后聞言，眼中頓時泛出光彩，等目送她坐上輦轎離開之後，李承策才啟行回玄極殿。
路上，妙相湊近的皇帝轎輦，在他耳邊道：
“郡王自從被先帝貶去戍邊開始，便與太后不再相見了，太后思念孩子才說出那一番話，陛下，您別放在心上。”
“這有什麼，他們才是親母子，朕不過一局外人而已。當年若不是先帝遺詔，她就算是陪著李逢恩到邊地過苦日子，也不會留在宮裡當這個吉祥物的。”
李承策說著，忽然一捂額頭，有些不適的模樣。
妙相急忙問：
“陛下，可是席間勞累，您的身子又不適了？”
李承策坐在輦上，單手撐著腦袋，語氣低沉：
“無妨。”
“那就好，不過瞧陛下這兩日已經好了不少，想來很快便能痊癒了。”
妙相話音剛落，就見對方將頭轉過去，一副不想和他說話的模樣，只好悻悻閉了嘴。
這半個月來，陛下忽然得了一場怪病，每日昏眩不已，連早朝都上不了。
太醫署和殿中省尚藥局的醫官沒日沒夜地守在玄極殿，連外頭的那些個遊醫都被綁來宮中，卻都無法解釋他病中的緣由。
一大群人烏泱泱地商討半天，最後卻只得出緣由是因陛下太過勞累所致，要他靜養。
因著這事，陛下這些時日就沒痛快過。
隊伍浩浩蕩蕩經過宮道，依稀能聽見從後宮那頭傳來的歡聲笑語，天邊偶有幾盞孔明燈遙遙飛過，如夢似幻。
夜來風漸盛，有一盞燈飄過宮牆，搖搖晃晃就要落下。
“陛下小心！”
御前侍衛飛身上前，直接一劍劈開那燈，幾片殘碎的紙晃悠悠掉在了地上。
回去的隊伍因這小插曲停了下來，有小內監上前撿起東西遞給妙相，妙相看了一眼，對天子道：
“陛下，這應當是哪個宮人放的孔明燈，想是點火沒點好，沒飛多久就落下來了。”
李承策懶洋洋地伸手接過那燈，月華之下，兩行雋秀小楷還透著新墨未褪的光澤：
“惟願聖君無限壽，長取新年續舊年。”
“呦，陛下，您瞧瞧，這尋常宮人放孔明燈，想來大都是為自個兒或者家人祈福，這人倒是忠心於陛下。陛下，要不要奴才去將這人找出來？加以封賞？”