水榭內,氣氛沉默良久，終於，太后淡淡開口道：“話已至此，本宮就不長留道長了，請你自便吧。”
她這次叫嘉年來，一是為了拉攏他，拉攏不成，起碼也要讓他知難而退，不再插手。
可兩件事都沒談攏。
朝堂的文武對立他沒興趣，陸琅宣等人的死活他也不在乎。
碰到這麼一個軟硬不吃的傢伙，就連她都有些頭疼。
既然談不了,那就不必再耗費時間，你我雙方各憑手段較量較量。
你要找元獵，可元獵在我手上，你就算有線索，一時半會兒也難以找到他。
你若是仍不知死活，非要攔我的路，那就看看到底是我的船先碾碎了你，還是你的船先撞沉了我。
你是外鄉人與朝廷利益爭鬥無關，這是你的優勢，但同時也是你的短處。
朝廷中沒有你的朋友。
一旦你身陷囹圄,能搭救你的人，也不會多。
就像太后自己說的一樣，不論朝局如何變化，她始終是南齊的太后，有朝廷六成以上的武將支援。
即便有朝一日失了勢，只要她還活著,就有東山再起的機會。
無論如何，她都處於不敗之地。
嘉年沒有起身，他手掌緩緩旋轉著案几上的茶杯，抬眼笑道：“茶還沒喝完，太后別急著趕人啊，我還有話沒說。”
太后厭煩地擺擺手道：“本宮沒興趣聽。”
“事關泰安王宋胤，太后也沒興趣？”嘉年抬眼笑問。
太后目光一凜，纖細小指上一副長長的金色護指微微翹動了一下。
她笑道：“道長對我南齊朝廷不是不感興趣麼，為何又在這時候提起他？”
嘉年笑道：“我只有說點太后感興趣的事，才不能被趕出去呀。”
太后淡笑道：“本宮本以為道長是真正的修道之人，不理凡塵俗世，淡泊明志，不曾想你還是個喜歡譁眾取寵之人。”
她抬眼看向嘉年，眼眸中閃動著陰沉的殺氣。
“擅議皇親國戚，在南齊可是重罪，即便是長公主也保不了你，還請道長想好了再開口。”
她儀態端莊，一股強大的壓力自她身上傳來。
嘉年目光微凝。
這位太后竟是位深藏不露的修士，氣象之盛猶勝金丹境的皇帝。
元嬰？還是蹈虛？
嘉年稍微收斂起玩笑神色。
在這個距離內，如果太后想要發難，自己不死也得重傷。
嘉年說道：“大司寇與泰安王宋胤結黨營私，意圖謀反。不知太后可曾聽過這樣的傳言？”
傳言中並未出現元興的名字，但皇帝告訴過他，泰安王最近一系列行動背後，都有元興推波助瀾的影子。
太后淡淡道：“本宮是聽到過，不過是些無知小兒捏造的謠言，意圖動搖我南齊朝堂罷了。”
嘉年笑問：“這麼說太后是不會信了？”
太后斷然回答道：“本宮自然不信。”
她這回答嘉年也不信。
手握重兵的藩王意圖謀反，哪怕只有點風吹草動，都能讓皇宮裡的人幾天幾夜睡不著覺，更別說似如今這般流言滿天飛。
嘉年笑道：“沒有證據，太后當然不會信。”
太后輕抬眼眸問道：“莫非道長有？”
嘉年道：“當然沒有。”
太后沉下臉，說道：“道長莫非是在戲耍本宮？”
嘉年笑道：“我哪有那個膽子，我雖然沒有，但我知道誰有。”
“哦？”太后眸光微動，“是誰？”
嘉年道：“元獵。”
太后失笑搖頭道：“我當你會有什麼驚人之語，原來不過是亂咬一通。道長，還是給自己和長公主留點體面，下去吧。”
趙靈韻都不禁搖頭，覺得嘉年簡直說了句廢話。
嘉年笑道：“朝野中有關藩王造反一事流言四起，太后關心國事，不知可查詢過源頭沒有？”
太后說道：“既是流言，又何來源頭。”
嘉年笑道：“若無源頭，太后又怎會與大司寇鬧翻，還偏偏在這個節骨眼上帶走了元獵。”
太后眸光微凝。
嘉年繼續說道：“過幾日便是藩王進京，太后著急了吧。可您再著急，即便是出此下策，還是不能從元獵嘴裡問出，大司寇與泰安王到底在謀劃些什麼。這就像是一把利劍懸在頭頂，不知道什麼時候會落下來，讓人寢食難安。”
“沒有證據，太后與皇帝就治不了兩人的罪，不知道他們的謀劃，就無法部署應對。您跟皇帝都不敢保證，泰安王此次進京，到底是有朋自遠方來，還是惡客臨門。皇帝叫來了皇甫梧桐保證安全，您當然也得有自己的準備。元獵知道的資訊，就是您的籌碼。方曉田是您的人，他女兒與元獵交好您不可能不知道，如果我猜得沒錯，您最開始是想讓方曉田的女兒從元獵嘴裡套話，方曉田也是依此照辦的，但是中途出了什麼問題，您不再信任他了，所以才沒有告訴他，方塘荷到底被關在哪裡。”..
太后笑問：“就算你的猜想是真的，我抓到元獵這麼久，你怎會知道我沒從他嘴裡撬出大司寇與泰安王的謀劃？”
嘉年道：“如果您真的知曉，就不會沒有動作。不管是皇帝還是大司寇，都絕不會看漏。”
太后道：“也許我是在等待時機。”
嘉年笑道：“您知道他們的謀劃之後無非是三種選擇，打、不打、投降。”
“打，您一個人對抗得了大司寇與泰安王兩人聯手麼？除非聯合皇帝，否則您沒有半點勝算，可皇帝迄今為止都沒收到您的示意；不打，作壁上觀，繼續當您的太后，但他們成功之後肯定會把您徹底架空；投降的話，您從一開始就不該抓走元獵，而是選擇跟他們同流合汙。”
“不知我這些猜想，可還正確，太后。”
嘉年笑望著她。
太后重新審視起嘉年。
這個年輕人的分析，的確鞭辟入裡。
趙靈韻也收起了輕視之心，靜靜地重新分析起嘉年。
太后正襟危坐問道：“不知道長可有辦法，幫本宮解決這道難題？”
嘉年道：“讓我跟元獵見面，我來問他。”
太后猶豫。
嘉年道：“太后若是不放心，可讓人監視我一個人去見他。”
趙靈韻問道：“道長，我們的人審問他多時都沒能從他口中問出任何事情，您就這麼有把握？”
嘉年道：“我沒有十成的把握，但六七成把握還是有的。”
說完，他靜靜等著太后的回答。
太后也沒讓嘉年等太久。
“我可以讓你去見他，但如果沒問出來……”
嘉年道：“您可以把我扣在那兒等到事情結束。”
“好。”太后點頭答應，“靈韻，準備馬車，送道長上路。”
趙靈韻領命去辦。
太后對嘉年笑道：“道長，希望你不會讓本宮失望。”
嘉年抱拳屈身道：“在下定會竭盡全力。”
他抬起頭，與太后目光對上，二人相視一笑。
……
……
陸承焉離開皇宮之後，正準備回往驛館。
她剛出門，就有一位嬤嬤迎了上來，問道：“請問，可是金華縣令陸琅宣陸大人之女，陸承焉小姐？”
陸承焉帶點疑惑地點點頭：“是我，婆婆找我有事？”
周嬤嬤露出慈祥的微笑，屈身道：“長公主請姑娘到府中一敘。”
皇甫姐姐？
她抬眼看到嬤嬤身後有一輛馬車，車下站著一名車伕。
陸承焉屈身回禮道：“民女遵命。”
周嬤嬤笑著將她引上馬車，車伕一揚鞭子，兩匹馬嗒嗒駛向長公主府。
跟她一起出來的女子們一陣羨慕。
馬車上，周嬤嬤與陸承焉拉著家常，等馬車到地，兩人也正好談完。
下了車，陸承焉望著眼前這座氣派宅邸，深吸了口氣。
即便知道里面住的人是皇甫姐姐，可她心底還是不由自主地生出一股緊張情緒。
這裡是京城，皇甫姐姐是皇帝的親姑姑，帝國的長公主。可能不再是她熟悉的那個人。
她理了理頭髮，又正了正衣襟，明眸中帶著一股敬畏。
周嬤嬤站在一旁暗自點頭，然後笑著說：“姑娘，請跟我進去吧。”
“是。”陸承焉連嗓音都變得很輕。
周嬤嬤引著她走過一段路，路上陸承焉只敢用眼睛餘光打量四方。
到了待客的廳堂，周嬤嬤站在門外說道：“殿下，陸姑娘來了。”
門內傳來懶懶的答應聲。
“進來吧。”
陸承焉再次深吸口氣，周嬤嬤開啟門。
裡面有一位絕代佳人正慵懶地躺在榻上，吃葡萄。
見到陸承焉進來，她招招手親切笑道：“承焉妹子來了，過來過來。”
這口氣，活像個紈絝勾搭良家少女。
周嬤嬤無奈道：“殿下，注意儀態！”
“陸承焉，拜見長公主殿下。”陸承焉屈身行禮。
皇甫梧桐一下子失去大半調戲她的興趣，懶散的擺擺手道：“免禮平身。”
“謝殿下。”陸承焉站起身，見周嬤嬤對她和藹的笑了笑，她也連忙微笑回應。
皇甫梧桐道：“嬤嬤，去弄點酒菜過來，我跟承焉聊聊天。”
周嬤嬤出去之後，皇甫梧桐走下榻來，說道：“坐吧。”
地上有兩個墊子，二人相對坐下後，皇甫梧桐開口問道：“見過太后了？”
陸承焉點點頭。
皇甫梧桐微笑問道：“什麼感受？”
陸承焉搖頭輕嘆道：“深不可測。”
皇甫梧桐淡淡笑了下，接著問道：“知道她今天為什麼見你們麼？”
陸承焉沉思片刻，回答道：“……是嘉年公子？”
皇甫梧桐道：“她大概是想用你脅制嘉年，才特意陪你們演了這出戏。”
陸承焉點點頭。
她入宮的日子，本來是排在陸琅宣正式出任之後，可今天卻忽然接到太后懿旨，讓她進宮。
直到離去時見到嘉年，她才明白太后是醉翁之意不在酒。
皇甫梧桐道：“不過她恐怕沒想到，你還不能成為嘉年受制的把柄。”
陸承焉點點頭，心中有點遺憾，卻沒多少意外。
她問道：“太后是想讓嘉年公子退出這件事？”
皇甫梧桐笑道：“不止是他，還有我。”
陸承焉抬頭道：“但您二位都不會選擇讓步，對麼？”
皇甫梧桐笑道：“對。”
陸承焉道：“那嘉年公子此去，恐怕是凶多吉少了。”
皇甫梧桐笑道：“我看未必，我那嘉年兄，要比你想象的更加狡猾。”
周嬤嬤帶領幾名侍女端著酒菜進來，一盤盤放在二人面前。
皇甫梧桐笑道：“這幾日你就在我這裡住下，我會讓人通知驛館。”
陸承焉道：“多謝長公主恩典。”
她知道此時自己已被太后盯上，皇甫梧桐是在保護自己。
皇甫梧桐不滿撅嘴：“叫哥哥。”
陸承焉無奈道：“皇甫哥哥。”
“欸！”皇甫梧桐滿意一笑，在陸承焉的小臉上捏了一把。
陸承焉俏臉微紅，打掉作怪的手，嗔怪的瞪了她一眼。
皇甫梧桐哈哈笑了起來。
嘉年兄，這可能是我們離答案最近的一次，你可得好好把握住機會。