氣氛降到了冰點,流動的殺意卻如岩漿般炙熱沉重。
曹靜女的手悄悄搭在了刀柄上，公公抬頭看了眼桌邊的三人，然後又迅速低下眼睛。
“陛下，你這是什麼意思？”元興緩緩問道。
這絕不是臣子面對君主時該有的語氣。
他不是在詢問，而是在質問。
面對殺氣騰騰的元興，宋端祥表現得十分淡定。
他笑著說道：“柱國莫急。前些日子朕聽說你兒子遇害，深感痛惜，特意派元武殿的人前往夏城捉拿嫌犯。”
元興說道：“我聽聞陛下派去的人，好像無功而返了。”
宋端祥笑著說：“是呀，只讓幾名武夫去請人，是有些為難他們了,我聽說司寇也派了人？”
元興道：“若非有人橫加阻攔，我已經抓到他了。”
宋端祥淡淡笑道：“抓到，不是殺死？”
元興道：“抓到了審，審完再殺，結果都一樣。”
宋端祥搖頭道：“抓人是為了真相，殺人得確定人家真的有罪，若無真憑實據就痛下殺手，有人會說我們南齊不公道。萬一冤殺了好人，還會給我們招來禍患。”
元興眯起眼問道：“看來那日阻礙我府中供奉的人，是陛下派去的,那這個有人，又是指什麼人？”
他犀利的目光直指宋端祥。
公公抬了下頭，眉頭跳了跳，曹靜女眼神立即陰沉下來。
這已經不是在質問，而是逼問。
作為臣子，卻逼問皇帝,可謂是僭越至極！
嘉年靜靜看著面前這幅場景。
方才那幅雲龍魚水的畫面此時已全然不見，君臣之間唯有針尖麥芒的交鋒與暗流湧動。
元興說道：“正好此人在這裡，不如陛下將他交給臣，讓臣帶回刑部，仔細審問事情經過，若是陛下信不過微臣，刑部可以不參與，轉為大理寺、督察院與兵部處置。”
宋端祥道：“這可不行，嘉年道長今番是以客人的身份被朕請來，若讓大司寇帶走，今後誰還敢親近朕。”
元興皺起眉頭，說道：“陛下如此搪塞於我，是為了自己名聲，還是為了保護什麼人？”
來了，武將與皇帝之間對立的根本原因，被元興直接擺到了檯面上。
再加上這番步步緊逼的說辭，不論宋端祥怎麼選，世人都只會看到他是私心大過公心。
一個皇帝如果被貼上這樣的標籤，那他離退位也就不遠了。
嘉年心想，南齊朝堂的武將都強勢到這種地步了？
在皇宮裡逼迫皇帝做選擇，為人之臣做成這樣，無異於逼宮。
不過好在今日這園子裡沒有多少人，可如果是在朝堂之上，宋端祥不能給出一個令人滿意的理由，他與武將之間的那塊遮羞布就會被徹底撕破。
宋端祥要麼選擇向臣子認輸，要麼就與武將們開戰。
以他如今的實力，開戰的勝算，不會超過兩成。
除非他有能一舉鎮壓八柱國在內所有武將的實力，否則結果無異於以卵擊石。
可惜他沒有，不然元興也不會如此強勢。
帝王的尊嚴被如此冒犯，宋端祥臉上依舊保持著笑。
嘉年都不禁佩服起他的心胸涵養，然後悄悄準備起來。
萬一皇帝控制不住元興，自己可不能坐以待斃。
曹靜女活動了下手掌。
朝堂爭鬥她不懂，也插不上話，只是身為臣子，她絕不允許有人在她面前，如此逼迫他們的君主。
上十六衛的職責，不就是保護他們的主君。
正當她打算上前與這位僭越司寇“切磋”一番的時候，公公忽然有了動作，比她先一步走上前去。
公公笑著說：“司寇大人與陛下的酒水沒了，我給二位再倒上。”
他倒完了酒，又說道：“今個太液池天熱，水裡的魚都不願意動彈，奴才讓人送些凍好的西瓜上來，大人和陛下吃了西瓜，清涼清涼。”
元興面對這位兩鬢斑白的老太監時，神色稍微緩和了一點。
“有勞李公公了。”
李芳笑道：“大人說哪兒的話，這些都是老奴該做的，老奴也只能做做這些小事。”
他是宮裡的老人，伺候了先帝一輩子，有些話，有些事，也只能讓他來說，來做，才不至於沒有轉圜的餘地。
李芳道：“南齊能有今日盛世，離不開朝堂中諸位大人的盡忠職守，與咱們陛下的慷慨仁聖，君臣相和，國運才能蒸蒸日上，不會被別人鑽了空子。”
元興冷笑道：“李公公這是提點我來了？”
李芳笑著搖頭道：“不敢。老奴只想說一件事，這南齊還是陛下的天下，保全陛下的名聲，就是保全南齊的名聲，陛下要保護的人，也只有我南齊的子民。陛下肩上挑著我南齊的日月，日月無私。想必不用大司寇追尋，遲早也會真相大白。”
本來還緊張到一觸即發的氛圍，被他三言兩語就給化解。
先是安撫下兩人，又順勢拍了他們一記馬屁，然後提醒二人的身份，宋端祥才是南齊的皇帝，元興針對的文臣同樣是南齊的子民，皇帝高如日月，不會有私心，就算有也肯定是為了南齊。
真相會給你，但你也得耐心點等待。
嘉年對李芳刮目相看。
這位李公公，是個能人啊。
然後，元興會怎麼回答。
嘉年看向元興。
元興起身行禮道：“適才是微臣失禮，請陛下恕罪。”
宋端祥笑呵呵道：“沒什麼，司寇愛子心切，可以體諒。”
李芳退了下去，曹靜女也稍微放開了手中的刀柄。
元興抱拳俯身，道：“我兒離世還不足七日，屍骨未寒。陛下既能體諒我心，還請陛下給微臣一個查明真相，懲處兇手的機會！”
嘉年暗道：“就知道這傢伙沒這麼好打發。”
元興借坡下驢，以退為進，再次提出要求審理嘉年。
宋端祥嘆了口氣，起身想要扶起元興，可元興依舊渾然不動。
論修為境界，宋端祥不過是金丹修士，而元興是堪比金丹的武夫。
力量上，元興是要高於宋端祥的。
他不想動，宋端祥作為一個皇帝，總不可能跟他做意氣之爭，強拉著他起來吧。
宋端祥轉過身嘆息道：“元興，不是朕不想幫你，只是這位嘉年道長，也是朕託了人，好不容易才請到宮裡來，被你帶走，朕要如何向那位解釋。”
元興抬起頭道：“不知陛下所託何人，不如由微臣去說。”
宋端祥回身微笑道：“如此再好不過。來人，去請小叔進來。”
“不用了，我已經來了。”
話音落定的時候，皇甫梧桐已經走到眾人跟前。
“參見長公主！”
除了皇帝跟嘉年之外，所有人都俯下身向她行禮。
嘉年抬眼看去，皇甫梧桐今天換了身更為莊重華貴的衣服。
她一襲四爪蟒袍，腳踩紫金藕絲步雲靴，頭戴盤龍銜珠冠，烏黑亮麗的秀髮用簪子束起，好一個風流倜儻的天潢貴胄。
初見之時，她若以這身裝扮出現在嘉年面前說自己是男的，嘉年說不定就信了。
皇甫梧桐抬抬手笑道：“平身吧。”
“謝長公主殿下。”
眾人平身。
宋端祥笑著喊道：“皇叔。”
“嗯。”皇甫梧桐很有長輩風範的點了點頭。
嘉年一陣疑惑。
他之前就想問，朝廷上下都稱呼她為長公主，為何到了皇帝這邊，就要叫她叔叔？
“元興。”皇甫梧桐淡淡喊道。
“微臣在。”元興連忙拱手回應。
皇甫梧桐不僅是先帝的妹妹，更是天目山開山鼻祖親自下山收取的關門弟子。
天目山老祖齊旻，在俱盧洲十人中排名第九，雖然他只是名歸神境的修士，卻有一堆呼之即來的飛昇境的朋友，山上人緣好得令人羨慕。
而且天目山更是俱盧洲本土數一數二的山上仙家，弟子無數，勢力影響力極大。
就算是十大王朝，都必須賣給天目山一個面子。
皇甫梧桐說道：“嘉年是官元霽託付給我照顧的貴客，不能跟你到牢裡去受審。”
元興垂下眼道：“長公主有令，微臣莫敢不從。”
皇甫梧桐唇角微彎，淡笑道：“你嘴上是不會說什麼，但你心裡肯定不服，對不對？”
元興道：“臣不敢。”
皇甫梧桐說道：“別不敢啊，我只是說不讓你動刑審他，又沒說不準你問他。你要是有什麼證據，也可以拿出來。我雖然是嘉年的朋友，但也是陛下的長輩，是皇室子弟。依仗地位欺壓有功之臣，這種事情我做不來，傳出去了也不好聽，有損天家顏面。”
元興眼神微動，再拜說道：“遵命。”
皇甫梧桐看向嘉年，笑問道：“嘉年兄，這樣處理你可還滿意？”
嘉年看了看她，又看向一臉笑意的皇帝，淡淡道：“要是不動武就能還我清白，我自然是樂意的。”
皇甫梧桐笑了笑，對元興道：“起來問話吧。”
元興起身道：“謝殿下，謝陛下。”
他抬眼看向嘉年，陰冷的目光猶如最兇惡的毒蛇。
嘉年神色平淡地回望著他。
正好他也有些問題，想問問這位柱國司寇。