嘉年在長公主府裡呆了一天,直到第二日中午都沒見到皇甫梧桐的影子。
到了下午，府裡來了一位宮裡的公公傳口諭，宣嘉年入宮面聖。
跪下聽旨的老嬤嬤使勁拽了拽嘉年袖口，滿臉的著急，讓他也跟著跪下，不然就是不敬。
公公和顏悅色道：“陛下有旨意，說嘉年公子不願意跪，就不用跪。”
嘉年抱拳笑道：“多謝陛下。”
公公屈身笑著說道：“請公子跟雜家走吧。”
嘉年道：“有勞公公了。”
他背好劍匣，戴上斗笠，跟在公公身後，走出長公主府的大門。
門前停著一輛御用馬車,公公說道：“請嘉年公子上馬。”
嘉年看了他一眼，側過身道：“還是公公先請吧。”
公公受寵若驚：“不敢不敢，雜家怎敢與公子同乘一輛馬車，雜家跟在一邊走就行。”
他頭低得更靠近地面。
“請公子趕緊上車吧，陛下還在宮裡面等著呢。”
說罷，他站在馬車旁，撩起車門簾。
嘉年見他態度堅決，只得同意道：“在下卻之不恭了。”
他抱了抱拳，踩著公公搬下來的車凳，登上馬車,鑽進車輿。
公公放下車簾，尖著嗓子喊道：“起！”
馬車緩緩開動，公公在一旁快步跟隨。
這讓嘉年有點於心不安。
早知道就問問能不能騎馬，要兩匹馬騎到皇宮門前多好。
呆在這輛到處都是明晃晃黃顏色的車輿裡，嘉年覺得一陣彆扭。
不過好在這段路沒有多長，不到兩刻,馬車就已經到了皇宮門前。
公公再次連忙放下車凳，拉開車簾子，臉上堆出笑容道：“公子，咱們到了。”
嘉年說了句辛苦，然後跳下馬車。
公公說道：“不辛苦，不辛苦。還請公子隨我來。”
嘉年點點頭，跟著這位公公走近皇宮大門。
到門口的時候，公公忽然止步，一臉為難地看向嘉年。
門兩邊的侍衛抬起手，眼睛死死盯著嘉年，說道：“皇宮禁地，不準攜帶兵刃！”
嘉年問道：“皇甫梧桐就沒跟你們提個醒？”
“大膽！膽敢直呼長公主名諱！”兩名侍衛一左一右，同時伸手去抓嘉年的肩膀與胳膊。
結果兩人被嘉年輕鬆晃倒。
“九品武夫！”
兩名侍衛大驚，隨即便要招呼同僚，鎮壓這名賊人，然後門內就走出來一個人。
她一身緋色圓領官袍，頭戴烏紗帽，腰纏白玉帶，挎長刀，英姿颯爽。
一見到她，公公還有幾名侍衛同時抱拳行禮道：“雜家/卑職，參見曹指揮使。”
曹靜女淡淡道：“陛下有令，允許他帶劍進去。”
“這……”兩名侍衛對視一眼，同時應聲道：“卑職遵命。”
曹靜女看了嘉年一眼，說道：“走吧。”
兩名侍衛讓到一旁，公公笑著伸出手道：“公子，快走吧。”
嘉年朝兩名侍衛抱了抱拳，抬腳邁入皇宮。
在腳落地的一瞬間，嘉年便察覺到從四面八方射來的無數道視線，還有肩頭上莫名出現的壓力。
嘉年眯起眼，跟在曹靜女身後，公公則落後嘉年半個身位，他們兩個似乎沒有受到任何影響。
嘉年心中感慨，南齊的皇宮，不簡單啊。
越是走進裡面，嘉年就越能感受到皇宮的神異。
這座皇宮就是一座陣法，大到殿宇屋舍，小到一草一木，所有物件的擺放都大有講究。
遠處的一座假山，應該是某件鈍器類的法寶，院子裡那些奇花異果，也許會在某個特殊時刻變成致命毒藥。
遠處的一座藏兵閣裡散發著寒氣，門前兩座石獅子，是通靈活物。
靠近宮牆的位置上有兩棵相互糾纏的榕樹，樹上坐著兩個身形模糊的英靈。
當曹靜女帶嘉年走過一條橫跨牆內河的長橋時，嘉年都擔心這座橋會不會突然“活”過來。
因為在他眼中，這座橋可不是什麼建築，而是兩條半眯著眼的蛟龍。
在嘉年的腳步踏上去時，兩條蛟龍立即瞅了過來，讓他感受到一種無形的壓力。
此時他胸口微熱，一道火光湧現在他的眼底，仙靈的威壓透過嘉年的雙眼，冷冷的瞪了兩條蛟龍一眼。
兩條蛟龍這才收回目光。
同為氣運凝聚的法寶，它們跟雲煙萬鴉鏡相比，差的實在是太遠。
可即便如此，嘉年還是能看出皇宮裡的陣法一旦啟動，怕是連歸神境的修士，也難以逃脫。
俱盧洲第五王朝，名不虛傳。
三人走過一條九折曲橋，步移而景異，池中有錦鱗游泳，水上有鬱鬱蔥蔥，一派生氣勃勃的景象。
按照現在的時節，不該出現這樣的光景。
當他們越往前走，吹來的風就越是暖和。
他們走了一路，路上不僅沒有半點積雪，反而還有樹枝剛剛抽芽。
當嘉年跟著曹靜女穿過一扇月洞門，他敏銳察覺到空氣中有一股溼潤輕拂過面頰。
眼前是一座長四五里的湖泊，一條人工修築的長堤延伸到湖水中心，並在盡頭建了個方亭。
亭子裡有個人背對著他們，坐著個馬紮，手裡拿著一根魚竿。
似乎是聽見腳步聲靠近，他立即起身，旁邊的侍衛俯身接過他手裡的魚竿，替他繼續釣魚。
過程中，魚線一動都沒動。
“奴才/微臣，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”曹靜女與公公同時跪下說道。
嘉年打了個道門稽首，說道：“山野閒人，嘉年，見過陛下。”
他抬眼去看這位南齊皇帝的反應，希望這樣不算失禮。
結果還沒等他抬起頭，雙手就被抓住了，那張頗有文士風範的臉一下子靠了過來，眼睛裡的光一閃一閃。
“嘉年道長，久仰大名了！”
嘉年啊了一聲。
眼前這個男人太過熱情的舉動，讓嘉年腦子一時沒轉過彎。
這人是南齊皇帝宋端祥吧，不是影子替身之類的？
還是說，他其實是皇甫梧桐假扮用來逗自己的。
宋端祥說道：“我都聽小叔說了，您可是打贏了那位官仙子的高人，還是咱俱盧洲的本地人！今日一見，果真是一表人才啊！”
嘉年眼角抽了抽，嘴角一下又一下地牽動，他問道：“是南齊皇帝陛下，對吧？”
“是朕。”宋端祥點點頭。
嘉年：“……”
他斜眼去看曹靜女，卻發現對方微垂著眼，肩膀微晃，像是站著睡著了一樣。
而傳旨的那位公公侯在一旁，正仰頭看天，似乎在假裝自己是個星相學的高手。
嘉年抽出被握住的手掌，說道：“陛下，咱還是聊聊正事吧。”
宋端祥此時方覺失態，尷尬地放下手說：“哎呀瞧我，是我失禮了，道長莫怪。”
嘉年呵呵笑著說沒什麼。
亭中有一張鋪著黃布的圓桌，宋端祥請嘉年坐下，然後又讓人送些糕點上來。
宋端祥說道：“咱們先吃點，等一會兒人來全了，再談正事。”
嘉年問道：“敢問陛下，待會兒還有誰要來，在下留在這裡，不會礙事麼？”
宋端祥笑呵呵地說道：“道長不在，我們才沒法談。”
嘉年一時間搞不明白他這話是什麼意思。
宋端祥笑眯眯地咬了口桂花糕。
長堤另一頭匆匆跑來一名小太監，研究完星相學的公公快步走過去攔下他。
二人交頭接耳說了些什麼，公公點點頭，讓小太監下去，然後走回來說道：“陛下，大司寇到了，正在宮外等候旨意。”
宋端祥放下糕點，拍拍手道：“讓他進來吧。”
“是。”公公傳旨去了。
嘉年眯起眼問道：“大司寇，是指元興？”
宋端祥笑道：“是他。”
嘉年眉頭一挑，不再問話。
原來這就是皇甫梧桐你想的辦法！
公公傳話沒過多久，就有一個人跟著他走了過來。
那是一名年過半百，兩鬢斑白的中年男人。
他身板極為壯實，寬大的袖袍也難以遮掩起伏的肌肉。
他大步流星地走過長堤，在宋端祥跟前猛然停步，一股強風從他身後吹了過來。
男人抱拳欠身道：“臣，元興，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
宋端祥連忙站起身，扶起元興的胳膊，說道：“柱國免禮，柱國一向操勞辛苦了。”
元興沉聲道：“為解君憂，敢辭其勞。為南齊，為陛下效力，臣肝腦塗地，萬死不辭。”
宋端祥拍著元興的肩膀道：“不愧是我南齊柱國，國之棟樑啊。”
他的表情既高興又欣慰，誰都沒有注意到他眼底劃過的一抹冷淡。
皇帝拉著元興坐下，元興拱手稱謝，然後在嘉年對面挑了把凳子落坐。
他抬了下眼，犀利目光射向嘉年。
嘉年垂下眼，不與他對視。
宋端祥道：“來人，去取酒來。”
“是。”
公公捧著兩個酒罈子上來，在三人面前一人倒了一杯。
宋端祥舉起杯道：“大司寇操勞國事，甚是辛苦，寡人敬你。”
嘉年沒有動，元興連忙站起身，舉起酒杯，低頭道：“臣惶恐。”
“呵呵，不必惶恐。”宋端祥笑道。
他微微抿了一口酒，元興則一口喝乾，重新落座。
宋端祥左右看了看兩人，笑著對嘉年說道：“這位是我們南齊的柱國，大司寇元興。”
嘉年淡淡道：“久仰。”
元興點點頭：“幸會。”
接著宋端祥又轉向元興，笑道：“這位道長是嘉年，也是你要找的殺子仇人。”
元興神色沉了下來，殺意殺氣如升起的火山。