天色已至傍晚，平原之上，但見夕陽西下，落霞如血，萬籟俱靜。
人高的草叢中偶爾傳出的幾聲鳥叫，更顯荒涼幽寂。
嘉年停下腳步舉目眺望，然後又低頭看向手中地圖。
按照上面標註的位置，距離最近的城郭還有四百多里地。
他心想，反正以現在的速度，沒法在天黑之前趕入城裡，不如就在這荒郊野外住一宿。
正當他這樣想著，不遠處卻有一縷炊煙裊裊升起，在這片廣袤平原中極為扎眼。
嘉年抬頭望去，在這荒郊野嶺的，居然還有人家？
他收起地圖，邁開腳步，朝炊煙處行去。
走的近了，方才看清那是一家小小的客棧，門外豎起一圈籬笆，院子裡散養著幾隻雞鴨。
院內兩層小樓上迎風掛著一幅白底黑字藍邊的幡，中間墨意淋漓的寫著一個酒字。
嘉年站在門前，往裡面看了兩眼，伸長脖子喊了幾聲。
“店家，店家，請問有人在嗎？”
客棧門開啟，走出一個體態豐腴，粗布麻衣，頭戴荊釵的婦人。
婦人靠著門扉，眯起一雙細長的眼睛上下打量了嘉年一番，那眼神，跟嘉年沒穿衣服似的。
“抱歉，是在下冒昧打擾了。”
嘉年剛想回頭就被婦人叫住。
“公子是打尖還是住店？住店吧。離著縣城還有四百里路呢。”
嘉年停步問道：“這店裡就夫人一人？”
婦人笑著說道：“叫什麼夫人，公子若不嫌棄，喚我一聲秀娘便可。”
嘉年喊了聲秀娘。
秀娘笑問道：“若我跟公子說店裡就我一人，公子打算怎麼辦？”
說著還雙手捧心，目光中帶點羞怯又有點期待恐懼。
嘉年說：“在下不敢叨擾，這就繼續趕路。”
說著就要轉身。
山下女人如老虎，這位秀娘明顯是隻吃人不吐骨頭的母老虎。
秀娘捂嘴嬌笑兩聲，喊住嘉年道：“公子莫急，我又不會吃人。這裡除了我以外，還有我家死鬼和一個小子。”
她轉過頭朝門裡喊了一嗓子，把小二子招撥出來。
“小二子，等什麼呢，還不趕緊招呼公子進房！一天天只知道吃，養只狗都比你有用！”
頭戴氈帽，身材跟瘦猴一樣的店小二顛顛跑出來，嘴上熱情的招呼著公子趕緊進屋，心裡卻嘀咕道，“不是老闆娘您說要先出去瞅瞅貨色如何，怎麼還埋怨我不勤快。”
嘉年看了小二兩眼，被他引了進去。
跨過門口，嘉年側身跟秀娘點頭致意，秀娘眯眼而笑。
還是個有禮貌的小公子哩。
秀娘跟小二子說：“趕緊燒水，帶公子去上房。這可是咱們幾日來的頭一筆買賣，要是因為你辦砸了，可仔細你的皮！”
嘉年連忙說道：“不必上房，普通房間就行。”
秀娘笑著說道：“公子可是擔心我客棧宰人？放心，公子住上房，給普通房間的錢就行。”
嘉年聞言稍稍鬆了口氣，這反映看的秀娘又是一樂。
進了房間，店小二摘下肩頭搭著的抹布，象徵性的擦了擦桌子，下一趟樓又上來，拎著一壺開水，往壺裡沖茶。
他熱情的說：“客官要是有什麼需要，吆喝一聲就行。”
嘉年淡笑道：“謝謝。”
小二下去後，嘉年關上門，放下包袱，在屋裡走了一圈，然後推開窗。
天色已經完全暗了下去，西邊落霞收盡，東邊月出東山。
店小二拿著掃把，攆著雞鴨把它們趕回籠，樓下廚房裡傳來陣陣飯菜的香氣。
店小二仰頭看見嘉年，向他招了招手，嘉年笑著點頭。
他關上窗點起油燈，坐桌邊研讀那本從李慕雪手中買來的《萬宗劍典》。
一樓廚房，一個面容木訥的高瘦漢子，拿著把斬骨刀，哐哐剁著砧板上的骨頭，鍋裡熱湯翻滾。
今天來客人了，他得露一手。
秀娘斜靠著後廚門，笑眯眯望著自家男人。
“瞧出來了，是個有點武藝傍身的小少爺，大概還以為自己藏得挺好，可騙不過老孃閱盡千帆的這雙眼睛。”
高瘦漢子開口道：“大哥他們明天就要回來辦事，不許節外生枝。”
他的嗓音與他的樣貌一樣無趣，就像是石頭、木頭。
秀娘撇了下嘴。
“大哥回來之後，那樓上的小公子哪還有命在，等大哥玩兒完，就算不死估摸也差不多。老孃陪你在這前不著村後不著店的鬼地方呆了大半年，連點葷腥都沾不著。整日裡跟前只有一個癆病鬼和一個瘦皮猴，喂得飽誰？”
漢子聽了也不答話，手裡的刀沒慢下一點。
都說女人三十如狼四十如虎。
秀娘早過了兩個如狼似虎的年紀，到現在還保持著三十來歲的模樣身段，都是因為她修習的那採補之法。
再加上秀娘確實天賦異稟，練起來更是事半功倍。
兄弟裡面若論床第廝殺，已經沒有人是她的對手。
小二子挑簾進來，笑嘻嘻道：“不過就是個有些三腳貓功夫在身的小子，何必為難。今晚讓師孃打好了牙祭，明個師伯他們回來，好有精神招待嘛。”
漢子哐的一聲，剁斷一根大棒骨，淡淡道：“滾。”
他不喜店小二的油嘴滑舌，但他人確實機靈，根骨也好，有些事兒真缺不了他，不然早把他剁吧剁吧扔鍋裡燉了。
他這可不是威脅，而是事實。
這砧板上現在砍的，一會兒準備往鍋裡燉的，都是這過路行客的骨肉。
秀娘捏了把小二子的臉，笑說道：“還是你小子知道心疼師孃，今個晚上師孃好好疼你。”.
小二子連忙討饒。
師孃的身子固然是銷魂，可這磨人也是真的磨人。
如果不是練功不曾懈怠，他都難保自己能活到今天。
秀娘白了眼自己沒用的相公，撅起嘴埋怨道：“虧得還是拜過堂成過親的，一點都不知道心疼人。”
漢子放下菜刀，盯著秀娘。
小二子向門後縮了縮腦袋，秀娘倒是毫無懼意，反而挺了挺胸脯。
“怎的，你還想砍了我這個黃臉婆不成？”
漢子沉聲罵道：“滾！敢壞了明天的事兒，我就宰了你！”
見他一身殺氣不似作偽，秀娘冷哼一聲轉過身。
一個連床上都無半點威風的慫貨，褲襠裡的刀不好使，就知道用手裡的刀嚇唬女人。自己當初怎麼會豬油蒙了心，跟了這麼個窩囊廢。
她心中正感慨遇人不淑，誰知剛一轉身，就看到樓上那位公子竟不知何時已站在她身後，就連與他近在咫尺的店小二都未曾發覺身邊有個大活人。
嘉年微微一笑，抬手一道劍光刺入秀娘心口，狠狠一攪。
秀娘當場斃命。
店小二頭皮發麻，如墜冰窟，腳步一點飛速向後掠去。
嘉年身影一晃，一拳過去，小二兩眼一黑，失去意識。
高瘦漢子二話不說丟下手裡菜刀，從柴火堆裡抽出長刀，跳窗逃跑。
功夫到了他這種級別，能不能打得過，看一眼就知道。
眼前這個明顯是拼死也打不過的。
木訥漢子幾個眨眼的功夫，便掠出去數十丈。真是個江湖高手。
嘉年分出一道真血法身追了上去，不過幾個彈指，它便拎著一把長刀回來。
嘉年拉起店小二一條腿，像拖死豬一樣，把他拖到大堂，一腳踢醒。
小二醒來立即磕頭求饒。
“爺爺饒命，爺爺饒命，是小人有眼不識泰山，冒犯了爺爺，還望爺爺大人有大量，饒小的一條生路吧。”
嘉年搬過一張椅子坐在他跟前問道：“你們一共多少人，明天準備在這兒幹什麼。”
小二倒豆子般全說了出來。
“我們攏共有十人，大哥半年前被抓進縣衙大獄。另外六個兄弟姐妹都去營救，我們在這兒負責接應。”
嘉年抬手打斷他一條胳膊，不耐煩道：“此地距離縣城四百多里，前不著村後不著店，連匹馬都沒有，哪個接應需要跑這麼遠，還一點準備都沒有，當我是傻子嗎？”
小二痛苦不堪的說道：“小的不敢矇蔽爺爺，我知道的都說了，更詳細的情況，只有師父跟師孃知道，我只是個末尾打雜的。”
嘉年閉眼聽了聽他的心聲，沒有說謊。
他睜眼道：“去遠處樹下挖坑，將堂後那些行人屍骨好生裝殮，必須一個屍體一個坑，天亮之前沒埋完。你就可以準備暴屍荒野了。”
店小二不敢怠慢，忍著斷臂之痛，起身去找鐵鍬鏟子。
嘉年冷冷道：“誰準你用鐵鍬，用手去挖。”
店小二面容悲苦，道了句遵命，單手敞開門走了出去。
嘉年在大堂中閉目養神。
他一點都不擔心店小二會不會趁機逃跑。
方圓四百里荒無人煙，他一個斷臂的人能跑哪兒去。
店小二也明白自己的處境，真要是逃跑，只有死路一條。
他現在只能按照這位不知來路的殺神的話去做，並在心中默默祈禱，大哥他們快點回來，只有大哥他們聯手，才能有一線生機。
可直到天亮，大哥他們都沒有回來。小二一隻手鮮血淋漓的回到客棧，告訴嘉年都埋好了。
嘉年問道：“那些人裡有多少是你殺的？”
小二這時候也明白了，自己終歸難逃一死。
他眼神悲苦，面龐猛然猙獰道：“有一半都是我殺的，其中兩個好看的姑娘，都是糟蹋完之後養一段時日再殺，要不要我跟你說說過程。”
嘉年淡笑道：“不用你說，我讓你做。”
還未等店小二明白過來這句話是什麼意思，他就被扒皮抽筋，削肉剔骨，偏偏靈識無比清醒。
客棧裡傳出的慘叫撕心裂肺。
嘉年靜靜的看著他，半刻鐘之後，店小二再無半點方才凜然赴死的英雄氣概。
他只求嘉年殺了他。
嘉年滿足了他的請求。
隨手一甩袖子，他和秀孃的屍體，就都被掃進灶臺底下。
嘉年打了個響指，火光一閃，二人的屍體迅速燃燒，從煙囪裡飄了出去。
接著嘉年就坐在大堂裡等著他們那些兄弟姐妹回來。