月下走來的，是一個與蘇陽面容有七八分相似的年輕男子。
他名叫蘇齋，是蘇陽的同胞兄弟，比蘇陽小五歲。
蘇齋親切的喊了一聲哥，醉意朦朧的眼眸中透露著欣喜。
蘇陽說道：“我讓人做了醒酒湯，你跟我一起喝點。”
蘇齋點點頭，說了聲好。
兄弟二人到書齋外的一座涼亭坐下。
蘇齋看著許久未見的兄長，有許多話要說。
剛要開口，就感覺胃裡一陣翻騰，喉嚨裡湧上一股酸澀。
蘇陽起身走到蘇齋旁，輕撫他的後背。
下人把醒酒湯送了過來，蘇陽端起一碗遞給弟弟，讓他趕緊喝。
一碗湯下肚，蘇齋漲紅的面龐才好了許多。
蘇陽問道：“又是被李家二小姐叫出去的？”
“嗯。”蘇齋不敢看哥哥，點了點頭。
蘇陽端起另一碗醒酒湯，喝了一口。
“回來的路上，我看到你們乘的船了，還聽了一會兒，沒見到你吟詩。”
蘇齋撓撓頭，說道：“你又不是不知道，我從來作不得詩，到哪兒也就是當個陪坐。”
蘇陽揶揄道：“那李家二小姐，就沒對你失望？”
蘇齋傻呵呵的笑說：“沒有，她還一個勁的幫我擋酒。”
說起這個，男人一臉幸福的樣子。
蘇陽呵呵一笑：“倒是挺精明。”
那李家二小姐他也見過，年紀不大，極為長袖善舞。加上不俗的容貌和世家出身的地位，讓她在荃州境內的大小紈絝中左右逢源。
就有一點不太好。
太精明世故。
當一箇中等之家的家長還行，但絕對撐不起一個大家子。
一個大家族，要是處處精於世故算計，沒有詩書良知傍身，遲早要出問題。
李家二小姐之所以對蘇齋青睞有加，無非是看中了蘇家在江南的地位，看中蘇淳在廟堂文壇的影響力。
蘇陽說：“聽哥一句勸，李家二小姐並非你的良人。”
蘇齋別過頭道：“連你也這麼說，你和爹都不懂。”
他痴痴望向庭外池塘裡的一輪明月，恍然間，似乎又看到了那張令他魂牽夢縈的俏臉。
一顰一笑，都在他的心裡留下不可磨滅的痕跡。
“我一見到她，肚子裡有說不完的話，一張嘴，卻什麼也說不出來。她就是我在水一方的伊人。”
蘇陽嘆道：“鬼迷心竅。”
“我樂意！”蘇陽氣呼呼道。
蘇齋放下碗，無奈笑道：“好了，不說你的伊人了。你也老大不小，心裡自有一番自己的處事原則，我不會多說，只要別忘了自己惹出來的事，自己負責就好。”
“我當然知道，用不著你教我！”蘇齋噌的站起身，肩膀搖搖晃晃，眼裡有些委屈。
好不容易把哥盼回了家，怎麼一見面就是對他說教。
蘇陽按住兄弟的肩膀，知道他今晚再說什麼，蘇齋都聽不進去。
“我送你回屋歇息，有什麼話，將來有機會再說。”
還有點醉的蘇齋沒聽出兄長口中的將來有機會是什麼意思，但也不好掙開兄長，只能被他攙扶回了屋。
蘇齋躺上床，脫掉鞋子，蘇陽給他蓋上被子。
剛一沾床，醉意與睏意一同湧上來。
蘇齋迷迷糊糊，眼睛反覆睜開又閉上，眼縫一點點變小。
蘇陽坐在床邊，緩聲說道：“以後要讓父親省省心，他雖然愛嘮叨些，但還是為了你好，別老跟他犟嘴。以後若是娶妻，相貌如何並不重要，只要她賢良淑德，願意對你不離不棄，跟你相夫教子，照顧好爹孃和你，就不需要再有其他要求。”
蘇齋醉呵呵笑道：“哥，你說這話怎麼跟託孤似的。”
他視線越來越模糊，看不到自己親哥哥現在的眼神，就是在交代後事。
蘇陽說道：“以後要多讀書，有機會出去長長見識，遇到什麼事兒，仔細想想，不要妄下結論。當你選定了一條路走下去，不管途中遇到什麼，記住，都是你自找的，不要怨天尤人，更不要因旁人的指指點點，就輕易改變方向。蘇氏子弟，不求兼濟天下，但求無愧於心。”
他說給弟弟聽，說給自己聽。
蘇齋聽了不到一半，就迷迷糊糊睡過去。
蘇陽給弟弟掖好被子，關門離去。
他走到院子裡，抬起頭，眼中複雜的神色逐漸歸於平淡，最後只剩下一往無前的決心。
“不求兼濟天下，只求無愧於心……”
一隻雪白信鴿落在他肩膀，腳腕上綁著一張紙條。
蘇陽解下來看過後，將紙條撕碎，一個人走出蘇府的大門。
門房見到他，問道：“大公子，怎麼要出門？夜深了，要不要我找人陪著？”
蘇陽搖頭說不用。
門房問道：“那能不能告訴我您去哪兒，萬一老爺問起，小的也好有個答覆。”
蘇陽說道：“我就在附近轉轉，天亮之前，就會回來。”
門房笑道：“好嘞。”
蘇陽邁過門檻，走下臺階。
站在門前，他深深看了眼自己長大的家，最後不再回頭，大踏步走入川流不息的人群。
荃州的夜晚，十分熱鬧，蘇陽的心，卻越來越冷漠。
夜深，快要到宵禁的時間，蘇陽來到城中東北，一處名為靖方司的偏院。
這個地方，在荃州的地圖上沒有任何記載。
它本來是間寺院，五年前被一把大火燒了個乾淨。
重修之後，一直空著。
蘇陽有節奏的敲響那扇沉重的黑色大門。
院門敞開一條縫，走出個小沙彌。
小沙彌一身黃色僧衣，低頭合十問施主何事。
蘇陽從袖子裡拿出一塊墨色玉牌，系在腰上，說道：“帶我去見你們管事。”
沙彌眼中劃過一道冷光，嗓音變得恭敬起來，低頭應是。
蘇陽跟他走進去。
院內別有洞天，進去之後，繞過一座照壁，後面是一處綠水青巖、賞心悅目的去處。
從大門到正殿的一條小路兩邊，各站著六個用黑布矇住臉的人，全身充滿肅殺之氣。
他們都是蘇陽的手下，比他先一步來到荃州城，四處打探訊息。
見到蘇陽，他們沒有太多動作，整齊劃一，右手握拳敲擊胸膛，含胸低首。
蘇陽目不斜視的走過，邁入軒敞大殿。
殿內有三個人，等候已久。
一人年近五旬，身材臃腫，頷下留須，唇如塗脂。
他是荃州別駕高魯。
身材高大，豹頭環眼的，是荃州的折衝督尉，花勇。
最後一人面容清瘦，唇上留著兩撇八字鬍，穿一件大褂，正提著一個鳥籠逗鳥的，是朝廷派來協助他的山上修士，同時也是名死士。
金丹劍修，項留。
項留來這裡的目的只有一個，不計代價，殺死盧高嶽。
高魯快步上前，一張圓乎乎的臉堆起笑，熱情道：“蘇大人，久仰大名了。”
蘇陽微笑抱拳，彎腰行禮。
“下官拜見高別駕。”
從官位上來講，蘇陽不過是邯曲朝廷的一名小小七品宣義郎，高魯身為封疆大吏的副手，根本無需如此熱絡。
他之所以如此，是因為蘇陽的另一個身份，黃門侍郎曹雍的弟子，同時兼著江南地界風波亭所有諜子的頭目。
真正的位卑權重。
所以別說自己一個別駕，就算是刺史府尹親自來，見到這個年齡不大的年輕人，都得禮讓三分。
那些被曹侍郎親手調教出的諜子，一個個跟刮骨毒藥一樣。
才到荃州幾天的功夫，就把荃州境內上上下下所有門閥世家給查了個遍。
折衝督尉花勇抱拳問道：“蘇大人，不知您找我們來，是有何事吩咐？”
高魯請眾人坐下，請蘇陽到上位落座。
蘇陽走到東邊的椅子坐下，高魯一愣，也不敢坐主位，於是幾人就隨便挑了椅子落座。
高魯與花勇坐西邊，蘇陽項留坐東。
蘇陽翹起手指，有節奏的敲打椅子扶手，靜靜說道：“江南舊世家，其中超過六成已經跟那位楊氏帝師接觸過，在這些人裡又有六成會幫助楊氏復國。”
高魯剛落下的屁股頓時感覺如坐針氈，花勇更是直接跳了起來。
“你說的可是真的？”
蘇陽說：“只是我根據風波亭蒐集來的情報，提出的一個猜測。”
高魯心底鬆了口氣。
原來是猜的。
花勇更是心中暗罵。
項留笑容怪異。
他問道：“蘇大人的猜測有幾成把握。”
蘇陽說：“四成。”
項留說：“會不會低了點。”
蘇陽說：“但我沒出過錯。”
他拍拍手，便有一名諜子將整理好的情報分成三份送到高魯花勇和項留面前。
上面全是江南的幾個門閥世家，可能與盧高嶽勾結的證據、推論。
高魯越看越是心驚肉跳，感覺屁股底下又有針立起來一樣，坐立不安。
蘇陽淡淡道：“江南舊世家，其中以蘇蕭韓王四家勢力最大。或在廟堂、或在江湖、或在文壇、或在商道。楊氏想要復國，一定無法繞過他們。”
“蕭家長子，兵部侍郎蕭文碩的腦袋，最晚三天後，就會被送到江南。”
“韓家三子的江湖門派——俊湖園，七日前就已被滅滿門，幫主韓如意被自己的兩個徒弟親手捅穿了胸膛，妻女同死。訊息暫時封鎖。”
“王家在賓州、兆州漕運鹽路上的買賣也已經黃了，主事人被合作者親手沉河、活埋，手下夥計無一倖免……”
高魯抬起手臂擦了擦額頭上的冷汗，花勇看向蘇陽的眼神中也有一絲驚悚。
眼前這個看上去溫文爾雅的年輕人，竟然如此雷厲風行，心狠手辣。
唯有項留津津有味的聽著、看著。
他忽然問道：“那蘇家呢？盧高嶽要復國，不可能不拜會那位享譽天下文壇的前任禮部尚書。”
蘇陽十指交錯，胳膊搭在扶手上，面無表情。
“他當然會去拜訪，甚至還會在復國之後，請蘇淳繼續擔任禮部尚書兼任國子監祭酒。”
親口直呼自己親爹的名字，是大不敬。
項留問道：“蘇大人打算怎麼辦？”
蘇陽說：“蘇淳一生，不貪財不貪權，潔身自好，家規森嚴。除了二兒子蘇齋偶爾流連花街柳巷之外，無處詬病。對待他，不能用暴力手段，我們越是打壓，就越會遭天下文人士子厭惡。
陛下要與天下讀書人共天下，所以我們不能殺他。但以蘇淳的為人更不可能被招安。所以我們只能用另一種辦法，毀掉他的清名，使他失去在天下讀書人心目中的地位。”
項留問道：“潑髒水？”
蘇陽說：“普通的潑髒水沒有用，讀書人不是傻子，老百姓也不會信，要從低處入手。
比如找幾個有些文采的寫手，將他編進民間那些不入流的風流豔本中，傳到各個煙柳之地，讓往來客人爭相傳閱；再去找幾個畫師，將豔本上的內容一一繪畫出來，低價出售，爭取讓江南的所有人，人手一本，一步步毀掉他在百姓心中的形象，這是第一步；第二步，將江南世家的幾樁因為他而毀掉的舊事翻出來，自會有人痛打落水狗，第三步……當然，過程中我們不能什麼都不做，得為蘇淳仗義執言幾句……”
三人聽著蘇陽侃侃而談，心底都感到一股寒意。
有這樣一個心思縝密，六親不認，同時又不擇手段的人在身邊，誰會不害怕。
最後，蘇陽起身微笑道：“這件事就交給高大人暗中去辦，我會讓風波亭的人配合你。”
高魯連忙起身應是。
花勇抱拳問道：“蘇大人，那最關鍵的楊氏公主可有下落。盧高嶽既然來過江南，她又會不會來？”
蘇陽說：“按照欽天監的推算，她現在極有可能已經到了荃州。”
花勇請命道：“要不要我下令關閉城門，帶兵挨家挨戶的搜查。”
高勇連忙阻止道：“不可。楊氏公主能三次從雪霽山修士手下跑掉，最後一次還是從荇傅渠手底下逃走，她的身邊肯定有能人相助。你帶兵去萬一打草驚蛇，讓她像彭菀城那次一樣跑掉，豈不前功盡棄。除非……”
他看向項留。
項留笑道：“人家能從咱年輕十人中的第三手底下跑掉，就是我想留，也不一定能留得住啊。”
蘇陽說：“不必那麼麻煩，既然她是楊氏餘孽，那就拿楊氏舊臣開刀。先派人按照我說的計劃一步步推進，隨後派人將楊氏舊臣全部拘拿圈禁，等過幾天，再單獨把蘇家的人放出來。”
高魯一開始還不明白是什麼意思，想通後脊背竄過一道寒意。
蘇陽是想孤立蘇家，讓楊氏舊臣內鬥，並仇視蘇家，再用蘇家去釣楊氏公主。
楊氏公主要去，當場拿下；她要是不去，舊世家看到她對自家王朝忠心耿耿四十餘年的老臣如此薄涼，到時候又會有幾個人願意死心塌地跟她復國？
好一個一石二鳥，殺人誅心。
高魯對蘇陽愈發敬畏。
談完話後，蘇陽邁出大殿門，高魯與花勇跟在他身後。
蘇陽忽然望向庭院的一處角落，哪裡有一塊燒焦的木頭。
他說道：“高大人，我能不能在這裡種棵樹？”
高魯說道：“當然可以，蘇大人想種什麼？”
蘇陽想了想說：“種棵槐樹吧，我這幾日就不出去了，煩請高大人幫我把樹苗送來，我自己種，花多少錢，到時候給您。”..
高魯本想拒絕讓蘇陽給錢，可那樣一來討好的又有點太明顯。
他嘴上答應下來，心想一定得給蘇大人弄棵好槐樹苗，至於價錢不價錢的，到時候報一個過得去的低價就成。
蘇陽不用看他，就能猜到高勇心裡在想什麼，但也沒有點破。
官場上，只要不涉及原則，這點面子還是得給。
槐，古字與愧相似。
年少立志要觀遍天下書，為天下百姓某一條太平活路。及冠後走遍江南，又到鹿京，輾轉三萬裡。
蘇陽從未想過為一家一姓謀天下。
他平生之志，乃是為萬世開太平。
這條路上，誰擋誰死！
蘇陽無愧父親教導之恩，卻辜負父母養育之情，愧為人子。