嘉年向前一個踉蹌，回頭一看，打他的人竟是一個孩子。
年紀可能都不到十歲，穿著一身髒兮兮打了好幾個補丁的舊衣服，手裡拿著一截粗棍子。
孩子臉上稚氣未去，可眼神裡除了慌張，還有兇狠。
見沒能一棍子打昏嘉年，就要再補上一棍。
嘉年在他打下來的時候，抬手握住另一頭，用力把棍子從孩子手裡抽出來，丟遠。
他大罵了一聲：“滾！”
都說窮山惡水出刁民，在這片鳳溪城中最貧窮的地方，民風也沒好到哪兒去。
不過這次嘉年倒是沒有直接痛下殺手。
一是因為孩子還小，不諳世事，二來是猜測，孩子可能是把他當成來偷東西的賊，為了保護家裡的東西，才攻擊自己。
孩子手中武器被奪，聽到嘉年呵斥，拔腿就跑，一邊跑，還一面呼喚家裡大人。
有兩人循聲趕來，卻不是孩子家長，而是野修桐笛與女修李吉貞。
他二人一直在不遠處監視嘉年的一舉一動。
嘉年持符對抗天劫的場景給他們留下了深刻的印象，擔心他還有什麼後招沒使出來，故而到剛剛為止，一直採取觀望姿態。
眼看著嘉年施展神通，殺光了牢裡的獄卒又宰了那幫想吃他肉的勳貴。
待到連一個黃毛小兒都能成功偷襲到他的時候，才真的確定嘉年已經到了窮途末路。
孩子在撞到桐笛之前，被他一巴掌扇到一邊。
屈指輕彈，將嘉年打倒在地。
桐笛笑說：“咱們又見面了。”
嘉年眼神冰冷的回應道：“我認識你麼？”
桐笛說：“你不認識我，我卻識得你。道友好手段，連天劫都能扛下來。”
“呵，可惜手段還是不夠高，不然現在就宰了你們兩個。”
桐笛抬起一隻腳踩住嘉年手腕，緩緩用力碾壓，笑眯眯道：“道友好剛口，不愧是能硬抗天劫的人，境界不高，骨頭倒是夠硬。”
嘉年面龐微微抽搐，眼中沒有半點求饒之色，反而滿是譏諷。
“比不得道友的軟骨頭和賤骨頭。你到底透支了這輩子多少陰德，才託生了一身人皮？”
桐笛眼中劃過一片冰冷，用力踩斷嘉年手腕。
“硬骨頭的人都活不長久。”
嘉年嘴角溢血，嘲諷道：“那看來你是有機會當個千年王八了。”
桐笛抬起手掌，足以開山破城的力道在他掌中凝聚。
李吉貞說道：“先問正事。”
桐笛冷冷道：“打死了抽出魂魄，照樣能問。”
這個結廬境螻蟻，居然敢對他如此無禮，不知道自己現在是個什麼處境？還如此狂妄。
李吉貞說：“以他現在的狀況，你一掌下去，哪還能有魂魄在。”
桐笛冷哼一聲，放下手。
暫時放過你這螻蟻，等問出了我們想知道的事，到時自有法子讓你生不如死！
李吉貞低頭問道：“城隍可曾給過你什麼東西？”
嘉年說：“不曾。”
李吉貞說：“是一尊木像。”
“沒見過。”
桐笛看向李吉貞，女修搖頭。
嘉年沒撒謊。
這就怪了，先前他們去城隍廟翻了一圈，都沒找到木像下落，就連城中探子也沒有得到訊息，難不成那東西真的跟城隍一起被天劫毀了？
李吉貞說：“也許夏前輩說錯了。”
桐笛說：“我叔父絕不會出錯，東西的位置，他肯定知道。”
他重新看向嘉年。
嘉年不耐煩道：“看什麼，想認祖宗？”
他只恨自己沒個金丹可以自爆，不然炸死這兩個狗東西。
桐笛眼中湧出一股怒氣，轉而變成慈祥的微笑。
他朝剛剛被他打飛的孩子招了招手。
孩子的第一反應是跑，剛跑出沒兩步，就發現自己已經到了桐笛跟前。
孩子差點哭出來。
桐笛說：“不準哭。”
孩子又把眼淚憋回去。
桐笛張開手，手心有一枚銅錢，他對孩子說：“你打他一下，我就給你一文錢，踢他一腳，給兩文，若是能把他打吐血，我就給你十兩銀子，如何？”
說著，他又拿出一錠十兩的銀子，在孩子眼前晃了晃。
孩子的眼睛跟著白花花的銀子也晃了晃，再看向嘉年的時候，眼神裡一片躍躍欲試。
桐笛安慰孩子說：“放心，他現在一點力氣都沒有，你打他他不會還手，邊上還有我們呢。”
李吉貞柳眉微蹙，似乎不恥於這種下作手段。
“想知道木像下落，自有許多方法問他，何必折辱他。”
桐笛笑說：“我就是想讓他看清楚，他跟沈沛保護的都是群什麼人。等他明白之後，說不定就會想通，加入我們。”
他對沈沛怨氣不小。
假如能把嘉年拉入夥，不就等於告訴沈沛，他的犧牲毫無意義。
即便沈沛已經看不到了，可也不意味著桐笛會放棄報復。
他把孩子推向前，抬抬下巴。
“去。”
孩子走到嘉年跟前，嚥了咽吐沫，目光對上嘉年冰冷的眼神，忍不住後退了一步。不過為了銀子，他閉上眼睛，胡亂在嘉年身上踢了兩腳。
嘉年一言不發。
孩子力氣不大，踢他也沒多疼，但是心裡卻升起一股無名火。
桐笛將四枚銅錢放到孩子手裡，笑說：“好孩子，繼續。”
得了錢的孩子眼睛一亮，更是來勁，對嘉年拳打腳踢。
桐笛好心提醒道：“去把棍子撿回來。”
孩子顛顛去拿棍子。
嘉年只是默默看著這一切，沒有任何感覺，就好像現在躺在這裡的只是具沒有靈魂的行屍走肉，另一個透明的他，站在一旁，冷眼目睹著這些，心裡同樣沒有任何感覺，只是一顆道心，越來越冷漠。
天魔以心聲言語道：“這小傢伙，在城隍暗中資助的書院上過學，是學過些道理的。”
他笑道：“可惜道理不能當飯吃，書本上的學問再好，也抵不過眼前的真金白銀。”
嘉年眼角抽搐了一下，仍竭力穩住心境。
化外天魔忍不住露出燦爛的笑容，四周一道道形狀如山巒疊嶂的金色文字禁制，正如被風吹的窗戶紙一樣抖個不停。
只差一下。
只要那孩子的棍子落在嘉年身上，他就能脫困！
歲十有二柑香自詡算無遺策，可終究還是百密一疏，讓他逃到這方天地，給了他脫困的機會。
孩子拿著棍子一步步靠近嘉年，李吉貞微微搖頭，轉過身去，不想再看。
桐笛心中冷笑一聲，虛偽。
忽然間，兩道劍光分別刺入他的眉心與胸口，狠狠一攪。
桐笛面龐痛苦扭曲，滿眼難以置信。
“你……”
李吉貞神色冷漠，擰轉手腕，劍意將桐笛元神徹底攪爛。
抽出長劍，一巴掌將那個孩子抽暈。
“小時就心術不正，長大了也是個害人精，真是白瞎了沈沛的一番心血。”
她蹲下身，拎起嘉年的後衣領，開始御劍狂奔，像是在躲避誰的追殺一樣。
變化來的太快，讓嘉年都有些不知所措。
“你要幹什麼？”嘉年問。
李吉貞淡然道：“帶你出去。”
“出城？”
李吉貞搖頭，“是離開這片天地。”