林楓颯的心情頓時如春天的陽光般明媚，喜悅之情溢於言表。
儘管林楓颯內心深處對白雲飛的行為有所不滿，覺得他讓自已充當了誘餌的角色。
然而，白雲飛的出現卻像一道明亮的曙光。看著他自黑暗中走來，手中握著還在冒煙的火槍，腰帶上掛著那小巧卻散發著強烈殺傷力的短弩，林楓颯明白了一切。他覺得自已彷彿剛從鬼門關前走過一遭，重新找回了生命的溫度。
但喜悅之餘，林楓颯也敏銳地察覺到了異樣。白雲飛的步伐不再穩健，甚至有些蹣跚。當他走到光亮之處時，林楓颯驚訝地發現，白雲飛的臉色白得如同冬日的雪花，毫無血色。
“幫我一下……”白雲飛的聲音微弱而顫抖。
話音剛落，他的雙眼一翻，身體無力地倒在了地上，發出咕咚一聲悶響。林楓颯愣住了，四周橫七豎八躺著的幾個人，以及遠處巷子中不知生死的王二，這一切的一切究竟是為了什麼？他腦海中充滿了困惑。
更讓他不安的是，這些人似乎都是衝著他，或者更確切地說，是衝著金濤來的。林楓颯恍然大悟，原來自已被清涼寺住持玩弄於股掌之中，而白雲飛也牽涉其中。甚至，丘邑的知縣也對此事知情並且默許了這一切。
想到這裡，林楓颯的目光落在了不遠處地上扔著的一柄劍上。然而，就在他準備走過去時，藉著地上火把的微弱光亮，他發現白雲飛倒下時隨手扔在一邊的弩弓似乎動了一下。
林楓颯猛然察覺，那支箭正不偏不倚地對著自已。
一股寒意襲來，他瞬間汗流浹背。回想起白雲飛之前的詭異舉止和冷酷無情的殺人手法，林楓颯不禁心生疑惑：此人怎會對自已如此不設防？
思緒飛轉，林楓颯深知無論是顯露殺機還是企圖逃跑，都可能激怒白雲飛而遭致殺身之禍。儘管他對白雲飛與清涼寺住持、丘邑知縣的陰謀一無所知，但他們的目的已昭然若揭：讓自已冒充金濤的身份。
因此，只要他還頂著“金濤”的名頭，暫且能夠保持安全。
“你怎麼樣了？”林楓颯強忍後背的劇痛，步履蹣跚地走到白雲飛身旁，蹲下身子關切詢問。這才發現，白雲飛的傷勢遠比想象中要嚴重。他的額頭佈滿了汗水，身體不斷顫抖，身下已是一片血跡。顯然，先前的戰鬥讓他付出了慘重的代價。
“扶我進去。”白雲飛突然伸手抓住林楓颯的手腕，力大如牛，差點讓林楓颯因背上的傷口而痛撥出聲。白雲飛似乎也察覺到了林楓颯的不適：“你也受傷了？”
“後背，被打傷了。”林楓颯咬緊牙關，勉強支撐著身體，與白雲飛一同步入客棧。他心中暗自懊悔，剛才那把短劍究竟遺失在了何處？若是在此關鍵時刻能抽出短劍給白雲飛一擊，或許自已就不必再擔心隨時可能遭受的性命之憂了。
村民們小心翼翼地探出頭來，窺探著周遭的動靜，然而，無人敢貿然涉足這片混亂。客棧內靜謐得彷彿空無一人，林楓颯不禁對那夥刺客的身份產生了懷疑。
若他們只是尋常百姓，又怎能輕易讓全村人俯首稱臣？然而，事實卻是，直到遭受襲擊，村民們才如夢初醒，意識到自已已陷入了一個巨大的陰謀之中。林楓颯甚至開始懷疑這一切背後，是否有著王二的影子。但當他回想起王二躺在巷子裡的情景，心中又起了一絲疑惑。
白雲飛在幽深的過道中找到了他的包袱，林楓颯提起時，才驚覺其異常沉重。再加上他要攙扶著一個人，回到房間時，已是氣喘吁吁。
“請助我一臂之力。”白雲飛緊咬牙關，艱難地脫下灰色外袍，露出裡面同色的毛織衣物。此刻，林楓颯才注意到，白雲飛的肋下似乎有什麼東西凸起，鮮血已將半個身子染紅。
林楓颯接過白雲飛遞來的小刀，小心翼翼地劃開衣物，隨即，一道刺眼的亮光映入眼簾——那是一截斷刃，深深嵌入肉中。
“快把它挖出來，”白雲飛緊咬衣角，含糊地吩咐道，“若你手法麻利，我或許能少受些痛苦。”
林楓颯慎重地將油燈置於眼前，仔細觀察其中的斷刃，試圖判斷其刺入的深淺。他的內心有些小心思，因為這輕微的一刀可能就會讓白雲飛喪命。然而，他不敢輕舉妄動，因為他敏銳地察覺到白雲飛手中的匕首距離自已不過咫尺之遙。白雲飛的警惕性極高，稍有風吹草動，他可能就會陷入危險。
即便有成功的可能，林楓颯也必須考慮到白雲飛在臨死前的反撲，畢竟那把匕首近在耳旁，其威脅不容忽視。他告誡自已要冷靜，不能讓衝動衝昏頭腦。此刻的他，如同站在懸崖邊緣，每一步都必須謹慎行事。
林楓颯感到額頭微微發涼，這並不是因為背後的傷口疼痛，而是他內心的緊張所致。畢竟，這是他首次為人進行如此危險的“手術”。
“我說你，別像個婆婆媽媽的娘們一樣……”話未說完，一聲悶響的慘叫從白雲飛口中傳出，他的身體劇烈顫抖，雙眼圓瞪，手中的匕首幾乎觸及林楓颯的側頸。
林楓颯果斷行動，儘管心中對白雲飛即將承受的疼痛感到不安，但林楓颯仍然緊咬牙關，按照白雲飛的指導，小心翼翼地剖開白雲飛卡住斷刃的兩側肌肉。他緊握斷刃的一端，用盡全力向外猛拉。
白雲飛喉嚨滾動，再次發出低沉的嚎叫。林楓颯手中的粗麻布輕按在他傷口上，鮮血如注。一時間，白雲飛的臉色如翻書般由灰白轉為黑紫，氣息急促。
經過漫長的等待，白雲飛緊握匕首的手終於從林楓颯的脖頸上滑落。他語氣低沉而堅定：“小子，你剛才的意圖，我清楚得很。”
此刻的白雲飛，眼中閃爍著銳利的光芒，似乎要看穿林楓颯內心的世界。林楓颯坦然回應：“我的確想殺了你，而我也被你們捲入其中。你、外面的人，還有那住持和知縣，你們之間必有秘密。”
白雲飛的臉色略有緩和，他開始用審視的目光打量林楓颯。他點了點頭，匕首指向林楓颯：“你這小傢伙，我頗為欣賞。確實很聰明，知道如何應變，這在你這樣的年紀中實屬罕見。”
林楓颯心中冷笑，若他真是個一無所知的桑漠小子，恐怕早已成為不明不白的冤魂了。
“你渴望知道原因嗎？”白雲飛帶著幾分戲謔問道，隨即又搖頭，“知道了對你未必有益，我同樣驚訝於他們竟能找到我們，但一切很快就會結束，只要你肯聽我的話。”
林楓颯凝視著白雲飛，從對方的眼神中得出了答案：“你還是會殺了我，即便我完全聽從於你。”
“年輕人，過於聰明未必是好事。”白雲飛晃了晃手中的匕首，“村裡的村民快來了，你去應付他們，我需要休息。”
“你就不怕我逃走？”林楓颯問道。
“你能逃往何處？”白雲飛悠然躺下，“在這裡，無人認識你。若你貿然離去，反倒可能被視為兇手。我不清楚桑漠對待殺人犯的方式，但在安槐……”他做了一個割喉的手勢，“他們會讓你品嚐別樣的‘招待’。”
看著漸漸陷入沉睡的白雲飛，林楓颯默默承認了他的言語，確實在這陌生的地方，他束手無策，唯一的熟人王二，也未必會為他仗義執言。
讓他心生憂慮的是那群刺客的身份，他們在村子裡如此肆無忌憚地殺人，顯然背後有著強大的勢力支撐。雖然不明瞭他們為何追殺金濤，但林楓颯深知，為了一個俗不可耐肥頭大耳的寺院執事，即便這個人還是縣丞，他們竟為了這樣的一個人如此大動干戈，未來定會有更多的風波。
出乎林楓颯意料的是，村民們對昨夜的事情似乎並不在意。除了突然出現的掌櫃和幾位村中長者前來詢問外，其餘人都在忙碌地搜刮死者財物，將屍體隨意丟棄於船上，駛向深海。這一幕讓林楓颯首次感受到這個世界的動盪與生命的無常。
或許，自已真的應該認真思考如何在這個動盪的世界中生存下去。林楓颯在心中默默告訴自已。雖然在清涼寺時已有所領悟，但經歷了一夜的變故，他更加堅定了對未來的規劃。
至於白雲飛，林楓颯回望著他，心中充滿疑慮。他不確定對方是否真的睡著了，而在沒有確切把握之前，他選擇了隱忍。
白雲飛的見解確有道理，村民們的異常反應與那些刺客的猖獗行為，皆暗示著這些人絕非尋常的山賊草寇。正因如此，林楓颯不敢輕舉妄動，生怕因一時衝動而陷入更大的危機。未知對方的底細，便無法預測未來的風險，他必須保持警惕，靜觀其變。
然而，眼前的問題依然棘手。金濤的真實身份是什麼？為何他要讓自已來替代他？林楓颯雖然一頭霧水，卻深知這背後必然涉及複雜的權謀鬥爭和利益糾葛。自已已然身陷其中，想要抽身已然不易。
更令林楓颯感到不安的是，那三人會否容忍自已這個知曉他們秘密的存在？自已對他們的利用價值尚存，但一旦這價值消失，自已的命運又將如何？林楓颯不禁為自已的未來感到擔憂，眼前的局面究竟能夠維持多久，他心中並無定數。
林楓颯悄無聲息地將手伸入懷中，在房間的角落裡他發現了一柄匕首，顯然是之前闖入的兩位不速之客所留下的。他慎重地將其藏起，但腦海中不時浮現出白雲飛冷酷無情的殺人畫面，讓他深感自已在這個男人面前毫無勝算。
林楓颯內心對於自已心態的變化感到震驚。他竟然在認真思考如何殺死一個人，而且所顧慮的只是成功的可能性，內心的內疚和畏懼早已蕩然無存。過去二十多年富裕安逸的生活，似乎與他現在的處境已毫無瓜葛。
他不禁自嘲，人類果真是最擅長適應環境的生物。
事情的發展太過突然，讓林楓颯措手不及。他感覺自已就像是一個隔著透明玻璃觀看一切的旁觀者，然而，這層玻璃卻莫名其妙地破碎了，讓他陷入了一片混沌之中，對整個事件的來龍去脈一無所知。
而他所身處的這個世界，對他而言依舊是陌生的。他能夠倚仗的，唯有自已超越這個時代的見識和學識。除此之外，他幾乎沒有任何助力。
先前面對刺客時，他曾有過放棄生命的輕鬆，但此刻，那份輕鬆已變成了對沖動行為的懊悔。對生存的強烈渴望驅使他必須想盡辦法。
“或許，我可以利用這次機會？”
林楓颯心中閃過一念，若他對白雲飛、清涼寺住持及丘邑知縣構成威脅，恐怕唯有知曉金濤的秘密這一點。然而，若這秘密不再是秘密，又將如何？
心中靈光一閃，彷彿捉住了事情的關鍵。他需冷靜思考，如果自已是他們，他們最恐懼什麼？如何讓他們有所顧忌，不敢輕易行動？
反覆思量，林楓颯覺得他們讓自已冒充金濤，並非精心策劃的陰謀，更像是無奈之舉。回想曾經無意中聽到的三人的爭執，他隱約猜測，這三人或許也在向別人隱瞞著什麼。
忽地，他想起了清涼寺住持的那封信。記得刺客曾念過的內容，住持堅決否認自已是金濤。那麼，什麼情況下會不承認呢？
定是預見到了即將發生的不幸，為了防止真相大白，住持提前在信中做了提醒。如此，即便他否認一切，看過信的人也不會再信任他。
遺憾的是，那封信在夜間的混亂中遺失了。若能找回，或許能解開這一切謎團。
村裡的人來過兩次，每次都只是催促他們儘快離開，顯然，夕風村的村民並不希望捲入任何紛爭。
然而，就在他們準備離開之際，卻發生了一個意想不到的事件。據村裡的村民所說，王二突然不見了。林楓颯回憶起來，王二曾與那刺客發生過沖突並被擊倒，但具體傷勢如何卻無人知曉。
觀察村民們對待刺客屍體的態度，林楓颯不禁擔憂，雖然王二與夕風村居民看似熟悉，但他的處境未必比那些刺客好多少。
白雲飛聽聞船伕失蹤的訊息後，眉頭微皺。他對王二的生死並不在意，但失去了船伕卻讓他感到煩惱。他嘆息道：“看來我們只能選擇陸路了。”剛剛發生的一系列事件已經超出了他的預期，陸地上的未知變故或許更多。
儘管身上有傷，白雲飛仍堅持在天剛矇矇亮時離開村子。村民們沒有出來阻止他們，只是靜靜地從窗戶裡目送著兩人漸行漸遠，直到他們的身影消失在遠處高坡的背後。
“你無需再躲藏了，”在一個瀰漫著濃重腥味的倉庫裡，一位女子費力地將同樣散發著臭氣的王二從貨物堆後拉出，“既然那些追殺你們的盜賊已經死完了，你為何不與他們一同離去？儘管村長警告說這些人來頭不小，可能會引來麻煩，所以他打算將此事上報給佑平的地方官員。”
“其實，那些人並非要置我於死地，”王二伸手環住女子的腰，感激地親了她一下“我真心感激你的幫我。若非你，我就算逃過了那些盜賊的毒手，我還是會命喪他人之手。”
“難道還有其他人要置你於死地？”女子露出困惑的神情，“若非你半夜冒險前來見我，你早已和那個賤女人一同命喪黃泉。除了那群人，究竟還有誰欲置你於死地？難道是你的那兩個同伴？”
“他們與我並非同伴，”王二目光凝重地望向門口，低聲呢喃，“若是白雲飛知道我看到過什麼，他絕不會放過我。”
“你究竟看到了什麼？”女子充滿好奇地追問。
“這我不能透露，”王二緩緩開口，“但我可以告訴你，我曾目睹了他們其中一個人幹了非常可怕的事情。至於另一個……”他臉上露出迷茫之色，“我對他的來歷一無所知，也許只有他自已才知道。”