自孝賢皇后仙逝後，宮中無一處不散佈著悲痛。真心也好，假意也罷，終是散盡了。
“賢？先皇后哪裡賢惠了？皇上怎麼給這麼一個諡號，真夠諷刺的。”說話的是哲嬪完顏更根。
“姐姐可莫要亂說，小心隔牆有耳。”施媛說道，上次選秀滿洲貴女裡喜塔臘氏走了，更根和施媛是自然更親近些。剩下那兩個，一個蒙古來的，漢話都說不明白。一個漢軍下五旗出身不高，又不得寵愛。
“怕什麼，你說這死後哀榮有何用處，做給天下人看罷了，後位懸虛，你說這繼後會是誰啊？”
“左右不是你我，佟貴妃是太后侄女，又幫著先皇后協理後宮多年，敏妃是潛邸出來的，她父兄在皇上面前得臉，又有孩子傍身。至於完顏貴人那是個早就被皇上厭棄的。”施媛並未注意到越說更根的臉色越差。
這後位怎麼輪不到她完顏更根呢？論家世，完顏氏是滿洲老姓，她先祖是金國後裔，跟隨世祖皇帝從龍入關，她阿瑪是吏部尚書，她額娘是宗室女，家裡還有爵位，並不遜色於先皇后。
曹佳氏和佟佳氏無非是從漢人抬上來的，怎麼配正位中宮，母儀天下。曹佳氏又是個無知心軟的，只有資歷夠格。唯有佟貴妃打理宮務多年，又有太后撐腰，可皇上會讓佟佳氏有了太后，再出一位皇后嗎？
“姑母，皇上這都將近一年沒進後宮了，連臣妾過去都被攔住了。”慈寧宮內，玉影正伏在太后膝上，不滿地抱怨，無人時，她總是喚太后一聲姑母。
孝賢皇后故去，玄寧將近一年未進後宮，連保成和烏雲珠都撒手交給了太后撫養。
“他為了哲哲傷心，不急，總會到時候的。”畢竟後宮裡如花一樣的面孔多了，皇帝不會讓人等太久。有了自家姑母的安慰，玉影寬心了不少。
只是這第一個侍寢的人，卻並非後宮嬪妃。而是新封的答應，一介民女，何婉悅，連個旗人都不是。
幾日前，玄寧突然來了興致，出宮微服私訪時與達春一同遇到一女子，聽聞當時玄寧正在她的鋪子前買兔兒爺呢，看到了她的面容，一見傾心，表明自已身份，問她願不願意入宮。
何婉悅得寵，一連侍寢了半個月。這可是從前先皇后在時，才有的恩寵，著實讓人眼紅。
“何答應連著侍寢半個月了，真是個狐媚子。”自先皇后故去，後宮一切事務便由佟貴妃打理。哲嬪是個沉不住氣的，先皇后在時，她原是除了先皇后外最得寵的，還生了一子一女。這不，正來給佟貴妃請安呢，便開了口。
“閉嘴，皇上寵誰？豈是你能置喙的？”玉影打斷了她的話。她的心裡也泛著酸，自從上次在先皇后產房前攔住表哥，表哥待她便不如往日親近，後宮一堆滿洲貴女等著表哥呢，怎麼偏偏去喜歡一個民女。
哲嬪的話是刺耳了些，可也是後宮眾人的心聲啊，從前有先皇后，她們連見一面皇上都難，如若再來一個，她們如何立足？
這位何答應，真真是狐媚。
坐在一旁的襲湘並未搭話，那位何答應也住在啟祥宮，她是見過的，眉眼間像極了先皇后。只怕何氏來日若是明白了，這宮裡啊又要有一朵凋零的花了。
外面的風言風語，何婉悅自是聽到了，可她不在意這些，她本是民人，得以入宮侍奉皇上就是最大的福分了，可她總覺得萬歲爺在和她相處時，總是透著她在看另外一個人，她不知道是誰，只盼著萬歲爺對她能有一絲真心。
“皇上慈寧宮說，太子爺高熱不退。”
“皇額娘，怎麼回事？”玄寧到了慈寧宮，只見跪滿地的宮人奴才。
“太子爺昨天在御花園玩，許是著了涼。”說話的是太子的乳母。
“你們都是怎麼照顧的，來人，把昨日服侍太子的奴才拖出去，痛打二十大板。”
“皇上，微臣已經給太子爺開了藥，若是能撐過去便無大礙。”
“什麼？”太后聽了這話，身子一軟。
“皇額娘，您先回去吧，兒子在這守著。”
“皇阿瑪，大哥怎麼了？”烏雲珠滿臉淚痕的來了。
“烏雲珠怎麼哭成這樣？你大哥馬上就醒了，不哭。”玄寧伸手擦了擦烏雲珠的眼淚。
“小主子最近總是哭著要額娘連太后娘娘來哄都沒用，每次都得等太子爺來才能好些。”提到哲哲，玄寧身體顫抖了下。
“烏雲珠，皇瑪嬤帶你回正殿好不好？”
“烏雲珠，聽皇瑪嬤的話，朕要在這陪著你大哥。”
“額娘，額娘。”保成從夢中驚醒。
“皇阿瑪，兒子想額娘了。”保成哭的撕心裂肺。
“保成，不準哭了。”
“可皇阿瑪兒子想額娘了，兒子是真的再也見不到額娘了嗎，皇阿瑪。”
“保成，好了。”玄寧冷肅道。自哲哲走後，很少有人在玄寧面前真正提到哲哲，可保成是他們的兒子。
“哲哲，保成今兒起了高熱，現下已經大好了。哲哲，保成說他想你了。”玄寧哄睡了保成，路過長春宮。看著哲哲的畫像，眼淚一滴滴的掉在地上。
“皇上，不好，太子，太子爺薨逝了。”
“剛剛不是還好好的嗎？”
“是，是好好的。可剛嬤嬤進去照看太子爺的時候，已然沒了氣息。”
他不是個能一碗水端平的皇阿瑪，他只希望他和哲哲的孩子來坐這把龍椅。上一位嫡子是聖祖爺孝誠顯皇后的兒子，同樣早薨，孝誠皇后也是難產而死。上一位太子是玄寧的親哥哥，被先帝爺親自下旨圈禁。
嫡長子冊封太子，實乃大清第一例，集萬千寵愛養大的，大清朝尊貴嫡長子在冊封太子大典半年前，因一場高熱，奪去了性命。
他身為帝王，即留不住哲哲，也留不住保成。
《清史稿•列傳八•諸王七》
端珶皇太子保成，世宗第一子。顯慶八年九月初一，冊封為皇太子。顯慶十年十月，殤，年四歲。諡端珶。一切典禮用皇太子儀注行。諭日：“保成乃孝賢皇后所生，朕之嫡子，聰明貴重，氣宇不凡。朕命名之，隱示承宗器之意，為皇太子不二人選。”
保成被追封為端珶皇太子，葬朱華山園寢，為端珶皇太子園寢。在操持完端珶皇太子喪儀後，玄寧不出意外地病倒了。痛失愛妻，痛失愛子。饒是玄寧尊貴如天子，一時也接受不住這般打擊。
玄寧悠悠轉醒時，只見佟貴妃一人在一旁打盹。
“玉影？”玄寧病後的聲音乾癟無力。
“皇上，您醒了，太醫皇上醒了，表哥您這一病可嚇死臣妾了。”玉影的眼睛腫的像核桃一樣。
“朕睡了多久？”
“三天了。”
“好了，朕不是醒了，無事了。”玄寧抬起手擦掉玉影眼尾的清淚。
“皇上身子本是悲傷過度導致，現已無大礙，只需好好休養便可。”
“保成的二七，玉影你回頭幫著皇額娘一起操辦吧。”
“是，臣妾謝皇上。”
“皇阿瑪，你醒了。”太后帶著烏雲珠來看玄寧。
“烏雲珠有沒有聽皇瑪嬤的話啊？”
“聽了，皇阿瑪，大哥是不是和額娘一樣，我再也見不到他們了。”烏雲珠豆大的眼淚從眼眶裡溢位來，太后也紅了眼眶，即便她並不喜歡先皇后，可保成是她的親嫡孫。
“保成走的早，可皇帝，你還有孩子呢，別忘了他們，好好養身子。”
“兒子明白。”
“傳旨，冊封四格格舒姝為固倫懷寧公主。”這是他和哲哲唯一的孩子了。