苻勤和張小全出了鐵鋪，便往君安康藥局走去。既然來都來了，那就順路取一包驅寒散吧。
二人沒走多遠，便看見前面一大群人圍著一面牆，吵吵嚷嚷、議論紛紛。
走近些才知道牆上貼著一張買撲令。
那張買撲令與尋常不同。大意是：畫舫花魁朱瑾，今夜酉時要競賣自已，價高者得，錢款當場結清。競賣自已，這在羽川還是頭一回。
苻勤並不感興趣，沒做停留，徑直向藥局走去。
張小全跟在身旁，自顧自話道：“朱瑾姑娘，不正是中秋夜救了大人一命的小娘子嗎？好端端的，怎麼會競賣自已？”
苻勤歪頭問道：“你一個人嘟囔什麼呢？”
張小全提高音量又說了一遍。
苻勤聽完，追問道：“何時？”
“今夜酉時啊。大人要去嗎？”
“去。”
夜晚，畫舫人潮攢動。
大多是沒有實力的看客，只能站在岸邊，將河岸圍得水洩不通。
苻勤也被攔在了畫舫之外。
有資格有實力的競買者，坐滿了畫舫一、二、三層樓。
酉時，買撲準時開始。
整個買撲分三輪進行，均是匿名投狀。每輪結束，唱票官則當眾唱出最高給價。
第一輪結束，就有人給價高達3000貫。要知道，這可是一個平民三十年的全部收入。
第二輪結束，給價已飆升至10萬貫。所有人都認為，不會再有人加價了。
然而，第三輪結束，有人出到了500萬兩白銀。
聽到500萬兩時，珠簾背後的朱瑾，雙唇一抿，鼻子一哼，在心裡冷笑了一下。
果然不出所料，這老匹夫會不惜一切代價競買自已，他絕不會讓自已苦心經營的一切，受到一絲威脅。
但給價如此之高，實屬自已意料之外。可見那老匹夫做事萬無一失。難怪，壞事做絕。
在江湖飄蕩多年，自已的心早就冷的如鐵。這一次，錢財我要，東西我也一定要拿回來。
我一定會讓你這個忘恩負義、趕盡殺絕、虎毒食子的老匹夫，身敗名裂、家破人亡、血債血償！
原來，朱瑾只是她在畫舫賣藝的花名，她真名喚做姜來。
從小就跟著母親生活，受盡人間疾苦。母親臨終前，才將她的身世說了出來。
她的親生父親便是那權傾朝野的沈相，沈彌遠。
母親姜氏，是太常寺卿姜玉的女兒。而當時沈彌遠還只是一名太學生。
官家崇道，追求長生之術，痴迷煉丹。因而，太常寺卿深受重用。
沈彌遠借岳丈的勢，謀得左司員外郎一職。
後來，姜玉捲入了永壽丹案，被處死。
沈彌遠為了與姜家撇清關係，將懷有身孕的姜氏趕出家門。卻對外宣稱，姜氏因為父親的死，憂思過度，鬱鬱而終。
姜氏無依無靠，在街頭流浪，險些喪命。幸運的是，她遇見了善良的桃源酒肆的老闆娘，老闆娘將她收留並精心照顧，順利產下女嬰。
從此母女二人就在酒肆住下。
老闆娘是個才女，琴棋書畫樣樣精通，她很喜愛姜來，從小便教習她學習技藝。姜來是個有天賦的人，一學便會。
好景不長。沈彌遠打探到姜氏沒死，竟還生下一個女兒。於是一不做二不休，買通殺手，將酒肆剷平。
母親姜氏，拼盡全力，保護了姜來。彌留之際告訴了她身世。
姜來雖然只是一個十歲的孩子，但是她早已學會如何保護自已，早已擁有謀生之技。
在喪母之痛中，她並沒有一蹶不振，而是很快清醒。決定先謀生再報仇。
於是，她找到畫舫，在那裡賣藝為生。
後來尋到沈彌遠蹤跡，又來到了羽川。伺機報仇，並拿回屬於自已的東西，母親的遺物：上清靈珠。
朱瑾走到窗前，思緒亂飛。心中的仇恨不斷燃燒。
她努力地讓自已平靜下來。這樣子不行，會讓計劃打亂的。
望著窗外那些燈火，如天上的繁星一般，近在咫尺卻又遙不可及及。或許，自已根本不屬於這裡。
不知不覺，淚珠從眼角滑落。
朱瑾抬起纖纖玉手，將眼角的淚拭去。
她抬頭，目光與岸邊苻勤的不期而遇。她記得那雙眼睛。
“不知是何人，出手如此闊綽，將妾身買下？”朱瑾心知肚明的問道。
她站在一處秘密別院裡，無人知曉這是沈家的。
“老奴不知，老奴知識奉命照顧小娘子。”一位老嫗答道。
“讓他來見我吧。”朱瑾繼續說道。
“老奴不知，‘他’是誰？”老嫗仍裝著糊塗。
“沈彌遠。”朱瑾點破。
“老奴不識。”
老嫗嘴上說著不識，但內心屬實一怔。她如何知曉，是沈相？
於是暗自稟報了沈彌遠。
“我的女兒呀，爹爹來晚了，爹爹讓你吃苦了。”沈彌遠見到朱瑾，老淚縱橫。一副心存愧疚的慈父模樣，內心還指不定在盤算著什麼。
“沈相大人，妾身不過是一名賣藝的女子，實在是不敢高攀。”朱瑾故作鎮靜的回道。
“女兒呀，你是還在責怪爹爹來晚了嗎？爹爹也有自已的苦衷啊！”沈彌遠邊哭邊說道。他既然眼淚這麼多，演技這麼好。
朱瑾不說話。
內心唾棄到：我看你這老狐狸，能裝到什麼時候。既然你要演，那我奉陪。
朱瑾瞄了他一眼，低頭抹淚。
沈彌遠並不知道，朱瑾早已知曉實情。
他繼續試探道：“你母親現在可好？”
“她已去世多年。”
“那我苦命的女兒，如何一個人撐到了現在？定是嚐遍了苦頭。”沈彌遠說著，伸出手撫摸了一下朱瑾的頭。
朱瑾並沒有躲開。
“你母親去世時，有跟你交代什麼嗎？”沈彌遠繼續試探道。
“母親只說了父親的名諱，讓我不要來打擾您。”朱瑾也言不由衷的流著淚。
“傻女兒呀，那你就真的不來找爹爹？”
“女兒本不想來找您。只是這世間只有您一個親人了，女兒還是忍不住找您。”
“那怎麼不早點的？”
“女兒早就開始找了，但是女兒沒錢，只能邊賺錢邊打探您的訊息。我以為這輩子再也不會見到您了，誰知承蒙老天眷顧，讓我打探到您的訊息，於是我立刻動身來到了羽川。”朱瑾半真半假的說道。
“既到了羽川，為何不直接來找爹爹？”沈彌遠竟然沒有懷疑。
“若是直接貿然的找爹爹，女兒怕人言可畏，毀了爹爹的仕途。再者，女兒不知爹爹是否願意與女兒相認。於是，才想出買撲這兩全其美的法子。”朱瑾早就想好了如何回答。
“女兒呀，爹爹怎麼會不認你呢？爹爹做夢都想著你呢。”沈彌遠可能真的做夢都在想著，她們母女死透沒。
就這樣，朱瑾在別院住了下來。