就在許敬堯練習騎馬與射箭的這一段時間，他又聽到了一個不好的訊息。
六月份，天氣正熱著的時候，白雲縣衙裡的都頭王進，帶著一樣東西進了鍾府。
那是一份路牒，也就是路條，路引。
唐僧不是有那個通關文牒嘛，跟這個意思差不多。
這本來是很平常的東西，去外地的行商旅客都得有這個，起的是證明身份的作用。
但問題是，這份路牒上面的名字，是鍾少軒，也就是鍾雲深那個進京趕考去了的族弟。
而且，這東西不是正常來的。
不是鍾少軒寄回來的，也不是誰撿到了給送來的，都不是。
那是在一個賊窩裡搜出來的。
哎，這就蹊蹺了。
鍾雲深看見路牒上的名字，疑惑地看著王進。
說道：“少軒上個月就北上應試去了啊，這路牒怎麼會在你這呢？”
王進道：“這是我從一個賊窩裡搜出來的，我也奇怪，所以一拿到東西就來你這了。”
王進和鍾雲深也是多年的朋友，平時來來去去的經常見面，鍾雲深讀書人懂得多，王進也喜歡找他商量事。
鍾雲深沉吟片刻，問道：
“這路牒拿給少軒父母看過沒有？”
“還沒有，我怕少軒他……”他話沒有說全，鍾少軒怕是凶多吉少了。
”沒看過就好，你先帶我去賊窩看看。”
王進是騎著馬來的，帶著鍾雲深，二人一馬趕奔賊窩。
許敬堯騎馬正要出去，剛好看見他倆。
“那不是都頭王進嗎？他怎麼和鍾雲深兩人騎一個馬？”
“這是衙門裡有什麼急事？”許敬堯疑惑。
隨即，調轉方向就跟上去了。
一路跟著，沒多久就到了城外。
這賊窩在城外五里的一個樹林裡，說是窩其實還不如，也就是柴火堆下面挖的一個地洞。
賊人於虎早已被抓住，這是他供出來的藏贓的窩點，周圍都是衙役官差，拿著刀在把守。
王進帶著鍾雲深一到地方，就帶他進地洞看，鍾雲深進去一看：
“哎喲！”
鍾雲深嚇了一跳。
他別的什麼都沒注意到，只在洞裡看見了兩顆圓滾滾的人頭。
穩住心神仔細看去，鍾少軒的腦袋不在這兩個之中，他才放下心來。
“這兩個是誰？”鍾雲深道。
王進說道：“尚未查明，但據案犯所說，這二人往樹下藏匿贓銀時被他發現，然後他便將這二人殺死奪銀。”
“為了混淆衙門視聽，便將人頭砍下，藏在了這裡。”
“我帶你來這，就是擔心少軒出事，順便讓你幫忙，想想辦法。”
他二人正在說話，忽聽一陣馬蹄聲音傳來，然後就是一個熟悉的聲音：
“鍾哥！王大哥！”
“是阿堯！”鍾雲深道。
“阿堯怎麼來了？”王進也是認識許敬堯的。
“走，出去看看。”
二人出來一看，許敬堯騎著馬，被看守現場的官差攔住了。
看他們出現，許敬堯連忙招手。
王進趕緊擺擺手，讓官差把人放進來。
許敬堯過去，進洞，看見一雙人頭，也嚇一跳。
等他出來，王進這才把路牒的事情也跟他一說。
三個人商量著怎麼辦。
因為地洞在樹林野地，沒有人煙，官差們便砍樹臨時搭了一個棚，以供值守。
王進和他倆商量了半天，也沒個下文，只得稟告縣丞，具說人頭之事。
縣丞吳守誠見到人頭，一口認定這就是賊人的腦袋，王進還要疑問。
吳守誠卻直接說道：“無須多言，明日張榜示告即可。”
王進一聽，心說不好，可也只能低頭應是。
吳大人走後，鍾雲深和許敬堯聽王進說完，也覺得此事不妥。
路牒事小，人命事大。
萬一鍾少軒的人頭，也在哪個不知道位置的地洞裡呢？
可只有路牒，什麼也說明不了。
鍾雲深不由地擔心，許敬堯也是一樣。
他二人上個月剛送鍾少軒離去，會不會出事誰也猜不準，誰也不敢保證。
第二天，縣衙出了告示，大概意思就是說活捉了匪徒一人，斬殺兩人。
死的那兩個人頭掛上東城，頂替了之前巴布的位置，百姓看了也是無不稱好。
至於那個活著的於虎，審問完了扔進南牢死監，要等秋後才會問斬。
鍾雲深和許敬堯看了告示，忍不住罵了一頓這個吳守誠。
不過王進卻告訴他倆，吳縣丞讓他徹查路牒之事，必定給鍾雲深一個交代。
許敬堯心說姜還是的辣，這吳守誠太會了。
說到這裡，就要問一問這個吳守誠了，他是怎麼敢這麼斷案的呢？
直接就下告示，說那兩個人頭是匪徒的？
就憑那個於虎的一面之辭嗎？
其實是這樣，白雲縣大柳莊前些日子上報縣衙，說他們在大柳樹的樹洞裡發現了男屍兩具，都是沒有腦袋。
當時都頭王進在捉拿賊人於虎，所以沒有過去。
因為出了人命，所以吳守誠是親自去的。
後來王進稟報雙頭之事，他這才敢斷定這是一起案子。
經過審訊，也確定了於虎殺害二人之實。
吳大人急著做出政績，直接把這案子結了，也屬“情理”之中。
許敬堯反應過來：
“這個吳縣丞讓王大哥徹查路牒之事，應該只是為了穩住你。”
“而且，恐怕過幾天那個於虎就要橫死獄中了。”
鍾雲深一聽，眉頭緊皺。
許敬堯再道：
“於虎一死，死無對證，加上那兩個人頭，一共三個賊人，吳守誠到此便是真的破賊之功，這也是他如此之舉的原因。”
鍾雲深道：
“可於虎一死，路牒的來路恐怕就不好再查了。”
“對，所以我們要抓緊時間了。”許敬堯扭頭就走：
“跟我來！”
“去哪？”
“南牢！”