過年是家家戶戶一年中的大事，在雲國府，就更是如此了，不說各地佃戶，莊子和鋪子老闆上門的年例貢給，更有一等小官小商的孝敬，這還只是外面流進來的，雲國府和各個家族，親戚之間的人情來往，又是一重裡面往外流出去的，因此從年前三個月起，就要開始忙活種種。
而到了真正過年，那才是烈火烹油般的富貴，所謂幾世幾年，經營其家，倚疊如山。一旦不能有，輸來其間。鼎鐺玉石，金塊珠礫，棄擲邐迤，僕人視之，亦不甚惜。元夕自小於富貴中養大，視之更作尋常。她因年後又要開始上課，眼下正是趁機玩樂的時候，今日做胭脂，明日畫美人圖，後日看話本子的，真真是興之所至，無所不為。
這會兒兄弟們都得了假，她便往端華院來了，還未進屋，就聞得一股異香，不由笑道，“望蘭哥哥這是在制香不曾？聞來好特別的香氣。”
賀望蘭見是她來了，笑道，“我哪裡學來的制香，是我吃的藥丸。”
“藥丸？”元夕笑道，“很該叫香丸才是。”
見他手上正捻著一粒，她便湊近來看。越湊近，這香越是薰得迷醉人心，聞得久了，竟像吃醉了酒似的。
賀望蘭笑道，“這藥丸香得也奇怪，做的也磨人，一時一刻竟說不清。”
她坐下，將他的手一蓋，笑道，“那便先不著急吃藥，我最是個閒人，閒心也多，很願意聽你說完這段來歷。”
賀望蘭便將藥丸放回玉盒中，笑道，“說來話長，原是我生下來時，從胎裡帶了一味熱毒，咳嗽不斷，偏生路過了一僧一道，給了一粒藥丸並一張方子，用了藥丸，竟就好了。因此後來一直按方子制著藥，不能間斷。”
“是什麼樣的方子？”元夕給他斟了一杯茶，好奇道。
“不問這方子還好，一說起來這方子，真真是無巧不成書，”賀望蘭笑道，“東西藥料一概都有，現易得的，只難得‘可巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天開的白芙蓉花蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日曬幹，和在末藥一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢……”
元夕聽得替他口乾，忙道：“噯！倘或雨水這日不下雨水，又怎處呢？”
賀望蘭慢慢呷了一口茶，才笑道：“所以了，那裡有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了丸藥，再加蜂蜜十二錢，白糖十二錢，丸了龍眼大的丸子，放在玉盒裡，又盛在舊磁罐內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏，煎湯送下。”
元夕合掌笑道：“真真阿彌陀佛，哪有這樣巧呢。”
賀望蘭道：“竟好，自他說了去後，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現就埋在蘭花底下。”
元夕又道：“這藥可有名字沒有呢？”
賀望蘭道：“有。紙上寫著的，叫作‘冷香丸’。”
元夕聽完，笑道，“果真貼切。”忙推著玉盒，道，“別耽誤你吃藥了，那黃柏湯呢？”
“誰說我要吃了，”賀望蘭莞爾一笑，“這是今年新制成的，正要往花根底下埋呢。”
元夕拍手笑道，“真真是不食人間煙火的奇藥也，我看一般花草也壓不住它，不如埋在我院子裡那株百年梨花樹下，說不定更有效驗。”
賀望蘭看著她，忽別開了眼神，一面出著神，一面笑道，“自然是好，只是明年，說不準，萬一……萬一我不在這裡住了，藥丸問誰要呢。”
“今年在，明年怎的不在？”元夕奇道，又笑，“不拘何時，只管問我便是。”
賀望蘭也就微微笑了。
兩個人果然去了梨花樹下埋罐子，正拿著花鋤花鏟勉強埋好了，就聽得後頭傳來一聲笑。
“你們難不成在這裡扮花匠不成？”