文英察覺到懷裡小人兒的異樣，忙放開阿若，壓下悸動，笑著摸摸頭，
“傻丫頭，知道說錯話了吧？沒事了，沒事了。”
阿若還沒緩過勁兒來，像個鵪鶉縮回椅子，不敢看文英，小聲道，
“哥哥，我錯了，我再也不敢了。”
文英擔心真的嚇到她了，站起身走過來，俯下身子說道，
“傻丫頭，記住就好了，我知道你是為哥哥著急，放心，哥哥好得很，不要瞎想。”
阿若紅著臉，大著膽子抬眼看向文英，霧氣濛濛的眼眸小鹿般的羞怯撞進深不見底的眸子，撞碎了岩漿結節。
“夫人！你的茶好了！”
紫草大聲說道，並開啟了門。
文英忙站起來。
紫草神色異樣地端著一碗薑糖茶進來放在旁邊。
“我剛喝過了啊。”
阿若不悅地把茶推到一邊，看了一眼紫草示意她出去。
這時吳氏走進來看到阿若眼睛紅紅的，知道定是又哭過了，便拉著阿若出去走走，勸慰一番。
紫草卻沒有跟去，站在門口
文英打量了兩眼紫草，說道，
“你和海棠從宮裡來，自然該知道規矩，服侍好夫人，若有別的心思，別怪我不客氣。”
紫草咬了咬嘴唇，跪下說道，
“二公子，求您把海棠帶到杭州，要不然她就沒命了。”
文英眼眸如冰，冷笑道，
“你們主子的事，與我何干？”
“公子，我和海棠一起長大，親如姐妹，她本心不壞，對公子痴心一片，願意做奴做婢聽命於公子，況且現在她在府裡壞了名聲，也無處可去，望公子憐憫。”
紫草流著眼淚說完，連連磕頭。
“暗影就這點手段嗎？”
文英負手而立，淡淡說道。
紫草驚詫地抬起頭，看向文英。
“我是念在你們服侍阿若的份上才沒有計較，若是敢算計阿若，不管你是誰的人，我都不會客氣！”
紫草被文英狠厲的眼神逼得垂下頭來。
“公子，你知道你怎麼會到杭州而沒有留在京城嗎？”
文英停下了要離開的腳步，呵斥道，
“不要妄揣聖意！”
紫草緊跪幾步到跟前，大著膽子低聲說道，
“公子，你這一去，夫人如斷羽翼，若是為夫人好，您應該用好海棠。”
文英聽聞，心中一凜，轉過身，看向紫草，低頭冷聲問道，
“太子？”
紫草低頭不語。
文英一拳砸在牆上。
“我答應你，但你要保護好阿若，否則你和海棠一個也別想活！此事不得讓阿若知道。”
紫草應聲稱是，磕頭謝恩。
看著文英長身玉立地離去，紫草伏地哭出聲來。
晚上，李家人全都聚在李老夫人院裡，文英夫婦坐在老夫人兩邊，老夫人拉著兩個人的手，十分不捨，說道，
“我這把老骨頭不知還能撐多久，但朝廷法度不可違，若要出息就得外放歷練，沒辦法。”
第二天一早，李府的人坐車騎馬送李文英夫婦到城外，楊柳依依，阿箬扶著李老婦人，含著眼淚，看著文英翻身上馬，海棠扶著吳氏登上馬車緩緩離開。
想到此去一別，不知幾時回來，阿箬哭的不能自抑。
在李府陪了老夫人幾日，楊家老太太派人來接，阿若不好再住，便帶著王婆紫草等人回到楊府。
因著楊宣不在家，阿箬不好一個人住在雲苑，又搬回了和風院。
回到楊家，早晚到楊老夫人處問安說話，閒時便給文英寫信，做些針線，看書寫字，過得倒也閒適。
宮裡來請了幾次，阿若都以身體不適，怕過病氣給貴人為由婉拒。
楊老夫人擔心阿若這樣會得罪宮裡，便讓二夫人去勸說了一番，以後再接了帖子，去不去要聽老夫人的，阿若只好點頭答應。
轉眼十月，西風一刮，遍地生金。
各國使節進京朝貢的日子到了。
京城各使節館人來人往，大街上各色人物、毛皮、駱駝等絡繹不絕，十分熱鬧。
備受矚目的兩年一次的朝貢大典在緊鑼密鼓地籌備。
楊府老早就接到了禮部和宮裡的單子，朝廷命婦都要參加，瀘州縣主在列。
“阿若，這次一定要去的，各國奇形怪狀的人和玩意可有意思了！”
楊老夫人笑著接過阿若遞上的茶說道。
寶貝孫子臨走前再三囑咐她看顧阿若，切不可讓阿箬受委屈。
楊老太太看著玉人樣的孫媳婦被孫子當眼珠子護著，也高興，生怕阿若被欺負了去，不僅不讓阿若去跟楊五夫人請安，每次不管吃飯還是喝茶都拉著阿若坐在身邊，再不肯讓阿箬照應，比姑奶奶還體面。
阿若也是乖巧的，哄得老太太也高興，這次大典，便定要阿箬陪著一起去看。
當天，阿若陪著老夫人帶著大夫人二夫人一起乘馬車隨楊家二爺、三爺並楊啟楊方等兄弟騎馬前往宮前大殿。
京城高門大戶都帶了家眷，馬車擠擠挨挨排在宮門口。
阿若陪老夫人下了車和其他家眷按品階在宮門口等著宮裡太監來接。
女眷中帶品階的年輕女子並不多見，阿若甫一下車，便吸引了眾人的目光，紛紛向楊老夫人打招呼，打聽。
阿若並不怯場，落落大方，一一見禮，楊老夫人甚是滿意。
進的宮裡大殿，女眷入座，不一會兒，管事公公進大殿，宣皇后娘娘、太子殿下、太子妃殿下到，眾人跪迎。
待皇后說了平身，眾人落座，錢皇后宣佈今年大典由太子代皇上主持。
阿若坐在一眾女眷裡，心裡小鼓亂敲，望向禮臺，看到宗鴻面無表情地看著各國使節方向，心裡踏實了一點，幸好前面兩排人個子似乎都比她高一些，心裡舒了口氣，安心地看向大殿中央。
宗鴻餘光掃過女眷，堪堪側面看到阿箬，心裡暗想，阿福有心了。
大典開始，各國使者攜各種奇珍異寶逐一上臺展示、見禮。
除了各色珍寶、奇珍異獸，還有番邦女郎、崑崙奴等奴婢，令人眼界大開。
阿若看著暗暗驚奇，放鬆下來，美目流轉，歪著身子看向中間。
宗鴻看著各國展示，瞥向阿若，不覺嘴角上揚。
“殿下，可覺得滿意？”
太子妃注意到宗鴻表情變化，以為宗鴻喜歡，便問道。
宗鴻收起笑意，點頭道，
“有意思。”
正對著女眷的是各國使節及女眷。
大月國二王子木那很鬱悶，聽說大朝國要許配給他一個很漂亮的縣主，可聽聽說人家有婚約，又換了一個郡主。
上次偷偷去見了，很不滿意，沒心思看臺上的展演，想著怎麼換一個。
這時身邊有人指給他看，對面一個漂亮的小姐正專注地看向這邊。
木那順著手指看去，眼前一亮，頓覺周圍什麼奇珍異寶都失了顏色，就剩下那張專注看展示的小臉。
木那定定看著，不一會兒中間又被擋住，忙讓手下去打聽。