各國進貢禮儀結束後，宴會開始，一列列宮人舉著各色美食魚貫而入，笙簫響起，歌舞助興。
阿若陪老夫人去出恭，丫鬟婆子在大殿外接了跟進去服侍，阿若出來便等在花廳。
廳窗外一棵百年金桂，花開的正好，點點金絲點綴在濃綠深翠中，香氣陣陣。
阿若仰頭湊近看那一簇簇金色小小花朵，眼睫輕闔細細輕嗅濃郁桂花香氣。
金桂飄香，美人輕嗅，好一幅金桂美人圖。
宮廷畫師捕捉到了這一養眼的美景，迅速起筆。
而同樣驚豔的還有悄悄跟出來的木那王子。
一陣微風起，金色桂花紛紛飄落。
阿若伸出瑩白小手去接，接了一些，掏出錦帕仔細包好，想著回家做成桂花香囊或者桂花書籤，想想還不夠，又伸手去接。
這時一隻大手堆滿金黃桂花伸到阿若面前。
阿若一驚，抬眼看到一個深目挺鼻的異族男子正滿眼笑意地看著她。
阿若有些防備地後退一步，捂著錦帕，忙施禮謝過，
“謝謝，我這些足夠了。”
木那看著眼前的小美人，不僅長得嬌俏，連聲音都聽著甜絲絲的，像個乖巧的小兔子，不禁嘴角翹起來，
“不客氣，送給你，你叫什麼名字？”
阿若正想著怎麼擺脫這個異族人，聽到老夫人喊她，
“阿若。”
“不必了，謝謝。”
阿若辭謝道，忙轉身快步走開。
到老夫人身邊，便揣了桂花，扶著老夫人進到大殿去。
木那握著手裡的桂花看著阿若跑開的倩影，笑道，
“阿若，原來就是你啊！”
“和你說話的人是誰呀？”
楊老夫人問道，
“不認識，一個外族的，看不出是哪國的，不太懂我朝禮節。”
阿若說道。
“嗯，今天來的都是各國使節，也是各國裡有頭有臉的，咱們以待客之道對待，不可慢待了人家。”
楊老夫人囑咐道。
“是，奶奶我懂，咱不能添亂。”
阿若說道，仔細想想自已好像也沒有失禮之處，遂拋之腦後。
大殿內，歌舞助興後，各國紛紛展示才藝。
這時，大月國二王子登臺，向錢皇后、太子施禮，說道，
“尊貴的大朝國皇后、太子、太子妃，作為大朝國的準女婿，對貴國一女子甚為傾慕，若能將此女子許配與我做王妃，我大月國定唯大朝國馬首是瞻，保證二十年與貴國邊境無戰事。”
此言一出，滿座皆驚，大朝國諸臣興奮不已。
連年戰亂，國庫空虛，民生凋敝，周圍各國虎視眈眈，大月國此時兵強馬壯，國內穩定，所以大月國求親，大朝國無有不應。
“不知二王子看上我朝哪位公主？”
錢皇后也覺得條件誘人，便問道，心想如果不過分，能應就應了。
“瀘州縣主，阿若姑娘。”
木那說著，走向阿若的方向，伸手做了個邀請的手勢。
阿若在聽到木那在臺上說那些話的時候就有種不祥的預感，但沒想到那異族人如此直接。
眾目睽睽下，阿若真是又驚又尷尬又羞愧，目瞪口呆，不知所措。
“放肆！”
宗鴻一聽，怒火上竄，“騰”一下站起來，怒目呵斥道。
眾人又一驚，看向太子，太子妃忙拽一下宗鴻袖子。
這時柳公公上前說道，
“二王子，您有所不知，瀘州縣主乃我朝楊宣之妻，所以，還請您慎言。”
錢皇后也拽了下宗鴻的衣服，讓他坐下。
木那二王子卻毫不在意地笑道，
“我可是聽說之前與我和親的本就是這位瀘州縣主，再者說大朝國女子改嫁也不是難事，既然要和親，就要有誠意，是干戈還是玉帛，請貴國好好思量。”
“二王子，你也是貴國的王儲，代表你大月國的臉面，瀘州縣主乃是我楊家媳婦，你以兩國利益相脅迫，豈不是強取豪奪，置我大朝國顏面何在！”
楊家大爺氣的站起來怒斥道。
又有幾個大臣起來紛紛指責大月國欺人太甚。
大月國幾個使臣與大朝國大臣怒目而視，劍拔弩張。
阿若早就由宮人帶著躲到偏殿去，聽到大殿爭吵，又羞又愧，恨自已就不該跟那人說話，更後悔進宮裡。
錢皇后讓大臣們都閉嘴，溫言說道，
“二王子對我朝女子傾慕乃我朝榮幸，可惜縣主與楊家婚約在前，我朝有句話，寧拆十座廟，不拆一樁婚，況且縣主與其夫感情甚篤，若是強人所難反而不美。準備與您和親的郡主出身高貴，琴棋書畫樣樣精通，比瀘州縣主有過之而無不及。”
木那聽著錢皇后這麼說，眉頭皺起來，
宗鴻見此，說道，
“木那，兩國相交併非兒戲，若是你對現在的郡主不滿，我們可以再商量，但沒必要把無辜之人牽扯進來，讓兩邊難堪，你有什麼其他要求我們可以再商量。”
二王子點點頭，看著宗鴻笑道，
“好，還是你聰明，那我們再商量商量。”
大朝國的君臣都鬆了一口氣，歌舞起，宴會繼續。
太子看向阿若空空的位置，心中甚是擔憂，但面上不顯，給阿福一個眼神，阿福會意出去。
阿福趕到偏殿，看到阿若正在老夫人懷裡抹眼淚。
“哎喲，我的縣主啊，您可真是被冤枉死了，遇到這麼一個昏頭玩意！您可別傷心了，這事就是他們故意找茬，拿您作筏子，故意給咱主子難堪，以後咱定饒不了他們！”
楊老夫人聽著，也勸道，
“是啊，你跟他都不認識，他們定是故意要談條件才找茬，不怪你，今天不管咱來不來，遇不遇見這個人，他們該怎麼作的還得怎麼作。”
大夫人二夫人也紛紛勸道，阿箬止住眼淚。
“要我說，他們這麼橫就是仗著這兩年咱們不敢打仗，要不然當場打個半死，管他什麼王子狗子。”
二夫人恨恨地說道。
“弱了就被人家欺負。”
楊老夫人摸摸阿箬的頭髮，嘆口氣說道。
跟阿福道了謝，由御林軍護著，阿若跟著楊老夫人出了宮門和楊家爺們匯合，乘車騎馬回到楊家。
晚上，宮裡送來禮物以示對阿若慰問。
雖然楊家沒有人說阿若的不是，但阿若自覺惹了事，心中慚愧，更是足不出戶，也不見客，乖乖待在家裡等楊宣回來。
王婆心疼阿若，以前生怕阿若不夠漂亮不夠美，千方百計地讓阿若美起來，精心養護了十八年，終於得償所願了卻又怕了，怕守不住護不住，王婆連連嘆息，因著一張臉連門也不敢出了，真是不知是福是禍。