中央區，十字大街，帕特藥劑公司。
辦公室內，正在審查上個季度的財政報表的佩特里·帕特聽到開門聲，抬頭望去，看清來人後，有些驚訝的站起身。
“父親！你怎麼來了？”
一名頭髮花白，面相威嚴的男人坐到辦公桌對面，掏出火柴點燃嘴上的胡桃木菸斗，抽了一口後說：“我來看看你這邊的情況。”
“我這邊一切都好，父親。”
“最近是五年一度的大選，我不希望有任何和咱們有關的風聲傳出，上一次我競選成功，這一次更要連任，如果你有什麼沒有處理的黑料，立刻告訴我。”
“我....”
佩特里張了張嘴，一時不知該怎麼回答。
公司裡的事情，一直都是由他負責，父親唐納爾很忙，沒有時間打理公司，在經營公司方面，唐納爾也屢次叮囑要他安分守己，不要做一些出格的事情，以免被人抓住把柄。
佩特里聽了，也是這樣做的，直到某天他的朋友告訴他搞到了一批純度很高的鴉片。
如果按照正常渠道報關，繳納稅務的話，帕特藥劑公司至少損失3成利潤，這可是一筆不菲的錢，恰好當時佩特里急缺錢用，於是便委託布魯托商會，將鴉片走私了過來。
時間過去兩年，這件事始終沒被揭穿，風波早已過去，三噸鴉片也早就製成藥劑售賣一空....
這件事佩特里沒有告知父親，因為他知道父親不會同意。
“怎麼，你還有什麼不能對我說的？”唐納爾皺了下眉頭，目光一冷：“說！你究竟有什麼事瞞著我？！”
“父親，我沒什麼瞞著你的...”佩特里額頭滲出冷汗，他從小就很畏懼唐納爾，眼下被質問，心裡有鬼的他臉色‘唰’一下白了。
“我是你父親，佩特里，天底下哪有不瞭解自己兒子的父親呢？”
唐納爾深吸口氣，儘量讓自己語氣平和一些，“趁還沒有暴露，有事就趕緊說出來，如果因為這件事導致我競選失敗，咱們家一定會受到懲罰的！你知不知道這次和我競選的人是誰？尼古拉斯·馮·曼施坦因！”
“他？！”
佩特里臉色一變：“他怎麼會跑來競選議員？他那麼有錢，還是教會成員，當議員有什麼好的？！”
“沒有官職背景支撐，再多資產也只是空中樓閣，看似輝煌，實則虛無縹緲，轉瞬即逝。”唐納爾沉聲說道：“曼施坦因家族已經有了一位貴族，一位頂尖的商人，數不盡的財富，如果再來一位議員，掌控了實際權力，不出三代，他們就會完全崛起，成為真正的勳貴！”
“你根本不瞭解尼古拉斯·馮·曼施坦因的打算，他做的很對，在獲得財富後，要立刻用財富換取相應的地位，議員就是他最好的踏板，如果將來成為王國首相...”
搖搖頭，唐納爾不敢繼續往下說了，大王子已經感受到了威脅，命令他務必拿下蘭貝斯區的議員席位，擊敗尼古拉斯，讓二王子等人的計劃泡湯。
這就是他百忙之中抽身來到帕特藥劑公司的原因，身為父親，他太瞭解佩特里了，唯有當面交談，才能讓對方交出實底。
“我...我...”
佩特里支支吾吾的，半晌說不出一句話來，唐納爾見狀一拍桌子，厲聲喝道：“你猶豫什麼！我是你爹！誰都可能害你，唯獨我不會！快說！”
“我..我一直按照父親您的要求，安分守己的經營公司...”佩特里吞吞吐吐道：“就是兩...兩年前...”
“兩年前怎麼了？”
“兩年前...我，我買了一批純度很高的鴉片...三噸左右的樣子...”
“鴉片是透過王國法律認可的，合法交易的商品，公司每個季度都會購買大量鴉片，這有什麼稀奇的？”
“確實沒什麼稀奇的...”佩特里咧了咧嘴，有些尷尬道：“就是沒走海關...”
“什麼？！”
唐納爾眼睛勐的瞪圓：“你走私？！”
“就那一次！父親！真的！就那一次！”佩特里連忙解釋道：“當時公司資金週轉不靈，又趕上您的生日，我為了給您送一座莊園，就...就鋌而走險，走私了三噸鴉片...”
“混蛋！你知不知道我是什麼身份？！議員！你這樣做會害了帕特家族！”
“可是父親，其他議員都做過類似的事！”佩特里梗著脖子說：“馬歇爾議員依靠手中的權力強行收購農夫手裡的田地，他不也沒事嗎？我只是走私了三噸鴉片而已，還是兩年前的事情，早就過去了！風平浪靜！”
“你腦袋進水了嗎？！”
唐納爾正欲發怒，忽然嗅到空氣中飄蕩的熟悉味道，立刻起身，來到書桌後，推開想要阻攔的兒子，一把拉開抽屜，從裡面拿出了一盒曬乾的大麻。
“你還在抽這個！我怎麼跟你說的？我們賣藥但不吃藥！這東西會害了你的！”
面對勃然大怒的父親，佩特里只能低著頭乖乖挨訓，心裡還是有些不服氣，又不止他一個人抽這種東西，再說，就算這東西對身體不好，不是還有永生領域嗎？
有永生領域在，這東西是不可能殺死他的...
佩特里到現在也不知道父親生氣的原因，大麻會刺激神經，長期吸食，會對神經中樞造成損害，甚至讓人變得瘋瘋癲癲，神志不清。
販賣藥劑起家的唐納爾怎會不知道毒品的危害呢？
他見過太多吸食毒品上癮的人了，為此立下家規，不允許家族子弟吸食毒品，可千防萬防，終究百密一疏。
“算了，現在不是計較這個的時候...”
唐納爾坐到椅子上，揉著隱隱作痛的太陽穴說：“你現在就去稅務局自首，把逃掉的稅款補上！”
“自首？！”
佩特里驚得後退兩步：“我不去自首！父親，走私又不是什麼重罪！為什麼要自首？您是議員，這點小事說平就平了！那可是一大筆錢！足足兩萬金鎊！”
“這根本不是錢的問題！你到底明不明白！”唐納爾恨鐵不成鋼的說：“現在是非常時期！和我競爭的是尼古拉斯·馮·曼施坦因！他是什麼人？你覺得你能玩過他嗎？對付這種人，我們只能用實際情況來證明自己！陰謀詭計沒用！更別耍小聰明！心懷僥倖！”
佩特里低著頭不吭聲。
“你還是不明白事情的嚴重性....”
唐納爾有些絕望的嘆息一聲，他兒子和馬維差不多年紀，可兩人的差距實在太大了，大到令人絕望。
“佩特里，你坐下。”
思來想去，唐納爾決定換一種方式，以父親的身份，和兒子面對面的談一談。
佩特里拉了張椅子坐下，看著面前的父親，心裡升起一種懷念的感覺，上一次父子倆像這樣談話，還是在他十五歲的時候。
“我問你，尼古拉斯·馮·曼施坦因是誰？”
“曼施坦因魔藥公司的創始人，現任董事長，命運女神教會指定的魔藥經銷商...”
“他聰明嗎？”
“聰明，如果不聰明也不可能完成今天這些成就。”
“是的，他很聰明，問題來了，這麼聰明的人要和我競選議員，他會怎麼做？”稍稍停頓，唐納爾說：“如果和我競爭的人是你，佩特里，你會怎麼做？”
“競選最重要的是票數，得票多的人勝出，所以我要儘可能的提高自己的支援率，儘可能的為自己拉票。”佩特里想了想說：“除此之外，就是要監視對手的一舉一動，就像做生意，對手的意圖你必須瞭解，這樣才能保證不吃虧。”
唐納爾點了點頭：“是啊，監視對手的一舉一動，不就是為了尋找對手的破綻嗎？在你眼中，尼古拉斯有什麼破綻？”
佩特里沉吟片刻，緩緩搖頭：“沒有，我從未聽說尼古拉斯·馮·曼施坦因有什麼黑料，他的財富都是透過正規手段得來的，有二王子支援的他，也不需要旁門左道。”
“他沒有黑料，我們就要從自己身上找問題！”唐納爾說：“我為什麼要求你安分守己？因為只有這樣，我們才能無懈可擊！如果被尼古拉斯發現你走私的事情，他大肆宣傳，透過報紙指責我們，我們該怎麼辦？”
“他不會發現的，父親。”佩特里攤了攤手：“那都是兩年前的事了，兩年前他還不知道在哪兒呢！怎麼會知道我走私？”
“你走私是毫無痕跡、破綻的嗎？帕特藥劑公司沒有知道這件事的員工嗎？財務部對此一無所知？”
“他們不會出賣我的！大不了給一些封口費！”
唐納爾笑了，被兒子氣笑了：“你一個連兩萬金鎊都心疼的人，跟曼施坦因家比財力？你能出封口費，人家就不能收買你的員工嗎？你有錢還是他有錢？幾萬金鎊砸下來，誰能守口如瓶？你做事前能不能用點腦子！”
強忍住痛罵兒子的怒意，唐納爾繼續說道：“這次大選不能出任何問題！大王子給我下了死命令，我必須拿下這次大選！擊敗尼古拉斯！只要沒有破綻，我就不怕尼古拉斯！他有再多錢又怎樣？蘭貝斯區是福勒主教的地盤！有他幫忙，我是不會輸的！”
前提是自己沒有破綻。
佩特里有些回過勁來了，他發現問題的根本不在他有沒有走私，而是他走私後的態度！
犯了錯就要挨罰，這是法律存在的意義。
如果有人想要逃避法律的制裁，就是破壞了國家執行的基本規則，會受到民眾的一致抵制！
反之，如果他去自首，主動承認自己的錯誤，並接受政府的處罰，擺出尊重法律、尊重規則與秩序的態度，會大大減輕民眾的牴觸心理！
屆時就算馬維發現他走私也不能怎麼樣了！
只要主動承認錯誤、接受處罰，此事也就沒有繼續追究的必要了！
“我明白了，父親。”
佩特里收起最後的僥倖心，抬頭說道：“我去自首，承認錯誤。”
“這就對了。”
唐納爾欣慰的點點頭，語重心長的說：“你放心，走私雖然是重罪，但罪不至死，等這陣風波過去，我想法減輕你的罪責，爭取讓你早日保釋。”
重重點頭，佩特里站了起來：“我回去和艾麗卡說一聲，然後就去稅務部門自首。”
“不，現在就去，你妻子艾麗卡那邊由我去說。”
磕出菸斗裡燃盡的菸灰，唐納爾跟著站了起來：“我跟你一起去稅務部門。”
“為什麼？”佩特里有些不解：“我自己去就好了，父親，我不會逃跑的！”
“我必須考慮走私事情已經暴露的情況。”唐納爾說：“如果走私已經暴露，被捅到了稅務部門，再自首就有些晚了，這時我跟你一起出現，是為了告訴其他人，我對你走私的事情一無所知，並在知情後主動交出兒子，接受政府的處罰...態度，這就是態度。”
在佩特里充滿驚訝和敬佩的注視下，唐納爾笑了笑：“如果連這點本事都沒有，你父親我也不可能走到今天了。議會里都是一群老狐狸，狡猾無比，跟這些人打交道久了，自然會有危機意識。”
離開公司，唐納爾父子二人很快便來到了稅務部門，工作人員看到他們，露出詫異的神色，詢問道：“唐納爾議員，你們這是...”
唐納爾沒有回答工作人員的詢問，反問道：“最近有誰來了？”
工作人員嚥了口唾沫，朝身後看了看，低聲說道：“二王子就在裡面呢，現在不方便進去。”
二王子...
眼睛虛眯，唐納爾看了眼兒子，忽然抓住佩特里的手臂，大聲說道：“我要舉報！唐納爾·帕特舉報佩特里·帕特走私鴉片！”
大廳裡的工作人員紛紛停下手裡的工作，扭頭望了過來，震驚中，稅務大臣辦公室的房門開啟，臉色難看的二王子和稅務大臣一起走了出來。
“唐納爾議員，你是不是瘋了？舉報自己的兒子？”
“我沒瘋！身為議員，應當遵紀守法！”唐納爾一字一句的說：“我絕不會包庇任何一位觸犯法律的人，哪怕犯罪者是我的獨生子！”