“姑獲鳥衝破結界，已出逃太久。此番你們幾個下山一定要找到它，將它抓捕回來。”
“是。”
“前輩？”
寧鈴瞪大眼睛，滿臉不可置信地望著眼前這個頭髮凌亂、滿身傷痕、倒在一旁的男子，忍不住失聲驚叫起來。
“誰把你傷成這樣？”
“鈴兒？真的是你！”
葉勝猛地抬起頭，目光急切地投向寧鈴，聲音因激動而有些發顫，“太好了，你沒事。不然我如何對得起阿言啊！”
寧鈴心中一喜，連忙奔向前去，扶住葉勝，關切地問道：
“前輩，您這是怎麼了？究竟發生了何事？”
葉勝擺了擺手，強打起精神說道：“無妨，只是受了些皮外傷。能再見到你，已是萬幸。”
寧鈴眼含淚水，自責不已：““是我抱歉才對，我明明承諾答應過要救前輩出去，重新獲取自由。可是結果，反而還得前輩受了這麼多苦。非但沒救你出虎穴，還將你推進了火坑。”
葉勝輕輕拍了拍寧鈴的肩膀，安慰道：“此事怪不得你，無需過於愧疚。若不是遇到你，我這輩子恐怕都要在那陰暗潮溼的山洞裡了。我更加不會知道，阿言在這個世間還留下了親人。而這個孩子竟還活著。我還有機會見到她。應當是我感謝上蒼眷顧，才能與你再度相逢。”
寧鈴仍是滿心疑惑，追問道：“前輩怎會變成這樣？他們不是都說您早已逃走了嗎？為何還弄得如此狼狽不堪？”
葉勝嘆了口氣，緩緩講述事情經過：“自從我被關入大牢之後，那寧一道便暗中將我轉移至別處。隨後對外宣稱我已逃脫，企圖掩人耳目。”
“寧一道？東山脈的寧峰主？”
寧鈴驚愕萬分，詫異地質問道。葉勝微微頷首，表示認同。
”可還記得我曾經給過你一本心法，在那破山洞裡的時候。”
葉勝看著寧鈴問道。
寧鈴思索了半天，記了起來。
“記得，難道寧一道想要的是前輩給我的那本心法？”
“不錯，那是我靈山教的仙術心法，可惜當年靈山教被陷害成邪教，各大仙門門派群起圍攻，更有人藉著除邪驅魔之由，想要偷取我教心法。幸好當初師父早有預感，在圍剿之前的前一個月，將那心法交由我保管，這才免於被人盜取的風險。可惜這寧一道賊心不死，將我偷偷藏身聚寶閣，逼我交出心法。”
“怎麼會是他？”
“人性是貪婪的，心法可助他提高修為。十多年前，各大仙門圍剿靈山教，明面上說是除魔衛道，其實就是為了盜取心法。我原以為是你爹寧延之的主意，包括將我關在那後山十多年之事。可那日我看寧延之一臉意外的樣子，心中已猜到七八分。幕後之人可能另有其人，而非你爹。”
“所以你覺得寧一道的可能性最大？”寧鈴瞪大了眼睛，滿是好奇地問道。“對。”葉勝毫不猶豫地點了點頭，表示非常肯定。
“想不到寧一道竟是這種人，他當日對我行九鞭刑，我都沒有怨恨過他，一直認為他是宗門內最為公正不阿之人，沒想到他竟然如此卑鄙無恥。這麼說來，他其實早就知道你根本就沒有離開仙易門，但卻還是選擇相信了我將你放走的說法。”寧鈴越想越生氣，心中的怒火不斷升騰。
葉勝聽到寧鈴遭受了如此殘酷的刑罰，頓時心如刀絞，他緊緊地握著拳頭，咬牙切齒地說道：“什麼，他竟敢對你實施九鞭刑！這簡直就是喪心病狂啊！一鞭下去便會損失一階修為，那九鞭之後，就算是身體再強壯的人恐怕也只剩下半條命了吧。鈴兒，你到底是怎麼熬過來的啊？真的是太辛苦、太難了……”
葉勝心痛不已地看著寧鈴，彷彿自已也感受到了那種撕心裂肺般的痛苦。他無法想象寧鈴當時承受了多大的折磨和苦難，而這些原本都是不該由她來承擔的。此刻，他恨不得立刻找到寧一道，為寧鈴討回一個公道。
“所以你覺得寧一道的可能性最大？”寧鈴瞪大了眼睛，滿是好奇地問道。“對。”葉勝非常肯定地點了點頭。
“想不到寧一道竟是這種人，他當日對我施行九鞭刑的時候，我都沒有怨恨過他，還一直認為他是宗門裡最公正不阿的人，真沒想到他竟然如此卑鄙無恥。這麼說來，他其實早就知道你根本就沒有離開仙易門，但卻選擇相信了我放走你的說法。”寧鈴越想越生氣，忍不住握緊了拳頭。
“什麼，他居然對你實施了九鞭刑！”葉勝猛地抬起頭，難以置信地看著寧鈴，臉上充滿了心疼和憤怒。“一鞭就會損失一階修為，那九鞭之後，就算是再強壯的人也只剩下半條命了啊。你到底是怎麼熬過來的呢，鈴兒，這段日子真是苦了你了……”
葉勝緊緊地握著寧鈴的手，彷彿能感受到她所承受的痛苦，心痛得幾乎要滴出血來。
“我也從來沒有想過他會是這樣的一個人......”寧鈴咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲哀傷。“那你難不成已經把心法交給他了？然後他才放你自由的嗎？”
“那你難道把心法給了他，他放你自由了。”
葉勝看著寧鈴，臉上露出一絲神秘的笑容。
寧鈴搖了搖頭，表示不解。她知道葉勝不會輕易放棄抵抗，但心中還是充滿了疑惑。
葉勝深吸一口氣，繼續說道：“我在藏書閣的時候，你猜我看到了誰？”
寧鈴皺起眉頭，思索片刻後搖了搖頭。
葉勝嘴角微微上揚，輕聲吐出一個名字：“寧清妍。”
“寧清妍？”寧鈴瞪大了眼睛，滿臉不可置信地問道，“你是說她救了你出來？”
“也不完全是。”葉勝頓了頓，接著說，“這丫頭年紀輕輕，真是讓人刮目相看啊！沒想到她的野心比寧一道還要大得多。”
寧鈴聽後，心中一震。她一直覺得寧清妍只是個普通的女孩，卻不曾想過她竟然有如此深沉的心機。
葉勝似乎看出了寧鈴的驚訝，連忙叮囑道：“對了，這丫頭居然深藏不露，你以後一定要小心她。而且，我發現她竟然會一種吸食修為的邪惡法術！”
“什麼？吸食修為之邪術？”寧鈴驚撥出聲，臉色變得十分凝重。
葉勝嘆了口氣，無奈地說：“是啊，她趁我不備，吸食了我大半部分的修為，所以我現在才會如此虛弱……”
“那你難道把心法給了他，他放你自由了。”
“並不是，我在藏書閣之時，你猜看到了誰？”
葉勝看著寧鈴故意賣關子。
也不盡然，此女年紀尚輕，實在難以想象，其野心竟然比寧一道還要大。哦對了，這小姑娘竟然隱藏得如此之深，你務必要當心啊！
更讓人意想不到的是，她竟然懂得吸食修為的邪惡法術。就是因為被她吸走了大半修為，我才會變得力不從心，身負重傷。”
聽到這裡，寧鈴不禁想起了寧清妍的種種怪異之處，對於葉勝所說的話並沒有絲毫懷疑，但同時又感到十分驚訝：
沒想到寧清妍如今已經修煉到如此高深的境界，甚至連這種邪惡的法術都掌握了。“前輩，您該不會弄錯了吧？以她的本事，怎可能有能耐吸食您的修為呢？”
“這小丫頭詭異得很，渾身上下散發出來的氣息與聚寶閣內封禁著的魔氣如出一轍。”
“如會如此？”
寧鈴喃喃道。