黃元帶著無限悔恨與憤怒離了座船，直奔大營而去。他知道今日之禍，皆是因為他的短視與鬆懈所致，可此時此刻，滿腔悲憤無從排遣，只剩下一份復仇的怒火，在心中久久翻滾。
眾人下船之後，黃元的座船很快燃起熊熊大火。這是為了避免船隻為賊所俘，自已引燃的。火燒得天空通紅，所有人皆忍不住回望那片焮天鑠地，唯有黃元，始終不曾回頭看上一眼。
短短數月間，身邊親近之人的生命從眼前流逝的事情他經歷了太多太多，甚至已經麻木。
都知道黃元心情不好，也沒人敢說話，只得加緊趕路。
半路之上，黃元便遇到了前來救援的郝昭所部。之前他們在營中見到黃元座船起火，不知內情的呂常等人大為驚愕，立刻派郝昭前去救援。
黃元趕回大營，眾人皆是舒了一口氣。這些人無依無靠，全部命運都寄託在黃元一身，若是黃元出了事，他們真不知何去何從。
回到營中的黃元又恢復了之前的冷峻與鎮定，他立時召集諸將，商議應對之策。此戰敵軍來勢洶洶，若要禦敵，只怕要血戰一場。
很快眾人俱至，黃元便向呂常、楊洪詢問起營寨佈置。
營中雖有五六千人，然可戰之兵不過兩千，幸好周邊地形險要，易守難攻，否則只能被動挨打。
呂常作為一個老卒，反應很是迅捷，短時間內，便佈置好陣型，等待戰鬥的打響。
黃元見狀，也沒有調整。他雖然一直在學習行軍打仗的事情，可是時日尚短，這種危急時刻，他可不敢胡亂指揮。
於是黃元對呂常說道：“呂公，這一仗自我以下皆由你指揮，一切便交給你了。”
呂常也沒多說矯情的話，很快便離了軍帳，前往陣前。
黃元又向身側的楊洪問道：“季休，子制又沒在軍營？”
“昨日一早走的。”
這些日子，鄭度屢次前往夷陵城中，拜見賴恭及其部下。賴恭不冷不熱的態度，讓黃元都放棄了，可鄭度卻始終未曾言棄。事到如今，黃元不得不承認鄭度是對的，今日賴恭部能否來援，全都指望鄭度了。
益州軍很快在峽口對岸登岸，大批軍隊向著黃元的營寨殺來。
黃元站在望臺上，看著遠處如潮水一般的敵軍，心中突然有些震顫。這是他第一次見到千軍萬馬發動攻擊的模樣，其場面著實出乎他的意料。
黃元甚至有些畏懼，可是他看了看周圍眾人，卻又不敢多言。
戰鬥很快打響，益州軍排成攻擊陣型，壓著步子，如山一般威壓而來。呂常依託著營地，前面多置拒馬、盾牌，弓弩更是跟不要錢一般，拼命攢射，若非黃元之前破了朐忍，繳獲無數，還真支撐不起如此大的消耗。
益州軍這邊，俱是精銳，面對如此密集的箭雨，亦未混亂。很快這群人與呂常部遭遇，你死我活的戰鬥立刻便進入白熱化。
一時間營寨前的空地上，很快便是屍橫遍地，血流成河。戰爭的慘烈如此直觀地衝擊著黃元的大腦。
血腥氣縈繞在山谷之中，無比濃烈。黃元站在高處，這些血腥氣便一股腦地湧入黃元肺中，讓他氣血翻騰，忍不住要嘔出來。
可是黃元根本不敢嘔，一個連血腥味都聞不得的主帥，對於軍隊士氣的傷害是致命的。因此黃元只得強忍著噁心，緊緊握住面前柵欄，將全部力量集中於上，使得自已不會後退和倒下。
這時一旁的楊洪看出了黃元強忍模樣，忍不住勸道：“明公，戰場上刀劍無眼，我擔心有流矢會波及望臺，要不明公還是先回大帳，等待結果？”
“季休，戰場上哪有擔心流矢，不敢身臨前線的將軍？”
黃元這時看向身邊眾人，朗聲說道：“將士們，咱們營寨三面是大山，前面是長江，退無可退，一旦兵敗，就是全軍覆沒的下場。所以我就站在這裡，與你們一同死戰不退，今日就是戰至最後一兵一卒，亦絕不會讓賊軍破營。”
眾人聽後，紛紛高呼“死戰不退”。
戰鬥越打越激烈，趙胡為了給趙韙一個交代，命令軍隊前仆後繼，不給黃元絲毫喘息的機會。
為了應對一輪又一輪的敵軍攻勢，呂常也是拼盡了力氣，連預備隊都派上了，仍是阻擋不住。
黃元見狀，抽出刀來，厲聲喝道：“公友，隨我率無當曲退敵。”
無當曲是黃元給馬忠指揮的賨人曲取的名字，無當者，無擋也。賨人兼具了蠻人的野性和漢人的紀律性，是少有的能結陣蠻兵。
眾人早已集結完畢，聽到黃元下令，句扶、王平二人，亦抽出刀劍，怒聲高呼。
楊洪立刻上前，欲攔住黃元。
黃元卻是厲聲呵道：“我為主帥，自當以身作則，今日有進無退，死不旋踵。”
楊洪還想再勸，黃元手持環首刀，已經翻身上馬，踏著鼓點，向前衝鋒。眾人踏著整齊的步子，雖然人數並不多，卻是雷霆萬鈞，氣沖霄漢。
有這支生力軍的加入，戰場局勢陡然一變，呂常也得以有了喘息之機，調整部署，繼續再戰。
戰鬥打了近一夜，黃元在陽群等人的護持下拼命向前，刀砍缺了兩把，胯下戰馬亦身中五箭。鎧甲之上，更是插了零星十多支箭，宛如豪豬。
但總算將敵軍的攻勢打退。
黃元的悍不畏死讓呂常等人也肅然起敬。眾人終於意識到，黃元不是一個文弱書生，而是真正的猛士。
臨近天明，戰場之上，已經屍積如山，到處都是哀嚎之聲。涼風混著血氣，再夾雜著這些哀嚎，這片山谷，一時間竟宛如鬼蜮一般。
黃元終於親眼見識到，何為一將功成萬骨枯。
戰鬥停歇了不到兩刻鐘，新的攻勢又開始。趙胡也發了瘋，他似乎知曉黃元兵力不足，一定要耗死黃元。
黃元不知身後之兵還有幾分忍耐力，更不知道自已能堅持到何時。此時的他凝視著東南方向，久久不曾轉移，而今所能指望的，也就只有賴恭部了。