隨著敦親王謀反風波的平息和年家這個龐然大物的崩塌與肢解，前朝陷入了一片恐慌之中，人人都感到自危不安。然而，後宮卻難得地平靜下來。皇帝在受傷後，對自已身體的保養越發重視起來，頻繁召見紫薇道人覲見，詢問有關丹藥和奇方的事宜。平日裡，他只是到敬妃、欣嬪那裡稍作停留，用了膳食並不過夜，只是同阿哥們玩耍，連昭淑妃也被冷落了。
宜修心中暗自思忖著：“哼！這個皇帝真是讓人不屑一顧，只看重皇子而輕視公主，真是短視至極！”她不禁心生鄙夷之情。
在宜修眼中，沒有任何人能夠超越她那顆珍愛無比的小石頭——也就是她的女兒。她堅信，只要給予足夠的培養和機會，將來這位朝凰公主完全有可能成為朝廷中無可爭議、掌握實權的嫡公主。
宜修下定決心要傾盡全力，為自已的女兒鋪就一條通向權力巔峰的道路。她將運用一切智慧和策略，確保朝凰公主能夠脫穎而出，成為眾人矚目的焦點，並最終實現她的野心和抱負。未來無論遇到什麼困難和阻礙，宜修都絕不退縮，因為她深信只有這樣才能保護好自已的孩子和捍衛自已的地位。
而在另一邊，位於蘅蕪院中的夏冬春，在得到從京城傳出來的訊息後，整個人都變得坐立難安起來。孟靜嫻居然如此幸運地生下了嫡長子！這讓她不禁想起自已那可憐的孩子，如果當初能夠平平安安地出生，說不定現在也能佔據一個長子的名分呢！想到這裡，她對甄嬛的恨意越發深沉起來。
尤其是當圓明園那邊又傳來訊息說，甄嬛被冊封為嬪位娘娘之後，就將成為一宮之主時，夏冬春更是恨得咬牙切齒。她覺得甄嬛如今真是春風得意，而自已卻只能在這裡黯然神傷。這種強烈的對比讓她心中的怒火越燒越旺，她暗暗發誓一定要找機會再次報復甄嬛，讓她嚐嚐痛苦的滋味。
“臣恭請皇上聖安，皇上萬歲萬萬歲。”果郡王聲音帶著喜意。
皇帝看著跪在地上請安、滿臉喜色的果郡王，心中不禁湧起一股複雜的情緒，既有欣喜，又有心酸。他早已從粘杆處得知了果郡王王妃孟氏誕下麟兒的喜訊，據說那孩子足足有八斤重，白胖圓潤，宛如一顆珍珠般可愛動人，實實在在地是個大胖小子。
相較於自已那些早產的孩子們，這位小世子顯得格外健康壯實。皇帝暗自感嘆，這或許就是命運的安排吧。他想起自已曾經失去的孩子們，心中一陣刺痛。那些早逝的生命，讓他深感無力和無奈。然而，眼前這個新生命的誕生卻給他帶來了一絲希望與慰藉，畢竟也是愛新覺羅家族的喜事。
皇帝注視著果郡王，眼中閃過一絲羨慕之情。他知道，果郡王夫婦定是滿心歡喜地迎接著這個新生命的到來。而自已，雖然身為一國之君，但在親情方面卻有著無法彌補的缺失。想到這裡，皇帝的心情愈發沉重起來。
不過，作為皇帝，他明白自已肩負的責任重大。他要為整個國家負責，為子民謀福祉。於是，他努力將幾分嫉妒放在一邊，對果郡王說道：“老十七，此次喜得貴子，實乃大喜之事。朕在此恭賀你了！願小世子茁壯成長，將來成為國之棟樑。”果郡王感激涕零，連忙叩頭謝恩，表示定會悉心教導孩子，不辜負皇上的期望。
皇帝慢慢地拿起放在桌上的茶盞，輕輕吹了吹漂浮在表面的茶葉，然後將其遞給了站在一旁的果郡王，並示意他坐下說話。待果郡王謝恩後，皇帝才緩緩放下手中杯蓋，眼神有些深邃地看著前方，似乎想起了什麼事情。過了一會兒，皇帝的思緒被拉回到現實中來，他想到了剛剛從太后那裡傳回來的信件，於是語氣平靜地開口說道：“朕有一件重要的事情需要交給你去辦。皇額娘最近身體已經康復得差不多了，天氣也漸漸炎熱起來，朕想讓她到圓明園來避暑調養身體。所以，朕希望你能夠回京一趟，親自去迎接太后來圓明園。不知你是否願意接受這個任務呢？另外，既然你要回京，那麼順便也可以去看看孟氏和孩子們，他們應該也很想念你。”皇帝的聲音雖然不大，但卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“臣一定竭盡全力將太后平安護送至圓明園中。”果郡王欣喜非常，畢竟是他第一個孩子，他也早想著琢磨機會回京看看孩子。
“嗯，那你收拾收拾就去辦吧”皇帝笑眯眯道。
果郡王欣然起身行禮告退，腳步輕快地往外走去。近日夏冬春對他總是懨懨的，他雖然粗枝大條也能明顯覺得，此番受了皇命回京也能避開夏冬春一些時日，想來她是因為叛亂那日未曾得自已相護而鬧脾氣，彼此冷靜些才好，果郡王回想當時看見甄嬛生死關頭叫他眼中就看不到旁人了。
“小路子，朕記得得了幾個蜜瓜的，還有麼？”皇帝甩著佛珠問道。
“按皇上先前的吩咐，皇后娘娘那給了3個，昭淑妃娘娘那裡給了2個，敬妃、欣嬪、菀嬪分別送了1個，咱們這裡還有5個。”小路子口齒清晰地回道。
“挑兩個大一點的賞賜給朕的隆科多舅舅吧，這些年吃了他的醬菜，還未曾賞他什麼。”皇帝心道一來死前給他吃頓好的，二來如此盛寵叫他放鬆警惕。
“是”小路子討好地笑著應道。
果郡王開心地回到蘅蕪院命人收拾東西，整理行裝，夏冬春聽著動靜走了出來，冷著臉不說話倒有幾分冷豔美人的樣子。
“不是身子不適麼，怎麼出來了？”果郡王摸了摸鼻子問道。
“醫女為妾身把出了喜脈，妾身先前不安穩，如今用了安胎藥好些了。還沒恭喜王爺有了嫡長子。”夏冬春皮笑肉不笑地說著。
“你有了身子？！這真是雙喜臨門。皇上派我回京接太后，我怕是不能陪你。”果郡王欣喜若狂道。
“差事重要，更何況王妃誕子王爺回去看看也是應當的。”夏冬春正色道，頗有賢妻良母的風範。
“好，冬春你是最懂事的，你好生養著身子等爺回來吧。”果郡王心下鬆了一口氣，若是夏冬春胡攪蠻纏無理取鬧起來，他總歸要頭疼的。如此這般識大體真是太好了。
翌日一早，果郡王就帶著阿旺輕裝上陣耐著暑熱往京城趕去，一路上奔馬不停。一到京城就往皇宮裡求見太后，太后也得了皇帝的信件，壽康宮裡竹息正命人收拾行李，忙的熱火朝天。太后略問了幾句圓明園的情況便放他出宮回府，心裡也猶豫著是否要帶上青櫻，對於這位烏拉那拉青櫻主僕，太后也頗為無語，思慮再三還是叫她留在京中，青櫻不能接受的在院子狂奔用護甲戳著樹葉。
阿晉守在門口脖子都伸長了瞧著人來人往，突然阿晉眼前一亮，驚喜地大聲喊道，“王爺回來了，王爺回來了，快去告訴太妃和王妃。”說罷也疾步上前給王爺請安。
“母親可在宜樂院中？府內一切都好吧”果郡王確認道。
“好是都好，就是太妃強行抱走了小世子，王妃那裡……”阿晉沒有說完，無奈一笑。
果郡王的腳步一頓又往宜樂院走去。
“兒子給母親請安。”果郡王一臉恭敬道。
“好孩子，快起來，快去把世子抱來”淑女舒太妃笑著拉起果郡王叫他坐在椅子上。
一個圓滾滾、胖乎乎的可愛小糰子被小心翼翼地抱到了果郡王面前，那孩子生得極為討喜，白白胖胖像個糯米糰子一般，讓人看了便心生歡喜。果郡王看著這個小傢伙，心中竟生出一種難以言喻的激動之情來——這可是他的親生骨肉啊！他們之間有著血脈相連的羈絆。
而此時，果郡王和舒太妃在一旁說著體已話兒，兩人你一言我一語，好不親暱。舒太妃得知了夏冬春懷孕的訊息後，更是喜出望外。果郡王逗留了好一會兒，終究還是不捨地一步三回頭，轉身朝孟靜嫻所在的方向走去。
不出所料，一見到果郡王，孟靜嫻便擺出一副冷冰冰的臉色來。果郡王自知理虧，只得硬著頭皮乾巴巴地陪笑了幾句，但很快便受不了這種壓抑的氣氛，找了個藉口說自已趕路累了，要回書房歇一歇。孟靜嫻也不挽留，只是冷冷地看著他離去的背影，眼神中透露出漫天恨意。
“知畫，你管著鋪子去尋一些能叫人神不知鬼不覺死的東西來。見效要快些的，或者叫她急病去了。”孟靜嫻眼神冰冷，滿是殺意。
知畫被孟靜嫻身上那猶如實質般的濃重殺意給狠狠地驚了一下，她的身體甚至因為這股殺意而微微顫抖起來。那一瞬間，知畫感覺自已彷彿置身於冰天雪地之中，周圍的空氣都變得寒冷刺骨。她的臉色變得蒼白如紙，額頭上也冒出了一層細密的汗珠。
不過，知畫畢竟也是見過世面的人，她很快就從震驚中回過神來。她深吸一口氣，努力讓自已的心情平復下來，然後連忙點頭應道，表示自已明白了孟靜嫻的意思。
經過兩天的休整，果郡王正式向舒太妃辭別，然後肩負起護送太后前往圓明園的重任。此時，太陽高高掛在天空中，無情地炙烤著大地。炎熱的氣溫讓每個人都感到不適和疲憊，但他們也只能加快步伐，希望能儘早到達涼爽宜人的圓明園。一路上，人們默默無語，只顧埋頭趕路，偶爾有幾聲輕微的抱怨聲打破這片沉寂。然而，大家心裡都清楚，只有儘快抵達目的地，才能擺脫這酷熱難耐的折磨。
宜修早就命令手下的宮女和太監們把宮殿打掃得乾乾淨淨、煥然一新，然後恭恭敬敬地站在門口，滿心歡喜地等待著太后的到來。
太后到了之後，先是和皇帝聊了好一會兒天，說了好些貼心話。太后畢竟是過來人，三言兩語間就明白了皇帝心中的焦慮和急切。她心疼自已的兒子，也知道事情緊急，於是顧不上休息，當即便決定要見一見隆科多。
竹息是太后身邊最得力的宮女，她心思縝密，辦事利落。得知太后的想法後，她立刻著手準備起來，她找來了一把精緻的雙龍銀壺，這壺可有講究，壺身上刻著兩條栩栩如生的龍，一條生路，一條死路，寓意深刻。
另一邊，隆科多收到了太后的傳信，卻不知道這其實是一場鴻門宴。他還沉浸在喜悅之中，興高采烈地前往約定的地點——沁水亭。
當晚的月色很美，月光如水灑在沁水亭上，更顯得清幽雅緻。然而，誰也沒有想到，就在這樣一個美好的夜晚，一場悲劇即將上演。
隆科多來到沁水亭後，太后和他寒暄了幾句，便開始談論起正事。太后語氣嚴厲，質問隆科多為何要背叛皇帝，隆科多聽了，頓時慌了神，想要辯解，卻又不知從何說起。
太后見他如此，也不再多說什麼，只是默默地倒了一杯酒遞給他。隆科多沉浸在太后的詰問中心裡正想著是誰在進讒言，隨手接過酒杯，一飲而盡，然後突然覺得頭暈目眩，身體也漸漸失去了控制。
原來，那杯酒裡早已被下了毒！太后為了保護皇帝的江山社稷，不得不採取這樣極端的手段。而此時的隆科多，已經無力反抗，只能任憑毒性侵蝕自已的身體。
沒過多久，隆科多就毒性發作，痛苦地倒在地上。他的臉色變得蒼白如紙，呼吸也越來越微弱。最終，他停止了呼吸，永遠地閉上了眼睛。
與此同時，在圓明園的其他地方，人們也聽到了隆科多喝醉失足溺亡的訊息。大家都感到十分震驚，但誰也不敢多問。只有太后和皇帝知道這背後的真相，他們默默地看著這一切，心中感慨萬千。
這場變故讓宮廷中的氣氛變得緊張起來，人人自危。但太后和皇帝的決心卻越發堅定，他們要守護好這片江山，絕不讓任何人破壞。宜修對於事情的發展很是滿意，離計劃越來越近。