“阿列克謝！”
被叫到名字的人揉了揉眼睛，將頭轉向了聲音的方向——但是身體還在被子裡。
“早飯回來了？”
政委把手裡的東西藏在了背後。
“什麼早飯，是我回來了！怎麼說得像我是早飯一樣！”
“不可以嗎？”阿列克謝看起來並沒有清醒。
“可以，”政委無語：“如果你想把我當早飯吃了的話。”
阿列克謝打了一個大大的哈欠。
“好冷，不想動，幫我把衣服拿來嘛～”
“哦，好。”政委先把早飯放在了桌上，然後拿著衣服褲子和襪子走了過來：“用不用我再幫你穿上啊？”
阿列克謝好像在思索：“下次吧，今天后面還有行程。”
“你怎麼真的在考慮啊！”政委一把把手上的東西扔到了床上：“快點穿，穿好下來吃飯。”
“哦。”
早飯是三明治，夾著蔬菜，香腸和雞蛋。二人一邊感嘆著加林快餐的質量，一邊對車站的食物進行著攻擊。
“一共多少錢？”
“三明治一個八十戈比，加二十戈比送飲料，”政委回答：“一共兩盧布——飲料在這裡。”
政委取出吸管，“啪”地紮在了杯口，遞給阿列克謝。後者沒有用手接，直接含住了吸管，一吸就吸走了半杯。
“格瓦斯！良心啊。”阿列克謝打著嗝。
“火車站的雙人餐竟然賣三盧布，真不知道是怎麼想的。”政委憤憤地嚼著三明治：“三盧布還是黑麵包，牙要掉了。”
“就當是紅菜湯和奶油貴吧。”阿列克謝安慰道。
“我才不信能貴三分之一……”
“畢竟是火車嘛，有溢價也正常。再說三盧布也貴不到哪去——明年就要漲津貼了。”
“我只是不想浪費你的錢……”政委小聲。
阿列克謝似乎想到了什麼高興的事情：“怎麼這樣啊，是不是還想過什麼時候還我錢？是不是還記著小賬本？”
政委沒回答，看來是預設了。
“聯盟實行按需分配，只要你有需要聯盟都會支援你，錢只不過是輔助手段罷了。再說，部隊上的小組沒有特殊情況長期不會換，所以一般都是財產共享，然後按需取用。”阿列克謝舉著三明治宣佈：“所以，我的錢就是你的錢！”
那我更不想浪費了。政委想。
列車上的只因蛋麵包顯然不是能填飽肚子的東西，二人用三明治給自己補充了能量，就收拾整齊準備去管理處——行李放在原地，之後取。
管理處剛剛上班。作為管理部門，管理部的工作時間需要比其他所有工作都向前向後各延長一個小時。這也意味著，管理處從早上八點到下午六點都需要保持執行，每天工作時長是十小時。為了解決這個問題，聯盟人民會議常委會決定，對全聯盟所有工作時間超過八小時的部門，實行等比例的人員擴招。這樣，透過輪班、調休，平均到每個人身上的工作時長都是八小時——也算是一種聯盟主義的解決方案了。
管理處的裝置已經提前開機，在絕大多數裝置都是靠火種直接供能的情況下，併入聯盟能量網的加林裝置儼然是冬紀元的一股清流。作為聯盟的首都，加林率先研發出了轉能廠——這是一種能將火種的能量轉化為二次能源，進而精準配送到千家萬戶的工廠。雖然有百分之二十的能量損耗，但它的優點也同樣突出——至少對於能耗巨大的聯盟部門，再也不需要每天用半履帶車在庫房一車一車地堆放火種了。
“你好，同志！”接待員熱情地同二人打著招呼：“請出示證明！”
阿列克謝和政委掏出了證件。阿列克謝又拿出了一張加蓋公章的證明：“我們是遠征軍第五十七隊的，總部批准我們參與這次的療養，這是檔案。”
接待員接過三份資料，語氣突然激動了起來：“五十七隊，二位是從波留什卡過來的嗎？”
“是啊。”
“祝賀你們的勝利！啊還有，希望二位行程愉快。”接待員坐在熱算機前，飛快地錄入著資料。直到手續辦完，加林遠征軍事委員會還特意發來了傳真，總共時間也才花了半個小時。
“就，就完了？”政委站在門外問。
“我也沒想到這麼快……”阿列克謝有些猶豫：“看來還是大城市效率高。”
“沒事，總有一天全聯盟都會有這樣的效率。”政委絲毫沒有在意：“比起這個，下一步的安排是什麼？”
阿列克謝看了看傳真。
“軍委會說療養從十月十八號開始，持續二十一天，十一月八號結束。”
“也就是，我們只需要在後天之前到達就可以？”
“理論上是這樣的。”阿列克謝點頭：“但到北島不僅需要坐一段時間的長途車，還要在加里納轉乘輪渡——別忘了還得替人問好。所以，還是明天早晨就出發比較保險。”
“沒關係！至少今天還有一天的時間嘛！”政委抓著阿列克謝的手搖晃著。
阿列克謝有些疑惑：“你有什麼想做的？”
政委指了指馬路對面的高大建築物。
“百貨大樓！”
阿列克謝最終同意了。邁進大門的一刻，強烈的聯盟主義氣息撲面而來。大廳的正中間是一個具有相當規模的噴水池，分別向四個方向延伸出通道，明明是在建築物內部，卻大有匹敵外部道路的架勢。除去一條面對正門的通道相對較短，其他三條通道都有著幾百米的延伸，南北兩側的總長更是達到了驚人的八百米。正門是北門，而政委和阿列克謝則是從南門進入的，這也意味著需要走過將近四百米的道路才能到達商場中心。得益於火種科技的發展，設計師在原有的通道旁新增了助力步道，用火種的能量方便著顧客的遊覽。
踩上助力步道，政委和阿列克謝只花了三分鐘，就從南門到達了噴水池的面前。噴水池是聯盟的地標性建築之一，除了噴水的功能，它還會在日出日落時改變噴水的形狀，如果是重要節日，水池內建的留聲機就會啟動，播放包括《聯盟頌》在內的一系列歌曲。
“真遺憾啊，下週就是十月節了，真想看看那時的噴泉是什麼樣。”阿列克謝感嘆。
“大概只能看到人吧。”政委絲毫不留情面。
阿列克謝抬頭看天。百貨大樓除了房屋的部分房頂與其他大樓無異，在通道的部分選擇了遮風擋雪又不會阻礙陽光的透明瓦，並且史無前例地在燒製中加入了銀柱石。即使是少量的銀柱石，熔鍊在非金屬中後也可以發揮出極強的隔熱作用——這使得百貨大樓內碩大的空間得以長期保持適宜的溫度。除了這點，得益於聯盟數學家和物理學家的不懈努力，百貨大樓的層高從一層翻了三倍，極大地拓展了經營面積。即使是意識形態不同的遠洋聯盟，建築師們在聽到“冬國聯盟盟立百貨大樓”這個名詞時，也不由得會肅然起敬。
“壯觀吧？我也覺得壯觀。”阿列克謝看著目瞪口呆的政委，笑道：“多看幾次就習慣了。”
“我只是在想，只有聯盟學校這樣能發揮每個人特長的教育，才能大量培養出這樣優秀的人才；也只有聯盟的計劃經濟體制，才能像這樣把如此多的資源集中起來，只為了提升人民的生活質量。”
“是啊，所以我們千萬不能辜負了聯盟的良苦用心。”阿列克謝伸手，指向了噴泉旁邊的商場地圖：“逛一逛？”