“要這個，這個，還有這個……”阿列克謝對著選單指指點點，然後抬起頭，“你要什麼？”
“呃……這麼多真的吃的了嗎？”政委愕然。他看向阿列克謝手中的選單，其上一小半的菜品都打了對勾，後面更是標註著從五到三十不等的數量。
“你居然是舊人類飯量？”阿列克謝詫異地望著政委，後者則一臉茫然：“什麼舊人類？”
“冬紀元開始後，不光是環境，所有人類也開始或多或少的凜冬化。我們將沒有凜冬化的人稱為舊人類，已經凜冬化的就叫新人類了。”
未曾接觸過的知識洗刷著政委的大腦，他反覆咀嚼著“冬紀元”“凜冬化”和“新人類”幾個詞。冬紀元他知道，是以寒潮發生的那年為元年的紀年法，到現在正好十七年。可是凜冬化又是什麼？而且如阿列克謝所說，凜冬化本來不屬於人類，是環境先開始變化的？政委越想越糊塗，他抬起頭，眼前是輕輕笑著的阿列克謝——以及著急送選單但不得不保持微笑的服務員。
看著眼前兩張各懷鬼胎的笑臉，政委臉上一燙，草草點了兩個串就把服務員支走了。做完這些，他望向阿列克謝：“你說的凜冬化，是什麼？”
“原來你不知道啊……凜冬化可以這樣解釋，就是趨向於寒冷和適應寒冷一種變化。”阿列克謝解釋道，“凜冬化的動物會長出更厚的皮毛或者降低體溫，凜冬化的植物有著龐大的根系和營養組織儲存熱量，凜冬化的人類可以在暴風雪裡自由活動，而凜冬化的世界會變得寒冷，失去的溫度會在地下化成火種。”
“火種？我們紅山就是靠挖火種發展起來的，原來這還與凜冬化有關。”政委雙目明亮，阿列克謝講的與他現有的知識聯絡了起來。
“就是你們的火種。”阿列克謝笑道，語氣卻依然平淡，彷彿在講述已經複習過無數次的知識點。“除了這些，還有一些無關緊要的變化，比如人類的飯量，地竹主根裡的熱液……”
“地竹又是個啥！？”
阿列克謝舉起一隻手，顯然對政委打斷他講話的行為不太滿意。看到政委低了低頭一臉抱歉的表情，才繼續講起：“……這些叫做第二變徵。另外地竹是荒地上常見的野菜，全株可食用，主根中的熱液有祛風散寒的功效——你是真不知道嗎？”
政委輕輕點了點頭。
“看來我有必要認真考慮一下，你是不是外星來的了。”阿列克謝開著玩笑，看到政委的臉紅到了耳朵根，他露出了滿意的神情。可惜這份神情沒能持續太久，因為服務員上菜了。
看見盤子裡擺著的肉串，阿列克謝兩眼放光，抓起一串就往嘴裡塞，又拿了一串伸到政委嘴邊：“嚐嚐？只因肉串，兩年半前從遠洋聯盟引進的品種，又便宜又好吃！”
政委咬著只因肉，含混不清地問道：“什麼串？”
“只因肉串啊～”
“雞肉串？”
“不是不是，跟我讀，只～因～肉串～”
什麼玩意。政委一臉困惑，嘴巴卻很有主見地嚼著那勞什子“只因肉串”。
“說起來，政委你今年多大了？”
“十七啊。”
“十七啊。”
“怎麼了嘛？”
“你是冬紀元元年出生的啊。”
“你呢？”
“我十九。”
“十九啊。”
“別學我說話！”阿列克謝摸向了短棍。
“好好好！十九歲……你應該對寒潮前有些印象吧？”
“你想聽？”
“嗯！”
阿列克謝伸出手，輕輕敲了下政委的腦袋。
“想什麼想，快點吃完回營地，已經八點了。”
“哦。”
又過了一會，點的菜已經吃完，又有一陣腳步聲響起，服務員端著一個鐵盤走了過來。
“二位，雪牛腰兩個，菜齊了。”說話間服務員就離開了，留下一個意味深長的眼神。
“噗哈哈哈哈哈哈哈哈！”阿列克謝捂著肚子，“我沒看你點的是什麼，你居然點了這個！”面對著驚訝到不敢將食物送入口中的政委，阿列克謝清了清嗓子，故作姿態道：“沒事，男人嘛，吃個這東西補一補也正常……你居然點了兩個哈哈哈實在是繃不住了……”
政委看著眼前樂不可支的人，再聯想到服務員怪異的眼神，頓時整個人都不好了，他放下肉串就要拉阿列克謝走。
阿列克謝一把抓住政委的手腕，凜冬化帶來的力量讓政委顯得像只小貓。他一把將政委按回在座位上，空出一隻手舉起那不可名狀的物體在政委面前晃悠：“這玩意可不便宜，別忘了今天是誰掏的錢？又是誰點的菜？”
政委見反抗無效，遂毫無殺傷力地瞪著阿列克謝。
“怎麼，不用我餵你吧？”
政委放棄了治療，張開嘴，任由阿列克謝將那烤制的內臟塞進他的口中。閉上眼嚼一嚼，似乎還不錯？
吃掉兩個這樣的物質，結賬回來的阿列克謝拉著政委的手，無視了周圍意味深長的視線，走上了回營地的路。
“阿列克謝～”
“嗯？”
“給我講講寒潮以前的事吧～”
“好啊。”阿列克謝爽快地回應道，隨後望向天空，好像在調動久遠的回憶。天空是石油一般黏著的深黑，積雲像沸騰著的蒸汽飄向大地。阿列克謝回過頭，灰色的眼睛裡閃過鋼鐵的神情。
“災前的天空是藍色的，災前的陽光是溫暖的，那時的植物可以長出巴掌大的葉子，動物不用披著厚厚的皮毛，人類的科技發達，可以上天入海……”看著一臉激動的政委，阿列克謝輕輕嘆了口氣。
“這些，其實都是教科書上的描述。我只記得我爺爺在冬紀元元年死於低溫，奶奶在冬紀元三年死於冰熊，爸爸在冬紀元六年死於礦難，媽媽在冬紀元八年死於流彈。”
政委吃驚地看著阿列克謝，看著後者灰色的眼睛裡爬上了血絲。阿列克謝完全沒有察覺，深吸一口氣，沙啞著嗓音說：“冬紀元帶給我的只有痛苦，所以我寧願相信寒潮以前那個美好世界的存在。那是我生活的希望，我正是靠它支撐自己走過這些災難。”
政委感到心頭一陣撕扯，他抬起頭，對上了阿列克謝的目光。那是一道脆弱又堅強的目光，照應著冬紀元中努力生存著的人們。那道目光觸動著政委的心底，淡淡的紅色泛上了他的眼眶。
“誒，你……？”話音未落，政委一把抱了上來，帶來的衝擊力哪怕是新人類也會後退兩步。
“對不起，我不應該問的，對不起……咱們回家吧……”
“呃，是營地……”
“那就回營地！”