祝灝只做略微思考，便遺憾地搖了搖頭：“抱歉，我不能加入你們。”
忽見面前三人眼中有一絲殺意閃過，祝灝趕緊誠懇地解釋道：“我並非因為你們的身份受到官府的通緝便不加入你們，而是因為我有自己的事情需要去做。但我和你們並沒有任何矛盾，說不定以後我們也能合作。”
頓了頓祝灝再次語出驚人地說道：“況且，我也挺討厭滿清韃子的，所以我既然說出這樣的話，你們應該不會再擔心我會告發你們吧？”
清朝與明朝相比有一個最大的不同就是言論自由，明朝對老百姓的言論控制極為寬鬆，只要不是惡意詆譭皇帝，幾乎沒有老百姓因此而受到刑罰。而到了清朝，言論控制變得非常嚴格，但凡被人告發對朝廷哪怕有一點兒不滿，他都有可能被抄家滅族。這或許是因為滿清是由異族入主中原，沒有民族自信，為了維護自己的統治地位，清廷對於任何可能威脅其統治的言論都進行了嚴格的打壓。歸根結底，滿清其實一直沒有把自己當做中國的其中一部分，只想著永遠躺在佔大多數的其他百姓身上吸血。清廷的這種做法無疑竭澤而漁，將來占人多絕大多數的其他民族覺醒，滿清必然會受到應有的清算。
因此，當聽到祝灝說出討厭滿清韃子的話時，三人均是長長舒了口氣。雖然不能成為師兄弟，但至少不會成為敵人，如果有祝灝這樣一個精明強幹的人才做對手，那對於白蓮教來說絕對不是一件好事。
見再難以勸動，老者選擇了尊重，他一抱拳說道：“既然這樣，那我們就此別過，後會有期。”
祝灝同樣一抱拳說道：“江湖兒女,江湖見、江湖散，不言不語,心照不宣。”
“好一個心照不宣，哈哈！”老者哈哈笑著轉身離去。
待走出去百十步，清秀女子貼上前來輕聲問道：“四長老，要不要打探一下這人的底細？”
老者瞪了女子一眼，擺擺手說道：“不必了，此人絕非池中之物，就如他所說以後我們可能還會有合作，現在刻意去招惹反而適得其反引起他的不滿，通知兄弟姐妹們多留意此人的動向即可。”
祝灝並不知道白蓮教的三人在他背後聊了些什麼，帶著李大壯徑直回到了村裡。因為下午在教堂裡耽擱了很長一段時間，路上又和白蓮教的人一番糾纏，回到村子的時候天色已經微微暗淡了下來。
今日石家給私塾先生大擺酒席，母親想必會很晚回來，祝灝自己煮起了河鮮湯。鍋裡的魚蝦蟹熟得很快，祝灝用勺子熟練地將熟透的河鮮一一撈出放入盆中，他的動作熟練而迅速，也不知做了多少回了。
倒入一點兒醬油，祝灝坐下開始這頓簡單的晚餐。來到這個世界已經一個多月了，除了母親偶爾會帶回來一些石家剩下的飯菜，幾乎他每天都在吃這個，雖然這些魚蝦蟹極為鮮美，但也賴不住日復一日吃這個。
祝灝邊吃邊回憶以前吃過的那些美味的食物，嘴裡的魚肉吃起來也味同嚼蠟。不過祝灝這人吃苦吃慣了，想到還有很多人飢寒交迫連填飽肚子都難，他也沒再過多埋怨，三口兩口便將盆裡的魚肉給吃完了。
吃完晚飯，祝灝稍事休息又開始了晚上的練習。今天他和白蓮教老者交過手，這才發現其實自己在這時代真正的高手中也不見得佔盡先手，那麼一個五六十歲的老者也能和他打得有來有回便足以證明。雖然其中有老者戰鬥經驗豐富的原因在，但強者恆強，未必沒有他對付不了的高手。思及於此，祝灝手上的動作又加快了幾分，舞得虎虎生風。
練完功法，略微估摸了一下現在的時間，祝灝抓著錢袋子走向了李家老宅方向。剛到李宅門口，他就遠遠地看到兩個人影朝著這邊走來，再定睛仔細看去，原來是李老帶著孫子李小海走了過來。
心道正合時宜，祝灝臉上掛起笑容連忙迎了上去，嘴裡招呼道：“李爺爺，小海，你們回來了啊！”
“嗯！”李老點了點頭，見祝灝這麼晚了隻身一人過來，好奇地問道：“三娃子你這是……”
“喏，這是今天賣魚掙的錢，我來給您。”祝灝說著攤開手掌，手中赫然是一個“嘩嘩”作響的錢袋子，裡面裝的正是今天賣魚剩下的銅錢。
“嗨，這是你掙的錢那你就留著吧！”李老擺擺手也不去接，側過身徑直去開門了。
聽到李老的話，祝灝心中一陣感動，忙追上前去說道：“這哪能啊，我已經用裡面的錢吃了飯，剩下的都在這裡，這些您要是不收，下次我還敢要您的魚嗎？”
“得了，你拿著。”李老態度堅決得再次拒絕，一把將祝灝遞錢袋的手給推開來。
李老如此真誠待他，祝灝的眼眶變得有些溼潤，他感激地看著李老的背影哽咽著說道：“李爺爺，您對我的恩情這一輩子我都還不清了。”
李老看見祝灝真情流露，心中不禁暖暖的，他瞥了眼一旁的李小海說道：“好了好了，三娃子，你有心的話，以後多照顧小海就行了，走，進去坐坐。”
“好呢！”祝灝應了聲吸乾鼻子，想到來的另一個目的就繼續說道：“李爺爺，我還想找小海借樣東西。”
“喔？”聽祝灝這麼一說，李老頗為感興趣，祝灝醒來過後一直都很獨立，李小海又會有什麼可以借給他的，想著他就問道：“找他借什麼？”
“我想借身小海的衣服，明天我要去見一個人，我這身太寒磣，怕進不了別人家的門。”眼前的倆人都是祝灝最為信任的人，他不必隱瞞，隨後便將自己的計劃對李老和盤托出。
李老聽祝灝講述完他的計劃，眼中閃過一絲驚喜和讚賞。他一拍大腿，朗聲笑道：“好你個三娃子，你這想法好，這事要是做起來不但能造福偏遠地方的百姓，自己還能掙起一份家業，好！”
受到李老的鼓舞，祝灝心裡不由得鬆了口氣。李老畢竟在這個時代生活了這麼多年，對百姓的生活和社會環境比自己瞭解太多太多。有他的經驗和智慧為自己指路，必定會少走許多彎路，祝灝充滿感激得認真聽著李老接下來的話。
李老開始一點兒一點兒給祝灝講著一些不夠完善的地方，說完頓了頓，李老略微思忖一番才接著說道：“我與徐主簿也打過兩次交道，他為官清廉、為人剛正，脾氣也很親善，是一個不得多得的好官，你選他做你的金主是最為明智的選擇。”