鎮江大佛，因由凌雲寺僧人主持開鑿，故亦稱凌雲大佛，即後世大名鼎鼎的樂山大佛。它瀕大渡河、青衣江和岷江三江匯流處，依山傍水，巍峨壯觀，與周圍的自然環境和諧相融，給人以深深的震撼和敬畏。
它是世界上最高的石刻佛像，同時它所在的位置也是一處佛教興盛之地，每天都有無數佛教信徒前來參拜，嘉定知府楚欽勻便是其中最為虔誠的一位。
最近半個月以來，四川接連爆發了一場規模浩大的起義，不僅讓駐紮四川的官軍疲於奔命，也令他們這些本地的父母官為安撫民眾傷透了腦筋。
今日楚欽勻忙裡抽閒，決定去凌雲寺和鎮江大佛前好好參拜一番，為自已的內心尋找片刻的寧靜，也替這動盪時局下那些無辜的老百姓祈福，希望他們都能平安活下去。
剛出門沒多久，天空就下起了淅淅瀝瀝的小雨。但這點兒雨並不礙事，楚欽勻依舊決定前往凌雲寺，因為主持告訴他，信奉佛法要憑心，決定做的事就不能反悔。
坐著馬車來到凌雲寺，卻沒想到主持早就等在了寺門口，見他過來，主持上前喧了幾聲佛號後說道：“施主，有位法師在寺中等你多時，不知你是否願意一見？”
“有法師等我？”楚欽勻皺了皺眉，主持並未稱對方法號，那就說明他不是和尚，而是其他教派的法師，也正是因此他才感到非常疑惑。
要知道，佛教是非常排外的，能讓住持放他進來，可見這裡面關係有多麼錯綜複雜，而這樣的人為什麼要見自已？
“住持請帶路！”略微思忖片刻，聯想到之前的事，楚欽勻已經大致猜到了是何方神聖在這兒等著自已，不過他還是決定去見見，看看他們究竟想幹什麼。
在幽靜的茶室中，一位穿著洗得發白的僧衣，手持念珠卻包著棕紅色頭巾的中年男子，正在默默地念誦著經文，沉浸在自已的世界中。
他的臉上帶著淡淡的微笑，好似已經超脫了塵世的紛擾，進入了一種超然的境界。他的眼睛緊閉著，彷彿在傾聽內心的聲音，感受著精神世界的奧秘。房門緩緩開啟，楚欽勻懷著忐忑的心情走了進來，卻依然沒有打斷經文的吟唱。
楚欽勻饒有興趣地在這個僧人打扮的男子對面坐了下來，側耳傾聽他所念誦的經文，發現他念誦的是“彌勒三經”之一的《彌勒上生經》。
對於這本經書，他也是非常熟悉的，所以跟著男子的節奏默默唸了起來：爾時，世尊贊彌勒菩薩言：“善哉！善哉！彌勒，汝之所願，皆將實現。”
隨著經文的唸誦，楚欽勻感到一股寧靜的力量從心底升起，最近一段時間那些纏繞在心頭的煩惱和憂慮都在漸漸消散，自已的身體也好像輕鬆了很多。
待經文唸完，男子緩緩睜開眼歉意道：“施主久等了，我剛才在唸誦經文，一時忘了出門迎接。”
楚欽勻微微一笑，表示理解，“無妨，我也正好在這裡靜心，剛才隨大師唸誦一遍佛經，心中舒暢了很多。”說著兩人相視一笑，氣氛頓時輕鬆了許多。
不一會兒，一個小沙彌為他們送來了茶水，僧衣男子替楚欽勻斟上一杯茶，說道：“楚大人，您可以靜心，慧普我卻意難平。”
楚欽勻不為所動，端起茶杯輕呡一口，臉上露出一絲享受般的愜意：“凌雲寺的竹葉青餘香回甘，真乃茶中極品。”
慧普眼中閃過一絲不易察覺的失望，但隨即恢復了平靜。他沉默了片刻，才緩緩開口：“楚大人，茶是我華夏大地孕育的好茶，水也是養育我華夏數千年的好水，如果沒有這些，恐怕是喝不到這麼好的茶。”
楚欽勻輕輕放下茶杯，目光如炬地看著慧普：“你我雖各為其主，但我們同樣是華夏子孫，如何能說出這樣的話來？”
“哈哈！”慧普捧腹大笑起來，只要楚欽勻肯談，那他就有把握勸說他投降。
笑罷，慧普正色道：“先不說滿清朝廷無能，致使我華夏百姓任由洋人欺凌，單單看看百姓們過的什麼日子就知道，這個朝廷已經病入膏肓，無可救藥。”
楚欽勻聽了這話，臉色微微一變。他知道慧普的話語中蘊含著強烈的不滿和憤怒，但他也不能輕易反駁。畢竟，他自已也深知朝廷的弊端和百姓的疾苦。
“你所言的確有其道理。”楚欽勻沉思了片刻，才緩緩開口，“但我們也不能因此而放棄對朝廷的忠誠和對百姓的責任。作為一名官員，我會盡我所能，為百姓謀福利，為國家盡忠。”
“那請你告訴我，”慧普眼光灼灼地直視楚欽勻雙眼：“在百姓們以樹皮草根果腹，甚至凍餓而亡的時候，你做了什麼？在老百姓為了區區一個饅頭，鬻兒賣女的時候，你在哪裡？在洋人打殺強暴老百姓的妻兒時，你又在哪裡？”