“啊欠！”
建昌鎮總兵劉寶國緊了緊身上不知哪裡搶來的棉衣，但依舊覺得渾身發冷，冷得猶如寒風侵入了骨縫一般。
用手擦乾鼻涕，他抬頭望向了遠方，只見前方除了一眼望不到頭的山巒，就連一個像樣的村子都沒有。他嘴上不滿地罵道：“那麼冷的天，這些反賊不好好在家待著，造什麼反啊，真是晦氣。”
旁邊的一名參將打著冷顫附和道：“是啊是啊！冷得我骨頭都疼，等到了洪雅，一定抓個小娘們給暖暖床。”
“哈哈哈！”
正當劉寶國和手下吹牛打屁的時候，突然，一陣急促的馬蹄聲迴盪在山谷間。一名差役打扮的人騎著匹矮馬氣喘吁吁地趕到劉寶國面前，遞上一封打上蠟印的緊急軍情。
劉寶國伸手接過情報，迅速拆開掃了一眼，臉色瞬間變得凝重起來。原來，就在三天以前，嘉定知府開啟城門投了起義軍。
劉寶國被這一訊息震得心神紊亂，久久不能回過神來，如果訊息屬實，那麼他們瞬間陷入了兩難的境地之中。
假如此時再繼續北上，雖然可以和圍剿眉州的大軍匯合，但他們很有可能半路上就被嘉定府的起義軍襲擊，說不定已經有人在某處埋伏自已了。
但如果調轉馬頭去收復嘉定，無疑耽誤了丁寶楨的合圍計策，放開口子讓叛匪跑掉，不能畢其功於一役，那這個責任他可絕對擔待不起。
至於到底該如何作出選擇，劉寶國一時竟拿不定主意，只得久久默然不語。
看到自家總兵大人眉頭緊蹙，一旁的參將黃盤從劉寶國手中接過急報仔細看了一遍，隨後篤定地說道：“大人，依卑職所見，我們應按原定命令列事，先收拾了眉州的亂匪，再回過頭來拿下嘉定也不遲。”
“恐怕我們趕不到眉州了。”劉寶國急躁地晃了晃腦袋，他出身於淮軍，上半輩子沒少打仗，想的自然比黃盤這個沒打過仗的半吊子更多。
除了他們成了孤軍以外，還有一個顧慮絕對不容忽視。別看他建昌鎮管著半個四川的地盤，但其實那些都是人煙稀少的少民邊地，地方上根本刮不出來油水，所以，他們吃的、用的比起其他地方的民團都不如。再加上又遇到個貪財的死鬼提督，軍餉那是年年拖欠，就連他這個總兵也過得只能說勉強。
如此一來，他們建昌鎮綠營說起來有三千的編制，實際上只養得活一千來號人，這點兒兵力打打下手還好，主攻任何一處都著實不夠看。
值得慶幸的是去年那個該死的提督被大火燒死了，換上來一個雖然不怎麼管事，但還不算太摳的新提督，他們才能將兵力恢復到兩千有餘，不然連這次剿滅叛匪的開拔銀都湊不齊。
聽劉寶國剛才話裡的意思，會有人埋伏他們，黃盤不屑地撇了撇嘴：“那些叛匪都是一群地裡刨食的農民，他們未必敢主動出擊。再說了，這峨眉知縣只說了嘉定知府投敵之事，並沒有說叛匪有出城的跡象，我覺得他們應該不會伏擊我們。”
“也對！”劉寶國想了想，似乎也認同黃盤的說法。雖說心裡還是有些顧慮，但也緩和了不少。
打定主意，劉寶國不再猶豫，他大手一揮：“繼續進發，爭取今晚到洪雅！”然而，他不知道的是，此時山頭上有幾雙眼睛已經死死鎖定了他們。
山坡的另一邊，花姑口中含著一株野草，百無聊賴地徘徊踱步。如果情報沒有錯的話，建昌鎮綠營在這一兩天便會路過這一段人跡罕至的峨眉山脈。
因此，早在昨天早上，她就率領了手下大半的老營和幾乎全部新丁潛伏在了這裡，企圖將建昌鎮綠營全部消滅在路上。
山中溼冷的空氣讓人感到有些不適，花姑忍不住打了個寒顫。她抬頭看了看天空，只見遠處天邊烏雲密佈，彷彿隨時都會下雨，要是真下起雨來，那種等待的日子將更加難熬。
好在沒過多一會兒，化妝成樵夫去監視山道的斥候急匆匆趕了回來，給她帶來了建昌鎮綠營出現的訊息。
花姑心中一喜，舉起右手下令道：“是時候給清軍一點兒顏色瞧瞧了，傳令下去，前後夾擊，不要放走一個清兵！”
“是！”
隨著命令的下達，作為老營的四百多名戰士自動分成了兩批，分別帶走了各兩千新招募的青壯。他們一部分跟隨花姑加快腳步翻山越嶺追往前方，另一半人則在慧普和尚的帶領下越過山脊從山道的後方跟了上去。