別看花姑手底下的四千青壯都是剛從井研縣和嘉定府新招募而來，但秉承著兵在精不在多的教條，在招收他們之初就經過了一系列的篩選。
凡是有煙癮的，都會直接剔除，而身體有疾病或者殘疾的他們也通通沒要，留下的都是身體素質強壯的良民。所以，在同等情況下，他們的戰鬥力絕對不比清軍差。
由於祝灝為他們提供的火槍結構簡單，因此這些人經過短暫的集訓，很快就學會了火槍的基本操作。雖然他們大多人說不上有什麼準頭，但站成一排集火射擊絕沒問題，這就給了花姑足夠的底氣。
不到一個時辰，由花姑親自帶領的前隊就在一個名為桃園場的小鎮前面幾里，攔住了建昌鎮綠營的去路。雙方剛打照面，劍拔弩張的氛圍直接拉滿。
劉寶國看著眼前這支排成佇列，做好了戰鬥準備的起義軍，心中不由得有些慌張起來。只見他們的眼神堅定，手中緊握著武器，其中還有上千支火槍，這些無形中給他帶來了強大的壓迫感。
“媽的！”劉寶國心中暗罵一聲。被人堵在路上是預料之中的事，畢竟自已這麼大一支部隊怎麼也隱藏不了蹤跡。但為什麼這些敵人看起來那麼強悍，這絕對不是普通的烏合之眾可以比擬的，而且他們哪來那麼多火槍的，還都是先進的金屬定裝彈火槍？
撤退恐怕是來不及的了，既然敵人等在了這裡，那麼自已身後也定然有堵截的追兵，看來今天只有豁出去了，要麼建功立業，要麼是死。
劉寶國抽出了腰間的長刀，刀身在陽光下閃爍著森冷的寒光。他深吸一口氣大喊道：“兄弟們，到了這一步，不是你死就是是我活，進攻！”
隨著出擊的命令下達，建昌鎮綠營展現出了舊式軍人應有的素質。他們迅速變陣，從混亂的行進隊伍變更為刀盾手在前，長矛手緊跟其後，火槍手則是排在最後的攻擊隊形。而在隊伍的最後，還有四門九節十成炮正進行緊張的組裝。
所謂九節十成炮，顧名思義，炮身分為九節、各節長短粗細相同，每節一端刻有陽螺紋，另一端刻有陰螺紋。使用時，將各節相繼旋接，連線到底座，組成炮身的特殊銅炮。
這是滿清為平定大小金川，設計鑄造的一種較為早期便於山地涉險的步兵炮，裝填火藥一斤四兩至一斤八兩，可發射鐵彈二斤八兩，射程最遠能達到一里。
“砰砰”接連四聲巨響，炮彈恍若流星般劃出一道道耀眼的軌跡，帶著死亡的氣息，砸向了起義軍的佇列中去。
“轟隆”炮彈落地爆炸，火光四濺，硝煙瀰漫。其中有兩枚炮彈落到了人群中間，瞬間就有幾名起義軍戰士被炸死炸傷，躺在地上一片哀嚎。
起義軍的戰士們被突如其來的襲擊打得措手不及，不少新丁四處逃散，呼喊聲、哭喊聲此起彼伏。
“穩住！”花姑揮舞著腰刀高呼，她的聲音穿透了混亂的戰場，彷彿一股清流注入了戰士們的心中。老兵們迅速鎮定下來開始維持紀律，大多數新丁也在互相的鼓勵下穩住了手腳，只有個別膽小的還在畏畏縮縮。
實際上，炮擊造成的傷害微乎其微，可是它帶來的精神壓力卻足以讓人崩潰。那種非人力所能抵擋的絕望，使人心生恐懼，尤其是對這些未經歷戰火洗禮的新丁來說。但是，只要承受住了這種壓力，就能立刻產生蛻變。
果然，第二輪、第三輪炮擊，都未能再像之前那樣動搖戰士們的陣腳。他們學會了如何在硝煙中保持冷靜，他們的眼神變得堅定而果敢，彷彿已經經歷過了生死考驗。
“射擊！”眼見敵人進入了射程，花姑揮動腰刀大聲下令道。得到命令的老兵們最先反應過來，對著前方的敵人扣動了扳機，他們周圍的新丁緊隨其後也有樣學樣，雜亂的開始射擊。
“砰砰砰…”
近千支火槍的射擊形成一張沒有死角的彈幕，猶如狂風暴雨般席捲向敵軍。硝煙瀰漫，火光沖天，整個山谷彷彿被一層厚厚的煙霧籠罩。
幾乎第一時間，綠營兵最前排的刀盾手就直接潰散了，他們手持的竹盾怎麼可能擋得住子彈的穿透，無非是減緩了自身被擊中時的力道而已。
“火槍隊還擊，還擊！”後面壓陣的劉寶國眼見刀盾手的傷亡慘重，大聲怒吼起來。他的聲音在戰場上回蕩，猶如羚羊的絕唱。
在劉寶國的指揮下，三百火槍手紛紛舉起手中的火槍，扣動了扳機。然而，或許由於年久失修，也或許是他們使用的火藥受潮，這三百火槍手竟有小半沒能發射出去。即便是打出去的槍子，也因為有效射程不夠，給敵人造成的損失微乎其微。
“重新裝藥，快！”劉寶國的聲音中帶著一絲絕望和憤怒，他第一次明白自已麾下計程車兵是有多麼拉胯，心中不禁湧起一股無力感。
可惜，這個時候，敵人的第二輪齊射迎面而來，劉寶國痛苦地閉上了雙眼。