第六章 聽玉僧（六）
夜來微雨，小樓細燈。弦月退隱一半，比南屏山的月亮更怕羞些。
了疾自從出家，偶然回家來，也從原來富麗的居室裡搬了出來，揀了間僻靜的屋子住。屋外頭就是隔開兩宅的院牆，因為近，仍然能聽見那頭客來客往的寒暄嬉笑。
這些人愛湊熱鬧，誰家不論是辦紅事白事，他們一請便來。有的不用請，也趁著熱鬧上門打秋風，無非是藉口湊在一處玩玩耍耍。不見得有幾個人是真心來為死者憑弔。
所以，月貞的那點扭捏作態並不算什麼，多的是人比她惺惺作態。了疾捻動菩提珠，靜作如是觀。
倏聞“篤篤”的叩門聲，起身去開，是他母親進來。身後跟著個丫頭，提著個三層髹漆大食盒，擱在案上便退到外頭去等。
了疾立掌行了個禮，“這麼晚，母親怎麼過來了？外頭還下著雨。”
他母親人稱霜太太，是琴太太的親姐姐。眉目與琴太太有幾分像，也是一雙圓眼，卻有個尖尖的下巴。可以看出來，年輕時比琴太太美豔幾分。
但那是年輕時候的事了，往日的榮光疊著如今的富貴，長成了一身肥肉。尖下巴底下又長了層下巴，眼尾也壓出幾條皺紋。
姊妹倆在家時是清清楚楚的姐姐妹妹，嫁到李家，琴太太雖是後頭來的填房，嫁的卻是大老爺，按理該是大太太。但外頭又怕霜太太心裡頭不舒服，因此不叫什麼大太太二太太的，只叫琴太太與霜太太。
霜太太因為胖，氣度上看著也和軟，卻軟得帶幾分無能的怨氣。琴太太身上則更多一些精明幹練的勁頭。姊妹倆倘或放在一處比，霜太太更像個華而不實的圓肚梅瓶擺在那裡。
說著，轉而一笑，也拽出根杌凳來拉了疾坐下，“你悄悄吃，不給人曉得不就是了？”
霜太太一聽這話，面色徹底冷透，白得木訥脆弱，“你的意思，叫我常去受受薰陶，也學得你，萬事不管諸事不問的？真是沒良心，你父親時時不在家，我都撒手不管了，這麼大個家豈不翻了天？虧得有你哥哥幫著打理錢莊上的事，你和你父親，只曉得在外頭做你們的逍遙菩薩。”
霜太太上睇他一眼，蛾眉稍斂著埋怨，“人是鐵飯是鋼，哪有不餓的？未必你真修成了個神仙？那是哄人的話，還不是為那些個沒道理的清規戒律。”
她遞上牙箸，了疾卻合十閉上了眼。
了疾默然不語，只是笑了笑。
了疾將幾個碟子裝回食盒裡，去倒了盅茶端到榻上，“母親倘或想我，就常到廟裡去走走。佛前燒燒香，聽聽經，心裡又清靜，對腿腳也好。”
了疾在背後闔上門，將案上幾隻精緻碟子掃一眼，笑著拖出根梅花凳請她坐，“我不餓，母親費心。”
這張羅漢榻也不見紋飾，髹黑的，鋪了層褥墊。來客便搬來炕桌當榻使，休息便鋪上被子當床睡。了疾跟前也要不要人侍奉，那褥子還是聽見他回來，霜太太使人新換的。
勸他不聽，霜太太有些慪氣，眼淚一眨就滾下來，說話仍舊輕聲細語，“真是養個兒子養成了個白眼狼。還不如你渠大哥，就算你姨媽不是他親孃，他活著的時候，還曉得聽她的話。你是我肚子裡爬出來的，卻不肯聽我一句話。”
霜太太自己怨一陣，心又一軟，下巴朝桌兒上一遞，“飯不吃就罷了，這褥子可不行，太單薄了。夜裡又下雨，還是冷的。一會叫丫頭送一床來，你一定要鋪上。聽孃的話，好不好？”
雨有些打偏，霜太太抬著胳膊像在拭淚，因為長得胖，又活動起來，傘遮不住她，一條手臂露在外頭，沾得微涼。
月貞現住的這幾間屋子是招待女眷用的，她住了正屋，便有女客住了東西兩邊的廂房。丫頭引著，窸窸窣窣的說話聲，吵得月貞不能睡，恰逢口渴，正好起來瀹壺茶吃。
屋裡一應裝飾陳列十分簡樸。不見任何金銀玉器，只得一張古樸八仙桌，牆下立著架多寶閣，滿載佛經。
她親自將食盒裡的幾樣清粥小菜端出來，微微躬著腰，賢良慈愛，“我聽見說你在那邊做完法事沒趕上吃午飯，回來我叫廚房裡煮了稀飯，都是素齋，你吃些。”
珠嫂子的針線籃子還擱在炕桌底下，月貞沒趣地在裡頭翻了翻，各色的線梭子，還有條繡了一半的帕子。
她仍然覺得薄，坐在炕上掉眼淚，“沒道理出家出家，是連家都不要了。你回來住在這裡，離我的屋子又遠。為孃的想瞧瞧兒子，還要繞得老遠的路。”
一提到剛沒了的大爺，了疾便掀開眼皮，一樁慧目澄明地將她看著。什麼都逃不過他的眼，不過好在他不是多事的人。霜太太臉色霎時有些不自然，閉口不言了，走去將窗戶底下的羅漢床摸了摸。
了疾望一會，及至她徹底沒入黑暗。他折身進屋，闔上了門，陰雨塵寰被他行容冷漠地關在外頭。
這雨到進三更才停，靈堂那頭的動靜也漸漸萎靡。天晚了，賓客回家的回家，不能回家的，就留宿在兩邊宅子裡。
這就算和好了，母子倆誰還跟誰計較不成？了疾答應下來，送她到廊下，囑咐丫頭撐好傘。丫頭提著燈籠打著傘，兩人雙雙步入細雨中。
月貞不大通針線上的活計，她娘身子不好，累不得，不得空教她。她在家時一半幫著哥哥炸些果子，餘下一半就翻她哥哥的旁學雜書，鬼怪誌異。
在諸如《西廂》之類的雜記戲文上，她零星瞭解一點男女之情。原來世間男男女女，會結合成一個令人驚心動魄的新世界。
總算輪到她，卻是另一番驚心動魄。
“你還沒睡？”
是珠嫂子打簾子進來，她原本是在西廂當值，今日客多，騰到月貞房裡來與月貞一道睡。見月貞在瀹茶，她去接了手，只在紫砂壺內放了點陳皮和菊花。
月貞支頤著下巴在榻上調侃，“唷，你們家做的茶葉買賣，連一點茶也不捨得給我吃？”
珠嫂扭頭嗔她一眼，“這會吃茶，只怕要下半夜才能睡得著了。多的是茶葉，你要吃，等過了這段日子管夠。你明早還要到靈前去呢。”
“外頭鬧哄哄的，想睡也睡不著。是些什麼人？”
珠嫂子端著茶壺過來，擺上盅在對榻陪坐，“是鄉下來的親戚，都姓李，論起來都是一個祖宗。他們趕不及回去，就在兩邊宅子裡住下。”
閒著也是閒著，月貞便打聽，“鄉下離得遠不遠？”
“說遠也不遠，就在錢塘縣西邊，過去一趟大半日功夫。那裡有一間祖宅，還有田地。是老太爺派到錢塘做了官，才帶著一房人口搬到錢塘縣上來的。如今祖宅裡有些下人照看著，還有許多族中的親戚在那裡。”
大家裡講究個同根同源，一個村一個莊，牽牽連連的多半都是親戚。章家雖然窮，倒一直都是住在縣上，人丁也單薄，從沒有那麼些親戚。
月貞想到那鄉下，只浮想到一種土氣的熱鬧。眯著眼，有些神往。
吃了半盅花茶，她又問：“怎麼沒聽見說鶴二爺的爹？今日來一堆人，彷彿也不見他。”
鄉下太遠，珠嫂子可以大大方方地議論，不怕給人聽見。但說起隔壁府裡的事，因為離得太近，難免要壓下嗓子，“二老爺在京裡有官職，在那頭十幾年了，家裡的錢莊生意在京裡也辦開了，哪裡走得開？是常年不回來的，有時候逢年過節回來一趟。”
“那錢塘這麼大個家，就撂下不管了？”
“管是管的，派個管事的來來回回跑。”說著，珠嫂子將眉眼親提，掛上一點瞧熱鬧的笑，“況且二老爺在京裡十幾年，難道是老實的？人家在京裡早另置了府宅，娶了好幾房姨娘。”
月貞聽後，將嘴一癟，嗤之以鼻，“他在京裡倒過得逍遙，留個正頭太太在這裡守活寡。”
珠嫂不由得笑話她，“唷，你還知道守活寡？”
“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？”
“那你說說，這守活寡到底是個什麼意思？”
月貞在她調侃的目光裡，埋頭鑽研著，“還不就是漢子不在家，女人獨自守在家裡頭？”
她抬起頭來，向窗紗外瞥一眼。引客的丫頭遞嬗提著燈籠朝月亮門出去了。幾間屋子的動靜漸漸平息下來。東西面的窗燈陸續吹滅，整個小院又恢復了往前的寧靜。
她託著腮感慨，“其實也沒什麼不好，好吃好喝的，漢子在不在家有什麼要緊。”
珠嫂子噗嗤笑了聲，“我看你還是不懂。你出閣時，你母親嫂嫂沒與你說過？也是，你跟大爺到底還沒做成實實在在的夫妻，你還不曉得其中的滋味。”
這般一說，月貞隱隱有些明白了。但珠嫂子同她嫂嫂一個樣，講話講得含含糊糊的不清晰，最是討厭。
月貞咬一下唇，把眼瞟回來，笑著問她：“實實在在的夫妻是什麼滋味？”
珠嫂子緊著就抬手打了月貞一下，兩隻吊梢眼快要翻到天上去，“問這個，要不要臉？”
“怎的不能問？你們這些人最煩，又要教人家，又不說明白，只叫人猜。兩個人到底怎麼做實實在在的夫妻？我嫂嫂說過，有一點疼。倒怪了，既然疼，怎麼沒聽見她夜裡罵我哥？她最厲害的個人，平日連我娘也要看她些臉色。”
珠嫂子死活不肯說，剜她一眼，紅著麵皮去將她自己的被子鋪在靠牆的羅漢床上。
月貞一雙好奇的眼在她背後慢慢轉動著，她自己猜測著，想起她嫂子說“解衣裳”的事，也漸漸紅了臉。兩個人做實在夫妻，那滋味應該是好的，否則這些人說起來，怎的都面紅耳赤？
但倘或真是好的，她們又怎麼遮遮掩掩不坦白？
她帶著這個疑惑入睡，次日天不亮又跪到靈前。一忙活起來，就什麼也顧不上了，只想著經營她的眼淚。
扶靈下葬那日有一場大哭，可真是令月貞作難。一連哭過了四月光陰，思盡平生傷心事，眼睛早哭幹了。到這日，是死活再哭不出來。
好在下人們滔天的哭聲將她團團圍住，又都穿著素服，街上瞧熱鬧的路人分辨不出哪位是李家大奶奶，不曾盯著她挑錯。
前頭又有了疾領著和尚們誦經，她混在嗚咽的人群裡，掩著面跟著哼，也算是在哭。
這一路是往鄉下去，出了城，人煙稀疏，路上只剩些周圍村莊裡務農的人。和尚們停了誦經，拿著法器在前頭走。了疾是李家的子弟，霜太太心疼他，要他到馬車上坐。琴太太也要月貞上車。
可巧幾輛馬車上除了兩宅人口，又搭了些一道回鄉下的親戚，只剩一輛車還空著。要調動座又嫌麻煩，琴太太便說，“月貞，你去與鶴年坐一輛車。”
月貞心裡咯噔跳一下，在車前低著臉暗自四窺，發現大家並沒有什麼異樣神色。
大約了疾是個和尚，月貞新寡，又是這樣亂糟糟的時候，誰也不會往歪了想。只得她自己有點心虛。
她點頭應下，給丫頭攙著往後頭去。打簾子鑽進車內，發現除了了疾，還有個鄉下親戚家的小男娃子坐在裡頭，怪道大家都不覺得什麼。
那男娃子大概八.九歲，坐在對著簾子的一方。了疾與月貞分坐左右兩邊，出城後都是山路，坎坎坷坷的，顛得兩個人背後的窗簾子一跳一跳的，躍進來幾塊活潑的陽光。
月貞靜不住，想說話，瞅了眼了疾，扭頭問那男娃，“你是誰家的？”
那男娃也不大認得月貞，咋咋呼呼講不清楚，只高高地提著嗓門喊：“我爹是李忠。”
月貞聽也沒聽過這號名。了疾在對過把袈裟整了整，笑著解說，“按輩分，他父親是咱們的叔公，他是咱們的小叔叔。”
月貞將那男娃瞅一眼。他洋洋地坐著，屁股被顛下來，又往裡頭扭一扭，兩隻腳懸著，將座下的圍板敲得咚咚直響。他問月貞，“你是誰？”
哥嫂也有兩個兒子，與他一般大，成日鬧得月貞頭疼。她對這年紀的男娃子有著本能的厭嫌。聽見他輩分大，心下更不服，淡淡答道：“我是大奶奶。”
那男娃調高了嗓門道：“噢，你就是我娘說的那個新進門的寡婦！”
月貞剜他一眼，把臉正正地對著了疾，暗悔自己不該去招這些煩嫌人的小孩子。了疾瞧出她不耐煩，偏那孩子沒眼力見，還在那“寡婦寡婦”地嚷個不停，兩隻腳把底下的木圍板敲得更緊了些。
了疾瞧出她不高興，從大袖裡掏出條包好的絹子，開啟來遞給那男娃，“吃點梅子，甜得很。”
男娃眼睛一亮，一把搶了去，果然不再吵嚷。
(本章完)