第六十四章 別有天（四）
正值午飯剛過, 底下的人也應當在偏房裡吃午飯。月貞坐在榻上，等珠嫂子一端上茶來, 便誘引著問她：“她們在吃飯麼？你還不去吃？”
誰知珠嫂子道：“早吃過了。”
月貞見她搬了凳子坐下來, 不死心，又攛掇她，“這大晌午的, 你不瞌睡呀？去睡會吧，我這裡也不要人伺候。”
“才剛眯了會起來。”
月貞萬般無法，滿心無奈, 只能眼睜睜看著了疾上了香進到罩屏裡來，在案上坐著問：“崇兒不在家？我明日要回山上去, 特地來瞧他的。”
“他到外頭玩耍去了，鶴二爺坐著, 我去找他回來。”
這才將珠嫂子打發出去。月貞望著她從廊下繞出去, 心裡是越來越高興，面上倒又一時拘束起來。
她握著茶盅, 剛瀹的茶有些燙, 燙到她心裡去似的, 有點無措。路上動的念想這會竟不知該從何處起頭了，她向案上看一眼了疾，“你請到榻上坐。”
請完，兩個人都忍不住笑了。
了疾挪到榻上來，也不知該如何起頭, 只好歪著頭在那裡理袍子，理到袖口, 背後的太陽西曬進來, 穿透肺腑, 把人燒得如火焚心，那心裡卻沒有個風吹的入口，也沒有入口，只是燥。
她飽含期待回身，用扇子擋住臉，兩隻眼睛露在外頭笑了笑，像風曳的桃花，明媚動人，“找著了，這不就是？”
月貞手裡就握著一把紈扇，她順手向炕桌上遞出去，“喏，給你。”
“熱得很，你這裡有扇子麼？”
裡頭的暗示了疾分明聽明白了，這會卻故作矜貴裝著不明白，點著頭緩步走過來，剪起胳膊逗她，“二嫂子算起來也快要生了吧？”
了疾將他輕手放在床上，抻腰回頭間便在帳前對上月貞一張有些鬼鬼祟祟的笑臉。那鬼祟裡又帶著些羞意，扭扭捏捏地往妝臺走去，回頭睇他一眼，“珠嫂子這一去，少不得要陪著二奶奶說會話。”
他想到不一時珠嫂子就要回來了，他們的相處看起來多，卻總是在人多的地方，其實是一種聚少離多。他心裡有些不快，一眼接一眼地看月貞，直望出夙願難了的意思。
了疾卻不接，仍然理著袖，“這是你用的，給了我你用什麼？”
月貞知道，他是贊他們之間心照不宣的默契。這會這點默契全來用做這“雞鳴狗盜”的事情了。她一邊慚愧，一邊又得意地笑著，“哪裡有你這樣夸人的？”
扇子在臥房的妝臺上，是一柄梅形絹絲扇，繡著杏花。月貞去拿起來，就在鏡裡瞧見了疾也跟了進來，“找著了麼？”
了疾一步步走近了，握住她的手把扇子掣開，將她輕輕抵在妝臺上，“嗯，可真是聰明，哪裡有你這樣聰明的女人呢？”
還是了疾先走到外頭廊下抱元崇，見元崇滾了一身的灰，一行給他撲著，一行踅進外間，“你到哪裡沾的這些泥？”
“不聽我誇，那我獎你怎麼樣呢？”他俯過來，摟著她輕輕咬.她的嘴唇，咬著咬著便把舌探進去。
月貞以為他沒聽懂，咬著嘴唇恨道：“是快了，你又不是送子觀音，管這麼多做什麼？”她仍不死心，帶著幾分怨，把下頦低下去，“方才我咬了你一下，你不咬回來麼？
笑過一會，那張臉如晚霞浸天，嫵然地一面向四下裡睃一眼，一面起身往臥房裡走，嘴裡叨咕著，“我還有柄扇子放到哪裡去了，我進去找找……”
他這動作愈發熟門熟路了，月貞頃刻軟.倒在他的懷抱，微微哼出聲，“你是獎我還是獎你自己呀？”
“裡頭還有。”月貞順嘴一說，旋即心竅轉動，領會了他的意思似的，把嘴唇咬著，低著臉笑起來。
兩個人又抱著元崇進臥房換衣裳，元崇打架打得累了，又哭了一場，早迷糊得睜不開眼，衣帶子還沒繫上就在了疾懷裡睡了過去。
元崇原本是氣鼓鼓膨著腮幫子，一聽見問，淚珠子便啪嗒啪嗒往下掉。月貞後頭出來，看見他哭，詫異地問珠嫂子：“你是在哪裡找到他的？”
話音甫落，就被了疾一把抱上妝臺坐著，他擠在她的裙間，欺身下來，將她抵在鏡子上親。兩個人不敢驚醒元崇，動作都是小心翼翼的，大氣也不敢喘，越是有些唇.舌.纏.綿，離情繾綣的意思。
兩個人會心一笑，又親在一處，正親得熱火朝天的功夫，卻聽見珠嫂子領著元崇回來了。月貞忙推開他，轉身在鏡裡照照自己的臉，恨不得哪裡尋盆涼水來把臉上的紅雲澆退。
珠嫂子笑著去倒了盅茶吃，“在外頭荷花池邊上，兩個花匠在那裡栽花，他和岫哥就在那土堆裡打架，兩個人都是一身的泥。你快給他把衣裳先換了吧，岫哥的手被他打破了點皮，我去對芸二奶奶說一聲。”
月貞心裡想著他這一去又是中秋才能見，離中秋還有半個月呢，胳膊不禁把他的脖子圈緊，像是不願放他去的意思。了疾漸漸把手伸到她的裙底，胡亂摸著捏著，呼吸也有些急切，混著低抑的說話聲，“你哪日尋個由頭，到廟裡去吧，我叫人收拾出間禪房給你住。”
在家太不便宜了，從前還不覺得怎樣，總是抬頭不見低頭見的，而今單是“見”就有些不夠了，他疑心她的口舌面板使人上癮，見著了，就恨不能貼上去啃.咬一番。
月貞輕輕笑了聲，“在廟裡，你就不怕給你那些菩薩看見啊？”
了疾便捏了她一把，“人間有情，菩薩能諒解。”
“可是給你那些小和尚們撞見也不好呀。”
她故意跟他作對似的，一時顧慮良多。了疾動了氣，手上使了點捏她的腿，“你什麼時候也擔心起這些了？你不是一向不管不顧的？”
月貞本來沒壞心，給他一提醒，“壞心”輒起，推開他媚孜孜地翻一眼，“我可不像你，你只顧眼前痛快。我要是也只看眼前，那才真的無路可走了。”
說得了疾面紅耳赤，咬牙切齒。他發了些狠又欺回去親她，她的背撞在鏡子上，“砰”地一下，兩人都驚了驚。
月貞立時朝床上望去，這一看不得了，一顆心更是險些跳出來！元崇不知幾時醒了，睜圓了眼睛悄麼聲息地睡在那裡！她忙一把推開了疾，從妝臺上跳下來，“崇兒，你幾時醒的？”
元崇眨巴了兩下眼，有些呆呆的模樣，“娘，二叔，你們在打架麼？”
月貞忙坐在床沿上捂他的嘴，“別胡說，我和二叔好好的怎麼會打架？”
元崇那懵懵懂懂的聲音從她掌心裡吹氣似的吹出來，“那二叔做什麼咬您的脖子？”
臊得月貞簡直有些無措，不知該怎麼答他。還是了疾來抱起他，一面到外頭去，一面把這話敷衍過去，“你孃的脖子被蚊子叮了下，她說癢得很，叫二叔幫她瞧瞧。崇兒睡這麼一會就睡醒了？二叔帶你上街去逛逛好不好？”
聽見上街去逛，元崇早把心裡那點疑惑拋到爪哇國去了，滿口裡只吵嚷上街的事。月貞追到廊廡底下，看見了疾抱著他踅繞長廊，身影慢條條地滑過幾面漏窗。窗外的翠蔭碎影，滿園的輕鳥細蟬，無一不是祥和與安寧。
次日了疾是共衙門的車馬一道回南屏山，忙定了些佛塔善後之事，過兩日便約定寥大人上山來檢驗。
這日山風清涼，了疾並玉芳陪同寥大人，將佛塔轉了個遍。寥大人總算放下心來，神清氣爽地向了疾打了個拱手，“還得多謝鶴二爺費心，說下七月完工，就果然七月裡完了工。你是不知道啊，那位郭隸大人現今到了仁和縣，我生怕他哪日轉到錢塘來看見沒竣工，問我的罪呢。”
幾人往佛塔底下的一處亭子裡吃茶，聽著鳥語梵音，滿是愜意。這裡竣了工，了疾只安心等老和尚歸山後就能回家，也有些前緣了結的暢滿之意。
這裡佛緣一了，那裡就能續上另一份緣了。兩種緣在他心裡其實是一樣的分量，不過他有些寵溺地想，菩薩是大胸襟，山門也日日敞開，只要心懷有意，什麼時候都能向佛而來。可他的月貞小氣得很，不肯多等他一點，他得回去。
回去這念頭一經起來，就總覺時日難捱，他微笑自我安慰，“郭大人剛到杭州府，在仁和落腳，少不得就有布政司與府衙的人爭相去拜訪，一時還走不到錢塘來，凡事不必急心。如今了結了這樁事，我也算是對大人，對佛門都有了個交代。”
寥大人聽他話裡有些離情別意，因問：“怎麼，鶴二爺有什麼要緊事還等著辦？倘有什麼幫得上忙的地方，鶴二爺儘管對我說。”
“不瞞大人說，只等我師父回來，我就要還俗回家去了。”
寥大人楞了楞，又笑起來，“好事，好事啊。依我看，像鶴二爺這樣年輕，就不該耽誤在這裡，應當去立一番事業才是。”
了疾謙遜笑著，“談不上立什麼事業，只是父母逐漸年老，跟前只得兄長一人操勞，我既是兒子，又是手足，何忍置身事外？”
這頭正飲茶閒敘，倏見小慈悲寺的一個小和尚跑來說，老住持秋海回來了，才剛進了山門。了疾懶得再應酬這頭，趕忙辭過，一路跑回小慈悲寺裡。
踅入精舍，但見案几前頭躺了個骨瘦如柴的老和尚，滿面潦草的鬍鬚摻了白，身上的衣裳也是破破爛爛的。他只將幾個蒲團胡亂墊在身下，翹著一隻腳，跟著嘴裡哼的小調晃來晃去。說是個和尚，乍一看卻像個老叫花子。
這便是那老和尚秋海，這秋海也很有些意思，原是玉芳的師兄弟，因看不慣玉芳等人，自己立身出來，在大慈悲寺下頭立了個小慈悲寺。當和尚當得也有些不盡意，別人早晚唸經打坐他偏不，成日偷懶耍滑，人說他待佛不誠，他卻說：“以佛主的胸懷，不會同我計較這些的。”
不過自養了了疾這些年，卻是處處盡心，與他情同父子。了疾看見他當下這情形，怎會不心痛，忙迎身上去磕了個頭：“師父！”
那秋海翻身坐起來，滿面喜色，“傻小子！”
他兩隻眼睛有一隻給一塊黑布罩著，另一隻眼則將了疾打量一遍，笑呵呵往他腦袋上一拍，“好小子！才幾年吶，竟長得這樣高了！快站起來叫我瞧瞧。”
了疾看見他那隻眼，急著問：“您怎麼弄得這副樣子？眼睛怎麼了？”
秋海只顧把手往上抬著，叫他站起來。了疾只得立起身，見他又伸出個手指繞圈，便也跟著轉了兩圈。秋海瞅得呵呵直樂，“嗯，不錯不錯，是個風流倜儻的富貴公子的樣，好歹沒叫我給養壞了。”
了疾又跪下來問他的眼睛，他抬手把那小小一片黑布摸了摸，滿不在乎地笑道：“給師父瀹茶，我慢慢說給你聽。”
原來秋海有天夜裡無處落腳，便在山林裡睡了一夜，不甚遇見一匹狼，被那狼抓瞎了一隻眼睛。了疾聽得膽戰心驚，秋海卻是興興的，說起來還意猶未盡，“我那時摁住它，隨手抓了塊石頭舉在手上，還在想，我出家之人應慈悲為懷，不應當殺生。誰知它抬起爪子就抓了我一把，疼得我哪還管他孃的慈悲不慈悲的，三兩下就給它砸死了。”
“後來呢？”
“後來？”秋海歪下頭去，把茶狠狠砸了一口，“我把它的皮一剝，點上火烤來吃了。”
迎面睇見了疾驚駭的目光，他呵呵一笑，有些不好意思，“我那時都三天沒化著緣了，餓得急，哪還有功夫管它葷不葷素不素的，葷素不忌！活命要緊！”
了疾沒奈何地笑了一陣，他這師父不同尋常的和尚，也不是一味的認死理的人，凡事最講究個變通，說的話也常常出人意料，總是弄得人哭笑不得。
他一面替他續茶，一面慨嘆，“您這次回來就不要亂走了，您也是快六十的人了，再出去亂走，又遇見什麼豺狼虎豹，哪裡還鬥得過？就安心留在錢塘，我還替您養老。”
秋海捋著鬍鬚長笑一聲，又睡到地上去，“不走了不走了，還是家裡好啊，有吃有喝的。”
秋海才剛回來，自然與了疾敘話不及，了疾唯恐他傷心，也只好將還俗的打算暫且按住不提，週週到到服侍了他幾天。一面記掛著上回對月貞說下的話，不知她在家有沒有擘畫著個名頭跑到山上來會他？
真是世事難料，原本月貞是打算借個燒香的名目到小慈悲寺去私會了疾，不想正要對琴太太說那日，偏趕上芸娘生產。
芸娘這胎也是奇怪，從夜裡就開始感到腹痛，穩婆算著是天亮便能生產，屋裡的人都不敢睡，預備著各樣東西等著，誰知等到天亮卻仍沒有要生的跡象。
太陽早早出來，也不知是曬的還是急的，霖橋腦袋上早起了汗珠子，在臥房裡跺來跺去。那大夫把了脈，說是胎位有些不正，不好生產，要叫穩婆順一順胎。
霖橋一行吩咐穩婆，一行追著大夫到廊下，“這也不是頭胎生產，怎麼會痛得那樣子？”
那大夫也急，只怕受霖橋的罵，背個醫箱躬著身，連也不敢抬起來，“哪有胎胎都是一樣的呢？二爺急也急不來，我先去擬一副方子煎給奶奶吃了，痛就能輕些，生產的事，還得靠穩婆。”
霖橋只得隨手招了個丫頭領他出去，一面折轉進臥房，見那穩婆彎著腰在窗前，兩隻手摁在芸娘肚子上一圈一圈地順著位。芸娘就在她手底下一聲一聲地叫著。
那嗓子漸漸叫得沙啞無力，連咬牙的力氣也沒有了，人也像是水裡澇上來，渾身衣裳均是溼.漉.漉的，臉上沾滿了頭髮。霖橋幫不上忙，只得在屋裡乾著急，芸孃的叫聲像錐子扎進他胸膛裡，也使他感到一陣難耐的疼痛。
他那眉頭扣得死緊，心裡一刻比一刻發虛，漸漸有些站不住，便扶著炕桌坐在榻上，盯著對面的床鋪。芸娘在好幾個人的圍擁裡，也一點點把臉轉過來望向他。
在這潮起潮落的痛覺裡，耳邊的一切噪聲都變得杳渺了，她只聽得見自己虛弱的呼吸。她想著，坐在那裡的人本不該是霖橋，卻偏偏是他消瘦而蒼白地坐在那裡，彷彿是來還欠她的債。
她也想，他此刻一定滿腦子的念頭都是隻求她平安，這想法幾乎是篤定。假如這世上有誰肯拿他自己的命來換她的平安，她也篤定這人會是霖橋。
諷刺的是，他們成親這些年，她對他的什麼都沒興趣去知道，卻在這短短一月裡，輕易就把他了解得透徹。更諷刺的是，越對他了解，她就越是有些盛情難承的絕望。在她汗溼的臉上，似乎有淚緩緩爬出來。
那穩婆在她肚皮上摁了半天，還不見胎兒冒頭，也怕擔待什麼責任，忙抹著汗趕來霖橋跟前回，“恐怕是胎太大，有些不好生產，二爺別急，總是要生的，到時候自然就生了。”
霖橋倏地捶著炕桌大呵了一聲：“到時候到時候，到底是什麼時候？有沒有個準時辰！要你有什麼用？！”
然而就是沒用，此時也只能靠這些人支撐著。這些人忙前忙後，也不過是亂忙，東西早預備在那裡，就是不生，白白急死人。
有個媳婦將放涼了水端出去，又換熱的進來，來回跑了幾趟，在廊下被琴太太房裡來哨探的丫頭攔住問：“到底幾時生？”
媳婦攢眉搖頭，“誰知道？都痛了一夜了，穩婆原是估摸著早上生，你瞧這會，都快正午了，連根頭髮絲都還沒瞧見。”
那丫頭拉著她向拐角走了幾步，“你看這情形，還能不能生下來呢？”
這媳婦生過兩個孩兒，多少也知道些，抑著聲道：“我看有些難，再這麼捱下去，孩子還沒生下來，人就要先累疼死了。二奶奶這會都有些發昏了，看那大夫的藥煎來吃了能不能好些。”
有另一個婆子扎過來，也跟著嘀咕兩句，“我看這就是個孽胎，哪有那麼能折磨人的孩子？這哪是生孩子，簡直是索命！”
丫頭擺擺手，示意此刻不要議論，一壁趕回琴太太屋裡回話去了。那些亂糟糟的聲音傳不到這裡，琴太太這屋仍舊是一種闃寂，儘管丫頭的語調有些急，也並未能掀翻這寂靜。
琴太太聽完就揮手叫她下去了，慢慢搖著扇對馮媽道：“要是生不下來倒好了，這孩子本就不該生的。”
馮媽轉來榻上坐，湊近了腦袋，“就是生下來也不怕，太太只管放心，那穩婆我一早就是交代好了的。霖哥的心此刻都系在二奶奶身上，哪還有功夫留心孩子？生下來，趁他不留神，那穩婆就……”
說到此節，她兩面虎口一圈，用力比了個手勢。
琴太太彷彿不忍看，拿扇把她的手拂下去，點了點頭，“那就好，沒了孩子，她就還是李家的二奶奶，從前的事我就權當不知道，橫豎鬧出來我霖哥也是沒臉。”
馮媽贊同地點頭，揀了顆晶瑩剔透的葡萄遞給她，“太太到底是仁慈，這樣的事也能容。”
這話彼此都明白是奉承話，誰也不去計較真假。琴太太只安安穩穩地打著扇子笑了下，心裡盼著那孩子別生下來，生下來也是叫人難堪。
月貞趕到那院裡去時，廊下早圍了好些人，都是些看熱鬧的下人，老老少少的，丫頭聽媳婦說生產的經驗，媳婦又聽婆子說一些生孩子的怪談。聽下來，無非都是些因果報應的閒話。
月貞雖然一早就看不慣這些好瞧熱鬧的人，倒是頭一回心裡恨。她難得拿出個大奶奶架子，吵人群吆了吆，“圍在這裡做什麼？你們都沒事忙了？！”
一堆人頃刻散了，月貞又捉裙進屋裡去，登時一股味道撲鼻，又是腥羶味，又是脂粉味，又是汗味。裡頭穩婆丫頭都是乾著急，芸娘昏睡在床上，沒了力氣，眼皮孱弱地闔著。
這時有丫頭端了藥進來，霖橋噌地從榻上立起來去接，捧到床前喂芸娘吃下。慢慢芸娘像是沒那麼痛了，也有了些精神，掀開眼皮把屋子睃一圈，對霖橋道：“叫人先出去，我想透透氣。”
月貞忙幫著邀人出去，自己也退到外間守著。側耳去聽，臥房裡一霎靜得出奇。下晌了，太陽斜曬在暗紅的門簾子上，上頭的連枝牡丹紋像是活了過來，枝葉絞纏，像無數只訛命的手朝門裡伸進去。
(本章完)