第44章 喬家的疑慮
泗水城的喬家大宅
對於南洋公司一直打通了南方商路的舉動，真正的讓泗水城最舉足輕重的大佬喬雲南高看一眼，把其當成是與自己同等分量的新起之秀。
馮國輝用實力證明；
不再是什麼無關緊要的小人物，更不是甚麼幸近之徒。
喬家坐在議事堂中幾個房頭的話事人，議論的也正是南洋公司大佬馮國輝此人，皆有一些驚才絕豔的感覺。
四房的喬雲北是個身材中等的消瘦中年男人，身穿團繡綢緞馬褂。
他留著兩撇考究的八字鬍鬚，手中抓著一個鑲嵌琺琅絲的石楠菸斗，吸了一口吐出濃濃的煙霧後說道；
“不得了啊……這個後生。
向南開拓商路也好，向西開拓商路也罷，誰都知道這是流金淌銀的大買賣。
只要抓在手裡，這輩子就不用愁了。
當初我喬家幾次努力，花費了無數的金錢和人力，始終也沒有打通南下的商路。
二叔更是喪命於沿途的盜匪之亂中，他臨死前曾說道；
土著部落刁蠻而又貪婪，慾壑難填。非舉殖民政府之全力，強行向南開拓，僅憑喬家萬萬不可行。
時間才過了十幾年
南洋公司竟然憑一己之力，徹底打通了南線商路，真是讓人大跌眼鏡。”
“老四，準確的說……應該是完全不講道理，一路殺過去才對，妥妥長毛餘孽的酷烈手段啊！丟他老母！”
大爺喬雲東也吸著長長旱菸袋，但他的菸嘴是碧色翡翠的老物件，話語中蘊藏著濃濃的不甘和惋惜。
這潑天的富貴，怎麼就落到南洋公司這幫殺才手中呢？
縱然以泗水城喬家的豪富，也饞得直流哈喇子，這麼說並沒有半點誇張。
整個泗水城總共就10多萬人口，把這份錢一毛不剩的全掙了，也就這麼大點市場。
南線商路沿途可是有二三十萬人口市場，如今被南洋公司一家壟斷了，誰能不眼紅呢？
最後，還是家族喬雲南神情溫和的笑了下，出言勸解道；
“大哥，四弟，俗話說有多大能耐端多大碗，這可羨慕不得。
我喬家雖然能夠影響安西幫，但也不可能指使著幫中一千四五百個兄弟為喬家賣命，向南生生的殺出一條血路來。
這不可能，也完全做不到。
所以說；尺有所長，寸有所短。
在經營家族生意和種植園這方面，南洋公司遠遠不及我們喬氏家族底蘊深厚，能夠把生意做到巴達維亞和萬隆。
但是在開拓商路這方面，咳咳，別忘了這夥子人在神州大陸是幹什麼的？
滿清朝的皇帝都敢掀翻，還有什麼是這幫子人幹不出來的事兒？
向南開拓商路的這一路上，那是殺的人頭滾滾，素來對我喬家刁難有加的當地土著部落一個個嚇的全縮起了頭，比貓咪都乖順。
巖望城那些桀驁不馴的華人商家，如今全都像孝子賢孫一樣，全都加入了當地的南洋商會。
就說巖望城的王家，我們當時費了多大的力氣促成合作？
那真是……把嘴皮子都磨破了。
我就前後跑了七趟巖望城，再加上家族裡的其他人，幾十趟總是有的。
又是許諾抽成，又是墊資，又是誠意滿滿的給王家鋪貨，結果怎樣呢？
竹籃打水一場空，人家打心裡就不願意我們把手伸過去，又如何能夠談得成？”
喬雲南重提舊事，家族裡幾個房頭的話事人臉全都黑了。
任憑喬氏家族在泗水城有多大的排面，到了閻王城照樣不鳥你，完全無計可施。
喬家在閻王城沒有一點兒基礎，就是距離巖望僅5km的洛普鎮當地數百人的土著部落酋長從中作梗，也只有乾瞪眼。
當初喬家這些大人物腿都跑細了，最終合作還是黃湯了。
這些日子以來
喬家收集了不少關於南洋公司的情報，這些都是公開的資訊，有心人不難。
大略的估計
南洋公司擁有近300支燧發火槍，十幾支短槍，還有上千名刀盾手和弓手，一百七八十匹騾馬和百餘輛大車。
不知不覺間，已經發展成為讓人生畏的龐大地方力量。
這點力量如果是放在神州大陸，那麼就是芝麻點的小點心，稍稍有點風浪就覆滅了。
但是放在泗水城，那就是了不得一頂一的大勢力，可謂武德充沛。
大爺喬雲東臉色陰沉，他開口問道；“族長，這個馮國輝回來以後，我喬家也遞了貼子，可是這小子似乎無動於衷啊！”
“沒錯，所以我才高看了他一眼。”
“為何如此？”
“利之所致，無不趨之若鶩。馮國輝既然無義與我們分享這塊南線肥肉，虛與委蛇就沒必要了，反而會傷了和氣。”
“哼，好大的胃口，也不怕噎死他。”
“大哥不用氣惱，我再給你說個訊息，想必大哥就會心平氣和的多了。”
“族長，什麼訊息？”
“這是我從英國麥吉力商行的友人那裡得到的訊息；南洋公司已經秘密的委託英國人，將呂宋群島和大陸的一些舊部接過來，估計至少也有三四百人之眾吧？”
“甚什……這個訊息確實嗎？”大爺喬雲東的花白鬍子驚的不住的顫抖，真的有些被嚇到了。
泗水城來了五十幾個長毛餘孽，就搞出偌大的動靜，要是再來三四百人，豈不是將天都掀翻了？
說實話，他是真的有點害怕。
喬家是世世代代做生意的良善人家，與那些打打殺殺的長毛餘孽完全不是一路人。
他是真的不希望看到那些長毛餘孽來到泗水城這地方，對這些亡命之徒根本無計可施，講道理更是說不通。
這夥子人到了泗水城才多長時間？
在這一片殺了足有小二千人，整個東爪哇地區才多少人，哪能經得住這樣折騰？
喬雲南知道大哥擔心什麼，但他無奈的一笑，解釋說道；
“我是從英國鬼佬嘴裡面聽到的這個訊息，英國佬雖然傲慢無禮，但還不屑於編造假訊息。聽說定金都收了，應該是真的。”
這話說的哥幾個都鬱悶了，還有兩個叔叔輩的老者，氣的白鬍子“呼啦呼啦”的一張一息，完全是說不出話來。
英國人也好，南洋公司也好，他們完全都使不上勁。
只能拄著柺杖唉聲嘆氣，氛圍顯得格外凝重。
老四喬雲北猶豫了一下，開口說道；“族長，以我之見；
既然南洋公司不能力敵，那麼就要主動去交好。
南洋公司在巡捕房安插的麻桿強，不是想要當警長嗎？
被他當就是了，反幹黃仁和在城裡惹得天怨人怒，被人叫做“黑心和”，也是黃家殘餘不多的勢力。
索幸順水推舟，做個人情也很好。
再就是黃宗翰的下落，別人不知道，可瞞不過我喬家遍佈全城的耳目。
聽說胡家早就向南洋公司伸出了橄欖枝，這群跑船的莽漢子倒是機靈了一回，算是押對了注。
說不得，就把黃老鬼犧牲算了。”
“老四，此事須得從長計議，不可莽撞了。”族長喬雲南搖了搖頭，否決了這個提議。
泗水城的喬、黃、胡、林4大家族既有爭鬥又有聯姻，很多時間同氣連枝，關係並非表面上看的那麼簡單。
別的不說，大堂嫂就是黃家人，雖然已經病逝了，但大房的血脈尚在。
有些事情必須考慮方方面面的影響，喬氏家族也是有自己尊嚴的，不可能輕易地納頭便拜，那成了什麼話？
幾個人碰頭商議了小半天，也沒有商議出個什麼所以然來。
幾個老煙槍一起吞雲吐霧，反而把議事堂弄得煙氣滾滾，濃烈的菸草味兒隔上老遠都能聞到。
離開不遠的連廊裡
慧質蘭心的喬佩芸站在那兒，伸出白皙玉手不耐煩的在鼻子面前扇了一下，扯著二哥喬中行的衣襟問道；“二哥，爹爹和幾位叔伯老人家在商量什麼呢？”
“你個小女人家家，不要問這麼多事。”喬中行手裡拿著一個賬本，正要往議事堂方向行去，半路上被小妹截道。
於是他不耐煩的捲起賬本，輕輕的敲了一下喬佩芸的小腦袋。
喬佩芸這下可不讓了，她鼓著腮幫子生氣的說道；“那……你不告訴我，我就告訴我爹，就說二哥欺負我。”
“小妹，堂裡爹和叔伯們議論的都是族中大事。你有這個扯閒篇的時間，不如去做個繡工活兒，那才是小女兒家該乾的事兒。”
“哇，好一副重男輕女的樣子，真討厭。”
“好了好了……小妹，爹正在為南洋公司的事情煩惱呢，你不要攔住我，我要趕緊進去回稟賬目事宜。”喬中行拿這個小妹也沒辦法，只能稍微透露了點訊息，便拿著賬本匆匆而去。
喬佩芸也不敢耍小脾氣耽擱二哥的正事，於是氣哼哼的跺了下腳，便轉身沿著連廊向後院行去。
為南洋公司的事兒煩惱？
那就是……馮哥哥的公司嘍，他的公司和喬家有什麼牽扯？
嗯，有機會我定要去問一問。
想到這裡
喬佩芸捏起白皙的小拳頭揮舞了下，似乎在給自己加油鼓勁，心情立馬變得愉悅了很多，然後腳步一蹦一跳的向後院行去。
(本章完)