第四十三章 花雕釀鴨
眼下的情況便是李家覺得張家想悔婚,所以故意把二兒媳寶珠藏起來。
而張家一口咬定女兒已被接走，必然是李家回去後覺得沒了面子，一怒之下將女兒害了,意圖吞沒她的嫁妝,又反咬一口。
清官難斷家務事,面對這樣的相互指責，宋推官一時也不好斷定究竟誰說了謊。
他一拍驚堂木,“朗朗乾坤，一個大活人還能憑空消失了不成？既然你兩家都指認是對方做的，可有什麼證據麼？”
此言一出，堂下眾人立刻七嘴八舌吵嚷起來，帶著迴音，吵得眾人腦瓜子嗡嗡作響。
“肅靜！”
宋推官又是一拍，兩側立著的衙役們紛紛敲起水火無情棍，低聲喊起“威~武~”來。
他捏了捏眉心,指著哭成一團的張老漢夫婦道：“你們先說。”
那家不過是丟了媳婦，這家卻是少了女兒，兒子又給人打成那般模樣,總歸是更慘些。
老夫婦跪在堂上哭訴,“大老爺，寶珠我兒確實給人接走了啊,昨日戊時前後轎子來的，還有鄰居瞧見了的。小人一家素來安分守己,若當真不想做親,來官府求了和離書便罷,何必扯謊？”
聽張家人說完，眾人這才恍然大悟。
一個是他娘，一個是他媳婦，他偏向誰的好？
我家女孩兒嫁過去是做媳婦的，又不是使喚丫頭，買個粗使丫頭才幾個錢？憑什麼這樣磋磨人！”
身為人子，不能調和家中兩輩矛盾；
身為人夫，不能信守承諾照顧妻子；
身為學子，又屢試不中……簡直毫無可取之處。
因張家富裕，當年寶珠小姐出閣時不光有鮮亮衣裳綢緞，還有城外良田十畝，並壓箱底的銀子若干做陪嫁，張家逢人便說是下嫁。
張家老太太便用嘴啐她，“我們這親爹孃尚且沒使喚她，偏你們倒起高調！天地君親師，親有【父母、兄弟、夫妻】六親，你們算哪門子？
第二件則是寶珠之前來家哭訴時，曾說小叔子李滿田要與人結親，奈何家中拿不出像樣的彩禮，公婆便商議著要動她的嫁妝。
因擔心說話聲打擾宋推官問案，她靠得好近，謝鈺甚至能聞到熟悉的藥香，眼睫一抖才嗯了聲。
李二面上紫漲，十分為難，“這……這當務之急是要尋寶珠回來呀！”
偏那李二是個讀書的，筆墨紙硯哪樣不要銀子？當初兩家人都想著若得日後高中，也是一樁美談。
縱然她沒什麼斷案的經驗，可看了半日，張李兩家人的情緒都不似作假。
張老漢才說完，李家的老太太就斜著眼睛，尖聲道：“好啊，就你張家的女兒金貴，過門好幾年，連盤子像樣的菜都做不出來，衣裳也沒見縫兩件！
誰家娶媳婦不是來伺候男人，伺候公婆的，偏你家的使喚不得。
張老漢又道：“李家只說我家嫌貧愛富，可我兒出閣之前就都知道了的，若果然嫌棄，何必嫁他？又說什麼要另嫁他人，皇天在上，這等大事瞞得了一時，瞞不了一世，哪裡是能成的！”
“都是一家子骨肉，那銀子放著也是白放著，難不成還能生出小的來？如今權且拿給老三應急，爹孃必然說你識大體，日後老三一家子也必然感激你。”
但新的問題又來了：
月前不過叫她略洗了幾件衣裳就吆喝身子痠痛，才說兩句便哭哭啼啼跑回孃家，眼裡何曾有我們這些公婆長輩！”
他對此人印象極差。
小兩口成婚幾年還膝下空空，公婆本就對寶珠頗有怨言，又看不慣她嬌生慣養，經此一激，頓覺面上無光，連著數落她好幾日。
“怪就怪在這裡。”
張家老太太又哆嗦著手指著他罵道：“成親前你不知道麼？你沒誇下海口許諾麼？好啊，媳婦娶過門就把王八脖子一縮，兩眼一翻，不認賬了！我們當初真是瞎了眼！”
卻說張家之所以這樣篤定女兒給夫家害了，倒也有些依據。
到底寶珠是晚輩，又年輕，他娘養他這麼大不容易，略擔待些不是應該的麼？
張家老太太便罵道：“人給你家接走了，我們卻去哪裡尋？你爹孃不是東西，你那弟弟更是個畜生，必是你們合夥害了我兒，要吞她的嫁妝，如今又來打我的三子！”
無論何時何地，小叔子意圖謀奪嫂子的嫁妝都稱得上醜聞，李滿田一聽家醜外揚，當即惱羞成怒……
張家人焦心不已，偶然說起時，難免抱怨幾句。
李二見宋推官等人的臉色越加不善，忙膝行上前，攔在母親和岳母之間勸和起來。
自古以來，出嫁女的嫁妝便是自己的私產，饒是官府也不好輕易動的。
難怪那李滿田出手如此狠毒，原來性情暴躁是一方面，更要緊的還是新仇加舊恨啊！
馬冰四下看看，往謝鈺身邊挪了挪，小聲問：“謝大人，你說有沒有可能兩家人說的都是實話？”
結果一晃幾年過去，李二竟屢屢落地，銀子花得淌水似的，卻硬是連個秀才的邊兒也沒沾上。
寶珠十分委屈，難免找相公李二哭訴，誰知李二卻反過來說她不懂事。
那李滿田才十幾歲就知道要打秋風，又是那樣的烈火脾氣，誰敢指望他的感激！
又取了籤子,吩咐左右道：“去傳張李兩家的鄰居來問話，看是否有轎子來，那轎子是何模樣，他們兩家可曾有相仿的轎子出入……去吧！”
兩家人一致表示，商量這事的時候並無外人在場，張家自己的丫鬟也不會傻了吧唧往外說，嫌犯又是如何得知的呢？
謝鈺看了看堂下眾人，視線掠過李二時微微蹙眉。
寶珠想著相公還不知何日高中，將來若再生個一兒半女，使錢的地方多著呢，況且你一個小叔子娶妻，與我這個做嫂子的何干？便一口回絕。
昨天寶珠不見，張家三子回想起姐姐之前的話，難免擔心，就出言刺了幾句。
誰知這話不知怎麼傳到李家耳朵裡，便舊事重提，說他們嫌貧愛富，此為一樁舊恨。
宋推官點頭,“倒也有理。”
這麼一來，嫌犯就有足夠的時間逃離現場。
寶珠一聽，頓覺心涼，次日一早就跑回孃家來了……
“不是說經常有人販子流竄各地作案，專拐良家婦女。該不會是有人見色起意，無意中聽到他們兩家商議的法子後，故意趕在張家之前接人？”馬冰道。
而李家日子本就尋常，如今三個兒子漸大，相繼娶妻生子，越發捉襟見肘，聽了那話就有些不大願意。
既然兩家人都沒有說謊，那麼張寶珠到底被誰接走了？
若說是誤打誤撞坐錯了轎子，如今一天過去，對方也該回過神來，怎麼偏生一點訊息都沒有？
但他有一句話說得不錯，當務之急並不是爭議張李兩家誰之過，而是要趕快找到張寶珠的下落。
只要張寶珠回來，真相不就大白了嗎？
距離案發已經過去一天時間，如果真是流竄的柺子，恐怕早已出城。
若是想謀財害命的兇手，再耽擱下去，張寶珠亦是凶多吉少。
稍後張家的鄰居來了，果然作證說昨日確實有一頂紅色小轎來接張寶珠，許多人還議論來著。
宋推官便讓畫師根據他們說的，細細描繪了轎子模樣。
“這樣式倒不像是家常用的。”他眯著眼道。
許多大戶人家家中常年養著車轎牲口預備出門，但大多是青白灰綠等低調穩妥的顏色，而去接張寶珠的那轎子偏花哨，斷然不是家常用的。
宋推官想了一回，且不論張寶珠究竟是誰接走的，先找到人是正經。
而如今僅有的線索便是那頂紅色小轎……
“來啊，去城中車轎行問問，看這幾日誰家有過類似的租賃。子質，還要勞你去各處城門通告，看昨日這轎子是否出了城。”
馬冰原本也想跟著去，但張家老三還在昏迷中，倒不好擅自離開，只好眼巴巴看著謝鈺等人去了。
張李兩家都住在開封城內，派去的衙役快馬疾馳，不久就打了個來回。
“回稟大人，卑職已經入兩家檢視過了，並沒有轎子停留過的痕跡。另外幾個鄰居也說那張寶珠失蹤前後，這兩家人皆未曾遠離，也無甚古怪舉動。”
聽到這個結論，兩家人都有些傻眼。
怎麼可能不是他家做的呢？
“難不成，難不成還真是旁人做的？”
那他們豈不是白打了架？！
再看向彼此時，難免有些尷尬。
宋推官就道：“莫怪本官說話直白，無論那寶珠小姐找得回來找不回來，你兩家怕是都做不成親家了。”
就沒見過有家人出了事，親眷們沒有第一時間擰成一股繩找，反倒先相互間打個頭破血流的。
由此可見，兩家必然素日便積怨頗深，寶珠小姐只是不過是個導火索罷了，即便沒有這一遭，來日也會有另一遭。
難怪世人都說結親結仇只在一念之間，若這兩家本來沒做親家，或許日常還能時常和氣往來。
奈何一做成親家，許多事便變了個法兒，再怎麼瞧都不順眼了。
張家老兩口震驚之餘，卻又難免生出一點希望來：
眼下女兒沒得訊息，是不是有可能尚未遇害？
甚好甚好，只要活著，什麼都好。
沒訊息就是好訊息啊，好訊息！
張老漢狠狠嘆了口氣，“還求大人多費心，儘快助小女還家，草民感激不盡。”
短短一日之間，他就好似蒼老許多。
頓了頓，他又對李家道：“待小女歸來，咱們就定個日子，來衙門把和離書領了吧。”
先糟踐女兒，又毆打兒子，這種親家，不要也罷！
“這！”李二急了，才要上前，卻又被母親拉住，不由跌足道，“娘啊！”
怎麼就鬧得要和離了？
李母自然也捨不得兒媳婦的嫁妝，即便一時半刻掏不出來，日後終究會花在二子和孫子身上。
若就此和離，豈不是雞飛蛋打？
想再找那樣模樣標緻又嫁妝豐厚的兒媳婦，怕是難了。
但她素來好臉面，豈肯當眾服軟？
只好忍著肉痛嘟囔道：“和離就和離。”
到底不解恨，頓了頓，竟又恨聲道：“說是丟了，誰知道是不是和野漢子跑了……這樣的兒媳婦，我們還不稀罕呢！”
誰曉得還能不能回來？
說不定已經死了呢！
或是拐去外地做娼婦，呸！
“你！”張家人一聽，頓時氣個倒仰。
“胡鬧！”宋推官拉著臉喝道，“你以長輩自居，豈可惡意中傷，毀人清譽！來啊，左右，將她按下，打兩個板子！”
他早就對這個婆娘忍了又忍，如今見她當著自己的面就紅口白牙造起謠來，儼然是目無王法，頓時忍無可忍。
如今案子尚未查明，若就此放任她出去胡言亂語，不消半日必會傳遍城內外。
到時候且不說那失蹤的小娘子一家如何做人，民間風頭一轉，人云亦云起來，還極有可能誤導查案方向。
如此種種，自然縱容不得，先給她一通殺威棒吃吃。
且不說圖一時痛快的李母，李家上下都懵了。
這，不過是一句洩憤的話罷了，怎麼就打上了？“大人饒命啊！”李二哀告道，“家母刀子嘴豆腐心，當真是一時糊塗，一時糊塗啊！”
當堂給人打了板子，傳出去還有何顏面！
衙役們卻不理會，隨手將他撥開，果然將個嚇得渾身癱軟的李母按在地上，高高掄起水火棍打了兩杖。
這兩下打得結結實實，第一下李母尚且鬼哭狼嚎，等第二下完，已是渾身冷汗，面容慘白了。
宋推官沉聲道：“吃了這一通打，日後便要記住禍從口出四個字，少些口舌是非！”
張家人感激不已，宋推官擺擺手，又幹脆利落道：“李滿田無故毆打張家三子在先，此案容後再審，必要有個結果。只他所需一概醫藥費用，皆由李家供給，爾等可由異議？”
若再幾息之前，李家人必然有異議，可現在李婆子才被打得爛泥一般，便是有異議也只得生咽回去。
李老漢白著臉道：“大，大人，小人，小人家中實在拿不出銀子來啊……”
宋推官根本不睬他，“沒有銀子就去發賣傢俱，賣房賣地！人家給你白打了不成？
子不教父之過，既然知道自家沒銀子，那李滿田打人時，你為何不阻攔？如今倒跟本官哭起窮來了！”
“這如何使得啊！”李老漢人都傻了，下意識看向家中唯一的讀書人。
可李二這會兒才後知後覺想起來，老三打人了，犯法了，要入獄了！
也就是說，他的親兄弟背上案底了！
需知朝廷選任官員，除了檢視士子自身履歷外，也要核查祖孫三代的底細……這可是親兄弟！
思及此處，李二瞬間面色如土，哪裡還顧得上什麼賣房賣地的事，滿腦子裡想的只是仕途堪憂。
不過他也不想想，都二十多歲的人了尚且連個秀才都考不中，哪裡就需要急著憂慮日後的事呢？
快刀斬亂麻之後，宋推官便讓兩家人暫且家去等訊息，又特意囑咐李家三日內先包五兩銀子來。
其實張家並不缺這點銀錢，但自家被鬧成這樣，他們也別想好過！故而也不推辭。
因張家三子情勢不明，馬冰也不敢放任他們拉回家，便暫時留在開封府內觀察。
張家人放心不下，二老也打熬不住，便由次子先在衙門附近的客棧住下，其餘人回家與長子匯合，慢慢等訊息。
馬冰回到後堂時，王衡正帶著兩個藥童照料張家三子。
“怎麼樣了？”兩人異口同聲道。
馬冰問的是張三的情況，王衡問的則是案子的情況。
兩人都是一怔，然後同時點頭，“尚可。”
馬冰一邊說著案子，一邊去檢視張三的情況下，又問王衡的意見。
她對自己的醫術有自信，卻並非自大。
王衡出身醫學世家，又在太醫院縱橫多年，雖因經歷的關係過分謹慎，說話總是露一半藏一半，但對各種病例的見解頗有獨到之處。
兩人認識不過月餘，馬冰就從他身上學到了許多。
王衡捻鬚點頭，“你看得極好，針扎得及時，如今瞧著還算平穩，先過了，今晚再說。”
時候也不早了，兩人又聊了幾句，馬冰就讓王衡先回去休息。
衙門裡有空的衙役都撒出去查轎子的下落了，這麼大的開封城，夠他們跑的。
日頭一點點西沉，原本直上直下的影子被漸漸拉長，像在地上用力拖出的墨跡。
屋簷下的燕巢也有了動靜，是外出覓食的大燕子回來了。
乳燕們拼命掙著統共沒幾根毛的紅撲撲的身體，用力伸長了脖子啄食。
大燕子餵了這個又喂那個，圓溜溜的豆子眼中透出慈愛。
馬冰看得入神。
多好的一家呀。
她又低頭去看仍在昏迷中的張家三子，嗯，臉雖有些腫，但不難看出還是個孩子呢。
是個肯為姐姐出頭的好孩子，可惜……太不耐打了些。
時候差不多了，馬冰又給他施了一回針，“傻小子，快醒來吧！別讓你爹媽擔心了。”
如今女兒下落不明，若幼子再有個什麼好歹，張家二老就別活了。
趙夫人來時，就聽馬冰在裡面對著傷者自言自語道：“其實細想想，你也挺幸運的，父母俱在，還有哥哥有姐姐，多好啊……”
唉，這孩子。
趙夫人無聲嘆了口氣，又輕輕挪回去幾步，然後重重踩下去。
聽見腳步聲的馬冰迅速回頭，“夫人，您怎麼來啦？”
趙夫人裝著剛到的樣子說：“聽前頭的人說有人受傷，我想著你這孩子忙起來肯定顧不上吃飯，去廚房問了一回，果然是，就叫人給你做了點，且先墊墊吧。”
馬冰往門外一看，驚訝地發現竟已是月上梢頭，“哎呀，這麼晚了？”
剛不還太陽沒落山嗎？
趙夫人搖頭失笑，親自將飯菜一碟碟端出來。
“這是花雕釀鴨，不醉人的，只是加些香甜。這是翡翠丸子湯，山藥夾子……”
每樣菜都只有幾口的樣子，但趙夫人一口氣拿出來十多個碗盤碟子，也滿滿當當堆了一桌。
馬冰有點歡喜，又有些不好意思，忙不迭去洗了手，果然坐下吃飯。
“夫人，您吃了嗎？”
趙夫人在旁邊給她打扇，聞言笑道：“傻丫頭，也不瞧瞧這都什麼時辰，我都該上宵夜啦。”
馬冰就笑，先去夾那花雕釀鴨。
花雕酒她喝過，鴨子也吃過，但用花雕酒釀的鴨子卻是頭一回入口，登時眼前一亮。
確實如趙夫人所言，酒腥氣和鴨肉本身的異味早就在漫長的燉煮中飛走，剩下的只有質樸的糧食香，而鴨肉更韌更嫩，配著碗底特意留下的一點紅棕油亮的濃稠醬汁，跟米飯一起吃當真絕配。
翡翠丸子湯是先將魚肉打成泥，再把菠薐菜擰出汁子來，調和上勁兒，下高湯打個滾兒就成，十分鮮嫩清香，正是夏日裡用的。
乳白色的湯底裡浮動著一顆顆翠玉般玲瓏可愛的肉球，端的有趣。
天氣有些熱了，到了夜裡仍餘溫不減，不多時馬冰便吃得滿頭大汗，額頭和腮邊好幾縷頭髮都打溼了，蜿蜒著貼在肉上，癢癢的，偏偏她又騰不出手去撓。
太好吃了，捨不得放下碗！她一邊刺撓，一邊痛苦地想著。
趙夫人便放下扇子，先用沾了水的帕子替她擦了汗，又輕輕攏起頭髮，再次舉扇，對著露出來的脖頸輕輕扇著風。
柔風瞬間帶走燥熱，馬冰愜意地吐了口氣，眼睛亮閃閃的，“夫人，您真好。”
她的動作又輕又柔，還香噴噴的，像春日花圃中拂面的清風。
馬冰忍不住想，如果母親還在世，一定就是這個樣子的吧？
趙夫人愛憐道：“傻孩子，快吃吧。”
(本章完)