第四十一章 香藥脆梅
去開封府的路上,謝鈺一直在想，範石溪和徐茂才二人在涼州任職時，官階最高不過一方知縣，可謂位卑言輕,並不足以左右朝堂,那麼他們又會在涼州之戰中扮演什麼角色？
之前範石溪身上掛的血幡明確寫他“忘恩負義”,他忘了誰的恩，又負了什麼義？
還有，涼州大戰結束後,範、徐二人迅速右遷,一躍兩品四級，先後官至知州,晉升速度不可謂不快。
若推斷成真,那麼是誰舉薦？舉薦之人必定就是幕後黑手，或之一。
而先帝駕崩後，兩人的原本平鋪直上的青雲之路驟然受阻，顯然他們並不太受當今器重。
範石溪遞摺子請求告老還鄉時也才五十來歲,若在官場,可謂正值壯年，他又沒有嚴重的病痛，為何提前退出？
是靠山倒臺,他意識到在當今手下沒有更進一步的可能？
抑或是感覺到了某種潛在的威脅，所以溜之大吉？
至於徐茂才,在離開涼州後出任知州,兜兜轉轉籌謀到天子腳下,不可謂不用心良苦。
可饒是這麼著,最終也還是倒在知州任上。
謝鈺的手指有節奏地敲擊著韁繩,心中飛快盤算起來。
照這麼看來，範、徐二人的靠山，或者說幕後主使很可能就是先帝末期縱橫朝堂，卻又在當今登基後驟然失寵、隱退的高階官員。
想到這裡，他已迫不及待回去拉名單了。
行至開封府門口，守門的衙役衝他抱拳行禮，“謝大人！”
不，不對，他馬上否定了這個想法。
甚至在垂危之際，他曾短暫地恢復曾經的英明，重新召見了愛女。據說當日父女二人抱頭痛哭，冰釋前嫌，先帝更不顧病體親手寫下遺詔，許她和駙馬的爵位三代不降。
見他不想多說，元培也沒有多問，只是道：“大人前些日子實在太累了，還是好好休息，不然公主和駙馬該擔心了。”
謝鈺完全沒有注意他說了什麼，一邊往裡走，一邊重新思索起來。
若果然如此，母親不肯親手揭秘也在情理之中了。
謝鈺翻身下馬，官靴落地的瞬間，突然想起一個本該早就注意到的細節：若天武年間朝中真有人弄權，先帝知道麼？
若當日自己不請她一併來開封，就好了。
謝鈺皺了皺眉。
對這樣一位行至末路的敏[gǎn]又多疑的帝王，朝中動向真的會瞞過他的耳目嗎？
解密就像拆線團，一旦抽出一根線頭，思維便猶如脫韁的野馬，瘋狂賓士不受控制。
先帝駕崩時他年紀還小，只隱約記得皇祖父晚年性情大變，也令謝鈺對皇宮更加排斥。
見謝鈺站在原地不動，元培上前道：“大人？”
謝鈺的腦海中彷彿剎那間炸開十幾朵煙花，海量記憶碎片和大量隨之而來的猜測令他應接不暇，幾近暈眩……
先是範石溪，再是徐茂才，那麼下一個是誰？
若真是她做的，絕不可能就此收手。
但……常在河邊走哪有不溼鞋，開封不比其他地方，各處耳目眾多、守衛森嚴，萬一失手……
瘋狂洶湧的思緒像受到召喚的倦鳥，退潮海水般迅速回歸腦海。
他是帝王，也是父親，在寧德長公主心中，對他的記憶絕對是極其複雜的。
謝鈺緩緩閉了閉眼，“沒事。”
或許是病痛的折磨，或許是對於死亡的恐懼，抑或是對權力的貪婪，讓先帝變得暴躁而多疑。
就連曾經被視若掌珠的寧德長公主，也因當時初入朝堂的駙馬謝顯多次冒死直諫而被大加呵斥，父女二人的關係數次瀕臨決裂，寧德長公主一度公然拒絕出席除夕宮宴……
常言道，子不言父過，縱然先帝一度昏聵，但他對寧德長公主的疼愛做不得假。
即便自己不說，事實也不會改變多少，或許將來的某天他們也會在城中某個角落擦肩而過。
以陌生人的身份。
這麼想的話，似乎還是現在的情況比較好。
“馬姑娘呢？”謝鈺忽然很想見她，便問前面經過的衙役。
“啊，馬姑娘去百花樓了。”衙役爽快道。
謝鈺：“……”
所有的複雜感情彷彿都伴著這幾個字戛然而止。
呵呵，去青樓。
果然還是白擔心了！
見謝鈺拉了臉，元培馬上問：“不是案子都結了嗎，她又去那裡做什麼！”
百花樓裡又沒有小倌兒，她去了能幹嘛？
那衙役皺巴著臉道：“卑職也沒問吶，只是聽旁人說的，哦，好像出門時還揹著藥箱子，是不是順便義診去了？”
元培鬆了口氣，馬上轉過去對謝鈺解釋道：“大人，您聽見了吧？二兩就不是那種人嘛，之前她不是說有個□□得病來著，指定是複診去啦！”
謝鈺的臉色神奇地好轉，卻一言不發，只哼了聲，便頭也不回往書房去了。
誰管她是怎樣的人！
被扔下的元培和那衙役面面相覷，俱都苦惱非常。
這到底什麼意思嘛，解釋不高興，不解釋也不高興。
真難伺候！
百花樓。
“還痛不痛了？”馬冰問床上躺著的小姑娘。
她叫蒲草，是之前張抱月求救的小妹妹，年紀跟袁媛一般大，可成長經歷卻猶如雲泥之別。
蒲草幾乎瘦成一把骨頭，小臉兒上皮包骨，蠟黃，但兩隻眼睛卻依舊明亮而純粹，像午後日光照耀下的湖泊。
“多謝大人，已經不怎麼痛了，”她顫聲道，“救命之恩無以為報，只有來世結草銜環……”
“別說這些沒用的，”馬冰摸摸她枯草似的長髮，一抬手，就多了一縷短髮在掌心，“好好養病，過幾天就好了。”
她飛快地將短髮藏起來，卻不想蒲草早就瞧見了。
小姑娘抿嘴兒笑了下，蒼白的嘴唇幾乎裂出血珠，“大人別藏啦，我都瞧見了……我真的還能好嗎？”
“能，怎麼不能！”張抱月端著碗熱乎乎的雞湯上來，舀起一勺輕輕吹了吹，“這可是給貴人們治病的大夫，你我遇見是幾世修來的福氣，你瞧這幾日你不是好多了？”
“姐姐喝吧，這樣好東西給我糟踐了。”蒲草輕輕搖了搖頭，因為消瘦而顯得分外大的眼睛天真地望向她，聽了後面的話，竟又露出露出一抹純粹的笑，“是啊，我真的很有福氣。”
一個五歲被親爹賣進青樓，差點死在嫖客手裡的小姑娘，僅僅因為有人給自己治病，就可以開心地說“我真的很有福氣”。
張抱月兩眼一酸，險些掉下淚來，忙別過頭去忍了又忍，這才眼圈泛紅地轉過來，“喝吧，喝了就好了。”
喂完了雞湯，蒲草就犯了困，馬冰和張抱月躡手躡腳退出來，這才敢狠狠鬆了口氣。
“大人，蒲草會好的吧？”張抱月死死抓住馬冰的手，聲音發顫。
馬冰低頭看她的手，關節都泛了白，兩條胳膊都在抖。
她輕輕拍了拍對方的手，笑道：“會好的。”
“真的？”
“真的。”
反覆確認過後，張抱月的身體一軟，險些跌倒在地。
她是真的怕，怕剛才馬冰說的都是假話。
馬冰能理解她的心情。
不過自己是真的沒有騙人。
如今蒲草的症狀其實不算特別嚴重，只是因為沒有得到及時的救治，所以越拖越重。現在自己下了猛藥控制住，只要以後小心調理，堅持用藥一段時間之後，就基本不會再復發了。
但……在這種環境下，真的能小心調理不再受傷害嗎？
緩過神來的張抱月眼中重新有了光彩，好像又變成了昔日那個長袖善舞的雅妓。
她叫人上了一桌酒菜，親自幫馬冰斟茶倒酒，替她揉肩捏背，柔聲道：“大人如此深情厚誼，倒叫奴家不知該如何報答了。”
馬冰搖頭失笑，“你這樣討好我，我倒不習慣了。”
她並非貪戀張抱月的美色而來，自然不忍心見她如此行事。
張抱月一怔，捂著嘴吃吃笑起來，還真就懶懶散散回到她對面坐下，又幫她夾菜。
“酒菜是從外頭叫的，不髒，大人不妨多用些。這旋切魚膾極鮮美，魚都是撈上來剛殺的，還有這梅花燒酒是方家酒樓的招牌，梅香四溢酒香清冽，不傷身的。”
馬冰果然依她所言，先喝一口梅花燒酒，又夾魚膾吃。
魚膾片得很薄，用筷子尖兒挑起來能看到對面人的輪廓，淡紅色的肌理鮮明，好似一方美玉。
入口果然鮮嫩爽滑，並不腥氣，反而帶著淡淡的甜。
“日子這樣苦，你沒想過自贖麼？”酒過三巡，馬冰問道。
張抱月反手托腮，聞言淡淡道：“這世上做什麼不苦？我們這些人從小學的只是如何服侍人，即便出去了，又能做什麼呢？縱然脫了籍，到底有履歷在，也不好外頭去……”
賤籍的人換回良籍後，戶籍文書上也會寫明過去那些年在哪裡做什麼，若尋常與人交際倒也罷了，但若真到談婚論嫁或是做其他的正經營生，人家一看也就漏了底。
張抱月的琵琶太過出色，以至於許多人都忽視了她的好嗓音。
而當一個人用如此動聽的音調輕描淡寫地訴說那些悲苦時，便是石人也會動容。
馬冰撥弄著碗裡的香藥脆梅，看那紅棕色的小球兒在深口大碗裡滴流亂轉，分明有好幾次已經到了碗口，好像自由觸手可及，可自己一鬆手，它便又“啪嗒”一下跌了回去。
“若換一份戶籍呢？”馬冰忽輕聲道。
短短一句話，卻叫整個包廂都安靜下來。
張抱月愣住，眼中只能看見那香藥脆梅在對方手下徒然掙扎。
然而下一刻，卻見馬冰手腕一挑，有兩顆梅子驀地飛起，嗖地越過碗沿，跌在桌上咕嚕嚕滾動起來。
換一份戶籍……
張抱月的心臟瞬間狂跳起來，“這，這可能嗎？”
若能換一份戶籍文書，那麼她和蒲草就是全新的人，不必熬到五年之期滿才可以贖身。
只要時機合適，說跑就跑！
到時候，天高海闊，哪裡去不得？
若論謀生，她這幾年頗有積蓄，即便不能帶走也不怕，天下還有什麼營生會比陪酒賣笑、曲意逢迎更難的呢？
不會，她們可以學！
只要能離開這裡！
張抱月從未如此清晰地聽過自己的心跳，胸腔裡的某種衝動在瘋狂掙扎，似乎隨時都要衝破身體躥出來。
她深深地吸了口氣，“大人，我能為您做什麼呢？”
馬冰眨了眨眼，像她方才那樣託著下巴笑起來，像個好奇的孩童，“不如，說些達官顯貴見不得人的風流韻事吧。”
(本章完)