及魯肅入京口，傳達劉備之令。諸葛亮又收到劉備、霍峻的書信，隨即起程趕赴吳縣。
吳縣，州刺史府。
劉琦高坐榻上，望著曹操送來的書信，臉色異常凝重。
曹操於信中言語，即：“孤近承帝命，奉詔伐罪，今統雄兵百萬，上將千員，二路南下，飲馬江水。旄麾南指，劉琮納降，劉備敗走。江漢之民，望風歸順。”
“將軍為劉氏子弟，劉車騎之嗣，及入朝堂，可繼先君之位，侍奉天子。何不卸甲歸降，獻土歸附，同享太平安樂，以免生靈之塗炭。幸勿觀望，速賜迴音。”
除了曹操的書信，還要那二弟劉琮、三弟劉修送來書信。劉琮向劉琦懺悔自己的罪過，又講述往昔之手足之情，勸劉琦歸降曹操；三弟劉修文採出眾，向劉琦曉之以情，動之以理，讓其歸降，兄弟三人同興山陽劉氏門楣。
劉琦從案旁拿過劉備的書信，蓋上在這三封書信上，問道：“今豫州屯居夏口，請我揚州兵馬救之，共御曹操大軍，諸位以為何如？”
不待眾人發言，張昭起身出列，拱手說道：“啟稟使君，昔我江左，得賴荊楚，同抵禦曹公於江北。今荊楚已失，我與曹公共用大江之險，其順向東，江左安能敵也？”
“以昭之見使君不如迎之，舉揚州七郡之地歸降曹公，此為萬安之策。且曹公，挾天子以徵四方，動以朝廷為辭，使君為臣，怎能以臣逆君也！”
劉琦臉色不悅，說道：“張公所言，恐是讓孤背信棄義邪？”
“豫州與我江左盟約，同行進退，今若背棄，孤安有顏面去見豫州。且豫州為孤爭荊，反被逼困夏口，此時不救，孤心難安！”
劉琦治理揚州久了，為了抬高自己的身份，讓人生畏，也漸漸學會了稱孤道寡。
張昭搖了搖頭，說道：“使君所言不無道理，然此一時彼一時。今曹公勢大，威加海內，地有六七，無人能敵，兵馬有百萬之眾。而觀我江左，兵馬不過七八萬，民寡而兵少，今安能敵之？”
“使君待昭厚恩，昭不願背離，願以誠心告之，免受戰敗流離之苦。”
劉琦沉默下來，心中多有動搖。
繼而，劉琦又看向王粲，問道：“仲宣以為何如？”
王粲微低著頭，猶豫半響，說道：“公子，粲不識軍事，不敢妄言。”
說完，王粲下意識往袖子裡摸了摸好友士孫萌的書信，心中略有羞愧。
他與士孫萌在董卓之亂時，他們一起逃往荊州，在異鄉同居生活，關係莫逆。後孫萌因其父士孫瑞有功於漢帝，被封為澹津亭侯。
士孫萌也奉命從荊州前往許昌，成為曹操帳下官員。臨別時，王粲曾作《贈士孫文始詩》以為送別之禮。
有了摯友的勸慰投降，加上曹操陳兵百萬，威加江東，王粲已是動搖。今選擇不發表意見，已是看在霍峻的面子上。
對於霍峻，王粲頗是信任，他選擇為劉琦做事，大半也是因為霍峻。否則他早在荊州，恭迎曹操南下荊楚了。
王粲不發表意見，讓劉琦很是被動。
陸績趁機進言，說道：“天下合分有數，昔管夷吾相齊桓公，九合諸侯，一匡天下，功存於世。今曹公相天子，南征北伐，平息戰亂，名流史冊。今使君歸降，順服天理，亦能恩澤百姓。”
“且古來以弱勝強者少，以強勝弱者眾。曹公善用兵如孫、吳，出神入化，鬼神莫測。官渡勝袁紹，下邳擒呂布，白狼斬蹋頓，皆乃其兵略，世人難以比及。”
“觀之豫州，徵袁術喪徐州，徵呂布棄小沛，討曹操失汝南。安能及曹公否？故以豫州御曹公，恐遭徐州之敗，汝南之失，小沛之亡也。”
“故績以為使君當降土歸曹也，以免兵戈入吳，悔之晚矣！”
劉琦張了張嘴，卻也不知道說什麼。在他的認知中，陸績這番話邏輯上幾乎沒什麼問題。否則怎麼能說明曹操領土越打越多，劉備反而被趕到江左了。
今下的他已有猶豫之色，心中真有歸降曹操之念，能支撐他沒鬆口的原因在於劉備、霍峻、劉琮身上。
首先劉備受他之請，屯兵江夏，進謀荊州。在劉表病故之際，逆取襄樊不成，又轉撤夏口，被曹軍所擊。今時劉備請他發兵救援，他於情而言應當出兵。
其次，霍峻曾來信，言他在思索破曹之策，請劉琦不要著急決定；最後，劉琦心中恨著劉琮上位，拿了他的荊州牧，導致吳楚御曹的方針被破壞掉，心裡疙瘩難解。
隨著形勢發展，且眾人苦心規勸，劉琮書信致歉，以上的三者理由漸漸被動搖。當然劉琦真打算降了，估摸也會和劉備商量下，以他的性情還做不到背刺賣人。
劉琦被文武詰難，卻又不願馬上決斷，在那無措之時。忽然，一陣涼風吹過，劉琦心了主意，咳嗽幾聲，說道：“秋冬風寒，令孤戰慄，且入屋內加衣。”
說完，劉琦快步出堂，轉入側堂。
堂內文士見狀，紛紛呼喊‘使君’。唯有潘浚遲疑少許，跟隨而上。
“使君！”
劉琦見潘浚跟上，略有驚訝說道：“承明？”
“莫非承明亦是勸孤歸降？”
潘浚趨步於後，搖頭說道：“浚不勸使君降曹，亦不勸使君出戰。而願為使君，言明利弊。”
見自家主上如此，往昔也待自己厚恩。潘浚也不想劉琦不知局勢變化，最終弄得不明不白。
“哦！”
劉琦尋了偏屋而坐，說道：“請承明細言？”
潘浚坐在榻上，問道：“使君可有稱王稱霸之念？”
劉琦面露茫然，遲疑答道：“並無稱霸之念，僅有自保州郡，以安民生。今與曹戰之，乃形勢所逼，非我願爾！”
劉琦走到今天也是稀裡糊塗，感覺就像一支無形的手把他推到揚州牧的位置，進而又與曹操對抗上。
潘峻沉吟少許，說道：“使君既無行稱霸之念，為何不降曹操？”
劉琦沉思良久，說道：“荊州乃我君之基業，今被劉琮獻於曹操，心中甚是不忿，欲奪回荊楚基業，以告先君之靈。且劉豫州因我之故，困守夏口，若不救之，心甚不安。”
潘浚為劉琦分析，說道：“使君降曹，可得人臣之榮，位可有侯爵。然基業會失，失義於豫州。若與曹操戰之，勝則進取荊州，復先君之業；敗則受亡屈辱，恐遭囚禁。且使君且思，今戰之後，公與豫州何去何從？”
潘俊言語雖短，但說得透徹。不僅將降曹能得到什麼說了出來，也將劉琦勝利後，可能會與劉備爆發的矛盾點了出來。
劉琦微微皺眉，說道：“孤與豫州何去何從，是為何意？”
潘浚進一步解釋，說道：“曹操為虎狼，豫州亦是虎狼。昔豫州借使君之勢，坐大疆土。但因劉車騎之故，不敢進噬使君。今若得勝曹操，敢問豫州是否會藉機進吞吳楚。”
劉琦抓著鬍鬚，糾結說道：“我與豫州親如叔侄，又與雲長結有親家，安會進吞吳楚？且昔日之時，我與豫州有約，待我取荊州之時，揚州將讓與他。”
潘浚微微張大嘴巴，他怎麼也沒想到劉琦曾經與劉備弄過這種盟約。
出於為劉琦考慮，潘浚依舊說道：“得隴望蜀，人心不足，實乃天性。豫州、曹公皆求助於使君，使君歸曹，則天下一統；使君助豫州，則後事難知。”
“浚受使君大恩，故以言明利弊。今望使君早日思量定奪，思慮其中利弊，早定大計，以免誤事。”
他與王粲、霍峻相同，也收到了師傅宋忠的書信。但他屬於是典型的漢代士人，吃誰的飯，替誰考慮。心雖意動曹操，但他卻也不願賣了劉琦，還是想為劉琦分析一番，讓他自我決定。
劉琦點頭說道：“孤當深思也！”
今天無了
(本章完)