姜映梨剛掃完院子裡的雪，她伸了個懶腰，看著昏沉沉的天，想著這幾日得去鎮上趕一趟集，好歹把年貨給備齊了。
剛要轉身，就看到姜三嬸匆匆忙忙地淌著雪跑了過來，“阿梨，我正有事找你呢！”
她臉上絲毫都沒有往日的鄙夷，反而是笑容滿面地來拉她。
姜映梨略微避開她的觸碰，揚起眉頭，“三嬸該不會是來找我眾籌的吧？那恐怕要讓你失望了，我們這家徒四壁，怕是幫不上姜青榕的忙了。”
她哪壺不開提哪壺，就令姜三嬸的臉色僵了僵，很快她又擠出微笑來，“你說哪裡話，現在你可不是普通人了。”
“哦？”姜映梨嗤笑，“此話何解？”
姜三嬸搓了搓手，厚著臉皮道，“阿梨，你過年是不是要去何家拜會你娘啊？我跟你娘好歹也是做過妯娌的，多年不見，我也怪想她的。屆時，我同你一起去如何？還有，你阿桐弟弟也想他伯母了，也一道去見見吧！”
姜青柚想岔了，姜三嬸也是懂得迂迴戰術的，並不是上來就只知道噁心人。
姜映梨神色古怪，“誰告訴你，我跟何家關係融洽的？”
“阿梨，咱們都是一家人，你就甭瞞我了。你娘不是都來認你了嗎？這全村都知曉的。”
姜映梨不答反問，“若是姜青桐給你娶了個二婚兒媳，對方偏要認回同前夫生的孩子，你是樂意不樂意？”
“那又不是我家血脈，哪裡能那般不要臉！”姜三嬸罵完才反應過來，她尷尬笑道，“咱家家貧，養不起那麼多人。但何家那麼富貴，自然跟咱們不同了……”
姜映梨不提跟何家的矛盾，只回道，“高門大戶的規矩只會比村裡更多。你若是想同何夫人敘舊，儘管往柳城何家去敲門便是。”
她是不想摻和跟何家的事裡頭去。
她轉身，姜三嬸不高興地拉住她，“阿梨，你怎生這般？咱們都是一家人……”
“我剛給沈雋意送過茶水，你不怕？”姜映梨挑眉看著她的手。
姜三嬸一僵，不動聲色縮回手，聽到沈雋意的名字，她眼眸又亮了。
“沈雋意不是跟那什麼雲麓書院的山長是師兄弟嗎？你看他能不能叫山長開個後門，也叫你阿桐弟弟入學院裡讀讀書，跟他兩個哥哥作伴嘛！”
“這訊息是誰告訴你的？”
姜三嬸沒瞞著，“阿柚啊！阿梨你也是，這樣的喜事，你竟都不往家裡透點丁點訊息，恁不把我們當親人了！”
姜青榕不願提起這樣丟人的事，姜青柚為了給她添麻煩，倒是不遺餘力。
她漫不經心地提起，“我這也有一樁訊息告訴三嬸。”
“什麼？”姜三嬸被勾起了好奇心。
姜映梨朝她勾了勾食指，俯身在她湊來的耳邊低聲說了幾句話。
姜三嬸表情大喜，“我就說姜青榕怎麼比得上阿桐。我家阿桐才是真文曲星轉世！這回我看家裡誰還敢偏袒阿榕……”
姜映梨見她想偏，有些無語，提醒道，“我聽說不但三嬸你們為姜青榕奔波籌錢，就是家裡都偷偷賣了幾畝地，只為了湊姜青榕給山長送禮的錢……”
瞬間，姜三嬸反應過來，霎時臉色大變，怒氣驟起，“是了。如今禮沒送成，錢總是有個落處的。好哇，定然是大房昧下了，現在還敢跑來埋汰欺負我！”
這回，她也顧不得跟讓沈雋意他們給兒子走後門了，一門心思要去撕碎大房的偽善皮。
要不是大房叫嚷嚷著，得為了姜青榕的名聲考慮，她好不容易得了那麼多銀子，如何就要被送回，甚至因為他們花了幾百文錢，她還得被罰。
想到她日日早起用刺骨的湖水洗衣服，大房卻在呼呼大睡，她心裡的氣就不打一處來。
一路衝回姜家，看到姜大伯孃娉娉婷婷地端著雞湯，送去給姜青榕，姜三嬸就氣得衝上前去，一把奪過，仰頭喝了個乾淨。
姜大伯孃一愣，“三弟妹，這是給阿榕暖身補腦的，吊了兩個時辰的湯，你怎麼能喝？”
姜青柚見她回來，本來還想問問情況，結果就看姜三嬸就跟瘋了一般，啐罵道，“他是黃鼠狼轉世的吧？天天回家不是要錢就是吃雞！要是能學出個名堂，我也不就說了，如今裝出這副勤奮的模樣，當誰不知道他已經被趕出雲麓書院了嗎？”
“三弟妹，你胡說什麼？”姜大伯孃面色大變。
她一直最自豪的就是兒子小小年紀得了功名，入了讀書人趨之若鶩的雲麓書院。
現在怎麼能容旁人詛咒！
姜老爺子聽到外頭動靜，不耐煩地出來，“吵吵嚷嚷什麼？”
姜三嬸冷笑，扭頭告狀道，“爹，你出來得正好。阿榕不但被學院趕出來了，他還偷偷昧下了家裡給的五十二兩銀子！我們二房不過是偷用了兩百文錢，爹你就要休了我，那阿榕這又如何算？”
“爹，你不能偏心偏到胳肢窩啊！”
姜老爺子：“——？？”
“這是怎麼回事？”
只是還沒等姜老爺子去質問，地下錢莊追債的也循著姜青榕留下的地址來追債了。
姜老爺子看一窩蜂湧來的十幾個凶神惡煞的壯漢，有些被嚇到了，“你，你們是誰，想幹什麼？”
來討債的是郝癩子，看到姜家的青磚大瓦房，他很是滿意地點了點頭，笑嘻嘻地上前拱手：“老爺子別怕，我們是來找姜青榕姜公子的。”
“按照約定，今日他已然欠了我們錢莊足足二十三兩銀子了。雖然沒到時間，但都快過年了，姜公子總得給點表示表示吧？讓我們哥幾個也能過個好年吧！”
姜老爺子一看這情況還有什麼不明白，只有地下錢莊才會這般討債啊！
他眼前一黑，忍不住大聲喊道：“阿榕，你快出來給我好好解釋解釋！”
他寄予厚望的長孫，如今非但被退了學，還跑去借了印子錢！
這對於姜老爺子而言，無吝于晴天霹靂。