第224章 倖存者的秘密
聖誕節假期過得非常壓抑，除了家裡和霍格沃茲，外面的世界已經完全不安全了。
西弗偶爾會出門參加食死徒的會議，而海倫斯和艾琳整日就足不出戶地宅在家裡。
又是一個大雪紛飛的天氣，西弗步履匆匆地從門外回家，衣角卷著一縷風雪。他加快了速度向自己的房間走去，卻還是被艾琳攔在了門口。
“西弗，站住。”
艾琳的唇角開始泛白，她敏銳地拾起兒子的袖袍，上面有一片焦糊的黑洞，像黑魔法留下的不可修復的痕跡。
“袖子是怎麼回事？”
“沒什麼，媽媽，你別擔心。會議上黑魔王又教了幾個黑魔法，一個蠢貨沒控制好燎了我的袖角，沒有傷到我的身體。”
西弗若無其事地從母親手裡抽走了那片損毀的衣袖，又向聽到響動從房間探出頭來的妹妹投以安撫的眼神。
“我怎麼能不擔心！這是普通的黑魔法嗎？這分明是厲火留下的印記！”
艾琳的反應異常的激烈，“厲火是什麼咒語？它本身帶有詛咒，燃燒起來不分敵我，一旦失控後果不堪設想……”
艾琳的臉色變得難看極了，她的手緊緊押在西弗的肩上，又把不明所以的女兒也一把撈到面前，語氣前所未有的決絕，身體卻不自主地戰慄著。
“你們兩個給我聽好了，堅決不允許沾染一點和厲火相關的魔法！神秘人怎麼會把這種不易操縱的危險魔咒教隨隨便便教給食死徒！”
艾琳焦慮地在房間裡打轉，她再三強調要求孩子們最近必須熟練掌握厲火的破解咒和“萬咒皆終”。
畫像阿蘭恩也不知什麼時候挪到了附近的畫框裡，情緒激動地重複著讓兄妹倆遠離一切可能使用厲火咒的人。
畫像阿蘭恩的眼睛淌出淚來，艾琳也抑制不住瀕臨崩潰的情緒朝門外衝去。兩個孩子朝母親追去，卻被畫像阿蘭恩出言制止。
“別過去，讓你們的母親獨自待一會兒……”
透過二樓的窗戶，海倫斯和西弗看見艾琳穿過樓下施了保溫咒的太陽花海，失魂落魄地走向花海深處的墳墓，靠在由外祖父魔杖長出的那棵紫杉木上抹著眼淚，任雪花覆蓋了她滿身滿頭。
西弗不知所措地站在那裡一動不動，海倫斯握住了他的衣袖，面露哀色。
“媽媽和外祖父對厲火的反應那麼大，是外祖母她……”
西弗無聲的點點頭，從前他學不可饒恕咒時，母親和外祖父都沒有如此反對過。
艾琳小心翼翼地拭去父母墓碑上的積雪，露出刻著他們生平的銘文來。她的指尖劃過那一行行字跡：
阿蘭恩•普林斯（1891—1977）&傑蕾妮厄姆•普威特•普林斯（1893—1934）
淚水模糊了她的雙眼，父親離開後，她一直逼著自己堅強，逼著自己成長為銅牆鐵壁式的母親，成為一個孩子們最堅實的依靠。
可是，她也想媽媽了呀……
雖然媽媽過世得很早，但在父親對她萬般嚴厲的時候，在每次母親留下的魔杖不聽使喚的時候，在託比亞毆打她的時候，在小海倫斯哭著找媽媽的時候，艾琳總會想，要是我的媽媽還在就好了……
艾琳終於按耐不住翻湧的情緒，失聲痛哭起來。
塵封的記憶再一次湧上心頭，她又看見了那滔天的火光化作一條惡龍的模樣，咆哮著，無情的吞噬著天地間的一切。
世界都被灼熱的溫度炙烤著，可母親勇敢地把她摟在懷裡，語氣溫柔：
“艾琳不怕，媽媽說過我們是巫師對不對？媽媽施一個凍火咒，火焰就傷不到艾琳啦！”
“艾琳乖乖聽話，閉上眼睛，等爸爸來接我們的小寶貝回家……”
“艾琳，對不起，媽媽愛你，媽媽最愛你了……”
媽媽為什麼要騙人呢？
厲火怎麼可能被凍火咒防禦呢？
小艾琳等呀等呀，只等來了悲痛欲絕的爸爸。
媽媽沒能和他們一起回家，艾琳也再也不是爸爸媽媽的小寶貝啦……
更多的情緒在腦海裡沸騰著，艾琳只覺得有些暈眩。
為什麼自己能在厲火裡倖存？
為什麼父親醉酒後說是她害死了母親？
為什麼關於自己如何從厲火裡逃脫的記憶是殘缺不全的？
靈魂深處似乎有一處封印鬆動了，從前從未考慮過的問題一股腦湧上心頭。記憶，她的記憶被動了手腳！
艾琳顧不上形象，發瘋似的向書房衝去，在泛黃的報紙裡翻找著當年的報道。
“……事故由兩名黑巫師爭奪黑魔法物品引發，其中一人施加的厲火咒失去控制，直到魔法部的魔法事故和災難司幾十名職員到場才得到控制。本次事故共計造成附近的158名麻瓜和41位巫師喪生，僅有一名巫師幼童存活……”
塵封的記憶終於噴湧而出，艾琳無力地癱坐在地上。難怪……
記憶裡的媽媽用匕首割下了她的一綹頭髮，快速地念著冗長的魔咒，金色的光輝沿著媽媽腳下的地面蜿蜒組成一個複雜的圖案。
最後的最後，母親將匕首捅進了自己的心臟，血噴湧而出，被她腳下的光環吸收。艾琳的身邊豎起一個無形的屏障，隔絕了滔天的火焰，也隔絕了幼童無助的哭喊聲。
“媽媽！媽媽！”
傑蕾妮用盡最後的力氣，抬起了手裡的魔杖。
“一忘皆空。”
魔法部的官員匆匆熄滅厲火時，斷壁殘垣裡只剩下一個女童，她抱著母親的魔杖，閉著眼睛，乖乖地等著爸爸接她回家。
艾琳無助地抱著那張報紙，那是她和媽媽唯一的聯絡了。就連媽媽留下的魔杖，也因為她的不爭氣而自燃了。
更多不相關的資訊突然被她組合了起來，父親急轉直下的身體，西弗飛速增長的魔力，西弗異於常人的對鑽心剜骨的耐受力……
艾琳的心頭似有驚雷炸響，她奔到父母的臥室，對著阿蘭恩的畫像，迫不及待地發問：
“爸爸，你是不是……是不是對西弗用了媽媽用在我身上的那個守護魔法？”
“終究沒有瞞過你啊，艾琳……”
畫像阿蘭恩一聲長嘆，而艾琳早已泣不成聲。