（16）
自白鳳從那幾個太平道信眾手中救下被迫害的婦人後，業已過去整整一天。他與慕容嫣攜手將獲救婦人和馬匹行裝一起帶進深林躲藏，直到獲救婦人甦醒，已經是後半夜的時候了。
當時被救的婦人還沒完全甦醒，只是在懵懂的意識裡，若有若無地聽見嬰孩的哭聲，嗚咽嗚咽的。她讓這哭聲驚醒，便睜開已經勞累得毫無知覺的眼皮往前瞧了一眼。
只見，有個修長的身影正在喂自己的孩子喝湯水。不遠處，有位懷抱寶劍的劍客正倚坐樹幹上閉目養神，他們之間有一個火堆，雖然火焰燃燒得不旺盛，但是格外溫暖。
“孩子，怎樣了？”這是她甦醒後說的第一句話。
“姑娘，你醒了？這孩子看上去只是餓了，可惜這裡沒有羊奶或者馬奶，肉湯他也吃得不多。”慕容嫣趕忙放下湯碗，將那婦人扶起來坐著，又問道：“現在感覺如何？礙於現狀，我們只能採摘一些草藥來幫你止疼，你身上的傷勢，怕是要很久才能恢復。”
“把孩子給我吧……”
婦人接過孩子，略顯生疏地解開已經被歹人撕扯出幾道裂口的上襦，露出一乳，端到嬰兒的嘴邊。看到孩子還在嗚嗚地吃著奶，無論是那位母親還是一旁的慕容嫣，皆情不自禁露出笑容。
“是你們，救了我？”
“我們只是過路人，談不上搭救。倒是姑娘你，拼死都要護住孩子，這份真情實意已經足夠打動旁人。”
“我叫小茹，是紅葉鎮裡一個老柴夫的女兒。”
“我……”慕容嫣遲疑半刻方才說道：“我叫瑤姑，只是四海為家的一介歌姬。”
“你叫瑤姑，可你看上去一點都不老啊？”小茹一邊哄著孩子吃奶，一邊講道：“我今年十五歲，不知瑤姐姐芳齡？”
“小茹才十五歲？”慕容嫣看著對方被揍得鼻青面腫的相貌，不經意間用了一種十分冒犯的語氣反問了一句。不過須臾之後，她便回到那個溫婉可人的形象，回答說：“今年我也不過十八，那小茹可真得喊我一聲姐姐！”
“那位少俠，是誰？”小茹端詳著火堆另一側傳來的冷冽氣息，非常小心地問道。
“他呀……是我相公。只不過，我們還未成親。”
“沒成親怎麼能稱呼他作相公呢？”
“實不相瞞，其實，我們兩個是私奔出來的。”
慕容嫣話音剛落，白鳳便從遠處說來幾句譏諷，只道：“瑤瑤，你是生怕全天下的人都不知道我們在這兒嗎？逮到一個人，就要跟別人道清楚自己的來歷，訴諸衷心，若是沒有我，不過兩三天我們就會被抓回去！”
“你管我呢？瞧瞧別人小茹，有一個可愛的孩子在身邊陪著。不像我！整日都在擔驚受怕……阿牛哥，你快說，什麼時候娶我進門！”
看見這對自稱是私奔出逃的夫婦在眼前打情罵俏，小茹不禁為之感到羨慕，內心彷彿憑空生出一股有益健康的暖流，人類應該有的同理心、共情力，讓幸福感頓時充斥著她的身心。
即使她現在遍體鱗傷，骨頭都斷了幾根。
白鳳看見那位獲救婦人貌似放下了戒心，便不打算再試探性地說些渾話，繼續問道：“小茹，近來紅葉鎮內到底發生了何事？你又怎的會被自家相公追打迫害至此？”
“我……”小茹睹了眼懷中的孩子，欲言又止，無語凝噎。
慕容嫣見狀，直以為是白鳳太過冷漠無情所致，居然要讓一個方才死裡逃生的人回憶起不久前遭受的災禍之事。
於是，她適才打算跑過去好好訓自己的阿牛哥一頓。
少頃，這樹林外依稀亮起火光，接著便是熙熙攘攘的人聲。那位少年劍客的感覺極其敏銳，馬上便撲滅了火堆，拉著正要訓斥自己的慕容嫣與正在照顧嬰孩的小茹躲到一顆巨石背後。
“是太平道的人！”
“看看孩子，別讓他出聲。”
“孩子已經睡了，少俠。”
只見數人結成的小隊從眼皮底下分批經過，他們惡狠狠地對著老天咒罵，對著同伴咒罵，就是沒有人懷疑過自己的信仰。
漆黑中有一輪殘月，它的餘韻正要被雲層中的氤氳靉靆所淹沒，樹林也就此變得更加陰森。不久，人聲便漸漸遠去，直至徹底消失不見後，小茹方才膽敢說出話來。
“前些日子，鎮子上來了一個穿青衣的遊俠，說要找自己的義父。可憐他義父原來是被太平道所扣留，關在地牢了。也不知怎的，那青衣公子頭也不回地說是要闖一闖那地牢，但是僅靠一人又怎能敵得過他們？不出所料，到另一天早晨，太平道便將他和他的義父綁在絞架上示眾，每日只給少許吃喝，夜裡才可以放回地牢休息。”
“蘇公子，居然被抓了？”慕容嫣大驚失色道：“他怎麼能在這個時候失去理智呢？”
“至於孩子的事情，這是紅葉鎮的老規矩。每戶人家的第一個孩子，都要獻給上仙祈福，以求鎮民人人長命百歲，甚至是得道飛昇，至此長生不老。我實在不忍心，所以便帶著剛出生的孩子離家出走了！”
“長生不老，果然是隻有人才會去追求的愚蠢之事。”
從被救婦人口中得知關於紅葉鎮內發生的荒唐事後，白鳳如此感嘆道。
人和動物之間至少有一點是相似的，就是他們皆來自於自然。在受傷生病時，人們會根據前人總結的經驗，從山郊野嶺裡採摘可用於治療身體的草藥；對於一般動物而言，它們也會去啃食類似的藥草用以治癒自己的身體。
總而言之，自然孕育了所有的生命，賜予它們健康。但是，唯獨只有人依舊不滿足。善於思考的人啊！想盡辦法將自己與一般禽獸區分開，即便在實際上，勤于思考本就是一件反自然的事情。而人生於世間，無論這個人有多卑劣、低賤、可有可無，只要他的品質裡還留存著一絲關於人性的讚歌，那他的人生，就是一卷卷逆天而行的傳奇故事。
“他們日思夜想的，居然便是這樣一件愚不可及的事情？”慕容嫣對此表示難以理解，並滿懷同情地撫摸著那個倖存的孩子，說“今夜小茹便安心休息吧，阿牛哥會替我們守好夜的。”