（37）
這個原本應當是最為危險的所在，如今卻讓他們扭轉成作為反擊的橋頭堡。白鳳他們三人現在的處境好比逆水行舟：每前進一步，都有可能遇上暗藏在河流中的湧流。當與危險碰面時，這小小的碰擊可能會使小船側翻，也可能化作一股推力助他們航向對岸。如何利用這天賜的良機，便是他們現在應當做的事情。是以步步為營，方為上策。
目送自己爹爹遠去之後，鄂霏英又在房內四處瞧了瞧，不忘探清楚是否隔牆有耳。確認徹底無礙，她適才坐回那張矮桌前，往桌上拿過一塊綠油油的糕點，一邊放進嘴裡咀嚼，一邊欺身至白鳳身邊。
只見鄂五小姐近乎狼吞虎嚥地吃著那玩意，惶恐地說道：“白鳳，我剛剛沒露出狐狸尾巴吧？本姑娘可是有生以來都未說出過那樣羞恥的話！只怕爹爹一眼看穿，到時候遭殃的一定是我們……咳咳咳……”鄂霏英倏地讓那口中之物嗆了幾下，趕忙向旁邊的慕容嫣借了一杯茶順了順喉嚨。
“英姐姐莫要著急，依妹妹之拙見，鄂大人並沒有看穿我們的計策……方才在那樣的地方洗浴，英姐姐可都還在護著妹妹的，現在又換成妹妹護著姐姐了，嘻嘻。”慕容嫣便坐在對方的面前，與其分居在白鳳的二側。身上那套黃綠色的鮮豔衣裳被換成一襲素白，加上她本身便面善，現下整個人看起來就像是隨身的侍女一樣孱弱可欺。
“鄂姑娘，請別太過憂心。”白鳳回道：“儘管鄂大人並未完全信任於在下，但其態度之重視，實為有利之事。這其中，還是多得趙兄一番說服，他的妙嘴生花實在讓人佩服，是在下萬般不能企及的。”
“嘖，有甚子好欽佩的！”鄂霏英頗為不屑地嗔道：“趙公子的那張嘴，也不知誆過多少人？本小姐生平最恨的便是這種誇誇其談的貴公子！”
“嘻嘻……難怪英姐姐極少同趙公子打交道。”一旁的慕容嫣禁不住掩嘴嗤笑著，和道：“其實趙公子為人正直，本性純良，只是樣子生得老成，為人世故圓滑了些，這才惹得英姐姐厭惡的吧？”
“額……好吧，反正一向自認為品行端正的鄂霏英，不也開始學會誆人了……”鄂五小姐如是說罷，怒飲了一口悶茶。
白鳳話鋒一轉，又問道：“鄂姑娘，方才你們二人可有打探出任何情況？”
“對了！還記得你我二人初次潛入到此地時，到訪的那個閣子嗎？”鄂霏英像是被對方的話語驚醒，突然間才思如泉湧，說道：“我們那時到訪的閣子，便是那座太平道觀內最高的閣子，名喚‘天水閣’。因為那處有一口極大的溫泉，故此得名‘天水’。整個閣子都圍繞著溫泉所建造，裡三層，外三層，高也是三層！”
“方才隨英姐姐一同前去沐浴更衣，誰知那溫泉四周閣道通行，像是江州‘琉璃閣’裡的說書場子一樣四通八達。幸好現下除卻有零星的守衛巡邏，並沒有多少人，否則在那處洗漱，可真是一件讓人苦惱的事情……”慕容嫣說著，便不自覺地羞怯起來，而後又似受了何委屈一樣看了眼自己的“哥哥”。
“嫣兒，怎的了？”白鳳微微竊笑道：“不是說‘英姐姐’護得你很好嗎？”
“不，嫣兒只是覺得這個地方實在太奇怪了……”
鄂霏英見這二人逐漸親暱起來，心中不知從何生起一團“無名火”，燒得她簡直是面紅耳赤。她猛地敲了下桌子，引得其他二人注目相望，隨後講道：“白公子，現在沒有時間閒言閒語了！何不趁機溜進‘天水閣’裡蒐集有關‘不滅之火’的證據。聽聞在第二層的煉丹室內，藏有無數的奇珍異藥，說不定其中便藏有我們要尋之物。”
“鄂姑娘說的是。”白鳳自是難為情地回應著：“在下去去就回，嫣兒便拜託鄂五小姐照顧了。”話畢，這位少年劍客便將身上的佩劍以及那串連結著“命運”的銅鈴拿了下來，暫時寄放到慕容嫣的手裡，然後拱手致敬告辭了。
見那少年劍客如此輕裝上陣，事情勢必會速戰速決。鄂霏英也打算趁此機會向那失去靠山的“妹妹”旁敲側擊，進一步瞭解那二人之間發生過的趣事。
少時，待白鳳離去不久，鄂五小姐便借來龍鳴劍玩賞了一番，佯裝脫口而出了一句：“帶著這樣的劍，也不知道經歷了什麼……不如，慕容妹妹你告訴我？”
“我？”慕容嫣聞後，不自覺地睹向手上的銅鈴，旋即又將其系回自己的腳腕上——就像她與那位少年劍客初次相遇時的那樣。隨後，伴著那清脆的銅鈴聲，開始講起了她與白鳳二人相遇時的故事。
鄂霏英聽完後，直覺得不可思議，以為這是甚志怪傳奇裡的寓言故事。只是在看見慕容嫣再三的肯定之後，也不免對自己以往的認知產生了懷疑。
“怪不得，他總是開口一句‘嫣兒’，閉口一句‘嫣兒’。”鄂霏英憤憤地講道：“妹妹你可知道，那天夜宴比武以後，我好心替那傢伙包紮傷口，怎料他居然趁機偷襲，拿著這把‘破劍’抵著我的喉嚨，說我是幫著司馬荼害你。當時我可委屈了！”
“啊？”慕容嫣一臉的難以置信，說道“如若真有此事發生，慕容嫣在這裡向英姐姐賠罪了！”說罷，她便倏地站了起來，正欲屈身致歉。
鄂霏英見狀，亦是接受了對方的善意，攙著對方坐到自己身邊，柔聲訴道：“其實我不是怪你，反而是有點……嫉妒你了……這樣既有勇有謀又有擔當的男子，怎麼就不能讓我遇上呢。”
“額……”慕容嫣見對方愁眉漸展，面露難色。也就在這時，那位少年應聲叩響門簾，使得慕容嫣得以藉故脫身，前去開門迎人，“鳳哥哥！”
只見白鳳踏過門檻，也不忘朝後看看有無歹人跟蹤，隨即快速闔上門，二三跨步，極為輕巧地移步到那張矮桌前。
“白公子，事情如何？”鄂霏英道。
話音剛落，那少年劍客便將裝在懷中的各色藥瓶子抖落出來，放到了桌子上，回道：“煉丹室物品眾多，我趁那巡邏的小廝出去如廁時才尋得機會潛入。如此短的時間裡，只能找到這幾瓶看上去可疑的物什。”
三人翻來覆去地看，那幾瓶藥物外面分別貼有紅底黑字的紙張，上面寫著各類奇形怪狀的名諱。
“有炎火散、聖火散、凌霄炙、啖石。”白鳳呢喃著，同時與其她兩位協作，將這四瓶奇藥分類倒出來。
然後，白鳳吩咐慕容嫣與鄂霏英兩人拿好茶水，隨時準備熄火，而自己便拿出隨身攜帶的火摺子，逐一點燃置於桌上的四堆藥散。
第一個是炎火散，讓水一潑即滅；第二個是聖火散，雖然它火焰非常明亮，但亦是敵不過茶水的剋制，一潑即滅；第三個是凌霄炙，它燃燒時會伴有劇烈的芳香氣息，異常迷人，那少年即刻便意識到這是迷香類的物什，於是，他先聲奪人，搶過慕容嫣手中的茶杯，往那堆火焰中潑去，火焰還是熄了。
“看來還需一些時日才能探得些情報……”白鳳不禁感慨著，又拿上火摺子往那小堆的啖石點去。
啖石隨即燃起，看上去並無任何異樣。鄂霏英旋即不以為然地將手中茶水倒下，怎料，這一小杯水似乎完全對這火苗不起任何影響，反而神奇地助長了它的火勢。
“啊？怎麼回事！”鄂霏英驚詫道。小小的火苗眨眼間便引燃了盛放其身的木桌，眼看著火勢即將像那夜的“無妄之火”一樣蔓延。
幸得白鳳眼疾手快，他拿過龍鳴劍，精巧地將劍刃從桌面上一削而過，“鏘！”的一下，將那小撮啖石的火種瞬間攔到劍的身上去。
就這樣，眾人看著龍鳴劍上的火焰撲騰，燒了約莫半刻適才停止，心中感慨著上天總算是施恩幫助了他們一回。而接下來要做的事情，便是商討如何藉此證物向下河鎮的官民百姓，以及趕來馳援治瘟的鄂炳還等人控訴太平道之惡行。