（36）
睹見這陣雨如白駒過隙：匆匆地來，匆匆地去。大部分人卻並沒有因此再次陷入到為苦難哀嘆惋惜的悲劇迴圈當中，原因該是“久旱逢甘霖”，讓眾人看到了本以為不會再有的希望。
先前興沖沖地跑回家去的百姓鄉里們，又興沖沖地跑回祭典裡，嚷嚷著太平道實乃“真仙下凡”，爭相請求入道，紛紛拜入到那夥跪地祈禱的人堆裡一同求雨。這其中，不乏原本與張一站在同一陣線，選擇與太平道抵抗的人。
只要能夠為自己謀得些許蠅頭小利，無論是真神或者假鬼都能甘之如飴。這樣一味把希望寄託在他人身上，讓身心蒙受所謂的苦戒。即使暫時得救了，也不會獲得持續的安穩。到最後，麻醉的只有自己，感動的也只有自己。
對於那些習慣將命運攥在自己手心裡的人來說，譬如挽救人性命的醫者、周遊四海的商賈以及仗劍天涯的俠客。在他們眼中，此情此景著實可悲可嘆。誰又能想到，這一場遲到的“及時雨”，便能讓人心聚攏回太平道？
那計時的香燭燒過幾炷，時辰已經過了午時，張一便假借要照顧病人和徒弟們為由先行告辭了。而早便要吵著離開的鄂霏英，更是作勢要隨著表哥一起回藥館裡。鄂炳還不忍小女兒再回到那地方受苦，也便打算啟程回道觀裡修整，順便也打算將已經默許進鄂家門的那對“兄妹”帶上，欲與他們的主人趙括商討關於他們二位的事務。
於是乎，現下“明修棧道”之計已現雛形，讓那少年劍客的妙計得以繼續進行下去。他們也自然而然地應了鄂家父女之邀請，光明正大地加入到返回太平道觀的車隊當中。至於張一是不是真要急著回藥館，除了知情的那幾人外，怕是再無旁人得知。
因祭天大典的如期舉行，太平道現下守衛必然空虛。所以，現在絕對是趁虛而入的大好良機。而如何神不知鬼不覺地在道觀裡調查取證，便是決定最後成敗的關鍵。
時過境遷，白鳳再一次回到那座埋藏著許多秘密的道觀之中。儘管此時的他已無須作任何掩飾以隱藏自己的身份，但是內心卻免不得仍有三分忌憚。畢竟，這可是“毒蛇”的老窩。
只見他們輕鬆越過道觀門前的持劍童子，踏進那座奇異之所之中。起伏有序的三座高閣分佈在道觀的三個方位裡，其餘的建築皆是圍繞著高閣而造。它們由壑道分明清池與廊橋所連線，雖然看上去屋舍很少，並不像是可容納幾十號人的道觀，但是廊道之四通八達，確實容易令初來乍到的人迷上半天。
特別是腳下的清池，著實讓從未進到過道觀裡的趙括和慕容嫣驚了一番。他們走在枝丫繁茂的廊橋之間，往其中一個高閣的方向信步前行。
“明明已經久未有雨，怎的還能蓄上池水？趙括邊走邊望著腳下的池水，驚歎道。
鄂炳還一副故作神秘的模樣，回道：“據無垢道長所言，此地是他們太平道經過測算選定，是真正的風水寶地、仙林洞天。換言之，這地下有取之不盡的泉水，所以道觀所佔地方才能常年有水。”
“那……怎的不在外面挖一口井，把水引出去供大家使用？”慕容嫣如是說道。
“鄂某曾經也問過同樣的問題。”鄂炳還指著正對著大門方向的那座高閣，講道：“只是那些道人的性情總是人捉摸不定，說是不可讓長生之氣洩漏，以耽誤道眾修煉之事。”
眾人聽罷，生怕惹禍上身，也便不再過多追問，繼續行路而已。
少時，他們便尋到一處安生之地暫作歇息。鄂炳還留著趙括在一個小房間裡飲茶暢談，那名貼身侍衛便佯裝守候在門外。其餘兩位女子藉故離開，說要到溫泉裡沐浴一番，洗淨臭汗淋漓的身子，再來駐足相談。
“這閣子平日裡是人們生活起居的地方，吃食充足，泉水甘甜，著實是個不錯的養生之所。”鄂炳還曲肘擎著矮桌，箕踞地坐著，講道：“即使讓白少俠兩兄妹皈依太平道，也總比流落在外要好不少啊！”
趙括聞後，無奈笑道：“鄂大人，您看他們兩兄妹畢竟也算豪紳之後，自有一番傲骨，怎會甘願埋沒自己的才能，年紀輕輕便隱居修煉呢？”
“那……趙公子的意思？”鄂炳還將信將疑，問道：“白少俠若有意為官，鄂某倒是很願意幫上一幫。”
“白兄倒是不怎麼願意為官，不過，他倒是很願意替鄂大人賣命呢……”趙括故意往門外的白鳳瞥了一眼，而後又悄悄地往鄂炳還身邊靠近，看上去像是要講什麼驚天動地的秘密一樣，“其實，自上次白兄從雞鳴驛的夜宴裡回來之後，便一直神不守舍。特別是與鄂五小姐之間……在下懷疑，他們是真的……好上了！”
鄂炳還大驚，道：“真的？”
“噓！鄂大人可千萬別說是晚輩講出口的，畢竟白兄他身份低微，自認為攀比不上鄂五小姐；而鄂五小姐，也礙於自己身份，總是隻能借著親近慕容姑娘的名義方才接觸到白兄。到時候只怕鄂五小姐一句‘不依’，傷了和氣就不好啦……”
“那趙公子的意思？是願意拱手讓賢了？”
“唉……在下當然是不願意的，一路上白兄替我擋下災禍無數，實在功不可沒。只是見白兄整日相思成疾，晚輩實在不願意棒打鴛鴦，現在只看鄂大人的意思。畢竟，他們也算是讓皇上親眼見證過的一對佳人吶！”
鄂炳還聽罷，連連應諾道：“好！好！只要趙公子願意，鄂某願意以十倍的人力奉還，以護送趙公子和趙公子的家眷繼續北上！”
二人意氣相投，相談甚歡。一人是因為詭計得逞，一人則是因為小女兒終於喜得良婿，自己的家業也終於有人繼承，免得讓外戚所瓜分。
俄頃，趙括便拜別了鄂炳還，到門外同那位隨行良久的“侍衛”跟前，口頭交代完最後的事務之後，便在鄂炳還吩咐的武士庇護下離開了道觀。而就在這時，那兩位結伴去溫泉洗浴的女子也適時地趕了回來。
只見鄂霏英又換回那身“戎裝”，卸掉了盤起的高髻，換成了尋常男子的束髮。她故作乖巧，手捧著一疊小點心，躥進鄂炳還所在之房間。
鄂父見小女兒又這樣奇裝異裹，不免嗔道：“英兒，你怎的又如此驕橫。穿得像個男子，這該叫他人如何待你？”
“爹爹……”鄂霏英放下那盤綠得晶瑩剔透的小糕點，一臉委屈求全的模樣，訴道：“他……喜歡英兒這樣……”
“他？”鄂炳還自以為“他”便是自己所想的那位，是以故作疑狀，問道：“是誰？”
“白……少俠……”
“哈哈哈哈……”鄂炳還憨笑可掬，撫著小女兒的頭頂上的秀髮，大喜道：“英兒可算是長大啦？懂得討別人歡心咯！”
“嘻嘻，那英兒去外邊叫他過來？”
見父親頷首應諾，鄂霏英便理所當然地跑到外面去，將候在外面的兩“兄妹”迎了進來。
他們先是互相噓寒問暖了幾句話，後來便問起家世、來歷。但鄂炳還卻一直閉口不提關於婚嫁的話題，只怕是心中仍有存疑，不敢輕易相信一個外人所故。因此他們相談未過多久，鄂炳還便暫且作罷，以繼續參加祭天大典的觀禮為由，各散東西了。