（15）
大船泊於碼頭前，船身仍為暗湧的海面所晃動，但這晃動並不足以驚醒昏睡在船上小閣的眾人。
四處燃著牛角燈的閣內，橫七豎八睡了幾人。靠東邊的窗臺下，趙括正摟著阿鵑呼呼大睡，嘴間還垂涎欲滴。周邊掉了兩個陶瓷酒觴，媚娘差些便踩了上去，幸虧只是虛驚一場；趙小妹伏在案前，手仍放在杯子上，眉眼裡皆是苦相，似是想喝個醉生夢死般。她那副可憐的小樣子，讓媚娘憶回了從前，感慨須臾，她又走到了慕容嫣旁邊。
望著倒伏在桌上的對方，媚娘心裡說道：“權是你自己太天真！只要過了這關，我就能擺脫掉從前，一直同幹公子生活在一起……”說罷，媚娘輕觸向自己眼下的烙印，而後往後瞥了同在大睡的幹璽一眼，眼神迷離。
話說白鳳，此時正在船艙休息。本就不精於飲酒的他，又喝了加上“昏藥”的酒，早早便被抬了下去。是以媚娘最擔心的那人，現在業已構不成威脅。
少傾，船家走來小閣催促幾人下船。媚娘聲稱眾人皆是酩酊大醉，行動不便，掏出一袋銀子便把船又包了一夜，將船家打發走。待撐船搖櫓之人散訖，一直藏在碼頭的那二人悄悄摸上了船。見那在夜裡格外明亮的小閣前站著一婦人，身著紫綢，髮絲輕輕往後斂，姿態窈窕，且往他們的方向招呼著。於是兩位黑衫客放膽靠近，其中一人還順勢解下了面罩。
“凌霜，你真美！”那解下面罩的男子誇讚道：“若是嫦娥仙子下凡怕也及不上一分一毫罷！”
梅凌霜繃著臉，回道：“別跟我來這套！人就在裡頭，拿了後便快些離開，我再也不想看見你那副色眯眯的賤模樣！”
蘇青被罵得狗血淋頭，但知道自己理虧，於是往旁邊另一黑衫客使了個顏色，一起進去拿人。令他們沒想到的是，閣裡邊的幾位正是他們在萬燈鎮碰見的那夥人。不過也只是吃驚了須臾，梅凌霜便指著伏在離閣門最近的那位姑娘，示意所尋之人便是慕容嫣。
蘇青見美女在前，禁不住好奇，當仁不讓走在前頭。準備給慕容嫣的雙手捆上繩子時，卻讓一旁的另一位小姑娘奪去了目光。
那姑娘換了身黑白相間的裝扮，同那日初次相遇時的著裝大為不同。蘇青欺身到趙小妹面前，睹見她微微囈語的樣子，覺得甚是可愛，便伸手輕點了下對方彎彎的鼻樑。不料此舉驚動了趙小妹，惹得她擠弄了下鼻子，那銜著酒觴的手不自覺想移到鼻樑處以消去那異樣之感。可昏沉的意識，以及無力的手指，使這動作只完成到半途便不了了之。
小妹五指輕撫著酒觴，任由那重量拖著自己手臂往下垂，終致酒觴墜地，發出了“噗”一樣沉悶的聲音。幸好那地上事先鋪了毯子，才沒有導致發生“摔杯為號”之事。門前的梅凌霜見狀，疾步而去，悄聲而嚴厲地責備蘇青，道：“你這是作甚？我花那樣大的功夫弄昏他們，差些全讓你弄醒了！”
蘇青苦笑著，連連點頭道不是。正欲離開之際，卻讓那伏案之人扯住了衣袖，“白……白公子，別丟下我……”
梅凌霜與蘇青聞後，相覷了半刻，神情微妙。梅凌霜面上掛的是笑臉，那是她知曉少女心事的得意之情；蘇青面上則畫著愁容，很難想象他這種人會為這樣的小事如此嚴肅，眸裡似乎還掠過了些往事。
另一名黑衫客不耐煩地摘了面罩，問道：“二位，事情到底還辦不辦？”
聽到同伴的苛責，蘇青的神志方才回來，面上重新掛上輕佻的笑容，回道：“辦，當然辦！”說罷，便和虎眼一同將慕容嫣裝進了麻袋，下了船。
時辰迫近宵禁時分，街上幾乎杳無人煙。但街邊的燈火依舊是明亮的，若是從道路上大搖大擺地出城，必會引得一番注意。這蘇青作為江州城官差們的“老熟人”，往日為進城玩樂，三天兩頭便要躲避他們的圍追堵截，方法之雜，可謂無所不用其極。即使現在自己的通緝令已撤下，不過如今自己是在幹著拐賣人口的勾當，見不得光。於是夥同虎眼，在那些自己業已摸透了的暗黑小巷間穿行，欲在天亮前摸出城外。
本以為就此順利的二人，剛尋到第一個巷口便攤上了禍事。為求穩妥，蘇青、虎眼下船後便直接照了就近的一個深巷子。巷子兩邊是高聳的房子，且沒有窗戶，四周盡是磚瓦塵埃，本應成為這城市的僻靜之地。豈料，這巷子的盡頭竟候著一位著素衣竹笠的劍客，他開口便到：“二位在這夜裡鬼鬼祟祟，想必也不會在幹甚好事吧？”
兩個賊人自知遇上敵手，馬上謹慎了起來。蘇青先禮後兵，敬道：“這位兄臺，大家都是出來混口飯吃，不必多管閒事了吧？”
“哼！”劍客冷峻地說道：“閒事？你們攤上大事了！”話音剛落，劍客便伸出左手觸到劍柄，殺意外露。
蘇青見勢不妙，心想不知對方是何人物，“三十六計，走為上。”隨後同虎眼使了個眼色，掮著麻袋作勢逃遁。
剎那間，劍客拔劍一揮，那劍直直伸長了數倍，化為長鞭，繞住了蘇青的立足，那“蠍尾”更是刺傷了他的跟腱，使其失了重心，摔在地上，原本掮著的麻袋也壓在了他的身上，讓他苦不堪言。
虎眼驚道：“這是何奇門兵器？”說罷，“飛劍”再次隔著數間，劃破長空而至，虎眼下意識提手格擋，讓那尖銳的物什刺穿了手臂。不過，他並沒有因為恐懼或疼痛而失智。相反的是，他忍著痛，揮出另一隻手，抓住了連著利刃的鎖鏈，氣沉丹田，穩下馬步，擺出一副應戰的姿態，死死不鬆手。
竹笠劍客見這般難纏的對手，心中戰意也被激發了。擺好架勢，準備接受對方的捨命一擊。不過這時，巡邏的官兵恰好經過，打鬥之聲是躲不過他們之耳的。數名官兵出現在那劍客身後，他們大聲發出責問與警告，令械鬥的三人不敢輕舉妄動。
虎眼睹了一眼負傷的蘇青，見他滿頭虛汗，恐其失血過多昏厥過去；而自己的手臂亦是受了傷。綜合以上的因素，此戰唯有一逃方能搏回一線生機。於是他當即咬牙將那“蠍尾”拔去，鮮血從那劍傷裡噴湧而出。而後攜上受傷的同伴，一瘸一拐地隱沒在巷子的那頭。
這邊的竹笠劍客對此略感不快，不過他移目到那麻袋上，心中不快瞬間被平息了。然後推動劍柄上的機關，把“鞭子”收回成劍，往後邊步步逼近的官差虛晃了一招便疾步向黑巷另一頭，掮上麻袋逃之夭夭。