（16）
不知不覺中，天已破曉，啟明星掛在嫣紅的朝霞之上，尤為惹人注目。海風帶著昨夜的餘涼呼呼吹拂著，讓泊在碼頭邊上的船隻皆在不規則地搖晃。船身與海水碰撞發出的聲音，以及船內老舊柵門發出的“吱啞”聲，自然而悅耳，將船艙內昏睡已久的少年喚了起來。
白鳳撫著疼痛欲裂的頭顱，鼻間流淌的是艙裡悶熱而渾濁的空氣，還有自己身上殘留的酒香。為了讓幾近凝固的血液重新煥發生命，他望著仍有些地旋天動的四周，邁著仿若被套上腳鐐的沉重步伐，緩緩前行。
走上甲板，沁涼的清新即刻撲面而來。遠方地平線上的那抹紅霞，引得白鳳前去憑欄觀望。搭在面上的海風，讓惺忪的身體漸漸活躍起來；那抹紅霞，溫暖著面龐與四肢。而在紅霞之上的啟明星，它是多麼閃耀！讓人直想把它攫取到手心；它又是如此遙不可及！又有誰會願意舍掉眼前的溫存，轉而走向虛無縹緲的“啟明星”呢？
白鳳抬頭看著微亮的天空，內心思索道：“啟明星之所以甚顯奪目，不正是那抹朝霞將光芒黯淡的星星遮掩，把前者的位置為看客們指了出來？換言之，它們二者是互相共存於天地，不可分割之物……”倏然之間，少年內心第一次浮現出如此強烈的念想——“慕容嫣，她現在何處？”白鳳不知為何會如此，他只是隱約覺察到，關於那個古老傳說的背後，確實蘊藏著某些真理。
“若我志在啟明，那抹朝霞……一定便是她。”少年自語後，面上帶著笑意，轉身去往船上小閣，欲尋昨夜一同暢飲的友人。
推門跨過門檻，首先映入眼簾的便是幾位友人醜態百出的睡姿。尋覓須臾，不見慕容嫣蹤影，心裡頓生不祥之感。忽聞閣內庖屋處傳來了些聲音，是以驅步向前。路過正在親暱相擁的趙括、阿鵑兩人，不禁噗嗤一笑，全然沒留意到那兩個在地上躺著的鴛型酒觴。少年的腳尖碰到了其中一隻，將踢到了邊上，使其同木板牆相撞，發出了些聲響。
兩位恩愛之人默契地醒來，睜開的第一眼看見的便是對方。趙括懵懂地提著衣袖擦了擦嘴，看上去還未反應過來發生了何事。而他懷中的女子面紅耳赤，業已是羞怯萬分，心裡既是興奮的，也是抗拒的。阿鵑只睹了對方一眼，便一直頷首看向他處，只待著對方把自己放開。豈料，那趙括不解風情，猛吸一口空氣後，直覺得鼻子癢癢，往阿鵑面上打了個噴嚏。
在意識到鼻中奇異花香的主人是誰後，趙括這才醒過神來，把臂膀裡的嬌小身軀放開。看著對方羞憤的神情，趙括剛欲張嘴致歉，阿鵑便頭也不回地跑到甲板外。累得這世家公子跟在後頭，連連叫喚對方的名字。
這小小插曲將昏睡的幾人全都喚醒了，而站在一旁縱觀全程的白鳳，雖是在暗自竊笑，但心中的不祥之感依舊強烈。於是轉頭望向庖屋，只見媚娘正端著汗巾和水盆走出來，疑惑地看著小打小鬧著出去的二人，以及站在身前的白鳳。
少年上前作揖，問道：“請問閣下，有見到嫣兒嗎？”
“慕容姑娘？”媚娘拿著汗巾沾了些水，一邊替幹璽擦拭面龐，一邊回道：“沒有看見呢！奴家還以為她是去找公子了？”
“沒有？”白鳳表情瞬間轉為凝重，看向別在腰上的銅鈴，若有所思。
媚娘試探著反問道：“難道，慕容姑娘沒在你那？”
“嗯！”少年微微點頭，道：“這太奇怪了，嫣兒她斷不會自己一人離開！”
趙小妹抹著眼走來，見那二位神色慌張，問道：“出什麼事了？”
“哎呀！慕容姑娘她不見了！”媚娘故意把話講得大聲，讓身邊的幹璽也聽了進耳。
“媚娘，你說誰不見了？”幹璽揉著額，晃悠悠地坐了起身。
“慕容姐姐該不會是自己走了吧？畢竟，她之前同白公子說過……”趙小妹聲音越來越小，似乎是不敢妄言，惹得白鳳不開心。
白鳳自是當即否決，道：“這絕無可能！嫣兒已同我約好，收回了那番話！”
少傾，外頭傳來了紛擾的吵雜聲。閣內幾人往外一瞧，發現趙括同阿鵑攜著那琉璃閣守衛頭頭出現在門前。只見頭領顱上綁著白紗布，額間還滲著血，本來凜凜的兩綹髭鬚也搭拉了下去。
守衛頭頭欺身到幹璽跟前，悲慼道：“公子，那姓符的賊人把我打昏後，逃跑了！”
幹璽大驚，問：“不是說過要加派人手看好他了？怎能讓他有機會逃脫！”
“都是小人的過錯！小的見他一天沒吃飯，餓得跟一灘爛泥似的趴在地上，於心不忍，私自吩咐廚房弄了些飯菜給他送去。期間恐他仍不進食，還給他送了綁，只在腳上套著鎖鏈。豈料，在給他鬆綁後，小的是連一句聲都沒來得及喊出，便讓人給敲暈了……”頭領戰戰兢兢地看著幹璽，見公子無奈的搖了搖頭，並沒有怪罪的意思，才安下心來。
“那慕容姐姐，該不會是讓符文濤擄走了吧！”趙小妹驚慌失措，想起了慕容嫣曾為自己贅述的符家，不免擔憂起來。
媚娘以為這是大好機會，正可以藉此誤導白鳳一行人，好讓蘇青安全將慕容嫣送到京城，於是乎和應道：“如今也只能這麼想了……”
白鳳思索片刻，便動身整理著裝，帶上簫與劍，打算回琉璃閣收拾行李，往西追尋符文濤的蹤跡。其餘同伴見狀，亦步亦趨。眾人便將朝霞與啟明星拋諸腦後，離開了江州碼頭。
幹璽於琉璃閣內看著東邊的紅霞，想著媚娘近日來的奇怪之處。心中的懷疑愈發堅定，甚至開始認定慕容嫣的失蹤同媚娘脫不開干係。可如果揭穿了一切，自己又該如何面對方才結識不久的救命恩人們？於是，他打算將白鳳留在身邊幾日，親自向媚娘討個說法，尋求解決的辦法。而理由，他早已想好：海上的朝霞這樣美麗，正是今日天氣不佳的預兆。
“媚娘，去替我挽留白公子片刻吧！”幹璽看向於桌前飲茶的媚娘。
媚娘似乎也從對方眼神裡看出了些端倪，默默應承，辭身往白鳳房間去。剛及那處，白鳳業已準備好離開。媚娘將幹璽的意思傳達後，白鳳便應了下來，到一樓坐了片刻，等待幹璽來相送。趙小妹坐在他身邊，一直在說些安慰的話，試圖引起少年的注意；而趙括同阿鵑兩人似乎還為早上的事情所困，互相有些隔閡，默不作聲。
少時，外頭突然嘩嘩下起大雨來。雨點如同是預謀好似的，紛至沓來。與此同時，幹璽從樓上攜著媚娘，慢慢走了下來，對著白鳳說道：“白公子，這外頭下的雨一時半會可不會停，不如在此多留些時候？”
白鳳冷笑道：“原來，幹公子早便料到了嗎？”少年充滿敵意的目光看著走來的那對男女，甚煞人心。
一旁的趙括也和道：“不知幹公子要留我們作甚？”
“幾位對幹某的恩情，在下沒齒難忘，就讓在下也來為幾位解解憂、分分愁，如何？”幹璽坐在對方那圍桌上，媚娘面上極不情願的表情，坐到了白鳳對面，一直頷首低眉。
“幹公子有什麼方法呢？”趙小妹睜著雙眼，問道。
幹璽無奈地看向媚娘，回道：“在下沒有好的方法，不過，媚娘或許會有吧？”
“我？”媚娘與幹璽面面相覷，眼裡縈繞著淚，彷彿知曉對方要她作甚。可若是如實照做，很可能會瞬間失去一切，不僅會讓蘇青的護送路途遇上險阻，更重要的是，幹璽和自己的性命也可能難保。是以，媚娘只能呢喃著說些不知何意的話，藉此逃避幹璽的問題，以及白鳳的眼神。
俄頃，外頭走來一高一矮，兩位身套蓑衣，頭上各打著一把傘的人。兩人一進門，便脫下蓑衣放到凳上，進而坐上去，望著這邊的幾人。媚娘睹見這二人，立即驚得跳了起來，欲藉故躲到房間裡。