（3）
同行的五人該是永遠忘不掉這段夏日時光，其間兩月裡，他們相識相知，共同經歷了許多天災人禍，感受世事無常。儘管現在他們都要把追憶往昔、痛心疾首的情感暫且擱置，直奔向某個安身之處尋求喘息的機會。
馬車開過後不久，他們便循著地圖的指示，決意不再停歇於任何市鎮小集上落腳，只為避開人言耳目。當然，除非走到那座橫亙於中原與北鎮之間的大山之前。
走在滄州地域便可以隨意尋個高處佇立遠眺，依稀看見那座高聳挺拔，綿延千里的天險。它險峻的線條勾勒在天際之間，無時無刻不在俯瞰著意欲翻過這座高山的人們。
“群馬山？看上去，我們還要走上好幾天的路程？”幾個姑娘一同圍坐在那張業已乾癟皺摺的暗黃色地圖前細細端詳。
歷經過許多冒險的她們，如今卻難得地沒有絲毫畏懼，保持住像雛鳥一樣渴望探求世間萬物的初心。
“即使是日夜兼程，至少也要三日才能抵達。”趙括坐在車前駕馬，此時身著粗布藍裳的他一身蒙塵，以及年少便兩鬢環霜的老成模樣，倒是令他更像是服侍伺候後面三位姑娘的老僕了。
“那趙大少爺能不能走快幾步呀？這一路顛簸不平，你還不讓奴家到市集上面去頑頑，豈不是折人的心情？”那苗女接上話茬，怨天尤人道：“怎麼老天讓奴家遇上了你，這也不許做、那也不能幹，還不如就此回苗鄉去好了。”
“呵，欲擒故縱啊？本公子可不會挽留你。”面對俏佳人的撒潑耍渾，趙括絲毫不服軟，反而得意洋洋地說道：“你若真要走，現在便可以跳下馬車，自己走回去。”
阿鵑聽罷，倒也不是十分在意。只見她深吸了一口氣，撇著嘴，滿面不屑地看向對方的後背，嗔道：“哼，先前也不知道是誰在奴家半死不活的時候，急得眼淚都掉出來了？”
“我那是怕你孃親和姥姥不放過我……罷了、罷了，好男不與女鬥。到了御夷，你這野丫頭受到的管教只會更多，到時候可別怪我把你帶到那，又不護著你……”
經過幾番唇槍舌戰，兩人的爭吵適才暫告一段落。而車內少了他們的一呼一和，倒也失去了那份活潑的氣氛，一股悽清的初秋之意重又襲來。
這段前往群馬山的旅途以並不愉快的方式開始，似乎從開端便昭示著其過程並不會一帆風順。
那些七月才長起來的野花野菜，到現在也該開花結果，接近凋零了。在一條狹長得僅僅足夠容納兩馬一車的道路上，周邊的荒地裡便是一番如此境況。
不知是天隨人意，還是意與天合。他們心情低落的時候，道路兩旁便盡是些殘花敗絮，路也陡峭不平得令人幾近發狂。
郊野上幾步一個陷坑，光禿禿地分佈在貧瘠的大地上，讓人不忍直視。若是在此時能看見一朵正在盛開的野花，即使它美麗得十分普通，那也算是出淤泥而不染般珍貴的事情了。
由於不能進入市集，他們的衣食住行便只能都在郊野解決。衣裳和行裝幾日不換雖不成問題，但吃食和住處卻不能隨意半分。
幸虧趙括得了蘇青所贈的弓箭，讓他們可以在野外進行狩獵勉強維持口糧，若是尋到河流溪水匯聚的地方，還可下水獵魚，甚至是用石頭圈起一個地方來充當泡澡盆倒也不失為一種樂趣。能夠洗淨乾巴巴、緊餿餿的身體，也是能讓姑娘們開心起來的唯一的一件事情了。
而對於趙括和白鳳來說，除了喝酒以外，能看見三位本應該在光彩奪目之年歲的姑娘不再灰頭土臉，也不失為一件痛快的事情。
到了夜晚，他們便會在馬車周圍用木頭築起幾道簡易的籬牆，再升起一堆徹夜不滅的篝火。然後他們沉默著，舉起灰黑的手掌喝上一口酒，隨即趁著酒勁吹幾支簫曲、唱幾支歌兒，感嘆如流水一般的命運，為逝去的記憶傷懷感動。
這樣一連數日，週而復始，他們於遠離塵俗的世外天地下，過了三日幾乎與世隔絕的生活。
從一片貧瘠的郊野走到另一片沃野千里的土地所帶來的震撼與想法，是無法用言語去形容的——簡直如同過了幾日原始人的生活，突然之間又迴歸到文明的懷抱裡。
雖然與世隔絕很安靜平和，並且擁有絕對的自由，但是對於渴望得到認同且胸懷大志的青年人來說，這無異於是一種更大的折磨。
他們五人不盡然全是這般人物，卻皆對世俗有著強烈的眷戀，他們急欲改變、成全某些事物。反正各有各的打算，他們絕不是什麼淡薄一切、罔顧生死的世外之人。
看，三日前還只能依稀睹見輪廓的山巒，眼下就在面前，它的峰頂是如此高聳入雲，遙不可及；聽，那是市集上嘈雜的叫賣聲、嬉笑聲、打鬧聲，這聲音越來越近，彷彿觸手可及。
這些改變都讓整日枯坐在車內的三位姑娘無比興奮雀躍，不過少傾，便開始爭相奪過門簾，探出身子以細覽外面之概況。
驅車人趙括見到慕容嫣也禁不住躁動，學了其她二位姑娘的“孩子氣”，不顧一切地要搶坐到驅馬人的位置上，便開口阻撓道：“慕容姑娘，你可不能學她們倆。若是輕易讓別人看見了你的模樣，我們都要遭殃。”
慕容嫣聽後，便只好收斂起內心的焦躁，又坐回到白鳳的身邊悄悄地講著什麼。那位少年劍客一向對待他人嚴謹肅穆，卻在慕容嫣面前有著說不盡的話語。
就這樣，趙小妹和阿鵑一左一右坐在趙括身邊，饒有興致地打量著來往過客，其中最為惹人注意的，自然是橫亙在他們面前的那座“群馬之山”。
“哥哥，我們不是不停歇在鎮子上了嗎？”小妹問道：“怎的還要走到這般熱鬧的地界來？”
“是呀，你這傢伙又在作何打算？”一旁的阿鵑亦是和道：“上一次是你要停在滄州，去尋那蘇青，結果……”
還未等阿鵑說完，趙括便打斷道：“這次可不一樣！若要翻山越嶺，靠一輛馬車可載不動我們。這群馬鎮上有一個馬商是我們趙家的舊相識，我此行便是前去求他相助。”
“噢！哥哥是說婁家的婁逸仙、婁員外吧？”
趙括頷首點頭，又道：“想不到小妹還記得他，你們可就見過那麼一兩次。”
“那是自然！”趙小妹胸有成竹地回道：“婁叔叔家的千金，早年還時常欺負我來著，我哪能忘記了呢！”
“哈哈哈，真是小肚雞腸，都是些陳年舊事，不提也罷！”趙括話語間還不忘嘲弄一番，旋即便連聲喊著“駕、駕”，馭馬揚塵，直奔向婁府而去。